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清正未能立刻明白高台院的意思。看到她强作欢颜，他的眼泪不由刷刷落了下来。
“你怎的了，清正？我亲自去拜访家康，他也就能够宽谅了。你不用担心。”
但清正的泪水依然止不住，恨道：“市正这厮！”
“且元什么地方做错了？”
“且元整日不离少君左右，为何允许他们作出这样的决定？如此一来，不管是清正、正则，还是浅野，又要欠德川人情，在德川面前抬不起头来。”
“是啊，你们对家康低头，都是为了不让秀赖受委屈，可是……”
“夫人啊，丰臣氏还能存续下去吗？”
“因何说出这等不吉之言？”
“家康公曾与在下说笑，让在下把胡须剃掉。”
“哦？这可是你引以为豪的美髯。”
“在下说不剃。这胡子不仅能震慑天下，亦是声名远播高丽的鬼判官加藤正的标记。家康公听了，苦笑说，时局变了。”
“时局？”
“是，时局。家康公道：在这太平之世，你还留着这样的胡须，欲吓唬何人？”
“是啊，这……”
“家康公还道：方今天下，已无人可吓了，故，若留着胡子，只会引起误会。”
“误会？我得听听。”
“就是说，清正身染疾病，形容消瘦，已经感觉自己将不久于人世，乃是为了掩饰而蓄胡须。将军大人笑道，要是众人都这么想，我可就吃亏了。连清正的心事他都能看穿，真是可惧。”
高台院故意大声笑了，“是啊，他总是那般周到，因此，我们不必顾虑。不管怎生说，我得去向他赔个不是。你要注意，不可令双方关系坏了。”
“在下明白。”清正这才止住泪水，“那么，在下再无去大坂的必要了吗？”
“一切都交给老身好了。”
清正点点头，站起身来，“谣言还未散布开时，先与众人说明。”言罢离去。
清正离开以后，高台院马上准备外出。
在清正面前满怀自信的高台院，内心其实亦是七上八下。大坂倘若一直蛮不讲理，家康不久便会硬起心肠，石田三成即是极好的例子。三成始终敌视家康，但在被七将追杀时，他逃到家康处，家康却并未把他拿下，而是护送他回到了佐和山城。但亦就在那时，家康即决意和三成决绝。
家康看到事情于天下不利时，他自会放弃无谓的忍耐，但表面上却会不动声色。正因如此，不管高台院在道歉时，家康装得多么若无其事，他也不会因此而改变主意。
与此相比，大坂则显得甚是胆小而任性。若是秀吉，他必会单枪匹马迅速赶到京中，令家康等人大吃一惊。那才是男子之间气度的较量，没有这种气度，很快便会落于人后。
大坂错误地以为，让秀赖到家康父子面前，有伤体面。若他们相信高台院，让秀赖前来，高台院定会让秀赖在天下大名面前表示：“江户的爷爷和岳父大人同心协力，天下便可永保太平了。”那时，不仅丰臣旧臣，多数大名都会流着泪交口称赞秀赖的非凡器量。
但如今，此梦已破。如今，高台院至少得让家康在心中觉得：“不愧为太阁遗孀。”不然，大坂气数便尽了。
高台院更衣毕，和庆顺尼乘了轿，径往伏见城而去。她估量，秀忠此刻正在二条城等待秀赖，然后一起前往伏见，与家康并排而坐，接受诸大名拜贺。
到了伏见城，高台院在大厅稍候片刻。家康要把一个养女嫁给山内忠义，现正在商议此事。
“让您久等了。大御所吩咐，高台院不是外人，请到内室说话。”出来的为本多正信，他笑道，“哦，我还没告诉夫人呢。因为新将军已受敕封，故日后称我家大人为大御所，请务必记住。”
高台院表情有些僵硬，此番理亏的乃是丰臣氏。想到这里，她感到很是心痛。“都一大把年纪了，我这是怎么了？”她想起了秀吉，想笑一笑，却笑不出来。
“夫人染上风寒了么？”高台院进去时，家康问道，“夫人脸色不好。切切多多保重。下个月高台寺就能完工了。”
