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孙元化得知宋应星来到。亲自下来迎接，两人分别十年未见，重新在唐军中相聚，不由感慨万分，两人相见最后一面还是在崇祯元年。当时宋应星第六次参加科举，前面已经有五次名落孙山，而孙元化已是朝庭的五品高官，身份的差距并没有妨碍两人的友情，宋应星对徐光启执弟子礼，和孙元化就完全是兄弟相称了。
宋应星的《天工开物》一送到商洛，孙元化就将其中的《五金篇》全部研究过，他从中得到许多启发，单是练锌一篇就让唐军在冶练技术上进了一大步。锌是一种蓝白色金属，在常温下地空气中，表面会生成一层薄而致密的碱式碳酸锌膜，可阻止金属进一步氧化，因此在各种金属表面镀锌是防止生绣的最好办法。
锌还易溶于酸，也易从溶液中置换金、银、铜等金属，在采金银矿中用途巨大，中国是最早发现锌和锌用途的国家，首次记载是在嘉靖年间。而西方，直到宋应星《天工开物》出版一百年后，才首次得到了锌这种物质，仅此一项，就可知中国的治练技术在明朝末期远甚于西方，李鸿基受后世宣传地影响，认为各种科技西方在明朝末时已超过了中国，花大力气让葡萄牙人翻译西方的各种科技图书，却没有在国内寻找，真是舍近求远。
锌在唐军中的用途广泛。为了使枪炮，铁轨不生绣，唐军中花在练锌上的精力甚至达到了练钢的一半，这也是李鸿基得到祟应星的《天工开物》会如此欣喜，命令情报部不惜代价把宋应星请来的原因，要知道《天工开物》上记载的许多技术在一百年后还是最先进的。
可惜这样一本书却在无耻吹嘘自己为十全老人地乾隆时代彻底毁去，乾隆在修四库全书时发现宋应星哥哥宋应升的诗集里有反清思想时。将这本纯技术的全也列为禁书，直到民国时期有人在法国的图书馆里找到这本书明朝的印本时。才重新引入中国，被后人认识。
唐军以前练锌都是要先用碳和锌矿。铜矿共热，取得锌和铜的合金一黄铜，然后才从黄铜中取得锌，锌在九百二十三度就会沸腾，变成蒸汽状态，随烟散失，碳和锌矿共热时，温度往往很快高达一千度以上，这也是西方迟迟不能得到锌的原因，这种方法练锌，不但烦锁，而且效率极差，可这是唐军以前唯一能练出锌的方法。
而宋应星提到的练锌方法却方便易行，将炉甘石（即菱锌矿石）装满在陶罐内密封，堆成锥形，罐与罐之间地空隙用木碳填充，木碳充分燃烧后，待罐冷却下来，将罐打破，就可以得到提取出来的金属锌锭。
如此简单的方法在得到宋应星书之前，唐军中却没有一个人提出来，当然，得到了书中的提示，唐军的研究人员思路大开，将练锌的大炉全部密封，又不需要在当中加入铜矿，速度效率一下子提升了数十倍。
宋应星第六次科考落第后，绝了仕途之念，回到家乡江西奉新，孙元化再也没有和宋应星见过面，孙元化在商洛看到好友邗印的新书时，即为好友的成就欣慰，又怕好友会陷于战火中，当得到宋应星请到了唐军领地后，孙元化才放下心来，记起了自己那次被请的经过，想起恐怕宋应星也是如此，不由面露笑意。
第二天，孙元化就亲自领着宋应星参观商洛的工厂，天一亮，整个商洛山中新安装上去蒸汽机就发出轰鸣，在这春寒陡峭地天气，工人们却全都脱光了膀子，用大铁锹将煤块铲进火红的炉子中，全身冒着热汗。
那边的钢水在巨大的绞架驱动下，一炉炉倒了出来，流到铸好的模具中，很快变成了一狠狠铁轨，一技技枪管，一门门炮筒，整个过程流畅无比，何止比人工快上十倍，百倍。
宋应星看着这些，几乎不相信自己的眼睛：“孙初阳，这些都是你在这几年中造出来的。”
孙元化脸上全是得意：“不，准确地说这些东西都有我的参与。”
孙元化带着宋应星整整花了半个月时间，才将商洛山地各种矿井和工厂参观完毕，宋应星看得目不暇接，唐军许多先进的方法让宋应星看得目瞪口呆，当然也有许多不如宋应星书中所提到之处。
宋应星一发现比他记载地要好就用笔记下来。发现不如的地方，就一一指出，有了这个全才的全面改进，唐军的生产能力至少提升了二成。
