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太子丹居住的地方一片狼藉，好像激烈拼斗过。令李斯感到奇怪地是，太子丹被杀后而且毁去面容，如果不是从衣着装束及身材，几乎无法判断死者就是太子丹。凶手为什么要这样做呢？李斯颇为不解。
姚贾俯下身仔细辩认一下血肉模糊的尸首，一会儿点头，一会儿又摇头。李斯凑上前问道：“你从燕国一路陪同太子丹来到这里，与他结交较多，应该能判断出这具尸首的真假？”
“看身材极为相似，但此人的手掌又好像与太子丹的手不相符，我记得太子丹的手光滑细腻，而此人的手却十分粗糙，不像出身于王侯世家子弟，倒有点像普通百姓。”
姚贾的话也提醒了李斯，李斯又仔细看了看死者的手脚，都很粗糙，像是劳动者之手，与太子丹的身份似乎不符。莫非有人以假乱真，把真正的太子丹换走了，死者只是一个挡人耳目的替身，如此说来，真正的太子丹并没有死。
姚贾点点头，太子丹没死又能去哪里，只有一种可能，乔装改扮逃回燕国了，可他为什么要逃走呢？姚贾想起在燕国时太子丹就不情愿来的事，是燕王喜威逼利诱才把太子丹送出国的。刚到秦国，在为太子丹接风洗尘的宴会上，秦王政曾说把太子丹永远扣留此地，天雨粟、马生角、乌头白才准许太子丹重回燕蓟。因为秦王政当时是半真半假说的话，姚贾就坐在太子丹的旁边，他注意到太子丹的表情变化，恐怖、无奈、羞愧之余更多的是仇恨，也许那一刹那太子丹就蒙生了逃走的念头。
当然，这只是李斯与姚贾的推测，为了证实自己的推测，李斯一面密令潼关、函谷关等关卡哨所严密查巡可疑之人，一面飞鸽传信潜伏在蓟城的内线人员打听太子丹是否回国。
在没有得到确证前只是怀疑，如何向秦王政奏报此事呢，姚贾说道：“现在不要告诉大王太子丹可能没有死而是逃走了，应以追查凶手为名嫁祸韩非，把韩非逮捕入狱。”
“说韩非是杀害太子丹的凶手鬼才相信，此话一出大王就知道我等在诬告韩非，岂不弄巧成拙？”
“李兄聪明一世怎么糊涂一时，嫁祸韩非不一定指控他为凶手，你只要这样做就可以了。”
姚贾凑到李斯耳边小声嘀咕几句，李斯听后翘起大拇指说：“佩服，佩服，姚兄的智谋在下今日才算真正领略到，无怪乎姚兄能够纵横六国说服那么多权臣归附大秦，我李斯不如也！”姚贾嘿嘿一笑：“李廷尉总爱把称赞人的话说得同骂人一般，把骂人的话说得同赞美之辞一般，姚某愚钝，实在不知李廷尉是称赞我还是骂我？尽管我姚贾在游说他人时阴谋与阳谋并用，但对朋友还是愿意两肋插刀、肝脑涂地的。”
李斯急忙解释说：“姚兄不必多疑，在下的确钦佩你的聪明才智，什么阴谋阳谋，只要能够办成事就是好谋，大王用人各取所长，这正是你深得大王重用的原因。”
“这么说你愿意按照我的计谋行事？”姚贾问道。
“当然，有你老兄出谋划策，我还怕大王看出破绽吗？这叫有福共享，有难同当。”
二人说完，相视诡秘一笑。
二
邯郸一片恐慌。
平阳、武城惨败，大将扈辄战死，十万将士成为秦军刀下冤鬼。消息传到邯郸，又好像重复多年前长平之战的梦魇，几乎村村戴孝，几乎家家有人哭。这次惨败对赵国的打击更胜于当年的长平之战，人们已经窥见到赵国灭顶之灾，赵国可能成为秦国扫灭的第一个国家。上至赵王迁，下至平民百姓，每个人心中都笼上一层阴云。
赵王迁连续三次召集大臣商讨对策，他也不想把赵国的千里江山葬送在自己手中，给后世留下千古骂名，但面对强秦凌厉的攻势，他确实束手无策。
当秦军攻占赤丽、宜安进逼邯郸的消息报到宫中，赵王迁一扫往日的安闲，斥退宫女妃嫔，召集近臣及宗室大臣商讨对策。丞相郭开见赵王迁如坐针毡，六神无主，建议说：“秦这次出兵不同于往年攻占一城一地就退，志在灭赵，割让几座城池的土地恐怕满足不了秦王的口胃，不如先委屈求全，保留住赵氏宗祀为上策，派人入秦向秦称臣，让秦兵退去，然后再另图良策。”
