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？”
“陛下圣明，臣等赞同。”七名博士听出嬴政话中的讥讽之意，不敢再多说。
秦始皇遂宣布出京巡游。这是他统一天下后第一次巡游六国故地，也是他自为秦王以来第一次走出秦国国境。他要向臣服的各国臣民炫耀秦朝的强盛和始皇帝的威权。所以，巡游的队伍一定要注意威仪，凡事以新制行之。
作为统一的大秦国的缔造者，始皇帝穿黑色锦绣龙袍，用黑色旌旗旄节，御用车京车以六匹纯黑马驾驭，主御车外加备用车六部，随皇帝的兴致使用，副车则为六六三十六部，乘坐随行内侍和大臣。
为保证安全，以六百黄门郎中近卫始皇帝，六千虎贲军护卫车队，六万精锐秦兵随行，以备各国故地有所不测。
一切准备就绪，始皇以蒙武、冯劫留守咸阳，以李斯为随行大臣的首领，以王离为六万护驾秦兵的将军。巡游队伍从咸阳宫起程。始皇去时的路线为出函谷关，经原为韩、魏之地向东，直发泰山。浩浩荡荡的巡行队伍行进在新修建好的驰道上，始皇坐在车京车上，一点也感觉不到颠簸，将士们的战马走在上面，蹄声轻脆，步履轻松。新完工的驰道宽五十丈，每三丈远种一棵树，路基全用碎石夯实，两旁有排水沟，再大的雨霎时可干，一点儿泥泞也没有。今天始皇经过的路段，更是早一天就派黔首打扫干净，再铺上一层细黄沙，车马经过，连点儿灰尘也没有。咸阳至函谷关，一路所经都是秦国故地。当队伍经过函谷关时，秦始皇从车京车中看见高耸的关隘，激动不已。当年，函谷关作为秦国东部边境的关隘要塞，山东六国的联军，时而抵达关下，向秦国示威。而如今，函谷关以东，尽是大秦国土，任由他自由驱驰。始皇再一次感受到志得意满的味道真好。车驾出函谷关向东，所经尽是韩、魏故地了。秦始皇完全以征服者的姿态和大秦皇帝的身份，扬威关东诸郡了。每经一城，地方上官员都在十里长亭前跪迎，城门口和街道两旁，黔首们夹道跪接，高呼万岁。
始皇为表示自己勤政，也为了让臣服的臣民一睹始皇帝的风采，每次驻驿之后，并不休息，而是以欢宴的形式召见地方官员及知名人士，征求他们的革新意见。
但是，李斯为讨始皇的欢心，早已派人知会地方官员。所以，始皇召见的人，都是经过地方官员的严格筛选的，他们几乎是异口同声地赞扬始皇帝的圣明，痛骂以往诸侯大臣的昏庸无道；称颂秦法的公正严明，控诉以往官吏的贪赃枉法。
李斯和地方官员窜通一气，蒙蔽了始皇的眼睛，助长了他骄傲、虚妄的思想。他们隐瞒了黔首一时不习惯秦法的严厉，稍有不慎，便触及法网，轮为刑徒。而朝廷下派的官员，好一点的以苛察为严明，以重判为公正。怀有私欲的则以严刑峻法为借口，欺压剥削百姓，使得百姓叫苦不迭。
仅修驰道，李斯就督促各地征用大量的民工。再加开河渠、毁城垣、平要塞，处处都需要民力。战争虽歇，但黔首的劳役更加沉重，农夫、工匠几乎没有时间和余力来修整被战火焚毁的家园。而且沉重的田赋和徭役，使农村人口逃离土地，流入城市，造成田地荒废，流民饿死的结果。
秦始皇开始时听到歌功颂德的话，也有点怀疑。但是，每到一个地方，官员和黔首都这么说。听得多了，不由他不信。何况，歌功颂德的话听起来最入耳，最容易上瘾，要是哪天听不到，就会感到不舒服。
丞相李斯每次见到他时，也总是说：“陛下圣明，非臣等所能想像。”
车京车继续行进在驰道上，始皇想起一路上歌功颂德的话，总觉得不太放心。他透过车窗，看见正在一心一意地驾着车的赵高，忍不住问道：“赵高，你说那些地方官员都是廉洁正直的么？难道劳役如此沉重，黔首竟没有一个有怨言？秦法素以严峻出名，加在魏、齐等地散漫惯了的黔首身上，他们适应么？”
