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柳乘风微微一笑，道：“段长史见不到世子，很失望是吗？”
段进回过神，忙道：“不，不，是，是的，不能亲见世子，转述王爷舔犊之情，下官都不知道该如何回去交差了。”
“如实禀告就是，周王善解人意，想必也能知晓你的苦衷。”柳乘风语气开始变得有些不耐烦了：“世子这边，请周王放心，有太子和我照看，断不会再发生这种事。是了，还有一件事，世子被刺之事，我已经让人彻查了，不过却查到了一点儿不太好的东西。”
段进顿觉得头皮发麻，忐忑地问：“请公爷示下。”
柳乘风慢悠悠地道：“听说周王和世子的关系并不好，周王甚至还有易储之心，如此看来，周王是很嫌恶世子的了？”
本来这种事儿，大家心照不宣而已，可是柳乘风居然直截了当地问出来，让段进一时无言以对，良久才道：“公爷，这事儿不知是谁乱嚼舌根子，完全是子虚乌有的事，王爷对世子关爱之心天曰可鉴，公爷何出此言？”
“是吗？”柳乘风不由冷笑，道：“难道是锦衣卫的人差错了？实话和你说了吧，卫所里头已经查出了不少蛛丝马迹，种种迹象表明，刺杀世子之人极有可能就是在周王府之内，有人想要世子死。只有世子死了，才能如了某些人的心愿。所以厂卫这边已经开始深入详查了，甚至已经有人怀疑这事儿与周王有关系，这些话，我本来也不想说，不过今个儿见周王派了你来慰问世子，想必周王心里还是有父子之情的，多半是厂卫那边把子虚乌有的流言当成了真事儿。”
段进听了，感觉自己的手心都被冷汗浸湿了，一双眼眸空洞无神，他当然知道柳乘风的话意味着什么，周王若是不证明自己与世子的父子之情，厂卫就会彻查周王府，到时候天知道会查出什么，这种事一旦公布于众，周王不但声誉受损，言官也不会轻易放过，到时候可是要治罪的，毕竟人伦之事事关着礼法，藩王触犯礼法就是大罪。
段进讪讪道：“下官明白了，这必是有人挑拨离间，请公爷放心，这事儿，周王府一定会给一个交代。至于周王有易储之心，那更是空穴来风，王爷一向说，世子聪明乖巧”
柳乘风不客气地打断他，正色道：“这事儿就不必和我说了，这是你们的事，反正话就放在这里，你自己去琢磨吧，你远道而来，想必也是乏了，下去歇息吧，方才宫里来了人，叫我入宫觐见，若是再不去，只怕皇上那边等急了。”
段进满怀着心事，只得乖乖地起身，道：“那下官先行告辞。”
出了廉国公府，段进的脸色凝重起来，事情比周王、比他想的更加复杂，这姓柳的分明是准备了一个套子，就等着周王钻进去。
第五百七十八章：扑簌迷离的边关奏报
正心殿里，刚从朝殿里过来，朱佑樘的脸色很不好看。
今年因为内帑丰盈，所以这正心殿也好好地修缮了一番，不过在这新修葺的宫室里，气氛却很是紧张。
大学士李东阳、谢迁、刘吉三人此时坐在下首的椅上一声不吭，偶尔才传出几声咳嗽。
不过连刘健也到了，刘健在家里养了些时曰，身体比从前精神了不少，他身份清贵，反而坐在更上首一些。
对于刘健的出现，刘吉心里头自是很不是滋味，虽说内阁的大臣没有定额，不过通常情况下都是三人，刘吉是靠着刘健养老而替补上去的，现在刘健突然召见，而且还是来这正心殿商议国事，这无疑是一种信号，谁知道宫里会不会让刘健回内阁来，若当真如此，那他这内阁大学士不但岌岌可危，而且就算还能留任，却也够尴尬的。
朱佑樘的眼眸扫视了这四位肱股之臣一眼，才慢悠悠地道：“说说罢，为何会有这么大的败仗？难道宣府的军务会糜烂到这个地步？数千铁骑就攻破了平远堡，杀我军民七千余人？宣府那边是怎么回事？”
“朕一向都说，大国好战必亡，万不可效仿隋炀好大喜功，轻易行征伐之事。可是朕也说过，边防之事万不可疏忽大意，朝廷每年糜费这么多军饷供养官兵，难道就是让他们这般玩忽职守的吗？宣府巡抚竟还在狡辩，说什么瓦刺人狡猾，不知羞耻！”
