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嬴政疑惑地望着吕不韦，今天仲父怎么了，甘罗是他的门客，我这样加封甘罗也是看在他的情面上，他应当高兴才对，为何阻止我呢？莫非不想让甘罗为国家做事只服务于他一人不成，倘若这样，我偏要加封甘罗为上卿。
吕不韦似乎看出嬴政的心事，温和地笑笑，然后说道：“从私人感情上，大王破例加封甘罗我当然求之不得，甘罗是我的门客，这也算大王为我脸上贴金，为我光大门庭传播名声，会使更多的有才干的人投靠到我的门下。可是，若从大秦江山社稷的公利来看待这事，我只好忍痛割爱阻止大王对甘罗的封赏。”吕不韦说着，瞟一眼甘罗，又继续说道：“大王不能因为一人之故而破坏祖制，更不能凭借自己的喜好做出令朝臣不满不服的事。大王得到一人之心就可能失去众人之心，得道者多助，失道者寡助的道理大王是明白的，正如孟子所云：寡助之至，亲戚畔之，若大王因为甘罗之故弄到众叛亲离的地步，实在得不偿失。当然，这只能委屈甘罗了，但大王可以从另一方面进行补偿。”
“如何补偿？”嬴政冷冷地问道。
“把秦国原来封赏甘茂的田宅赐给甘罗，等到甘罗年长之后再袭承相父的爵位，到那时，大王再封甘罗为上卿也不迟。”
嬴政心想：哼，你一定是怕甘罗为我所用，我又多了一个臂膀，有甘罗为我出谋划策会摆脱你的掣肘，你才故意推三阻四找借口阻止我封甘罗为上卿，你愈是反对我愈是要做，也趁此显示一下我的权力。
嬴政不等吕不韦说下去，立即驳斥说：“仲父也曾让我熟记《孟子·告子》一文，记得其中有这么一段话：”舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。‘也就是任用人才不必考虑他的出身贫贱还是富贵，只要有才都可破格任用，惟才是举就是这个道理。仲父不也是先王从商人中用为丞相的吗？寡人以为，破格使用人才，除了门第出身外，更不必考虑年龄大小，姜尚八十三岁时垂钓渭水被文王重用，甘罗十二岁为什么不能破例用为上卿呢？“嬴政说到这里，不容吕不韦插嘴，立即向侍从在旁边的太监，说：”立即将寡人封甘罗为上卿的上谕颁告全国，退朝！“嬴政看也不看吕不韦一眼，转身走出广安殿。
吕不韦望着嬴政离去的背影，喉咙里仿佛塞了一块棉絮，堵得他差点背过气去，想张口骂一句：混账，老子的话你也不听。一看甘罗正站在旁边，到嘴的话又咽了下去，狠狠瞪了甘罗一眼。“甘上卿，我们回府吧！”
甘罗故意左右看看，然后凑到吕不韦跟前，小声说道：“文信侯，你先回府吧，我还有件极重要的事要面奏大王，这是我在赵国偶然得到的一个秘密，关系十分重大。”吕不韦微微一惊，忙问道：“请问甘上卿，是何秘密？”
甘罗又故作神秘地说：“请丞相恕罪，实在不能奉告，因为这事尚未查清，须请大王派人详查，等到查明真相后再请丞相处理。”吕不韦很恼火，大声喝斥道：“秦王尚未举行加冕典礼，也没有到独立亲政的年龄，我是秦王仲父，秦国大小事务都必须经过我的允许方可付诸实施。不必说一般文武大臣，就大王及太后办事也都先同我商量，征得我的同意才派人去做。你这狗日的王八羔子，吃我的，喝我的，走投无路时是我收留你，给你提供出人头地的机会，不要以为如今封为上卿就不知道天高地厚了。告诉你，你现在仍然是我的门客，说白了，还是一个家奴，你所做的事必须先汇报给我，然后才能奏报大王。”吕不韦突然意识到自己刚才这句话说得有点过头，但话已出口又不能收回，瞟一眼甘罗，余怒未消地说：“甘罗，先随我回府，有什么话明日再向大王奏报！”
甘罗听出吕不韦的口气不容更改，只好一声不响地随吕不韦登上车。他也清楚现在还没有资格同吕不韦斗气，不必说他，就是张唐、蔡泽等大臣也不敢与吕不韦过意不去，甚至秦王嬴政也犟不出吕不韦的。
