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阳泉君垂下头，一边玩弄着手中的璧玉，一边思索着吕不韦所讲的话，事实确如吕不韦所分析的，子对他们华阳氏早有成见，他拒绝华阳夫人的好意不娶自己的女儿不说，赛马场上确是挖空心思击败自己，将来子承袭王位，他们华阳氏必定不会有好下场。
阳泉君抬起头，“如何才能阻止安国君立子为世子呢？”“接受我的建议，向安国君推荐异人，如果君侯出面把异人推到世子的位置，他将来怎会不感激君侯殿下呢？因为他本来没有机会被立为世子，是君侯的鼎力相助，这份情足以让异人感激终生，也足以保全君侯下半生的受宠地位。”
阳泉君也认为吕不韦说得有道理，却又为难地说：“吕先生也十分清楚，异人之母夏夫人不受宠爱，从而导致异人在安国君的众多儿子中备受冷落，被质于赵国。异人长期在外，加上秦赵之间长年争战不断，秦王对异人也不太了解，更谈不上好感，从秦赵这几年的紧张局势看，异人能否安全回国都难说，何况是被立为世子呢？”
为了打消阳泉君的畏难情绪，吕不韦保证道：“请君侯殿下放心，有不韦在，保证异人公子安全返回秦国。来时异人公子私下交待我，请君侯相助，并不是要君侯让他立即被立为世子，此事可以从长计议，但要君侯想方设法阻止安国君立子为嗣。”
阳泉君点点头，“我尽力而为吧。”
吕不韦见阳泉君答应了这事，暗暗舒口气，又说道：“还有一件事要麻烦君侯殿下，不过这事对君侯来说不难做又十分有利，我想君侯一定不会推辞。”“吕先生先说说看？”
“君侯可能早就听说过异人在赵国多年一直都十分思念华阳夫人，每到大小节日，异人都焚香叩首向西拜，遥祝华阳夫人福如东海寿比南山。在异人心目中，华阳夫人比他生母夏夫人还要亲，异人早有委身华阳夫人做继子之心，却一直没有机会前来表白，我此番前来时异人向我恳求多次，一定让我把这些话说给华阳夫人听。”
吕不韦叹息一声，“不韦一介草民，怎么有机会入宫拜见华阳夫人呢！望君侯殿下从中斡旋，或向华阳夫人传个话表白一下公子的心迹与思念之情。当然，如果能让在下亲自拜访一下华阳夫人再好不过，这样也省去君侯的许多口舌，因为君侯操劳国事实在太忙。”
阳泉君侧目问道：“异人为何如此思念华阳夫人，对她敬重胜过生母，难道就为了讨好华阳夫人让她帮助得到世子之位？”吕不韦连连摇头，“异人公子才不是那样的人呢，他如此思念华阳夫人，主要是他从小不受生母疼爱而华阳夫人十分关心他爱护他，特别是他被决定质于赵国行将遣送离开咸阳时，华阳夫人送他一件夹衣，异人时常提及这事，每当说到华阳夫人时，异人公子都泪流满面，面露思念之情。”阳泉君十分感动，点头说道。
“我一定尽力帮忙，不过这等女人的事我也是外行，特别是女人的心更不好把握，我想请夫人先给姐姐说一说，探探姐姐的口风是否还有过继子嗣的想法，因为去年为了子之事伤透了心，发誓不再认领继子。倘若我去提及这事她一口拒绝，就无退路可言了。吕先生以为呢？”
吕不韦也觉得由阳泉君的夫人先出面探探虚实效果更好，于是叩首称谢。
四
长乐宫。
华阳夫人轻捻琴弦弹奏一首她心爱的曲子《绿柳》，这是一首楚国的古老民歌，还是幼年时姑祖母宣太后教会她的。
华阳夫人本姓，祖上来自楚国宗室，其祖父戎因姐姐宣太后为秦昭王之母而被封为华阳君，其后子孙便以华阳为姓。由于父亲早逝，华阳夫人和弟弟阳泉君都是在姑祖母宣太后膝下长大的。华阳夫人自幼聪明伶俐，又长得楚楚动人，特别讨宣太后喜爱，长大之后经宣太后为媒嫁给安国君可谓亲上加亲。华阳夫人深受安国君宠爱，除了自身貌美之外，千丝万缕的关系更是不可少。安国君宠爱华阳夫人也是为了讨好祖母宣太后，希望借助祖母之力被立为太子。
宣太后可谓女人中的男人，没有她，大秦国的历史可能黯然无光，也许没有她，就不会有后来的大秦一统天下。