郭开话音未落就遭到众多大臣的反对，颜聚斥责道：“胜败乃兵家常事，赵国虽然新败几仗，但赵国仍有千里之地，数十万雄兵，怎能就此向秦称臣？秦兵曾数次兵围邯郸，数月而不得解，最终不也化险为夷吗？何况如今秦兵距邯郸仍有百里之遥，若不战而降，传至天下，岂不令三岁孩童耻笑，大王也愧对赵氏列祖列宗！”郭开狡辩说：“我所谓的称臣并非举国投降，而是缓兵之计，骗取秦兵退出赵境。”
“哼，你以为秦王政是三岁毛童就那么好骗，只要向他称臣，他会马上派兵占领邯郸，任意割取赵国的土地作为秦的郡县。到那时，再想筹措兵马抗秦都来不及了。”
颜聚扫了一眼郭开又讥讽道：“降秦后，凭郭相国的八面玲珑与经营之术，很快也会当上大夫乃至相国，而大王呢，秦王政会把王位拱手让给大王吗？”
郭开一听颜聚挖苦自己，气急败坏地说：“如此说来，颜大夫有退兵之策了，是颜大夫亲自领兵迎战秦军，还是颜大夫已经知道何人能够打败来犯之敌？”
颜聚毫不退让地说：“赵国地大物博，人才倍出，能够迎战秦军的将才大有人在，只不过被奸佞专权之人驱赶出境了。”
众人都明白颜聚所说的人是老将廉颇，赵王迁也似乎眼睛一亮，犹如一个即将溺死的人见到了稻草，忙问道：“廉将军现在魏国怎样，是否愿意回国领兵？”
郭开一听赵王迁要派人去魏国迎请廉颇，着实吓了一跳，他知道廉颇对自己恨之入骨，只要廉颇回国领兵，一定会大权在握，那他将死无葬身之地。
郭开暗下决心，宁可让赵国亡国也不能让廉颇回国掌权，赵国亡国是赵国之事，廉颇回国却牵系着他的身家性命，是他私人的事。郭开于是说道：“常言说好汉不提当年勇，廉颇虽是一员虎将，但年过六旬，如今闲居大梁多年一直没有重上战场带过兵，如何能与秦国这些如狼似虎的猛将抗衡呢，我看还是从朝中选派大将，臣以为已故名将赵奢之后人赵葱可以与秦将杨端和、冯无泽比拳量力。”司马尚立即反对说：“赵氏一门除赵奢之外，其余之人皆不中用，赵葱也是赵括一样的草包，只懂纸上谈兵，真正打起仗来还不如一般将领呢，臣保举一直驻守在代郡雁门关的李牧前来迎敌，也许能够抵挡秦兵的凶猛之势。”
赵王迁也曾听说过李牧的名声，他驻守雁门关抗击匈奴，几次大败勇猛剽悍的匈奴兵，使匈奴人十多年不敢窥伺代郡一草一木，李牧也曾率军进攻燕国，攻占了武遂与方城等地，曾配合庞将军打败燕兵杀死燕国名将剧辛。纵观国内名将胜过李牧的人实在寥寥无几，赵王迁决定两路行动。一面派人去大梁探寻廉颇近况，问他是否愿意回国，若愿意领兵抗秦，官封原职，爵赐原位。赵王迁觉得，廉颇虽老，但威名尚在，人的名树的影，影响不可低估。另一方面，赵王迁又派人去雁门关调遣李牧回邯郸。郭开见赵王迁不听他的建议，坚决与秦军对抗到底，又气又恼，心里骂道：没有我郭开为你谋划，你小子如何能当上赵王，如今敢不听从我的主意，老子让你一件事也做不成！
郭开听说赵王迁内侍大臣唐玖去魏国迎取廉颇，在唐玖临行前悄悄派人把唐玖请到府中，设宴为他饯行，并令家人赠送黄金千两，唐玖受宠若惊，推辞说：“相国厚爱设宴饯行已令唐某感激涕零，怎能再收受丞相如此厚礼呢？丞相有什么吩咐尽管说，唐某一定尽力而为，不让丞相失望。”
在郭开的一再坚持下，唐玖只好收下郭开赠送的厚礼：“恭敬不如从命，再谢丞相慷慨相赠，从此以后唐玖惟丞相马首是瞻，只要丞相一句话，我愿以身家老小性命交给丞相驱驶。”
郭开笑道：“我郭某向来知人善任，结交可相交之人为知己，我请你来既是有事相托，也是看重你这个人值得信赖，让你去魏国诚聘廉颇之事就是我向大王推荐的，我告诉大王你诚实可信，能够委以重用。”
郭开说到这里才转换话题说：“廉颇之所以被驱逐出赵国，是因为他得罪了一大批权贵之人，众人听说大王有心召他回国都十分反感，但又不便当面扫大王的兴，只好把此重任委托给你，你是明