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国泰低下了头，他不知道该怎样想事情，又如何办事情了。他是满洲贵介哥儿出身，在家养就的骄纵奢靡，出来作官一路青云，从未受过挫跌，官场上混久了，养了个“心有城府之严”的皮相，其实只历练出一张皮，一遭雷霆之击，“中有不足”立时便显现出来，压根不是久经风霜的和亩允帧：瞳｜的如簧之舌三下五去二就剥掉了这张皮，立刻已是章法全乱。头埋在手里移时，国泰仰起了脸，眼睛里已毫无神采，暗哑着低声说道：“和大人这时候还肯把我当朋友，这世道人情怎么说？我有出头一日，必定十倍报答！唉……我原还以为你使好，收了银子昧账不认……”
“瑞芝呀……你也是聪明一世糊涂一时啊！”和锲萝暗孟窀隼下杪瑁λ档溃骸笆诵惺《礁募也饶闵伲坑钟心母鍪∶豢骺眨磕悴还痹瞬患米擦送锞褪橇恕阆衷谌苑负磕兀 �
国泰盯着和恢ㄉ�
二十一 养性殿贤主慰凄情 纪才子草诏封夷女
“听我说，”和裣壬孕⊙裘赡茄檬种傅愕阕烂妫熬退阄沂展愕睦瘢愀艺馐焙蚺室В磕阍缱鍪裁慈チ耍课也槌瞿愕目骺眨憔头磁剩≌馐且徊悖换褂校闼凸鸬拇蟪祭衩挥校磕愣及阉桥食隼矗蛩暌荒艿蹦闶翘醴韫罚∧愕ヅ饰乙桓觯鸬拇蟪伎茨阏饷床坏氐溃档乩锇涯阃览镏危暇饶悖扛吆愫颓饶阒涝趺此赖模空饬礁鋈艘桓鍪枪荩桓鍪腔噬峡粗氐模盗灿幸獗Ｈǖ慕始嗪颉獠还霭淹撩悦酝馊搜鄱锞鲆坏蓝魃饩屯晔露说摹？伤堑购茫偎酪姹车模环稚舷伦笥摇⑶资柙督炝搜奂司鸵В懒说内滓惨АＲУ萌巳饲谐荩龈鎏嵝牡醯ǎ枷虢兴歉辖簟饪凇峁趺囱愣贾懒恕！彼蛋蘸叩匾恍Τ圆琛�
国泰被他说得出了一身冷汗，畏畏缩缩说道：“我是条汉子，没想过攀扯旁人，千罪万罪一人当了，左不过一死罢了。”
“攀扯不攀扯是你的事，这一念之差是生死分际。”和匏降厮档溃肮矣小艘椤婢兀阌屑踝锏睦⒒褂幸樽镆贫龋蔷褪俏夜茏拧＞团履阍脚酱恚憷昧讼刖饶阋裁幻哦Ｌ宜祷埃胂肟骺盏囊拥侥娜チ耍傧胂胧樟讼峦范嗌偾谝准蛞膊灰渚率凳敌匆环馊献锓缯圩樱肓醮笕舜橇钜仪校胱镆娉稀８卸嘶噬希嗤舛际俏词隆！彼底牛馔方挪缴幼疟慵跞颓阋磺耙缓蠼矗阄剩骸傲醮笕嘶乖谟诩颐矗俊�
钱沣看一眼白痴似的国泰，双手搓了搓，说道：“他要到天明才能回来。石庵公吩咐，夜里辛苦，叫外头饭店做点热汤给大家喝一一你们一直在谈？”
“谈得不少了。”和崴缮烨芬幌拢质识鹊胤畔滤郏蜃藕乔罚诔莶磺宓囟怨┪⑿Φ溃骸盎故悄羌妇浠埃灰剂孔排食侗鹑耍灰捅鹑吮茸盼灰撇撇Ｊ凳翟谠诎炎约旱淖镆惶跆踝嗝鳎銎蚧噬先缣炻《鳌闳献锖茫颐遣藕锰婺闱攵鳌Ｈグ桑鹬ィ厝チ履阋菜缓茫煤孟胂胛业幕啊Ｓ惺裁词拢梢运媸苯醇颐侨龅摹！�
国泰站起身来，艰难地向二人一躬，说道：“是……”
“罢官犹如筵宴散，华庭空座留寂寞……”和坤似是对自己，又似对刘、钱二人念诵了两句，笑道：“他伏罪的心是有的，要看皇上怎么办他了。”
刘墉、和牧拢愀阶啵昧倮锛蛹狈⑼本『檬钦隆捌莆濉比兆樱袼椎比战印奥吠飞瘛保床粕瘢映趿小Ｕ馐抢姓鹊氖露┦π谢思乙患冶纫患移鸬迷纾鹇啾裆繁霞剩潜翊蛉煜炱穑赖寐浅炊棺颖谆ㄒ菜啤Ｓ诿糁械敝稻Γ懈鍪咧⒑颍鞍胍顾蛔牛蟀胍姑环ㄋ倜伦胖钡教烀鳌Ｗ嗍孪蛔拥萁矗晦娜峭馐∷徒那氚埠卦┱圩印Ａ踯幕鹌嵬ǚ馐榧蚋槔锿犯裢獾某鲅邸Ｒ蚬匦淖庞谝准蚴欠牵燃癯隼纯刺饽浚撼剂踯⒑瞳｜并臣钱沣跪奏山东巡抚国泰、山东布政使于易简贪渎坏法、婪索属员、辜恩溺职，致使国库亏空银两二百零七万四千六百一十三两四钱事：奉旨查抄并锁拿在案，具列清单，叩请御览。……