还没等杨嗣昌出征，唐军大举调动军队的情报已经由朝庭地锦衣卫传回。崇祯对杨嗣昌的信任又加了几分，在杨嗣昌出发之前，崇祯专门为杨嗣昌摆宴，酒席之间，崇祯亲自把盏，倒满三杯御酒，赏赐给杨嗣昌，这是君王对臣子少见的礼遇，杨嗣昌感恩戴德。跪地谢恩。
第二天杨嗣昌出征，崇祯再次赐宴，百官齐到南郊为杨嗣昌送行，崇祯亲自作诗一首赠给杨嗣昌：
盐梅今暂作于城，
上将成严细柳营。
一扫寇氛从此靖，
还期教养遂民生。
念完诗，崇祯执杨嗣昌的手道：“待卿凯旋之日，朕再陪卿饮。”
文武百官见皇帝对杨嗣昌如此厚待，暗生妒意。明朝制度规定，六部尚书侍郎一类官员，都是内阁推举，皇帝再行任命，杨丽昌却是崇祯亲自简拨出来的，没有经过阁臣这一关，这让杨嗣昌在百官面前的形象已是不好，每次稍有失误，就有多人攻击。
崇祯为维护自己的权威，每当有人攻击杨嗣昌时。都认为是对自己不满，不论有理无理，先将攻击之人斥责一顿，严重的甚至罢官去职，这让杨丽昌在百官的观感中更差，此时杨嗣昌还没有出京，已有人打定主意。若是杨嗣昌进展不顺，立马就要参倒他。
杨嗣昌深知此行艰难。朝庭现在最精锐地大军除了数万关宁铁骑外，就是山西与唐军长期交锌的近十万人。可是山西的大军历任了曹文诏，陈奇榆，孙传庭这样的勇将智将，都奈唐军不何，他督师就有作用吗。
杨丽昌只能寄希望于去年编练的七十万大军，他还没有出京，就命令各省将去年编练大军的数目派到山西，河南前线，京城三大营不能动，若是其余各省之人能到齐，还有五十万大军，加上山西前线的十万大军，河南左良玉的人马，明军可以集中七十万庞大的军队。
从京城出发地信使拿着杨嗣昌的亲笔令箭一批批的奔赴各地，他自己出了京城就将队伍放慢，朝庭各省的相距太远，最远的云南，贵州。厂西三地更是偏远，他们的兵马至少要二个月才能调到河南，而稍近的广东，福建等地调兵也至少要一个月，他去前线快了也无兵无将，只能将行和一路放慢。
杨嗣昌是代天出巡，其架子之大令各地官员都战战兢兢，一路上好吃好送，拿出全副精力，办理迎接，唯恐招待不周，令这位东阁大学士，兵部尚书，赐尚方宝剑，代天巡狩的杨大人翻脸。也有许多钻营投机之辈，趁势投靠杨丽昌，杨丽昌借着这次机会，保举了不少官员，崇祯一一照准。
半个月后，杨嗣昌到了洛阳，河南巡抚李仙凤率总兵王绍禹，副将刘见义，罗素，洛阳参政王胤昌等人亲自出城将这位天子身边的红J、接进了城。
杨嗣昌宣布洛阳为此次督师的大本营，让左良玉和孙馈庭都到洛阳商议对唐军进攻地方案，左良玉见朝庭各处的兵马都向河南开来，不敢怠慢，亲带三百牙兵和侯询一起赶赴洛阳。
其山东，直隶的兵马已经到达，山东本应出兵五万，直隶本应出兵六万，实际两省所到不过七万余人，许多人明显是临时抓来的壮丁，左良玉本来对杨嗣昌还有敬畏，见到两省的人马如此脓包，心中已生轻视之心，若不是畏惧还有其他各省人马未到，他都有可能拨腿回去。
杨嗣昌看到两省的兵马心中也凉了一半，若不是碍于两省人马最先到达，他当场就要拿下两省带队的总兵黄得功和刘良佐两人。听到左良玉带兵来到，杨丽昌忙命人升帐，让左良玉拜见自己。
左良玉骄横不法，杨嗣昌在京城早有听说，侯询在他军中名为监军，实为傀儡，侯询多次写信向朝中同僚诉苦，无奈左良玉为人狡诈，他从没有明显反对朝庭地举动，还不时剿灭一下周围的乱匪，朝庭应付李自成和张献忠已是焦头烂额，又如何敢逼反左良玉，只有听之任之，这次左良玉能听令而来，杨嗣昌还是比较满意，想借机敲打敲打他，以后才能使用。
左良玉进帅府时，帅府过道上站着两排刀斧手，怀抱着鬼头刀，杀气腾腾地盯着他，让左良玉有点头皮发麻，他的亲兵在进洛阳府时就被命令停在外面，此时不知道杨嗣昌地真正心意，不由有点后悔进入洛阳，只是这时要后退也不可能，他只有硬着头皮去见杨嗣昌。
左良玉进到帅