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两军混战多时，金花恐官军再添人马，又怕尚诏亲来接应，城内无人守护；不敢恋战，招呼众贼回城。各路官军随后追来。金花向腰间解下一缕红绳，任追兵路上一撒，顷刻变为千尺余长一条红蟒，拦截道路，金花带兵缓缓入城。官军见了大蟒，个个惊疑；少刻化为五尺长短红绳一条，众将官兵各回营垒。正是：
法无邪正，灵验为奇；
个中生克，个中人知。
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第三十三回 斩金花千冰归泰岳 杀大雄殷氏出贼巢
词曰：雾隐南山豹，神龙归去遥。阿奴惆怅泪偷抛，肯将旧好全消。贼
夫逃至聊欢笑，顿将喉断头枭。怀金两人同逝，军营且报功劳。
——右调《河渎神》
且说于冰自法败秦尼之后，就在桂芳营中居住，桂芳敬之如神明师祖。又叮嘱随行兵丁，不许谈及斗法一字，喧传者立斩，所以军门同管翼两下俱不知于冰名讳。这日，二鬼又来报说秦尼劝师尚诏归海不从，即刻隐遁的话，于冰深羡其知机，将秦尼远避的话向桂芳说知。于冰又写了秘书一封，着桂芳盖心腹家丁，到军门营中暗交与段诚，付文炜拆览。即点灯时候，军门忽传：各门主将并参守以上官员，俱到营中议事。桂芳、管翼、林岱各率所属去西营听候。邦辅升帐，各官参见。邦辅道：“师尚诏不过一勇之夫，无足介意；伊妻蒋金花深通邪术，尔诸将有何良策，各出所见。”诸将对道：“逆贼叛乱，小将等不惜身命报国；至言邪法，实是无策可破。”曹邦辅道：“本院倒有一法，可以擒拿蒋金花，只要诸将用力，上下一心，则大功成矣！”众将道：“愿闻神策！”邦辅道：“尚诏孤守一城，已是釜中之鱼，其贼众不即解散者，恃有蒋金花邪策也。今后师尚诏出城，林先锋率将御敌；贼将出城，诸将对敌；蒋金花出城，本部院率将对敌。若师尚诏同蒋金花一齐出城，尔诸将须要协力，必须将他夫妻隔为两处。此后交战之时，要互相策应，不必分别营所。俟拿住蒋金花时，然后并力攻城，群贼自然心乱。此时攻城，徒损士卒无益；然各营不可不虚张声势，佯作攻城之状，使群贼坐卧不安。到二鼓以后，偏要鸣鼓放炮，着群贼竟夜支应不暇。”又唤过罗齐贤、吕于淳道：“你二人闲时，仍照前令，绕城游行，以防叛贼逃遁。此后令你二人随行军士，每人各带竹筒一个，长三四尺不拘，竹筒下面，打透一孔，内用竹棍抽提，棍头用棉絮包紧，即俗名水枪是也。竹筒内装猪狗血、大蒜汁、妇人津水等项秽物，打探得蒋金花出城交战时，可率兵用竹筒喷去；只有一两点到他身上，则邪法尽属无用。吾闻岛洞列仙，奉行大心正法者，尚要回避此物，休说蒋金花也。他邪法既不能使展，量一妇人凶勇，断不及师尚诏，少有武艺者即可擒拿，未知诸公以为可否。”众将齐声道：“大人妙算，总在清理之内：邪不胜正，从古皆然。某等俱各小心遵依，共奏肤功！”说罢，令诸将速归汛地。此即于冰与文炜书中之调度也。文炜得此书后，打算着将来功名，俱在曹邦辅手内，乐得暗中献策，使邦辅居名。
再说蒋金花回到城中，师尚诏迎看慰劳。金花道：“如今粮草尚可支持，军士也还用命，只是外无救援，强敌困守，日久必生变乱。依我的主见，明早元帅领六千兵，带二将出东门交战，他南北二营，必要接应；再着协力心腹将在城头观望，待他南北二营出兵后，其军势已分，元帅可预伏胆勇之将八员，各带兵五百，直冲其南北二营，使他措手不及。城池着我父亲同二子把守。我领兵五千，直冲西营，使曹军门照顾不来。胜则罢了，不胜，我再作法。此谓出其不意，攻其无备，使官兵四面迎敌，一营丧败，则三营俱星散矣！成败之机，在此一举，元帅以为何如？”尚诏道：“此计固妙，只是岳丈年纪过老，二子又太小，俱无威力服人。今诸将士虽说用命，是见你我尚未一败，伊等犹欲攀龙附凤，做开国元勋。今你我俱督兵临阵，城内至亲骨肉无人，日前曹军门又有许多告示射入城内，设或有人开门投降，放入官兵，你我即无家可归矣！