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谢听廉一见司居厚，赶忙上前，颤抖着握住对方，哽咽道：“嫂子当年立誓不与司家往来，想不到你还会……”
赵珩先前料到司家也趁谢家败落时，占了不少便宜，却没想严重到“誓不往来”的地步，眼神考究地看着司居厚，颇感失望。
司老爷有些尴尬，反握住谢听廉的手，应道：“那些事都过去了。毕竟我与听义生死之交，谢家大事，岂有不问之理。”说时，又瞪向王福，冷哼一声：“更何况，我今日若是不来，恐怕弟妹躺在棺板上，都不得安生！”
谢听廉心中感激，差点涕泪纵横。侧眼看到谢流芳走了过来，立刻抬袖抹了抹自己眼角，拉住侄子的手臂，将他带到跟前。
“流芳，来见过你司伯伯。”
谢流芳颔首道：“司伯伯。”目无神采，一派敷衍。
司居厚见谢流芳这副模样，不禁叹道：“前阵子在书院里见到还好好的，这下怎么就憔悴成这样。”
还记得十几年前，司家后院，谢流芳尚蹒跚学步，粉嫩的脸蛋涎着口水，被丰神俊朗的谢听义举在头顶，神情宠溺。谢夫人立在一边，遗世的端庄优雅，脸上挂着温柔的笑意。
那时，谢家繁荣兴盛，单这祥和的画面，就足够羡绝凡尘。
而今，当年那颗耀眼的掌上明珠已沦为孤儿。谢听义立誓要在他成年时为他筑立的“玉楼”尚未构图，谢家便只剩一副空华。
念及往事，司居厚心中也心疼三分，嘱咐管家：“好好照料你们少爷，炖的补的多备一些。”
管家连忙点头，谢流芳却面无表情，眼神淡淡的，不知道在看哪里。
“对了。”司居厚侧身引荐：“听廉，有个人你得见见，算是你谢家贵客。”
“噢？”
谢听廉顺着指引看到站在司居厚身后的赵珩，上下打量了个遍，也没有看出分毫熟悉的影子，印象全无。
倒是谢流芳在一旁睁大了眼睛。
“这位是……”
赵珩上前拱手：“谢伯父，晚辈京城宋繁。”
谢听廉又往京城那头寻思，半天也不记得谢家和什么姓宋的有往来。
司居厚淡淡一笑：“我想你是一眼没认出来。但说他叔叔你一定记得，二十年前临安那位连中三元的状元郎……”
“宋照吟！你是宋侍郎的侄子？”谢听廉恍然接口。
户部侍郎宋照吟，相貌不怎么样，才学与德行却是满朝闻名，百年来临安共出过五名状元，就宋照吟一人连中三元。临安人无人不知无人不晓。宋照吟入朝后官阶升得不快，却实打实的肥差，户部任职，与商人多有往来。
赵珩摇摇头，浅浅一笑：“家叔如今任职户部尚书。”
谢听廉激动道：“原来宋大人又升迁了，实乃临安之荣。”
谢流芳怔怔地看着他，一时不明白，赵珩口中“破落”的宋家，怎么一会儿变成了户部尚书。却见赵珩一眼睛自始至终都不朝自己看一眼，便也不开口，淡淡看他搞什么鬼。
“家叔说，临安天杰地灵，特地将我送至天熹念书。临行前又特地嘱咐，一定让晚辈来谢家拜会，说谢听义谢伯父，当年与我宋家有恩。若今日有需要帮助的地方，尽管差晚辈向他知会一声，不想……竟然赶上谢伯母……”不再说下去，只惋惜一叹。
谢听廉顿觉受宠若惊，心道他大哥活着时，爱管闲事，以行善为乐，帮助过的人少说上千，多则上万，便不疑有他。
“贤侄今日到来，便是我谢家贵客，你伯母再天之灵，定能感知这份心意。”
赵珩点头，一脸痛心：“听闻谢伯母明日下葬，晚辈是否可以送她一程？”
谢听廉一听，赶紧差人去收拾客房：“难为贤侄如此有心。那这两天就住在谢府，回头事过了，同流芳一起回书院，可好？”
赵珩有礼道：“那晚辈便多有叨扰了……”
说完，被下人引着，赵珩来到灵堂，焚香施礼之后，又绕到棺前。看见谢夫人的遗容，果然与谢流芳有七八分相似，绝尘的容貌。