家康话中，流露出一种非常自然的关怀，这愈发让高台院难过。高台院道：“老身这次来，是想告诉大御所，秀赖有些意外。”
“意外？”
“是。据说腹泻不止，吃多了药。”她欲笑，但不知为何，眼泪竟涌了出来。
“哦。不能进京了啊。”
“请多宽谅，大御所，我没脸再见您了。”
家康沉默。他必在思索高台院为何哭泣，高台院感到一阵战栗。
“哦，来不了了？”
“……”
“大御所，您必很是不快。”
“我不想敷衍您，说我并未不快云云。”
“都是老身平时用心不够。”
“……”
“老身原本想，过多抛头露面，必会让淀夫人烦心，才故意疏远。这都是老身的错啊。”高台院轻轻擦了擦脸上的泪水。家康依旧无言，他沉思着，眼睛一眨不眨。
“大御所，老身想找个机会去一趟大坂。我隐匿佛门，过于疏远世事了。秀赖亦是我儿子，这样下去，我怎么对得起已故太阁？”
家康突然笑了，“哈哈，夫人，还是算了吧。刚才看见您的泪水，连家康也觉伤怀。哈哈！”
家康看了看一旁的正信，接着道：“世间之路有千万条。孩子不智，才会走死胡同，我们大人的智慧终是无穷的。”
“是。”
“好了好了。阿辰已到了吧。让他来这里。对了，都已十四岁了，不能再叫辰千代了，应是松平忠辉。哈哈，让忠辉过来见过高台院夫人。”
高台院还不知家康为何发笑，为何要把忠辉叫来，只是低了头，擦了擦脸上残留的泪水。
本多正信带着家康六男忠辉过来时，高台院有些怀疑自己的眼睛。只见忠辉着一身漂亮的远山霞纹样衣衫，仿佛就是当午那个威风凛凛、让年轻的高台院目眩神迷的年轻武士——信长公深为宠信的森兰丸。
“啊，这便是忠辉公子？”
“是啊，今年十四了，比秀赖早一年生，排行第六。阿辰，见过夫人。”
“是。忠辉见过夫人。”
忠辉口齿清楚，不卑不亢。他个子比秀赖略矮些，但此刻一见，高台院反而觉得忠辉要高大许多。
“现在的孩子，都比父辈高。听说秀赖也快长到六尺了。”家康叹道。
“真是威武。忠辉定能长成伟岸的大丈夫。”
“不定乃是因为到了太平世道，饮食好了的缘故。我和太阁那时，整日就食干米饭和酱汤。”
“真是太威武了！”高台院仍然不知家康为何把忠辉叫来，只是出神地看着身边的忠辉，眼里充满爱意。
“忠辉啊。”
“在。”
“为父想让你代将军去一趟大坂。”
“去大坂？”
“是。这可非寻常的差事。你必须全心全意出使。”
“孩儿明白。不知所为何事呢？”
“我想让秀赖进京，和将军一起接受诸大名拜贺，可是……”家康看了一眼高台院，苦笑。
高台院全身僵硬，几难呼吸。
“可偏偏在这个时候，秀赖却染疾卧床，上京之事被耽搁。因此，想让你代将军去探望一下。”
“是。”
“我有口谕，你要牢牢记在心里。”
“孩儿明白。”
“闻右府大人染疾，将军甚为挂怀，本欲亲来探视，无奈公务繁忙，特派在下为使，前来望候。请安心养病，以期尽早康复。记住，说话时一定要恭敬。”
听着听着，高台院的眼睛湿润了。
一听说秀赖拒绝进京，家康甚是震怒。高台院也颇为清楚，他必心中暗恨，咬牙切齿。可他却一句责备之言也无。非但没有责备，反而让忠辉前去探望。在高台院看来，家康的这种大度，同时也是冷酷。一想即此，高台院又无法控制泪水了，但这泪水绝非出于感动。秀吉在世时，她哪里有过这般感觉？
“都明白了？”家康并不看高台院，单是再次叮嘱忠辉，“你是将军的亲兄弟。若有闪失，必给兄长脸上抹黑。”
“孩儿记住了。”
“好了，正信。”家康对面无表情坐在旁边的本多正信道，“忠辉去大坂，告诉二条城的将军。跟随忠辉前去的人选，由你的情定吧。”
不等正信回话，忠辉先笑了。高台院吃了一惊，看着忠辉。
“忠辉，怎的了？”家康问道，“有可笑之言？”
“父亲大人，忠辉乃是兄长的使者，可对？”
“是。”
“哈哈！可是，一切