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高夫人指着眼前的荒草对身边亲卫道：“你们去把荒草拨开。”两名亲卫依言上前，拨开荒草，荒草后面竟现出一个黑漆漆的山洞。高夫人指着山洞道：“我来山上不久。便有人发现了这条山洞，山洞很深，不知通向那里，我偷偷地派石匠进去察看，有些地方路断了，我便命石匠重新凿通。这样，有时在山洞里头，有时在山洞外头，从石头缝中开出了一条小路。外面看去，全是密林荒草。这条路一直通下山去。在山洞另一边地密林中我派了心腹之人扮作猎户。以打猎为生。住在那里，并备有金银，埋在地下。如今终于派上了用场，丞相一会儿便带人协带着全军的金银细软从此下山去吧，也为咱们大顺军保留一点火种，如有机会还望禾相不要望了先帝的血海深仇！”
牛金星早就抱了必死之心，可没想到山上竟还有这样一条小路，可逃出生天。不过听高夫人的意思，竟只是叫自己下山。他忙道：“娘娘，那您呢？你不同我一同下山吗？”高夫人轻轻摇头道：“先帝死后，我听到这天塌地陷的消息。当时就哭昏过去了。后来我几次想自尽，终于没有自尽。我这个未亡人活在世上，为的什么呢？只为当时咱们大顺军已没有将领，仅有小张侯一人怕是无法统率大军，我如果自尽。大顺军很快也就完了，先帝的仇又如何去报？所以我没有自尽。在巫山县辽东军围城时，我本想与辽东军决一死战，可小张侯却以死相劝，为了大顺军，我只能苟且偷生。率领着大军退到归州、兴山一带。可辽东军却要赶尽杀绝，不给咱们一条活路，在一起多年的的将士如今已是死的死、降地降，我坚持到今日也算对得起先帝了。现在你叫我一个人活下去，又有什么意思？若是真地被辽东军俘虏了，恐怕是想死也难，到时我就是死后有何面目见先帝？有何面目见大顺朝死去的文臣武将？而且这一年来，我也实在是累了，实在是不想再继续逃下去了，一切便交给丞相了！”
牛金星此时已是泪流满面，哭述道：“臣等战死，将士们战死，都是应该的，我大顺军就应该死得顶天立地，不能投降。可是将士们都不愿娘娘同我们一起战死。你年纪大了，半生戎马，立过大功，如今用不着同我们一起战死。这不是臣一个人的心，而是将士们都有此心。如今有了这条密道，臣又岂会一人偷生，还是请娘娘率人从密道走吧，臣愿留在山上与辽东狗贼决一死战！”“丞相不要说了，我是万万不会下山的，如果丞相还念着咱们大顺，还念着先帝，还念着我这个娘娘，就赶快下山吧，为咱们大顺留一点希望！我在这里拜托丞相了！”说完高夫人竟不顾身体虚弱，便要跪倒在牛金星面前。牛金星那里敢受高夫人如此大礼，抢先跪倒，道：“娘娘！臣……臣遵旨！”
高夫人这才叹道：“我知道禾相对我大顺忠心耿耿，想要与我们一同死在这茅庐山上，死固然容易，可想要活下去却更加困难，算我老婆子偷懒了，一切便交给丞相了！”说完又对身边两名亲卫道：“一会儿你二人便随丞相一同去宫中宝库，就说是我的命令，让守库之人将值钱的东西都取出来，交给丞相！”两名亲卫点头称是。高夫人又对牛金星道：“禾相可在军中再挑些人手，不过定要密秘行事，虽说如今能留在山上的都是咱们大顺军中的忠心之臣，本不应该瞒着他们，可到了这最后关头，谁知道会不会有人改变主意，一旦有人在其中煽风点火，恐怕就会大乱。”牛金星应道：“娘娘考虑周全，臣定依计行事。”
高夫人又嘱咐道：“苯相下山后恐怕前途多险，不仅要面对辽东军，恐怕南明得知咱们全军覆没地消息也会落井下石，可咱们如今势弱，又免不了与他们打交道，丞相与他们交往时定要小心，万不可大意之下，白白送了性命。丞相收拾好后直接下山便是，我便不来相送了。”说完高夫人自己一人向宫中行去，她就算是死也要死在与敌军决战的战场上，而不是像普通妇人一般死于无人的宫牛金星望着高夫人地背影，痛哭不已，不过他也知道眼下还不是悲痛的时侯，大顺的未来便在自己一人手中，当下率领着高夫人的两名亲卫，密秘叫上心腹，收拾金银细软，下山去了。高夫人得知牛金星已走后，命人用炸药将山后的密道炸毁，一方面防止自己手下人知道此处，没了决死地信念，另一方面也防止辽东军顺道追击牛金星等人。
