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第二天传来消息，天刚亮时异人的府邸就被平原君派兵包围了，搜遍全府没有找到异人的踪影，最后查封了府邸，至于如何将赵姬母子治罪却不得而知。
异人与吕不韦心急如焚，却也无计可施。在此停留长久又怕夜长梦多，想逃却又逃不出去，只好听天由命，把惟一出逃的希望寄托在公子嘉身上。
这天夜里，异人刚刚入睡，吕不韦悄悄叫醒了他：“公子快跟我走，公子嘉已经想出解救我们的办法，现在就去，不然，明天就没有机会了。”
异人揉一揉熬红的眼睛，“什么办法？听说进出城的人都搜查甚紧。”
“公子嘉传来话，说秦军不知什么原因已经多日没有攻城了，守城较往日也稍稍松弛一些，可以趁机混出城去。”
异人疑惑地问：“混出去？只怕没有那么容易吧，万一让守城的士兵认出我们怎么办？”“公子嘉说邯郸城内有一大户人家的父亲去世了，明日就是出殡之日，他已经私下同那户人家商量好，让公子装成死人睡在棺材里运出城，我就扮成死者的亲属混在送葬的队伍中。”
异人听吕不韦说让他扮成死人躺在棺材里，有些不放心地问：“让我与尸体躺在一起，这合适吗？万一开棺验尸岂不全完了！”“请公子放心，怎会让你与尸体躺在一起呢？用两口棺材，对外只说公子是陪葬的，只要将公子化装成死人的模样就可以了。倘若出城时守城人开棺验尸，公子屏住气不露出任何声息就行。”异人想想也只好如此了，他随吕不韦来到预约地点，早有人等在那里，给他们换了装。吕不韦一身孝服，异人则穿上死人的衣服，并在脸上身上涂上一层蜡状的东西，让人看起来与死人无异。旁边停放一口普通棺材，显然是为他准备的。
第二天，天刚蒙蒙亮送葬的队伍就在城门口等候了。
辰时城门准时打开，这是一天之中惟一开的一次门，想出城进城的人很多，为防止秦国奸细混入城中，进出城的人检查都很严，任何人不得例外。出殡送葬也必须接受检查，双方发生了争执，守城士兵检查完送葬的人没有发现可疑的人，坚持要求开棺验尸，送葬的人坚决拒绝开棺。
双方正在争吵，公子嘉骑马赶来了，他分开众人来到城门前。守城士兵一见公子嘉到来，急忙上前施礼，公子嘉说道：“死者是我夫人的一门远亲，人已死去多日，尸首可能已经变形发臭不易再打开棺椁，何况开棺是对死者不敬，也有碍家属的吉利，让家属多出些钱，就免检了吧。有我担待，请你们放心，出了事我来负责。”
公子嘉这么一说，守城士兵谁还敢执意要求开棺呢？送葬队伍这才顺利通过城门。
吕不韦向公子嘉一拱手，“多谢公子相助，后会有期！”
第三章 献媚争宠
秦异人靠着吕不韦的谋划接近了王后，不但把王后漂亮的侄女娶到了府中，而且还得到了秦王的宠信……遗留在赵国的嬴政母子备尝艰辛，赵姬看着时光一点点地偷走了她的芳华韶年，心中恨恨地道：你为何还不来接我……小小的嬴政也心生恨意：太子嘉，你竟敢抱着我娘……
一
秦昭王面对一摞摞从前线战场送来的军情竹简，非常恼火，屯兵邯郸半年有余，却仍然没有攻克邯郸，损伤无数兵马不说，最近接到奏报，又被赵兵击退十里有余。
秦昭王本想在自己晚年一举扫平东方各国建立帝制，谁想到出兵攻打第一个国家就遇到挫折，怎能不感到失望呢？统一东方各国的梦想将要化为乌有。
丞相范睢入宫见秦昭王满脸怒气，他看见秦王几案上的一堆军情文书心中猜到八九分，正寻思如何讲几句让秦王欢心的话，秦昭王抬头见他进来，劈头问道：“范丞相，你保荐的两人可给秦国丢尽了脸面，数十万大军兵临城下，半年之久都不能攻克一个小小邯郸，真是饭桶！”
范睢见秦王责备，只好安慰说：“大王不必着急，赵国虽然依仗邯郸城坚池险负隅顽抗，但必定是内无粮草外无救兵，坚持不了多久，请大王放心，臣担保郑安平和王稽一定能在两个月之内攻下邯郸的。”
