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所犯的一切罪行就不向外张扬了，以免羞辱嬴氏祖先英名。既然众将士一定要我交出凶犯才肯罢兵，我只好愧对嬴氏列祖列宗，把家丑外扬了。”不等子楚继续说下去，东郭放就从城下叫道：“子楚，你不要花言巧语，在此妖言惑众，先王死在你居住的长扬宫，并且死在与你同饮的宴席上，不是你加害的，还能是谁？明明你承袭王位心切才加害先王，却嫁祸他人，你才是不忠不孝不仁不义之徒。子楚，快快出城受死，不然，我大军一定破城而入，将你碎尸万段奠祭先王！”
士仓也趁机喊道：“各位将士，真正谋害先王的元凶就是站在城上的子楚，他欺世盗名，嫁祸于子，快攻城，捉拿子楚为先王报仇呀！”
武装整齐的将士立即耸动起来，纷纷向城门前涌去。这时，子楚急忙向下大声喝道：“士仓乃是乱臣贼子子同党，是拘捕子时的漏网之鱼，众将士休听他一派胡言乱语，对这样的大逆不道之人，人人可以诛之！”子楚话音刚落，蒙骜就在城下应声答道：“太子殿下，臣替殿下把他拿下！”
蒙骜飞马上前，挥剑把东郭放砍死于马下，然后用剑抵住士仓喝道：“士仓，快快下马受死，否则，我一剑将你穿个透心凉！”
士仓无奈，只好滚下马来，早有士兵跑过来把士仓捆住。蒙骜向混乱的士兵喊道：“各位将士听令，我奉太子殿下之令在此捉拿乱臣贼子，如今东郭放被诛，士仓被捉，其余众人都是受蒙蔽之人，概不追究任何责任，如果有谁胆敢趁乱起哄滋事，格杀勿论！”
已经乱了阵脚的人马很快平静下来，并按原先的队列站好，蒙骜安顿好人马，这才率亲兵押解东郭放的尸首和士仓入城叩见太子。一场持续已久的王位争夺战终于以子集团的彻底失败而告终，以子楚为首的邯郸党理所当然地成为大秦国新政权的核心。秦文王的丧事办完之后，太子子楚正式举行登基大典，定王号为庄，史称秦庄王，追封先王秦文王为秦孝文王，封华阳王后为华阳太后，封生母夏夫人为夏太后。
在王后人选上，子楚十分为难，从他个人的角度，他并不想立赵姬为后，而有心把紫玉推上王后之位，但按照秦国王室定例，赵姬为长，理当被册封为后。在吕不韦等人的多方面活动下，嬴氏宗室一直推举赵姬，子楚无奈，只好勉强立赵姬为王后。当众人提出册立太子时，庄王以王子尚幼，立嗣太早不利于王子成长为由一口拒绝了。因为庄王十分清楚，赵姬被立为后，若立太子，嬴政顺理成章当立，他既是王后所生，又是长子，但庄王心中有苦却说不出，他很明白嬴政并非自己的骨肉，而是吕不韦与赵姬私通的孽种，他怎么能让嬴氏祖宗几百年传下来的基业落到外人手里呢？庄王觉得自己尚年轻，他有足够的时间和精力培养成，说服宗室大臣立成为太子。
正是庄王拒绝立太子一事，赵姬和吕不韦与子楚心中产生了芥蒂，三人尽管谁也没有说出，但彼此之间都心照不宣。
子楚继位不久，刚成君蔡泽就提出辞去丞相职位的请求，子楚对他早有成见，即使蔡泽不主动提出辞职，庄王也一定会找借口免去他的相位。如今蔡泽有自知之明自动辞职，庄王也顺水推舟收回了相印。
由谁来接替蔡泽出任相国呢？尽管庄王对吕不韦心存芥蒂，但他深知吕不韦的才干，也为了履行当初向吕不韦许下的诺言：承袭王位后与君共享天下。庄王便拜吕不韦为相，封他为文信侯，把陕西蓝田一带封给他作食邑。吕不韦真正成为庄王以下最有权势之人了，可谓一人之下万人之上！
当然，在这次王位交接的大变动中，还有两人得了好处，就是蒙骜与赵高，但两人的命运却不一样，蒙骜荣升国尉，执掌秦国兵马大权，而赵高却因吕不韦推荐，留在宫中服侍庄王而被送去阉割。
第五章 一步登天
少年嬴政高兴地坐上了秦王宝座，他知道这完全是吕不韦的鼎力相助，他有点感激，也有点纳闷：你为何对我这么好……吕不韦心道：天下哪个父亲不疼儿子……一股血箭冲向窗棂，赵高痛不欲生：难道灭秦一定要以阉割掉我的男根为代价吗……
