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吕不韦淡然一笑，“公子不满意吗？如果公子看不中，容吕某再进一步寻找。”
“不，不，不必了，我异人能娶这样的女子为妻，终生无憾！只是我有一点不明白，吕兄为何对这么貌美的女人不动心，舍得把她送给我呢？”
吕不韦内心一阵酸涩，凄然笑道：“爱美之心人皆有之，正如孟子所言：鱼，我所欲也；熊掌亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。吕某所做的这一切是为了讨好公子，将来能够随公子而飞黄腾达，出将入相，改变如今遭人歧视的地位。如果我沉湎女色，把赵姬据为己有，公子表面上不会说什么，心中必然恼恨我，将来会同我一起共享天下吗？这就是我忍痛割爱把赵姬送给公子的原因，不是我不想拥有，而是不能拥有。但我也提醒公子，只要公子同意，吕某马上为你张罗婚事，公子一旦完婚就算成家了，俗话说成家立业，公子下一步就要想方设法立业了，万万不可沉浸于男欢女爱中忘记回秦的事，否则就辜负了为兄的一片苦心。”
异人连连点头，“吕兄见教的是，异人决不会忘记吕兄的指教，待我完婚后就派人去咸阳，按照吕兄的既定方案行事。”
在吕不韦的精心安排下，婚礼十分隆重。完婚这天，赵姬机械地接受侍女们的梳妆打扮。这个大喜的日子，赵姬却没有丝毫喜色，她的心如坠入冰窟，她不知道自己今后的命运。赵姬回想自己仓促的青春，有说不出的伤心，刚刚从社会的最低层来到王府，又被公子嘉送到这里，在这短短的几个月内她寻到了爱，品尝了爱的滋味，懂得了灵与肉的结合才是真正的爱，是做女人最大的快乐，这种快乐只有和吕不韦在一起才会拥有。而公子嘉呢？更多地是肉体的占有，那种心灵的沟通似乎从来也没有拥有，但她相信公子嘉是挚爱她的，挚爱中带着信任，正是这信任才使公子嘉忍痛割爱让她去做一件别人无法替代的事。
想到今后的命运，赵姬脑海中闪现异人初见她的神情，说实在的，异人的相貌连平常都算不上，难怪他不讨秦昭王的欢心被送到赵国做质子。在赵姬看来，异人长相有些委琐，如果不是那一身华贵的衣饰，与街头的小瘪三没有什么两样。尽管异人如今十分风光，也颇受众人称颂与爱戴，但赵姬心中却有一个大大的问号，因为她知道这一切都是公子嘉与吕不韦合伙谋划的，他们要在异人身上下赌注，赌一赌秦赵两国交锋的命运，这可算是前无先例后无来者的大赌博，而她赵姬就是掷向异人的骰子。公子嘉的赌博输赢就系于她和吕不韦两人之间，一个是掷骰子的赌徒，一个是被人玩弄于手中的骰子，公子嘉则是坐收其利的东家。这场巨赌的胜算有几成，赵姬实在觉得迷茫，一想到迷茫的未来，赵姬的心就不禁一凉，大滴的泪水涌了出来，她那施满粉黛的脸上留下了两道深深的泪痕。
吕不韦进来了，他看见赵姬脸上的泪痕和腮边晶莹的泪滴，想说几句宽慰的话，话到了嘴边又咽了回去，那些话已说了上百遍，再说就多余了，何况，说出后并不能宽慰赵姬的心，反而增添她无尽的伤心。
吕不韦只是默默地站在旁边，注视着侍女将一件件饰物戴在赵姬头上，他的心也不好受，这毕竟是他的心中恋人，是他曾经温存过的女人。就在昨夜，两人还相厮相守度过难舍难分的良夜，而今，赵姬就要拱手送给别人了，吕不韦的心能好受吗？人们不是常说，最无用的男人就是连自己心爱的女人都保护不了的人。而他吕不韦自以为财富可抵诸侯，智慧犹胜管仲，却不得不亲自将自己的女人送给一个他打心里瞧不起的窝囊废，这对他和公子嘉是一种莫大的讽刺。如果说他和公子嘉这样做的目的是牺牲小利而去获得大利，是为了国家之利而舍去个人小利，那么他们最终的结果呢？这种做法有没有结果呢？做为商人，吕不韦明白这种做法无异于赌博，对于赌赢的可能性有多大，他自己一点也估计不出，可是，出身商人世家的吕不韦却特别喜好玩这些没有把握的游戏，因为这样玩更刺激，更能激发人身上存在的各种潜力。整理完备了，赵姬抬起头，用幽怨的目光看着吕不韦，她突然觉得一阵反胃，早晨吃的食物直向上翻，一阵眩晕，猛烈地咳嗽起来，想呕吐，却什么也没吐出来，只觉得满嘴都是酸水。赵姬强忍着恶心，将酸水咽下肚中。