“再等两个月？难道要本王等到埋入棺材那一天不成！传本王命令，限郑安平十日之内攻下邯郸，否则，提头来见。”
范睢见秦昭王正在盛怒之下，也不敢出言反驳。按照秦国的法律，一人犯了死罪，保举他的人同样也是死罪。范睢为了不因为郑安平和王稽连累自身，急忙说道：“大王，臣保举二人代替郑安平和王稽，一定能很快攻克邯郸灭亡赵国。”
“请范丞相快讲！”
“五大夫玉陵和郎中令王龄。”
范睢话音未落，安国君恰好走了进来，略带不满地说：“依我看，这两人也不比郑安平和王稽强多少，如果大王真的准备换将，仍换武安君白起，他在长平一战歼敌四十余万，赵人闻之丧胆，由他领兵围攻邯郸，将会出现第二个长平大捷，父王以为呢？”
秦昭王不置可否地说：“孤也不是没有想到武安君，只是他一直在生病，主帅以病身出征于争战不利，传扬出去东方各国会笑话我大秦无领兵之将的，更何况武安君疾病在身也不会答应出征的。”“据儿臣所知，武安君根本没有病，他一直称病在家不愿出征，是害怕打了败仗毁坏他的一世英名。”
秦昭王一听说武安君假装生病欺骗他，气得破口大骂：“白起老儿竟敢欺骗本王贻误战机，真是岂有此理！传孤的话，速派人命他披挂出征取代郑安平，限白起十日之内攻克邯郸灭掉赵国，不然，一定将他全家治罪。”范睢心中暗喜，又故意怂恿说：“大王，武安君尽管骁勇善战，可他一心不想为大王出力，强行命令他出征，非出自本心，是强人所难，只怕武安君到赵国境内也不会尽力统兵作战的。让心怀二心的人统率几十万大军在外作战，这正是兵家所忌讳的，请大王三思。”
秦昭王一听范睢说得也在理，面露犹豫之色，安国君知道范睢与白起之间有矛盾，隐约猜中范睢的用意，上前说道：“儿臣愿以性命担保武安君不是应侯所说的那种人，古人云：用人不疑，疑人不用，请父王立即任命白起为帅更换郑安平，劝说白起出征的事由儿臣亲自去做，武安君一定会听从儿臣的忠告答应出兵的。”
安国君正要去武安君府劝说白起赴前线接替郑安平，子听到了这个消息，立即来见父亲，执意要求代替父亲去劝说白起。安国君也想锻炼一下子，便爽快地答应了。子来到武安君府上，刚一见面就径直说道：“君侯一向安好，大王派我来探视武安君病情是否好转，想让君侯赴赵接替郑安平，并限君侯十日之内攻克邯郸灭亡赵国，君侯觉得自己能够办到吗？”
武安君摇摇头，“我的本领并不比郑安平卓越，郑安平屯兵邯郸城下半年之久攻不下邯郸，并不是郑安平、王稽等人无能，而是这次出征伐赵选择的机会不正确，我秦国是不义之师，远征他国作战。而赵国是抗击来犯之敌，上下军民团结一致，同仇敌忾，锐不可当，所以郑安平损兵折将相持半年有余仍无进展。据我探听到的消息，楚国派遣春申君带十万兵马前去救赵，魏国也由信陵君率二十万大军来解救邯郸。听说一向好战的燕国兵马也蠢蠢欲动，似乎也有联赵抗秦之意，秦国纵然有足够的实力与东方任何一国抗衡，但以多国联合战秦国，秦军不败才是千古奇迹呢。”子趁机问道：“既然君侯已经看出秦赵邯郸之战的结果，何不亲自面见大王陈说你的主张呢？”
武安君随子来见秦王，秦王以为白起答应了他的要求是来辞行的，把满腹的怨气压在心中，尽量用温和的口气问道：“武安君一病数月，如今应该康复了吧？众人一致推举你去替代郑安平才可能扭转邯郸之战的战机，不知武安君何时动身？”白起施礼说道：“臣的病早已康复，只是大王的心病一天天加重了，令臣十分担忧。”
秦昭王见白起话中有话，颇为不悦地说：“此话怎讲？请武安君明示，本王愚笨，不知心病病在何处？”白起这才进谏说：“大王的心病病在称帝之心迫不及待。”
此话一出，秦昭王的脸色刷地拉了下来，但白起并没有觉察到秦昭王面色的变化，他继续说道：“任何事物的发展都有自己的规律，正如桃子的成熟，在没有成熟的时候吃它，味道有酸有苦，只有成熟季节到来时味道才甘美香甜。水到渠成也是这个道理