依我的主见，今后你我互相战守，方为万全。”金花道：“既如此，我明早带万人出阵，攻曹军门西营；元帅遣四将，带兵一万，劫东营林总兵营寨。两军若胜，分头攻南北二营；元帅再遣兵四面接应，这可使得么？”尚诏道：“此计大妙，定于明早奉行。”次早，蒋金花率贼出城，声势甚锐。军门遣将御敌。诸将战未数合，曹军门带人马先退，诸将皆望西南而走。金花挥动贼众赶来。约有八九里，军门又遣兵回战。金花大怒，当先交战。正战间，从北来了一枝人马，约有四五百马军，一半步军。贼将看见分兵来战，那些马军从刺斜里跑去，直奔金花阵前：一个个举筒抽提，向金花身上喷去，弄得浑身上下，青红蓝绿无所不有。金花恼极，挥兵赶杀，那一枝马兵便飞跑去了。正赶间，猛听得背后大炮一声，来了一将，旗上写着“先锋林”几个大字，带领着三千人马，从背后杀来，勇不可当。贼将分南北乱奔，曹军门率大众从面前杀回。金花腹背受敌，慌忙拔剑作法，不意一法不应，心上甚是着急；欲带兵回城，后面又有林岱，前面又有曹军门大队齐来。又听得一将大呼道：“适才军门大人有令：贼妇量无妖法，你等只要拿他一个就是大功，余贼便走脱几个也使得！”说方毕，众将各奋勇上前，喊一声将金花围了数层。贼众万人死亡逃奔，止存二三千人马，拼命保守金花。曹军门吩咐擂鼓，众兵将各要立功，杀得贼军无门可入。此时蒋金花力软筋疲，满心只望尚诏救应，被军门右哨下一马兵丁熙，趁空一枪，刺于马下。众军将大呼一声：“贼妇落马矣！”曹邦辅听得贼妇落马，忙传令道：“吩咐拿活的来！”不意金花已被众军马踏得稀烂，贼众俱叩首求降。邦辅着记了丁熙名字，差人向三门营中晓谕报捷。正在擒降纳叛之际，探子报说：“贼众在东门劫营，与林总兵大战好半晌。”曹邦辅传令，着林岱速去领兵救应，林岱如飞的去了。邦辅又遣参将李麟领兵接应去讫。
再说师尚诏在城头眺望，见金花得胜向西追赶官兵，忙遣四将，领兵一万，去东门劫营。众贼听得蒋金花已胜，杀出东门，个个贾勇而前，排山倒海的向林桂芳杀来。桂芳听得东门外喊声大震，慌率诸将御敌。众贼已拔开了鹿角，撞入营门。桂芳只得率众挡拒，未免心慌。忽见北门转出一技人马，是管总兵旗号，鼓噪蜂拥，砍杀贼众而来。众贼知林桂芳无备，以为操必胜之权（券），正在拼命相持间，今见救兵凶勇，料着不能成事，齐往原路且战且走。南面林岱又转来截杀，众贼慌惧之至！尚诏在城上看得明白，忙遣将带兵接战，救应诸贼入城。于冰听得蒋金花已死，贼营无用法之人，急传回超尘，止留逐电吩咐道：“你可等归德平后，打听林岱、文炜受何官职，到山东泰山报我知道。”说罢，也不与桂芳等告别，架遁光回泰山去了。
且说师尚诏救回众贼，西门败残贼众有逃回者，言妙法夫人阵亡。尚诏听了，捶胸大哭道：“我本良民，在涉县山中得银三十余万两，做一富家翁，子孙享无穷之福；误听秦尼怂恿，使我一败涂地。今秃贼远扬，爱妻受戮，二子尚在孩提，兄弟陷于永城，弄得王不成王，伯不成伯，虽生之年，犹死之日也！”说到痛处，就要拔剑自刎。众贼劝解道：“昔汉高屡败，而有天下。今城中粮草，可支一年，军士尚有三万余人，背城一战，尚在胜负未定；再不然一心固守，视隙用兵，亦是长策。元帅若如此悲啼，岂不摇惑众人心志！”尚诏听众贼开慰，又只得勉强料理军务。
再说桂芳收了人马，重整残破营垒，到后帐正要和于冰说知蒋金花阵亡之事，不意遍寻无迹。桂芳大怒，要斩伺候于冰的军士，军士们痛哭道：“冷老爷听得说蒋金花身死，止说了一句：‘吾之事毕矣！’吩咐小的帐外听候。小的们敌人，并未敢离一步，转刻看时就不见了；小的们正要报知，还求大人原情！”桂芳想了想，道：“冷先生来去原不可令人测度。他知贼营中邪术之人已无，师尚诏我等可以力敌；既是此意，也该和我父子执手一别，少留一点朋情，竟这样不辞而去，殊觉歉然！”喝退了军士，心上甚是依恋。忽见中军禀道：“军门大人差官相请！”桂芳随即到西