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“居然会有这么荒唐的事……”
“少夫人，少主昨天已经被流放出冈崎，变为浪人了。”
“啊？少主被流放？”
“是，先幽禁在大滨，不久就要他切腹自杀。所以，为了防止骚乱，从昨天晚上起，所有的人马都参与城里警备。太郎左因此都得出动，来负责少夫人和其他家眷的安全。”
“太郎左！少主到底是……为何被流放……”
“据说被怀疑伙同筑山夫人做武田的内应，不知什么人把此事详细报告到安土那边去了，安土的右府大人大怒，下令要赐死少主。”
太郎左不知不觉把郁闷全都发泄了出来，然后，不怀好意地偷看德姬有什么反应。
德姬的嘴唇顿时变得像纸一样煞白。“父亲居然下了这样的命令……”
“是，托人捎来的信。就是自己的心头肉，也决不饶恕……这是主公的意思。家中所有人都恋恋不舍，悲痛欲绝。主公特意从滨松带来了人马，严令防止骚乱，大家都含泪守在城里。”石川太郎左说着说着，竟然痛恨起少夫人来，他真想把天下最恶毒的语言都抛向她，可是一想到自己的任务，只得勉强压下怒火——我现在是领命来保护少夫人安全的…
尽管如此，太郎左仍然用简慢的语气跟德姬说话。“昨天晚上，少主打扮成农民的模样，悄悄从大滨溜了回来……”他终于忍不住，把从神原小平太那里听来的、关于信康如何悲惨的事情说了出来。
“说少主谋反，这实难让人相信。别的事情少主不敢争辩，唯独这一件，一定要让主公说句公道话，让主公相信他的清白。可是，主公依然拒绝了少主，连门都没让进。这些都是从小平太那里听来的。”
这时候，德姬已经听不见太郎左在讲些什么了，满腔的感情如波涛汹涌，甚至连她自己已成为众矢之的，都顾不上思虑了。她顾不上太郎左，转过身来，一路狂奔跑回房间。
“菊乃……菊乃，你在哪里？”
“少夫人，我在这里呀，菊乃在这里。”
“快把她们给我叫来，立刻叫到这里来。”
“叫谁来呀，少夫人？”
“这还用说，两个女儿！”
菊乃睁大了原本就圆溜溜的眼睛，慌慌张张地离去，不一会儿，把还拿着球玩的两个女孩子拉了过来。“小姐们来了。”
此时的德姬已经六神无主，目光呆滞。她应了一声，这才把目光移过来。“菊乃，你退下吧，我想一个人静一静。”
“是。那么小姐们怎么办？”“
“让她们待在那里吧。”听到母亲的声音低沉沙哑，两个女儿都吓懵了，坐在那里不敢动弹。
“过来，孩子们。”
“是，到底怎么了，母亲？”
“出大事了，做梦都想不到的大事……”
“大事？什么大事？”
“你们的父亲，被流放为浪人了……唉，你们不会明白。你们父亲的身上，发生了一件大事，到底如何是好……你们还不明白，是没法和你们商量商量的。”
两个女儿面面相觑，莫名其妙。“母亲，可以玩球吗？”
“不能！”德姬条件反射似的回答，盯着两个女儿发愣。屋外的天空依然阴沉，雨不像要变小，阴气笼罩四周。
并排而坐的两个女儿，长相和信康出奇地相似。这是从德姬九岁起，就与她共同生活的夫君的孩子。夫妇之间虽然时有龃龉，有时甚至争得不可开交，可是这些，都和她恨铁不成钢的急躁大有关系。
人人都如此，就像人们不会感谢自己的手和脚一样，理所当然存在的东西，当它毋庸置疑地存在时，人们往往会对它牢骚满腹，或动辄怨天尤人。
而现在，这种存在已经离德姬而去，对于德姬来说，就仿佛是手脚被砍断一样，狼狈不堪。现在回想起来，从九岁到二十一岁的这十二年，可说是德姬的一生，信康已经成了她身体不可或缺的一部分。
“孩子……”德姬又喊了一声，“即使只为了你们，也不能就这样放弃。他可是你们唯一的父亲啊。”
还在玩球的孩子们遭到德姬的一顿训斥，都红着脸站在那里。
“我现在必须去一趟安土，为了你们，必须把你们的父亲救回来。”
