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这边的战斗刚一结束,那边又传来好消息:
尹崇珂已经攻占了韶州城,并生擒了南汉韶州刺史辛延渥。潘美闻之大喜道:“韶州一破,广州便朝不保夕了!”
但马林却似乎不甚快活:他虽然歼灭了李承渥,但破韶州之功却不属于他马林;入城之后,他向潘美、尹崇珂提议让弟兄们在城内外好好地“享乐享乐”,但被拒绝了;他强烈要求杀死辛延渥和其他俘虏,而潘美和尹崇珂都没同意。
令马林更不舒心的是:他要领兵迅速南攻,但潘美和尹崇珂却叫辛延渥派人去广州劝刘鋹投降。
马林皱着眉头问潘美道:“只要大军南下,广州便唾手可得,大人又何必对刘鋹劝降?”
潘美回道:“如果刘鋹愿降,我等又何必大动干戈?”
马林气鼓鼓地道:“潘大人,如果刘鋹拒不投降,你可得还让下官我再打先锋哦!”
潘美笑道:“马将军放心。如果刘鋹不降,你就从这里一直打到广州!”
还真的让潘美说着了,刘鋹真的没有投降。本来,闻听韶州已失,辛延渥又派人来劝说,刘鋹已经动了投降之念。可是,那龚澄枢和李托高低不同意。龚澄枢对刘鋹言道:“大汉江山来之不易,如何能轻易送人?”
李托也对刘鋹言道:“皇上呆在广州,就是陛下,而皇上如果降宋,就成了阶下囚了!”
“陛下”与“阶下囚”可是有天壤之别的啊!“陛下”可以整日整夜地花天酒地,而“阶下囚”则只能任人摆布了。于是刘鋹又改变了降宋的念头。
但刘鋹也明白自己的处境危矣,他问龚澄枢和李托道:“朕虽然不投降,但宋军打过来之后,朕岂不还是做不成皇上?”
龚澄枢和李托向刘鋹建议:可封那潘崇彻为宰相,召他速速回来北上抗敌。
刘鋹就派人星夜西驰。可得到的回复是:潘崇彻拒不接受圣命。又闻听宋军已经离开韶州正向南进发,刘鋹愁眉苦脸地问龚澄枢和李托道:“谁人可领兵北上啊?”
龚澄枢和李托不知所答。一个朝廷,竟然无将可派,也真的是到了山穷水尽的地步了。而就在这当口,一个叫梁鸾真的老宫女向刘鋹推荐其养子郭崇岳,说郭崇岳饱读兵书,英勇善战,可以为皇上效力。虽然刘鋹对那个郭崇岳一无所知,但又实在别无选择。于是,刘鋹就任命郭崇岳为招讨使,领兵出镇马径(广州北部不远)。
郭崇岳离开广州前,刘鋹深情地执着他的手道:“爱卿啊,朕现在只有这六万军队了,全让你带走了,你如果守不住马径,朕可就一筹莫展了!”
郭崇岳信誓旦旦地道:“巨愿为皇上战斗到最后一口气!”
刘鋹“唉”了一声道:“郭爱卿,你知道吗?你战斗到最后一口气事小,朕若是做不成皇上可就事大了!”
郭崇岳便在刘鋹的“唉”声中离开了广州。他刚一离开广州,那马林就率军攻下了英州。
刘鋹拒绝投降,潘美和尹崇珂多少有些遗憾。但马林却很兴奋。如果刘鋹投降了,他马林岂不是无仗可打了吗?所以,马林就急忙找到潘美言道:“大人,刘鋹不愿降,下官可以率军南下了吧?”
潘美点了点头。于是,尹崇珂率一部宋军出韶州向东北攻打雄州,马林率大部宋军出韶州向西南攻打英州。潘美吩咐尹崇珂道:“你拿下雄州之后,当迅速掉头南下!”
潘美又叮嘱马林道:“你夺取英州之后,应连续作战,直扑广州!”
马林心里话:潘大人,你就是不说,我也不会耽搁的。他对左右言道:“告诉弟兄们,一路上多辛苦点,等打进了广州城,我保证让弟兄们乐个够!”
马林说到做到。只五天工夫,马林就从韶州赶到了英州,并占领了英州城,把殿后的潘美足足甩下了二天的路程。
也亏得是马林进军迅速,要不然,那潘崇彻也许就没命了。最终,他投降了潘美。
马林就催促着大军不分昼夜地向广州开去。两天后的黄昏,宋军开到了马径的北面。马径一带,驻扎着南汉朝廷的最后一支部队:郭崇岳和六万南汉军。
有部下建议休息一夜再进攻马径。马林摇头道:“不!攻下马径,然后到广州城里休息!”