一
咸阳宫一个偏僻的小殿内传出一声撕心裂肺的惨叫，随着一股殷红的鲜血飞溅在一挂高悬的白绫上，赵高昏厥过去。
不知过了多长时间，赵高无力地睁开眼，看看窗外明媚的阳光，心里酸涩涩的，为了赵国的存在，为了公子嘉的重托，他已经成为一个有其名而无其实的男人，作为男人标志的东西都已经失去了，他还能做男子汉大丈夫顶天立地的大事吗？赵高扪心自问。他下意识地把手伸向下部，不巧正触及尚未复原的伤口，赵高又是一阵搅痛，在这孤独的小房内，他想起远在邯郸的家，那里有一个温暖的窝，窝里有体贴入微的妻子和两个围在炕前呼爹叫爷的儿子。
尽管公子嘉答应他，在他走后会像对待自己的妻儿一样照顾她们母子，赵高也相信公子嘉说到做到，但没有丈夫的妻子，那样的生活是多么难熬，一个个不眠的黑夜如何度过？失去父亲的儿子又将怎样面对同伴们的歧视，当儿子看到别家的孩子有父亲呵护时，心中会生出怎样的感想，是嫉妒还是渴望？特别是儿子向母亲问及父亲哪里去了时，妻子又如何面对儿子的提问？赵高无法想下去，无声的泪水悄悄涌出干涩的眼眶在腮边恣肆着，赵高暗暗叹息一声，无名的惆怅涌上心头。
门吱地一声被推开，吕不韦只身步入室内，赵高想起身坐在床上，吕不韦上前按住了他：“你身子不适，还是静躺着吧，我是经过这里，顺便看看你，坐坐就走。”
“丞相——”赵高无奈地叹息一声，“你为何让庄王如此对我，你瞧我这身子，人不像人，鬼不像鬼，将来回赵国如何面对妻儿老小？”
吕不韦坐在床边，抚摸着赵高的手，“我也没有办法呀，不这样做如何能让你打进王宫之中留在庄王身边？自古成大事立大业之人都必须忍耐常人不能忍受的苦难，百里奚是从牢狱中被赎出的，后来成为秦国丞相；管夷吾不也是从死刑场上解救下来的吗？成为齐国一代名臣；孙膑的脚曾被庞涓砍下，成就了他享誉列国的威名；就是范睢，不也隐姓埋名多年，几次死里逃生，终于得到秦昭王重用，报了当年受辱之仇；至于张仪、苏秦、勾践、重耳等人的经历就更不必说了。赵先生今天虽然身心受此委屈，公子嘉会对你感恩不尽的，你受到的屈辱会在子孙身上加倍得到补偿，你这样做是为了赵国的长久存在，为了公子嘉的宏图大计，也是给你子孙后代创下出人头地的资本，将来，你的子孙便可凭你今天所遭遇的苦难在赵国谋官封爵。”
赵高摇摇头，“我没有丞相考虑得那么遥远，想到将来，还为子孙后代着想，我只想无论受尽多大磨难，只要能完成公子的托付就问心无愧了。”赵高稍停片刻，见吕不韦没有讲话，又问道：“吕先生，你如今已是大秦国的丞相，权倾于国，一切都按照原先设想的那样一步步实现了。异人公子登上王位，赵姬被立为王后，下一步就看吕先生了，这最后一着棋，也是最关键的一步棋如何走全凭吕先生安排，必要时，让我赵高舍去性命也在所不惜。”吕不韦轻轻叹息一声，“赵先生不必心急，俗话说欲速则不达，不要低估庄王的才能，他能够登上王位，我所起的作用是微乎其微的。”
“吕先生自谦了，没有吕先生哪有庄王的今天？”
吕不韦摇摇头，“有许多事你不明白，我所起的作用是在异人从赵国逃回来之前，那时可以说没有我吕不韦，不应该说没有公子嘉就没有异人的今天。可是，自从回到咸阳后，这里哪还能显出我，许多大事都是异人独自决断，他对我也似乎存有戒心。”“难道异人对先生的身份有所怀疑？”
“那倒没有，可能是他认为我不了解秦国的事，怕我给他办砸了事，影响他在秦国的威望。”
吕不韦只能这样塘塞赵高，他有苦难言，他不能告诉赵高他与庄王产生芥蒂的原因是因为他与赵姬的特殊关系，更不能告诉赵高庄王已经觉察出嬴政不是他的骨肉，而是他吕不韦和赵姬的私生子，这些话吕不韦无法说出口。何况现在吕不韦有了新的想法，一个大胆而又有点耸人听闻的构想，他已经不再想为公子嘉卖命，他觉得凭他吕不韦的聪明才智和现在的位置，把大秦国几