甘罗今天本来无心同吕不韦呕气，二人是一路说说笑笑从文信侯府来到咸阳宫。甘罗巴望着靠这次出使赵国立下的功劳获得封赏，从而恢复祖父甘茂所获得的爵位，然后一步步光大门庭，重新确立甘氏宗族在秦国的地位。他原先指望吕不韦能为他讨封呢，谁知吕不韦不仅没这样做，反而阻止秦王对他的封爵，甘罗怎不气恼。他住在吕不韦府中多年，大家都以为他是个孩子，府中任何地方都由他随便玩耍，久而久之，对吕不韦与国外的交往有所耳闻，但他仅知道这都是吕不韦派往各国的暗探，专门为吕不韦刺探各国情报的，他并不了解吕不韦与赵国公子嘉的另一层交往。甘罗今天所说的本来是故弄玄虚唬吕不韦的，想不到吕不韦心中有鬼却信以为真，甘罗不知道自己聪明过度，一句玩笑竟给自己酿成杀身之祸。
二人一路无语，各怀心事回到丞相府，甘罗刚要走开，吕不韦叫住了他，把他带到书房，这才用协商的口气说：“甘罗，你去赵国到底发现了什么秘密快告诉我，我慎重考虑后再奏报大王，你是知道的秦王如此年龄，处理大事经验不足，你即使先奏报给他，他仍然要同我协商，你不如先告诉我，让我有个心里准备，想好处理的办法，当大王问起时就可以对答如流。”甘罗知道再不说实话必然引起吕不韦的猜疑，对他今后在朝中做事不利，嘻嘻一笑，告罪说：“请文信侯恕罪，我是看丞相阻止大王给我的封爵，心中生气，故意说话戏耍丞相的，望丞相多多海涵。”吕不韦看看甘罗，将信将疑，若是一般孩童吕不韦深信不疑，但对于甘罗，吕不韦不能不多个心眼，威逼利诱地说：“甘罗，孤的脾气你是知道的，我最痛恨口是心非、言不由衷的人，如果我发现你在说假话愚弄我，嘿嘿，下场是剥皮抽筋。当然，你是聪明绝顶的孩子，小小年纪就获得上卿之位，在朝中做了几十年官的人有的到死都不能得到如此高位，可见你的前途无限啊，我跟随先王操劳多年，身子一年不如一年，等你长大成人后就该告退回封地颐养天年了，退前一定要为大王物色一位德才兼备的丞相，细想朝中诸大臣，最合适的人选就是你，你年轻有为，万万不能辜负我对你的一片厚望啊！人不仅要有才，更要有德，要诚实可信，我将来才能把相位拱手让给你呀！”
吕不韦边说边在室内来回踱着，他突然停了下来，盯着甘罗问道：“现在就是一个考验你是否诚实可信的时候，万万不能因为这一件小事影响你的前途。快告诉我你在赵国发现了什么秘密。即使你不说，我也会知道的，但这是对你的考验，考验！”
甘罗张了张嘴欲言又止，尽管他巧于辞令，能言善辩，但现在却不知如何回答吕不韦的话，他知道吕不韦对他撒谎的话信以为真，后悔自己聪明反被聪明误。甘罗抬起头，用哀求的语气说：“侯爷，我，我确实是一时糊涂，随便诌几句骗骗丞相的，请丞相明鉴，我甘罗长几个脑袋敢骗丞相。从个人私情讲，丞相对我恩重如山，如再生父母，我报答都来不及，哪有与丞相作对之心，在咸阳宫的那几句话是我童心大发，给丞相开的玩笑，本来想借此杀杀丞相的威风，想不到弄巧成拙，引起了误会，我，我知罪！”
甘罗说着，扑通跪在地上，早已泪流满面。吕不韦看着甘罗，沉默了一会儿，挥手说道：“你退下吧，如果发现你知情不报戏耍我，哼！”
吕不韦没有说下去，心中仍然存有一个谜团，甘罗究竟是随便说还是已经发现了什么，他决定派人查个一清二楚。
太子丹在广成宾馆内寝食不安，他每天都派人打探燕赵之间的战局进展，也伺机寻求潜逃回国的机会，得到的消息是边防守卫严密，极难混出关。他也知道秦人狠毒，万一逃脱不掉被捉回来，只能是死路一条，因此，不敢轻易潜逃。
一晃数月过去了，太子丹仍然没有找到脱身之计，而传来的消息，战况对燕国越来越不利。赵国派庞火爰为大将，乐乘乐闲为偏将，会同代州郡守李牧率大军二十万伐燕，燕国迎战主帅为剧辛，栗腹之子栗元为副将。龙家河一战燕军受挫，胡卢河一战燕军大败，主帅剧辛战死，栗元受伤，如今赵军已经攻下燕国的武遂、方城等近十座城邑。
太子丹心急如焚，他想起伍子胥过昭关的事。伍子胥一