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“哦？你认识我的母亲？”
“是，那还是在刈谷之时。那时，鄙人叫竹之内波太郎，还是一个血气方刚的少年呢。”
“哦。”家康不知道对方说起这些事情的目的，所以比较谨慎，不动声色地点点头。
“如此说来，你和我的母亲差不多是同代人了？”
“是，说不定我还比令堂痴长两三岁呢。”
“竟有这样的事，我还以为你顶多只有三十岁。”
“哈哈，”蕉庵开心地笑了，“我服了一种不死的仙药，大概与此有关吧。”
“哦。”
“忘记昨日，明日无忧，具有这种良好心性的人，吐纳之间就可长生不老啊。我还去过两次吕宋，一次天川，暹罗也去旅游过一次。离开狭小的日本到外面去游览，见见世面，也是一种返老还童的灵丹妙药。”
“那可真令人羡慕。如此说来，这里的人可真是天下第一的造化。”
“大人所言极是。真想把这种造化让全天下人分享啊。我正在等待把此等造化让全天下人分享的英雄出现。”蕉庵依然微笑着，道，“我的女儿叫木实，说起来，这孩子也和德川大人多少有点儿血缘关系呢。今天也见过大人了。”
“和我有血缘？”
“说起来，这个女儿是令堂大人的兄长、进攻长岛时曾经被右府大人责罚过的水野下野守信元的外孙女。”
“哦？”家康吃了一惊，重新打量着这个姑娘。这时，蕉庵又换了一个话题，“不知德川大人发现没有，从京城出发的时候，您的身边就一直有人跟踪。”
“这……有这样的人？”
“其中的一些是蕉庵的人，另一些特别可疑，我已经让人查明了，是惟任明智日向守的手下，不知有什么举动……”蕉庵歪着头，似要把家康看透，眼睛眯成一条缝。
家康一听，心里吃了一惊，却不露声色，装作纳闷。“明智日向守的手下跟在我后面……”
蕉庵也若有所思地看着家康。“实际上，我女儿木实和现已嫁给忠兴的光秀之女，由于都爱好茶道，并在某些信仰上有共同之处，便时有来往。她有一些话要私下里和大人说……”
听到这里，家康的视线一下子移到了木实身上。木实仍是那毫不畏惧的语气。“细川夫人和我一样，都信洋教。”
“哦，我在京城也参观过教堂……”
“有一次，细川夫人和我见面的时候，面带苦恼……”她说到这里，故意淘气地让声音越来越小，最后就停住了。家康轻轻地吐了一口气。现在看来，虽然这个姑娘眼神中还带着纯真，她的话语却蕴含着令家康窒息的内容：光秀的家臣跟踪家康，还有嫁到细川家的女儿……家康用期待的眼神看了蕉庵一眼。
若是光秀心生异心，他当然要对女婿忠兴说明真相，寻求支援，这样，和信长保持特别关系的家康，自然就成了他们防备的对象。那么，这个自称认识母亲的男子，为何故意来告诉自己呢？
“万一……”蕉庵打开香气四溢的白檀扇，摇了起来，“我们已经商量好了，一旦京城发生事变，我的好友茶屋四郎次郎会火速赶来，通知德川大人……好不容易现出了太平曙光的日本，如再次回到乱世，那可是悲剧啊。”
家康不禁探出身来，但仍然没有说话。无论是这名男子，还是这位姑娘，他们下了多大的决心才说出这些啊。看来他们已深信光秀心生异志。
“多谢你的忠告。”家康看着二人道，“可是，你的这些话，是出于令嫒和我有一点血缘关系，才来相告？”
“不不，”蕉庵摇着扇子答道，“战争已进行了一百多年，天下百姓都渴望太平。再回到乱世，想必也非德川大人愿意看到……”
“这么说，你的忠告是为民着想了？”
“不错……我从少年时代起，就和令堂大人一起发过誓，希望太平能够早日到来。还请大人小心为妙。”说着，蕉庵看了女儿一眼：“你不是还有话要对大人讲吗？”
“德川大人好像对堺港这座城市不大了解吧？”这次是木实大大方方先开口。