在大秦艰难的发展史上，后宫女人介入朝政的只有二人，第一位是靠眼泪和肉体笼络男人心的小主夫人，但她只是昙花一现，却弄得声名狼藉。另一位则是宣太后，她比小主夫人高明得多，除了肉体之外，更懂得手腕和裙带关系的妙用。
秦武王举鼎绝膑猝然而逝后，秦宫一片混乱，因为武王没有子嗣，王位继承成为权势角逐的焦点。宣太后使尽女人能使出的浑身解数，并依靠她的两位弟弟魏冉和戎的力量把她的儿子嬴侧扶上王位，这就是当今的秦昭王。魏冉成为相国，被封为穰侯，把持相位五十五年之久。戎则为左丞相，封为华阳君。宣太后的另外两个儿子分别封为高陵君与泾阳君，穰侯、华阳君、泾阳君和高陵君，四人名声享誉诸侯各国之间，人称西秦“四贵”。华阳夫人的祖父就是“四贵”之一的华阳君，从这里也可以看出华阳夫人受宠的另一个原因。
宣太后本是秦惠文王的王后，是秦武王之异母，在武王早逝后，她把自己的儿子推上王位，立即引起其他嬴氏子孙的不满，发动了叛乱。宣太后与弟弟魏冉一起动用秦国大批武装力量平定叛乱。由于昭王尚在幼年，宣太后临朝执政达二十年之久，她专权，她风流。她专权，不允许任何人更改她的意旨，包括当秦王的儿子；她风流，毫无顾忌地让她中意的男人侍寝。当然，她对男人决不是毫无选择的，她和所委身的男人之间都存在着交易关系。为了大秦国的西部边境安宁，宣太后委身西戎首领义渠君多年，巩固了秦国的后方，稳定了秦的发展，当秦国一天天强大起来，有足够的实力歼灭西戎时，宣太后毫不犹豫地用匕首穿透义渠君的胸膛，连自己和义渠君所生下的两个孩子也送上刑场。西戎消失了，义渠国灭亡了，变成秦国的陇西郡、北地郡和上郡。为了至高无上的王权，为了大秦国的利益，宣太后置自己所爱的人于死地，在她把带血的利刃刺向与自己灵与肉共存之人时，儿女都是母亲的心头肉，当她看到自己的心头肉被送刑场时，宣太后做出多大的牺牲与忍耐。她一定在流泪，在泣血，只不过这泪这血是向心里流的。
华阳夫人是在这样一位敢爱敢恨敢做敢为的女人看护下长大的，可是华阳夫人的性情却与她的这位姑祖母大相径庭，她心慧耳聪，有一双灵巧的手，擅长抚琴弄曲，生在权谋争斗之地，耳濡目染的是淋淋鲜血，但她却讨厌玩弄权术，她有一副悲天悯人的菩萨心肠，却出入于宫禁之地，她不擅长争风吃醋却又被推到令人嫉妒的位置。真是有心植花花不开，无心插柳柳成荫，也许正是华阳夫人对这一切的不感兴趣才更讨安国君欢心。
华阳夫人有两大爱好，就是读书与弹琴，安国君不在的时候，她就靠书与琴打发寂寞的深宫时光。
本来华阳夫人无所渴求，其实，作为女人她不需再渴求什么，她漂亮，她受宠，她尊贵，她富有，她多才多艺，她拥有女人想要的一切。可是，造物主总是那么公平，决不会让一个人在每一方面都占有绝对的优势，一些方面富足，必然在另一些方面缺憾。华阳夫人也不例外，她在拥有众人羡慕的显赫一面的同时，也有自己难以启齿的苦衷，她被安国君专宠多年却从来没有生育过一男半女，这不能不是她人生最大遗憾。
既然命该如此，就认命吧。华阳夫人也没有把这事放在心上，可是去年，弟弟阳泉君的一席话在她心中掀起波澜。
“女人年轻时靠脸蛋，年老色衰时则靠儿子，母以子贵嘛。”阳泉君劝她从安国君众多子嗣中挑选一人过继到膝下，并且阳泉君帮她选定了候选人，他就是子，阳泉君还建议她出面作媒把他的女儿紫玉嫁给子，这样，她们华阳氏又可以与秦室联姻了，从而加深华阳氏在秦的势力。
华阳夫人并不了解政治斗争的残酷，她接受阳泉君的建议，亲自去做过继子嗣与保媒两件事，结果遭到子的讥笑和拒绝。华阳夫人对此十分恼火，这是她第一次遭到别人的拒绝和歧视，又气又恼却无处发作，大病一场后再也不提过继子嗣之事。华阳夫人仍在抚琴，宫女来报说阳泉夫人求见，华阳夫人一边让她进来，一边命人撤琴等候。
阳泉夫人来到内殿，礼毕，呈