赵高一怔，随即心中大喜。始皇已是第二次因为朝政征求自己的意见了。这对于像他这样身份低贱的宦者，是莫大的荣幸，也是飞黄腾达的机会。因此，他立刻谄媚地笑道：“陛下是因为太谦逊了，才有此疑虑。在奴才看来，那些地方父老的话都是真的，有什么可怀疑的！陛下天降圣明，识人立法都是别具慧眼，岂是以往任何君王所能及？用人自然都是廉洁尽职的，立法必然是放之四海而皆准的。黔首当然乐于守法。”
始皇满意地笑了。赵高的话，他信。是啊，除了天降圣明，谁能在短短的十年内灭亡六国，统一天下！他始皇帝做的哪一件事不是上合天意，下顺民情！不是为黔首谋福利，为开创一个太平盛世！黔首看起来都能体会他的意志——这一代辛苦劳累点，作出点牺牲，后世万代子孙都会享受到这一代留下的伟大成果。他从来不把那些丧失男人根本之物的宦者当作是人，也从不对他们假以颜色。但是，对赵高则是例外，他看赵高越来越顺眼了。赵高聪明、勤快、善解圣意，而且精于刑讼狱政，颇有些才气。始皇崇尚以法治天下，也喜欢臣民习学律法。赵高正是投其所好。“赵高，你现在是中车府令了。驾车这种事交给小黄门就是，朕想让你教胡亥刑名狱政之学。”始皇看着认真驾车的赵高，有些于心不忍。
赵高心中一阵狂喜，直觉告诉他，这又是一次改变自己命运的机会。但是，他却用平静地语气说：“蒙陛下厚爱，迁奴才为中车府令。可是，奴才觉得官位再高，都是陛下的奴才，理当为陛下效命。能为陛下驾车乃是奴才的荣幸，换了别人，奴才也不放心，还是自己驾车心里踏实。何况驾车与教授公子刑名狱政之学并不冲突，奴才自信能够兼顾。”始皇真的被感动了——看赵高多爱朕！中车府令下辖这么多的车马御者，他为了朕的安全，宁可亲自操此贱役。
可是，赵高却有自己的如意算盘——只要我为你驾车，就可以了解你的一举一动，再加上南书房的管理，就等于拥有天下的一半。巡行的队伍进入原齐国故地，抵达邹峄山。邹峄山乃形胜之地，风景秀丽。始皇既为巡游而来，岂有不登临之理。于是，由李斯、赵高等人陪同，以地方官为导游，从山南而上。邹峄山东西长二十余里，有高峰突出，耸入云端，甚为壮伟。始皇虽年逾四十，仍腿脚矫健，不用近侍搀扶，望峰而上。行至半山腰，见山中积石累累，几无土壤。而且山石间多有孔穴，洞穴间相通联，穴内大者有如数间房屋宽阔。导游说，当地人称之为“峄穴”。遭有兵荒马乱，年轻女子往往入洞穴躲避，洞外寇贼再多，也不能加害于她们。始皇闻听，笑道：“峄穴再多，只能保护她们于一时。如今，四海一统，天下永无战乱，盗贼不生，女子们再也不用躲在峄穴里面。此处山岭，朕就命名曰‘昼门’，意为平安之门。”导游便是邹县县令，闻听始皇之言，慌忙跪倒谢恩说：“陛下圣明，卑职代表地方黔首感谢您的恩德。”
始皇命李斯题名。李斯遵命，接过近侍呈上的笔，蘸饱了墨，在迎面一块巨石上用大篆字写下了“昼门”两个大字。邹县令遂命人刻于山岭之上。
经过一番努力，始皇一行终于登上邹峄山顶峰。登高远眺，山下是方块似的农田，玉带般的河流。嬴政心旷神怡，这是咸阳宫里永远享受不到的感觉。
李斯很善于把握始皇的情绪，随时投斯所好。此时，见他兴致颇高，便进言道：“陛下是第一次幸临齐地，如此奇山秀色，臣以为应该刻石称颂大秦功德以传后世。”
始皇感觉正好，果然同意李斯所请。命李斯亲自书碑文。李斯才华横溢，对于这种应景文章更是信手拈来。于是，在邹县令命人抬来一块巨石后，便提笔书文道：皇帝立国，维初在昔，嗣世称王。讨伐乱逆，威动四极，武义直方。我臣奉诏，径时不久，灭六暴强。廿有六年，上孝高号，孝道显明。既献泰成，乃降专惠，亲巡远方。登于峄山，群臣从者，咸思攸长。追念乱世，分土建邦，以开争理。攻战日作，流血于野，自泰古始。世无万数，陀及五帝，莫能攀止。乃今皇帝，壹家天下，兵不复起。灾害灭除，黔首康定、利泽长久。群臣诵略，刻此乐石，以者经纪。
始皇读罢李斯的刻石碑文，甚为满意。邹县令也随声附和，忙命工匠将书文刻于碑石上。
邹峄山向北一百多里地便是泰山。始皇从山上下来，便考