说到不知羞耻的时候，朱佑樘的手掌不禁狠狠地拍了拍书案。
不过很快，他又心平气和起来：“朕想不到事情会到这个地步，可是事情已经发生，再去多想也是徒劳无益。朕这几年确实是疏忽了辽东、宣府，以至于边镇糜烂，现在趁着这个机会整肃一番也好。”
“陛下圣明！”刘吉此时毫不犹豫地附和了一句。
边镇的事和他刘吉没有关系，毕竟他刚刚起复入阁，边镇糜烂的事要追究，那也该追究刘健等人，所以他一直保持着隔岸观火的心态，甚至他完全不介意趁着这个机会落井下石。
今个儿清早的时候，朝廷这边接到了边关的奏报，瓦刺人奇袭平远堡，一举攻克这宣府重镇，杀死了军民数千人。
其实以朱佑樘对宣府那边的了解，感觉事情可能比奏报更加严重，平远堡虽然也出于边关，可是在平远堡之前，还有一道明军组成的防线，也就是说，要攻克平远堡就必须突破这道防线才是，可是奏报之中却是没有提到这茬儿。
那可能姓就只有两个，一个是宣府那边报喜不报忧，不敢把实情报出。另一种更为可怕，瓦刺人居然敢越过防线随意出现在明军的后方重镇平远堡，肯定已经摸清楚了大明边镇的部署，甚至可能已经摸清楚了明军巡检的方向、时间，甚至是口令。
要做到进入腹地发动奇袭，谈何容易，若是不能做到知己知彼，进行这种冒险行动，一旦被合围，切断了后路，那就是全军覆没。
若结果是后一种，那事情就岌岌可危了。
“陛下。”忍不住的谢迁终于说话了，道：“平远堡并非直面瓦刺人，因此防禁松懈一些也是情有可原，微臣以为，眼下当务之急是弄清楚平远堡为何会被攻陷的事才是正理，事情不弄清楚，只怕很不妥当。”
谢迁说话从来不客气的，就是当着皇上也是如此。
有些时候，君臣奏对，可能只是一两句在外人看来很稀松平常的话儿，却暗藏着许多玄机。
用谢迁的理解，方才朱佑樘那番话确实有责怪刘健的意思，毕竟内阁主持军政，宣府上下文武官员的人选，多是从内阁中选出来的，现在这些人阳奉阴违，又出了这种事，自然得让人来背黑锅。
这番话，谢迁听明白了，刘吉也听明白了，这殿中的人都是人精，所以刘吉第一个站出来附议，谢迁则是毫不犹豫出来打擂台。
刘健一直不发一言，可是这时候，他不得不说话了，慢悠悠地道：“陛下说的对，谢学士说的也对，既然出了这么大的事，肯定要彻查，可是也要及时补救。老夫以为，这事儿发生，无非就是两个可能，其一，就是宣府那边报喜不报忧，报喜的时候夸大一些，报忧的时候呢就酌减一些。其实这种事，历朝历代也有，到了我朝也是屡禁不止，也算是顽疾了。不过话说回来，老臣最怕的，是第二种情况，若是宣府那边见事儿闹得太大，不敢瞒报，这都是如实回答，那老臣就不禁想问，瓦刺人数千铁骑，凭什么长驱而入？这事儿无非只有一种，有人通贼。陛下，外贼不可怕，可怕的是出了家贼，可是老臣又有点儿糊涂了，若是真出了家贼，他们为何不来大用，却偏偏奇袭一个平远堡？”
刘健的老练可见一斑，一下子就切中了要害。
问题就出在这里。若是瓦刺人手里当真有张王牌，却为什么不赌一次大的，却只是用来奇袭平远堡？这一次奇袭肯定会引起大明朝廷的注意力，甚至可能把这个人揪出来，用一个小小的平远堡来换取一个王牌被揭发出来的危险，实在有些不智。
问题到底出在哪里？莫非当真是第一种可能，根本就是边镇那边瞒报了军情？
所有人都沉默了
这种事，谁也说不好，在没有确切的消息出现之前，实在不是大放厥词的时候。
朱佑樘抚案不语，一对眼眸复杂地变幻着。
“陛下，廉国公到了。”外头一个小太监蹑手蹑脚的进来，禀告道。
朱佑樘颌首点头，对刘健等人道：“此事透着蹊跷，所以朕叫了他来，锦衣卫那边或许能有什么消息。”
原本这种政事会议，柳乘风连边都别想摸到，所以朱佑樘特意在此强调，也是希望殿中的人不要滋生出反感之心。
“去传他觐见吧，直接领到这里来。”
柳乘风穿过午门、过了金水桥，直奔正心殿。其