于是宋军就振作起精神向马径发动了猛攻。说起来,郭崇岳是以逸待劳,还占有地形之利,然而,宋军刚一发动进攻,六万南汉军就一下子跑散了十之七八。领着这样一支军队,即使郭崇岳真如其养母所言“饱读兵书、英勇善战”,那也是不可能打胜仗的。
不过,郭崇岳也的确英勇。宋军黄昏时发动进攻,傍晚便占领了整个马径地区。然而,郭崇岳就像一头困兽般,在月色笼罩下,手执一对大铜锤,在宋军阵中横冲直撞,还连伤了几员宋将。
马林闻之大怒,也要找一对大锤与郭崇岳分个高下,但一时未能找着,只寻得了一对板斧。马林就挥舞着板斧大战郭崇岳了。这一场好战,用“棋逢对手、将遇良材”来形容一点不为过。在众目睽睽之下,马林与郭崇岳足足大战了有半个时辰。最后,马林抓住了一个破绽,一只斧子拨开郭崇岳的两只铜锤,另一只斧子将郭崇岳劈成了两半。
马林虽砍死了郭崇岳,自己却也累得差不多要瘫倒。他吩咐左右道:“郭崇岳这小子够猛的,你们挖个坑把他埋了!”还特地叮嘱道:“把他的一对铜锤也一块埋了!”
马林虽有些残暴,但终究也有惺惺相惜之心。埋了郭崇岳之后,马林下令:三军立即开往广州。官兵们虽然疲惫不堪,但听说广州就在前面不远,便一个个都打起精神来,拼命地朝前奔。
次日凌晨,马林率宋军攻占了白田(广州附近)。站在白田,就可看见广州城了。马林得意地命令手下道:“弟兄们,把广州围起来,千万不能让刘鋹跑了!”
宋军呐喊着冲向广州城。那刘鋹呢,还真的未能跑掉。不仅是刘鋹了,连龚澄枢和李托二人也没有跑掉。
当然不是刘鋹等人不想逃,而是事情出了一点意外。早在宋军攻占马径前,刘鋹等人就做好了逃跑的准备:把许多金银财宝和许多妃子宫女装在了十余只船上,准备逃到南边的大海里去。可是,等宋军攻占了马径、扑到了白田、刘鋹等人想逃跑的时候,那十余只船连同金银财宝和妃子宫女一起,被一些太监伙同一些卫兵偷偷地先开走了。刘鋹等人再想逃跑的时候,显然来不及了:马林的宋军已经将广州城团团地围了起来。
刘鋹走投无路了。他可怜巴巴地问龚澄枢和李托道:“两位爱卿,你们可有什么好办法救朕啊?”
说来可笑,在宋军兵临城下的当口,龚澄枢和李托二人竟为刘鋹出了这么一个馊主意:放火把南汉皇宫府库全部烧掉。龚李二人为何会出这么一个主意?因为他们认为,宋军攻打南汉,目的无外乎是夺取南汉皇宫里的珠宝钱财,只要一把火将珠宝钱财全部烧掉,宋军就不会开进广州城了,龚澄枢还这般对刘鋹言道:“到那个时候,宋军一退,皇上就依然是大汉的皇上!”
刘鋹以为有理,由着龚澄枢和李托派人一把火将南汉皇宫烧成了灰烬。臣子愚蠢如此,刘鋹还信以为真,南汉若是不亡国,那真叫太奇怪了!
不过刘鋹很快就明白过来这一切都是徒劳的:皇宫虽然烧了,但宋军还是开进了广州城。刘鋹再也没折了,只得与龚澄枢和李托一起投降了马林。还算不错,在向马林投降的时候,刘鋹脱下金色的龙袍、换上了一身白衣服,似乎在为亡国的南汉追悼,而且,在走到马林面前的时候,刘鋹也的确落下了几滴泪。
可马林不吃这一套,在尽情地奚落了刘鋹等人一顿之后,马林下令:将刘鋹、龚澄枢、李托等一干南汉君臣一并处绞!
如果潘美来得慢一点,刘鋹等人就一命呜呼了。潘美担心马林会在广州城内大开杀戒,所以就带着几个随从星夜追赶马林。饶是如此等潘美踏进广州城的时候,绞死刘鋹等人的绳索也已经悬挂好了!就差没朝刘鋹等人的脖颈上套了。
潘美费了一番口舌,终于救了刘鋹等人一命。但潘美的心里却一点也不轻松,因为在马林的授意下,攻入广州城的宋军烧杀淫掠、无恶不作。这些宋军官兵简直是发疯了,潘美虽为主帅,也难以制止,而潘美还不敢强行制止,因为怕惹出乱子。
潘美只能在心里这么想:等回京之后