吕不韦见状，皱了皱眉头，他摈退侍女，关切地问道：“玉儿，你身体不适，莫非昨晚着凉，要不要请郎中来探视一下？”赵姬轻轻摇摇头，略显惊慌地说：“我可能已有了身孕。”
吕不韦瞪大了眼睛，吃惊地问道：“这是真的？”
赵姬认真地点点头。“有多长时间了？”“接近两个月了。”
吕不韦涨红了脸，略带不满地说：“有两个月了？那你为何不早说呢？”
赵姬听吕不韦口气中带有一丝责备的意思，也冷冷地回敬道：“上个月没有来红，我只是猜测，却也不能判定，直到刚才——”赵姬没有说下去。
吕不韦叹息一声，“可是，现在——吉时就到了。”他本想说“就是打胎也来不及了”，话到嘴边却没有说出口。
吕不韦在室内来回踱着，忽然停住脚步，不容辩解地说：“想一切办法瞒住异人，事后我再考虑打胎的事！”“万一隐瞒不住呢？”
吕不韦狡黠地笑道：“凭你的能耐，瞒不住异人那种蠢猪，我才不相信呢？”
“你也别太自作聪明了。”赵姬嘲笑说。
吕不韦狞笑道：“哼，就是异人知道你肚子里的孩子是我的，又能怎样？别说你是我让给他的，他目前所拥有的一切都是我吕不韦给的，没有我的相助，别看他现在威风八面，一夜之间仍会成为阶下囚。”
赵姬没有争辩，她相信吕不韦说的都是事实，但她承受不了吕不韦这种盛气凌人的气势，反唇相讥道：“亏你说得出口，连自己的女人都保护不住还卖什么威风？”吕不韦气得嘴唇发抖却说不出一句话，默默站立足足一盏茶功夫，最后冷冷说道：“这事你知我知，天知地知，决不许向任何人泄露半个字，至于以后的事我会妥善安排。”
说完，迈着重重的步子走了。
“宝儿哥——”赵姬深情地呼唤一声。
吕不韦停住脚步，但他只是稍稍迟疑片刻，毅然迈着坚定的步子，头也不回地走了。赵姬望着吕不韦高大的背影，泪水夺眶而出。赵姬如同一个木偶人一般，被人簇拥着走上彩车，从此，她将开始一种新的生活，这是一种怎样的生活？等待她的命运又是什么？
三
“驾——”“驾——”
车夫挥动着鞭子猛抽着马背，马车在驶向咸阳的大道上奔跑着。近了，更近了。
渐渐地，咸阳高大的城门依稀可见。
吕不韦不止一次来咸阳，以前都是为了经商，但这次不同了，吕不韦感到一种沉重的压力，他明白此行的重要，这是下棋时所迈出的第一步棋，也是至关重要的一着。人们常说：一着不慎全盘皆输。吕不韦对这第一步棋作了充分准备，能否旗开得胜实在难料。
吕不韦一行人来到咸阳门，验过证件后才得以进城。吕不韦透过车窗的帘子向外望去，只见街道两旁店铺林立，往来行人络绎不绝，各种叫卖声不绝于耳。吕不韦感慨万千，与几年前相比，咸阳城又繁华了许多，而相比之下，赵国的邯郸却有萧条之势，可见，秦国在军备力量扩大的同时经济实力也日渐增长。吕不韦来到咸阳最有名气的逍遥客栈，这是他每次来咸阳都下榻的地方。吕不韦一边静养几日，一边派人打探秦宫的情况，考虑下一步行动的方案。经过几天明察暗访，吕不韦心中有了底，便亲自来到咸阳城有名的大商人樊统府中。
樊统名义上是大商人，真实身份却是吕不韦安插在咸阳的眼线，以经商为名给吕不韦打探秦国的消息，然后再通过商贸途径送给吕不韦，这就是吕不韦身在邯郸却对秦国之事了如指掌的原因。樊统见吕不韦事先没有送来任何消息突然来到咸阳，知道必有要事，急忙把他请入客厅，一边命人备酒设宴，一边谢罪说：“不知吕先生到此，有失远迎，请吕先生多多谅解。”吕不韦一边入座，一边还礼说：“樊先生不必多礼，我来咸阳前没有派人通知你，是惟恐消息走漏不利于我此行的目的。”
樊统已猜中了八九，点头说道：“吕先生