厚厚的一摞子。翻了翻后边，是查抄清单，看前边奏章，也有洋洋四千余言，一色的端笔钟王小楷，版印的那般齐整。于敏中本来蒙蒙的，立时醒得双目炯炯，一目十行检看里头关乎于易简的劣迹，待到看完，汗湿得奏稿边都有些潮了。
“于公早！”于敏中正闷着发呆，纪昀一头笑一头从外头进来，扑风而入还带了一股硝火味儿，说道：“看来不但为官爱财，老百姓迎财神也蛮起劲儿——五日财源五日求，一年心愿一时酬。提防别处迎神早，隔夜匆匆抢路头——钱真是个好物件儿！现在街上满街都是爆竹花纸，大栅栏那边我去看了看，有的地方积了有一尺厚！想着你未必睡得好，官门启钥我就进来了。”见于敏中一脸呆笑，又问：“有什么要紧事么？”于敏中绷着嘴唇，用手推推那份奏折，说道：“刘墉的。你看看吧。”
纪昀凝住了神，取过奏折来。他和于敏中看折子方法不同，先看了题目，接着又看折尾：……据此，国泰、于易简贪墨婪索、侵吞库银、中饱赈灾款项情事昭然。其伪饰手法、魑魅伎俩与臣等陛辞时皇上庙测若节符合焉。仰思圣聪高远洞鉴万里之明，反观二人营苟狼狈害民坏法之情、蚍蜉蟭暸之计，臣等不惟深恨其阴微鬼蜮跳踉欺君，且笑其蔽蝉智能，悯其穷愁无计也。用是合词奏复，请将国泰、于易简即行锁拿进京到部严谳，勘定典刑，付诸国法，以彰我皇上至公爱民之圣德。至此，纪昀已知奏章大致趋向，但面前这位同僚就是“贪墨婪索”犯官的哥子，该怎么说话呢？纪昀装着翻看前文，移时才抬头道：“这事不能延误的，得立刻请见皇上。我们一道进去，看皇上有什么旨意再说。”
“我一夜没睡，精神都有些恍惚。今儿你当值，就由你送进去吧。”于敏中脸色苍白，带着掩不住的忧郁淡淡说道：“易简这样子，事关他的案子，我也该回避的。”纪昀品不出他的滋味，也觉无话安慰，只好笑道：“我知道。这事放谁身上心里也不好过。但皇上没有为易简的事疏淡了你，你要回避了，反而是自己有心障。这就不大好。”正说着，见王八耻进来，便问：“皇上有旨意么？”王八耻道：“皇上在养性殿，有旨叫于敏中进去，说纪昀要是已经来了，一道过去觐见。”
“是。”两个人一同恭肃回道。
但养性殿坐落何处，纪昀和于敏中都不知道。平日召见奏事听政，大抵都在乾清门或养心殿，偶尔后宫接见，不在储秀宫、钟粹宫这些地方就在太后的慈宁宫。初五还是大年节中，后妃们都在围着皇后皇太后，色笑承颜，天伦乐事，怎么选了这么个冷僻去处见大臣？心里诧异着跟在王八耻身后走，从景运门出去，北边是皇子读书所在的毓庆宫，迎面奉先殿宫墙向南延出，只能向偏南走，像是要去御膳房的模样，到九龙壁西，二人才知道这里直北而去又是一条长巷，比永巷还要深，连紫禁城北墙都一目了然，逶迤沿长巷向前走，过宁寿门、皇极殿到宁寿宫后，王八耻见二人傻子进城般呆看，笑着指点道：“这西边是茶库和缎库，这里向东就是养性殿——容主儿的寝宫。二位大人看，这里还有座花园，没有御花园大，比御花园更精致呢！”纪昀偏脸隔墙眺望，果见宫墙里乔木森森，树影婆娑，只在墙头露个树尖几，似乎都是长青树。不禁叹道：“宫里制度不栽大树，我以为只有御花园有树呢，哪知道这里别有一洞天一一园名儿呢？”
“就叫‘乾隆花园’。”王八耻带二人到宫门口，一边叫人进去奏知，笑道，“制度——皇上的旨意就是制度——这些大树都是去年夏天移来的，大热天儿栽树您道容易的？都活了。这有讲究：和卓主儿是天山人，那都是红松，所以这园子里头都仿着天山的景儿；主儿爱清净，皇上下旨修缮了这处宫，谁也不挨边儿；主儿爱花，这里头暖房里头养了几千盆；主儿是信木哈木哈的，里头还修了斋宫——除了王廉、高凤梧能进这宫里头，连我也只能在这外头侍候呢！”于敏中满腹心事，只听他一口一个“主儿主儿”，