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她用其中一人做了实验，那个人在苦修士当中年纪最大。精神力将那个苦修士层层隔离，直到再没有一丝力量可以影响他。安叙期望他如莉迪亚一般回复神智，哪怕站起来唾骂他们这些阻碍教廷大计的异端也好。然而，随着最后一丝力量从那个人身上撤离，苦修士极其突兀地放松下来，一动不动了。
说放松可能不够恰当，将之比作断了线的人偶更加合适吧。安叙的精神触须深入他的脑子中，其中空荡荡什么都没有，像一个活生生的木偶。他明明还在呼吸，甚至还眨着眼睛，但这个人却不是“活的”。他心中没有半点情绪，没有半点思维，甚至连动物本能一样的波动都没有。就好像是，当那根伟大的线从他脑中离开，他的内核也被抽走了。
安叙不死心地往更深处探测，她能探测到一些记忆碎片。记忆非常、非常单调，无非是大苦修院里的吃喝拉撒衣食住行，只是单纯的记录，就像一台效果不太好的录像机——这根本不合理啊？她同时探测了一名居民的脑袋，那是个开店铺的小贩，小贩脑中的记忆混合着被无赖讹钱的愤怒，家人的温暖，收摊数钱时的高兴……记忆是很私人的东西，不可能不带私人情绪，每个人的记忆理应如此。
除了这些苦修士。
她在其他苦修士身上重复这一步骤，每一次尝试的结果一模一样。十二名苦修士，没有一个戏剧化地从控制中醒来，他们安静地躺在地上，像会喘气的死人。
安叙忽然明白了。
她有这个能耐，可以让受控制的人脱离控制，然而她还没有强大到让死物生出自己的灵魂。这些在大苦修院长大，被反复洗脑训练，从未见识过外面的世界、从未体验过正常人生活的苦修士们，根本没有形成自己的人格。而那召唤他们的无形之声是最后一根稻草，压垮了他们稀薄的灵魂，在这力量被驱逐之后，什么都不剩下了。
“对他们没用，”安叙说，“这些苦修士根本没有自己的想法，把那些控制结束也没用……”
除非她能一刻不停地控制住这些人，否则他们随时会故态复萌，重新变成杀人机器。他们完完全全的无可救药，处理方法，大概只有一个。
安叙看着莉迪亚，有些难以启齿，她不太想在莉迪亚面前给她曾经的同胞宣判死刑。
“杀了他们吧。”莉迪亚忽然说。
安叙和克里斯都愣了一下，脸上平静无波的莉迪亚。从进入大苦修院开始，她就一直面无表情，时不时陷入神游。他们担心莉迪亚的心情，一直没多谈论苦修士，现在却是她自己主动开了口。
“治不好的，我知道。”她的口吻出乎意料地冷静，“活着是赎罪，死后去神国才是解脱，苦修士都这么想。请您满足他们吧。”
莉迪亚知道苦修士怎么想，她也曾是其中一员。
苦修士的每一天都非常痛苦，他们都习惯了这样，从来不觉得哪里不对，就像一个正常人习惯了太阳东升西落。他们日复一日年复一年地在大苦修院里修行，今天和昨天差不多，明天和今天也不会有两样，短寿对他们而言根本不是诅咒。他们等待着神灵的召唤，去神国是值得高兴的事，一方面因为虔诚，另一方面，哪怕在洗脑之后，这样的生活对人类而言也不会愉快。
死亡是解脱，自杀是罪行，因此苦修士玩命地苦修。出自大苦修院的暗杀者，从来舍身忘死。
安叙呼了口气，包裹住那些苦修士的精神力蓦然收束，制造了十二具新的尸体。
“我会治好你的。”安叙突兀地说，“莉迪亚肯定能活过四十岁，不要担心。”
莉迪亚蓦地笑了，她说：“您已经治疗了我。”
苦修士莉迪亚命运的拐点在于监视神眷者安娜。苏利文的任务，她离开大苦修院时，没想过自己的人生就此改变。她曾意识不到自己的转变，她依然虔诚地坚持晨祷和晚祷，以一名苦修者自居。只有在回到这篇土地上，看到了曾经的同胞，莉迪亚才发现自己改变了多少。
安叙回以微笑，她刚要说什么，脸色一变。