作为一个女子，说话如此不拘束，如此直截了当，家康还是头一次见到。“哦，这么说，我是一个不见世面的乡巴佬？”
“嘿。堺港是全天下的眼睛和鼻子，在这里，天下诸侯的一切动向，都可以了如指掌。”
“有理。”
“何处何人，购买了多少火枪，出于何种目的，把船开到哪里去了……右府大人能很快确立霸业，就在于他把堺港牢牢地控制在手中。”
家康被这句毫不掩饰的话勾起了兴趣。“这么说来，是你的眼睛和鼻子嗅出了这件大事，才来提醒我？”
“不，德川大人最好也要拥有这样的眼睛和鼻子。”
“说得对。你还嗅到什么气味了？”
“明智大人的一个女儿嫁到了尼崎城，听说也跟这里往来频繁。”
“尼崎……”
“是的，尼崎城虽说是右府大人侄子的城池，却也是明智大人女婿的城。还有，跟来的手下，购买了火药回去，然后，筒井顺庆的家臣们慌慌张张地从位于堺港的藏身之处撤走了。”
家康不禁无语，看着姑娘。当然，这一定是蕉庵让她说的。由于堺港人始终站在冷静而客观的立场，什么大事也瞒不过他们的眼睛。
“哦，是吗？”家康低声道。
“木实，大人已经劳累了，咱们回去吧。”蕉庵催促道。
“是。那么请德川大人多多保重……父亲说他和令堂有约定，无论如何也要我前来拜见一下大人。当然，我也是一个讨厌战争的草民，所以……”言罢，木实恭敬地施了一礼，站了起来，“那么，酒宴的时候，咱们再见面吧。”
家康目不转睛地目送父女二人转过走廊。此人为了黎民百姓的太平前来，自称是母亲的朋发，还有他的女儿，看似恬淡，却也是满腔热血……
“松丸。”家康的声音从来都没有这么哽咽过，“把平八郎叫来。”
“是。”
“叫他悄悄地来，不能让人看见。”
“是。”鸟居松丸弯着腰，一路小跑出了走廊。
家康整理了一下扶几，慢慢地合上了双眼。蕉庵和木实的音容笑貌又清晰地浮现在眼前。如果光秀真有叛逆之心，那么，身边无一兵一卒留在京城的信长……
“主公，平八来了。”
只见本多忠胜慌慌张张地跑进屋里，家康仍然闭着眼睛，还在沉思之中。“平八，咱们好不容易来一回堺港，对吧？我想查一下这座城的大致情况。你去跟高力清长和神原小平太说一下我的意思。”
平八郎忠胜听了，觉得很纳闷。“要是这些事情，都在纸上写着呢。”
“那么，人口是多少？”
“一共是七万一千。”
“男子的数目呢？”
“不足三万五千，女子要略多一些。”
“我看造酒的有不少，酿酒量是多少？”
“据友闲的手下说，近六万石。”
“火枪铸造呢？”
“约八百人，一年制造三千支，这些都是橘右三郎说的。”
“出入港口的外国船只，一年多少艘？”
“这……”
“妓女数是……”
“还没有……”
“洋教的信仰者、寺院数、货物去向，还有……”
家康这时才睁开眼睛，“浪人的数目，我说的是被右府大人禁止雇佣的数目，所谓被禁止，就是不能雇佣曾被雇佣过的。还有富裕的商人数目、茶人的聚集地、经营南洋铁的商人、详细的商品种类和数量、其他城市所没有的雕刻工匠的人数以及收入……你数一数，需要查的还有许多。去，让核查的人牢牢记在心里。”
“说的是，在下居然没有想到这些，我马上就去。”
“哦，还有，按照右府大人的命令，渡海到四国的信孝听说要在岸和田靠岸，可是，堺港的市民有一个约定，禁止一切军兵进入。这里已经禁止船靠岸了。对这里的市民，右府大人也时常让三分。堺港就是这样一个城市，让他不要将此事放在心上。”
“是。那么……”平八郎刚要起来。
“且等一下，还有……”家康看了看四周，放低了声音，“你和高力、神原一起，装着观光的样子，悄悄赶赴岸和田，察看一下信孝阵营的情况。”
“信孝大人……”
“嘘。如果他的阵营里没有异常，那就顺路赶赴京城。个中原因我暂不告诉你。如果右府大人还在京城，就去见大人，说家康想提前结束旅程，两日内赶回京城，我要亲自送右