司居厚也望着棺内所卧的谢夫人，感慨道：“弟妹，当日听义出事之后，我接管了西湖一摊生意，你骂我狼心狗肺，卑鄙无耻，怨恨我多年，甚至立誓再不叫司家人跨进谢家门槛。但我今日还是来了，知道你或许又要动气，但我仍如当年那样解释，若我没有抢先接下，那西湖一遭早就被外人分去。我本想照顾你和流芳，但你……总是不愿信我。我与听义自小为伴，生死之交，他几十年都喊我一声‘大哥’，我待他如亲兄弟，又怎么会……”
司老爷说得十分动情，连一旁的赵珩都一时难分他话里的真假。
“弟妹，我今日当你的面立下一誓。只要我司居厚一日不死，便保流芳一生无忧。倘若有他人别有用心，继续打谢家的主意，或者要对流芳不利。莫说我死后无颜去见听义和你，便是苟活于世，也将家门败落，永世不复！”
此誓语气本就郑重，再加上司居厚竟然屈膝跪地，朝谢夫人的棺重重叩首，立时令人错愕不止。
谢听廉神色一闪，抬头对上王福玩味的眼神，后者赠以一抹冷笑。
半夜，在谢家人的劝说下，谢流芳被管家拖着回到房里休息。
比起那些家门败落、父母双亡，又尚未成年的小少爷，谢流芳已经算坚强得多，却依旧双眼红肿，面色苍白。
谢流芳合上房门，便感觉到屋里有人。
赵珩坐在床上看着他，脸上没有平日的玩世不恭，眉头轻微蹙起，仿佛是心疼。
“宋兄应当在客房。”
赵珩无奈笑笑：“我还以为，你会先问我为什么会出现在这里。”
谢流芳坐在桌边，给自己倒了一杯茶，呷了一口，才道：“好，你为什么会出现在这里？”
赵珩立刻从床沿站起，两步走到谢流芳跟前，压低声音道：“你可还记得前天晚上？”
声音颇有几分紧张，谢流芳一想便知他指的是那命悬一线的暗杀，也惊道：“是谁？”
“正是你四叔，谢听廉。”
本以为谢流芳一定无法接受这个事实，大呼“四叔何这样对我”，却见他神情淡然，低头继续喝茶。
赵珩意外道：“你不信？”
谢流芳吹了吹杯里的龙井茶叶，“我为什么要信？”
赵珩似乎丝毫没有料到谢流芳居然如此信任谢听廉，在他的料想中，叔叔要杀侄子，那必然已经到了水火不容，相煎何急的地步。
就算在外人面前要装作和气，但暗地里总该彼此堤防才是，聪明如谢流芳居然会毫无察觉，单纯如此？
赵珩急道：“我请司伯伯带我来谢家，就是为了告知你此事。你四叔真的存心对你不利，还是赶尽杀绝斩草除根那种！”
谢流芳“啪”地放下茶杯，“如果没有其他事情，宋兄还是早些回房休息吧。”
“你就算不信我，也该信当晚那枚长针吧！我若没有十足的证据为什么特地来与你说这些，诬陷你四叔对我有什么好处！”
谢流芳脸色微愠，抬眼道：“按你的说法，谢家如今等同虎穴之地。以我俩的‘同窗情谊’，值得宋兄涉险相救？你打什么算盘，我揣测不到，也不想揣测，但我不会因此对付四叔。”
“你气死我了！”赵珩颤手指着他：“我道你多精明，竟然是个十足的蠢蛋！”
谢流芳冷道：“那宋兄更不必费神同一只蠢蛋交谈了。”
“你……谢流芳，我什么时候害过你？信我一次又怎么样，我是想救你的命！”说到激动处，忍不住吼了出来，也不管声音多大会被谁听见。
“我信你一次？”谢流芳含笑，垂眼的时候睫毛柔顺地覆住眼睑，出口却刻薄：“不知道是哪个骗子说他家门没落，无奈远走临安寄人篱下。一夜之间又摇身变成了户部尚书的侄子，好不威风。”
赵珩未料到他会揪这一茬，一时噎住，心里盘算着如何圆谎，眼神闪烁着，冷不防被谢流芳淡漠的眼神一扫，似乎就有一股寒意贯穿到他心里，说不出的心虚。
“怎么，我谢流芳就长一副好骗的脸，值