高桂英刚刚处理完这些锁事，辽东军也已用过早饭，开始了新一轮的进攻，寨墙上和寨外边一片喊杀声和火器的响声。高夫人听到撕杀声，对身边亲卫道：“现在到了最后的关头，只要不是重伤的、重病的，都出战吧。”
那亲卫忙应道：“宫楼上红灯已经挂了三个，请太后娘娘不用操心，全营将士都已决心与辽东军死战到底。”高夫人抬头望望钟楼，果然在楼顶上悬挂着三盏红灯笼。这原是事先约定好的标记，敌人进攻山寨近处时，悬挂一个灯笼，休息的和正在干别的事的都要上寨；悬挂两个灯笼，轻伤的也要上寨；悬挂三个灯笼，妇女、儿童、老人，凡是能拿武器的全都上寨。这第三个灯笼是到不得已的时候才悬挂的。高夫人又到慈庆宫院中默默地察看，看见钟楼下边和慈庆宫主要房屋下边都按照她的吩咐堆了干草和干的树枝，放下心来，对身边亲卫道：“我们上寨去吧。”
几名亲卫劝道：“清太后不必上寨，由我等上寨就好高夫人却道：“不，虽然我是女流之辈，可是有我在寨墙上，纵然战死，也不枉将士们一片忠心。走吧，不要耽误了时间。”慈庆官所有的男男女女，除几个留守宫中的之外，都随着高夫人走了出去。临出大门地时候。高夫人回头望望宫院，暗道：也许我会战死在寨墙上，这宫院回不来这时候天已大明，慈庆宫的宫楼上，三盏红灯仍然亮着。云彩很浓，常常有很低的浓云奔流一般从面前过去，从半山腰过去，从石头寨墙上扫过去。而浓云里边，响着炮火的声音，喊杀的声音。在高夫人奔往寨墙之后。从慈庆宫的后院中出来了一个老人。正是在大顺军中资格最老的尚炯尚神仙。高桂英本以为尚炯年岁已大，并未通知其上寨，虽然山上众将最后也难逃一个死字，可她还是希望尚神仙能多歇一会。尚神仙看着高夫人的背影，拔出宝剑，自言自语道：“大家都走了，我又岂能落后？活了这么大岁数也算够本了，能死在战场上，我也不算是枉死了。”这时寨墙上的喊杀声更紧密了。尚炯朝着喊杀声响起的地方奔去。
此时地大寨上到处人头晃动，刀枪闪着银光，仅有地一些火器也全部被派上了寨墙。阻击着疯狂攻击的辽东大军。辽东军先是清除了寨前所有障碍后，将几十门火炮在寨前百余米的地方排开，一枚枚炮弹落在木制的寨墙上，大顺军根本无法匹敌。不过小半个时辰，正面的百余米寨墙便已全部倒塌。燃着熊熊烈火。寨墙上的大顺守军未能与辽东军正式交上手，便已死伤了几千人之多。清险了障碍，辽东军如潮水般涌向了大寨。尽管寨中的大顺军早已是又累又乏，可是谁都不愿投降，更不愿白白地就被辽东军杀死。辽东军虽在吴三桂的命令下，进寨之后就到处传呼：“投降的一律不杀！”
可是大顺军军没有人理会。到处都有零星地抵抗。在十宇路口混战得更厉害。那是通往高夫人住宅的必经之路。许多大顺军为了保护高夫人和她的慈庆宫，都往十字路口奔去。没有人出来指挥，也没有人发出号召，大家完全是自发地向那里奔跑，所以人愈聚愈多，在那里发生了出乎辽东军意料地猛烈厮杀。最开始一个排的辽东军已占领了路口，可谁知竟从四周冲出几百名大顺军，这些人仿佛不知死为何物，直到辽东军将弹药已全部耗尽，四周的大顺军却是越来越多，这支辽东军只得无奈败退。高夫人在辽东军进寨后便已退了下来，由几百名亲兵亲保护着退向了慈庆官。退到离慈庆宫十几丈远的地方停住，高夫人回头观看十字路口的混战，只见双方不断向这里汇集，这里已经成了一个巨大地人肉搅拌机，尚炯本来随在高夫人身后一起退下，看到十字路口的激战，他转头看了一眼高夫人，高喝了一句：“夫人保重！”说完，又返身奔回十字路口，投人混战。高夫人眼看尚炯刚刚冲到混战之处，便被不知那里射来的子弹取了性命，不由得为之感叹。
这时，又有一百多