一只乌鸦从枝头飞了起来，它途径安叙的领域，即将振翅飞走。这是一直非常普通的乌鸦，这个季节的阿铃古随处可见。然而安叙拂过它身体的精神触须，却感觉到了一丝不寻常的能量。
比苦修士身上细小很多，但本源近似的能量。
安叙的精神触须转瞬间变成一只铁爪，凶猛地攥住了那只乌鸦。开到最大的“探针”刹那穿透了乌鸦微弱的精神，安叙感觉到了什么，下一秒，只是用来抓取那只扁毛畜生的力量猛地合拢，将乌鸦压成肉酱。
在乌鸦丧命的瞬间，不远处传来了细小的波动。波动细小得像在数十公里外拨动琴弦，转瞬而逝，而那地方又在安叙的探测范围以外。她子弹般弹射向那丝振动的发源地，隐藏在那里的人立刻进入了她的精神领域。
披着苦修士外袍的人窝在一只体型不小的异兽边上，要不是安叙贴得如此之近，他能用那只异兽模糊自己的存在。安叙能在这个人身体里感觉到那种能量，比其他苦修士强很多，但充其量是老鼠怪的程度。她冷笑一声，无形之手扼住了他的脖子。
那个苦修士被举了起来。
安叙能感觉到这个苦修士身体里不稳定的力量，大概最近在摄入了催化这力量的东西，看着随时都会失衡。她飞到空中，感到厌烦之极，她已经不想继续玩这种你追我赶了。
她说：“诺亚，给我出来！”
精神力影响范围缩小的情况下，安叙没法用精神力把声音传到每一个地方，但她可以把自己的声音放大。安叙在克里斯和莉迪亚的耳边构建了临时性效应结界，她的声音响如雷鸣，传遍了阿铃古，在群山间激起一阵阵回响。
“你自己滚出来，还是我把你揪出来？”安叙说。
一连串回应重复着安叙说的话，山林没有给她答案。她等待了几秒钟，抓住那个苦修士的力量松开，苦修士一路下坠，直到在地上摔烂。
幕后黑手没有出现，倒也不算让人意外，如果对方会为一个苦修士的安危出手，他也不会让事情走到现在这个地步了。
“你连面对我的胆量都没有？你也配叫什么准神？”安叙扬声道，“等着吧，我会杀光旧教会每一个教士，毁掉阿铃古，把大教堂和神学院一起烧光，就像烧苦修院一样！”
“还是别这样做比较好。”一个声音响了起来，“我还挺喜欢大教堂。”
有一个人冷不丁出现在了半空中。
这事发生得非常奇怪，前一刻那个位置还空无一物，下一秒那里就有了一个人影，像一个糟糕剪辑师的作品。天空是灰色的，半空中虽然没有灯光，但今晚的月亮又大又亮，没有遮蔽物遮掩，可以清晰地照见不速之客的面庞。他非常坦然地站着，黑白立领，一身体面的黑袍，胸口别着一枚银色圣徽。
他身着黑衣，头发和眼睛也都是黑色的，唯有象牙白的皮肤和月光一样皎洁。象征阿铃古的圣安德鲁神学院出身的圣徽上雕刻着神像和弯曲的牧羊杖，安叙的余光扫到它时，却觉得这东西在对方身上，看上去简直像一只羊被触手缠绕在当中，颇有邪神的气息。
“另外你说对了一点。”诺亚心情很好地冲安叙笑道，“我已经不再是准神了。”
诺亚身上散发出一种怪异的气氛。
诺亚刚刚好在安叙的精神触须能碰到的范围外一步，精确得让人怀疑他是故意的。安叙完全不考虑脸面问题，大喇喇往前垮了一步，对方的领域并没有出现在安叙感应中。
阿铃古的结界是个大凝胶，巨鸟的领域是个一点就炸的炮仗，尽管无法穿透对方的领域，安叙至少能大致感应出对方的等级和属性，再不济至少能感觉到存在。但被安叙视为大敌的诺亚，周围却没有特别鲜明的界限。他身上只有一种怪异感，该怎么形容呢，既不是气味，也不是色彩，甚至不是感情——对方严严实实的，根本读取不了他的心——而是一种类似于……密度的东西。
阿铃古内部是个大凝胶，诺亚是其中比较结实的一团。
“那你是什么？”安叙暗自戒备着，面上不显地随口道，“真神？哈哈，这笑话真好笑。”
诺亚哑然失笑，像对待任性妄为的家中晚辈，和善地摇了摇头。他的笑容非常亲切，笑起来非常美貌，那种后脑勺出现光