“母亲，安土是什么地方呀？”
“安土是近江的一个地方，是你们的外祖父所在的城池。把你们的事情跟外祖父说说，他一定会原谅你们的父亲的。对，就这么办，必须去一下安土……菊乃，菊乃！”
她想让菊乃把那个做信使的老嬷嬷叫来，去和平岩亲吉商量一下，然后就准备动身。还没等菊乃去叫，老嬷嬷就急匆匆地来到了德姬面前。
“少夫人，主公过来了。”
“啊？是公公……哦，来得正好，我正想去求公公答应我动身呢。先把孩子们带到一边去。”
“是，小姐们，和阿婆到那边去玩，好不好？”
孩子们刚出去，全副武装的家康就在石川太郎左的陪同下，来到了德姬的房间。跟在后面的大久保平助捧着头盔，井伊万千代则扛着大刀。
“啊，公公来了，给公公请安。”
家康背过脸去，大步走上上座，太郎左赶紧取过床几，家康坐了下来。
“这雨下起来没完没了啊，德姬。”
“是……是。”
“你大概也听说了吧，三郎犯了一些事，被我流放出冈崎。”
“哦……关于这件事情，我想向公公提一个请求。”德姬抬起苍白的脸，慌忙伏在地上，“无论如何，请允许我回一趟安土，我求公公应允。”
家康瞪着眼和太郎左对视了一下，他以为德姬已经感到自身处境危险了。“德姬，你是右府大人唯一的千金，我决不会允许别人动你一根手指头，你不要胡思乱想，放宽心好了。”
他尽量不表现出不快，用柔和的语调和德姬说话，“关于你的事，右府大人早晚会有安排，在此之前，你就先待在城里吧。”
“不！”德姬向前挪了一步，“有谣言说，我父亲怀疑少主犯下罪孽，可少主是清白的，我作为妻子，最清楚不过了。为了女儿们，我想立刻赶往安土为少主洗冤。”
“你说要为了三郎去安土？”
“是的，我刚才已经想到，这是妻子应尽的义务。无论如何，请公公答应媳妇的请求。”
“哦，是为了三郎……都是我不对，刚才误会你了。”
“公公，三郎绝不是恶人。虽然脾气有些暴躁，容易发怒，可是，歪门邪道之事他是绝不会做的。他是孩子们可亲的父亲，也是德姬在这个世上无可替代的、唯一的丈夫啊。”
家康的眼睛渐渐睁大，眼圈也红了起来：“德姬。”
“在。”
“那么，你为什么在一两年前，却没有感受到这一点呢？”
“说句真话，从听到少主被流放的那一刻起，我才真正意识到，三郎对我有多重要，我无论如何也不能失去他。”
家康哗的一声打开扇子，遮住自己的脸。可以看出，德姬的话里没有丝毫虚假的成分。真是对人生的可悲嘲讽！家康心中更加难受，他的情感动摇了。
“我求您了，请务必应允我去一趟安土。我就是豁出性命，也要还三郎一个清白。”
“德姬……”
“在，公公答应我了吗？”
“不，我不知道你究竟听到什么传言。但是，这件事并不是右府大人的命令，是我自己的主意。”
“啊？是公公的……”
“对。因此，你就不必去安土了。”
德姬茫然地看着家康，过了一会儿，才发疯似的磕起头来。“如果这样，那么少主还有救，请您看在媳妇的面子上，饶恕他吧。公公，我求您。说三郎背叛公公，一定是有恶人企图离间少主和公公的关系。近来，少主每天起早贪黑，兢兢业业，发奋练功，一刻不闲，他的勤勉，作为妻子的德姬心里最清楚不过了。”
家康看不下去了，把脸背了过去，刚好看见两个孙女目不转睛地盯着忘在房间里的球。
“公公，您肯定不会特别憎恨少主吧，三郎他决不会背叛您，他没有一天不是按照您的嘱托去做的，看在他对您的孝心的份上……不，您就可怜可怜我们母女，赦免了他吧，不要流放，我求您了，我给您磕头了……”
家康看着德姬一个劲儿哀求的样子，说不出话来，他开始觉得，人是可悲的。来此之前，自己不得不诛杀亲生儿子的悲痛，也不是没想过要说给行事轻率的儿媳妇听听，可是现在，这种想法已经像晨雾一样，早就消失得无影无踪