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“昭妹，你我都不要骗自己了。”吕不韦一声叹息又淡淡一笑，“最初的朦胧已经过去，一道虚幻的彩虹而已。相处有期，你觉我迂阔执一，用情淡泊。我觉你任情任性，不堪其累，使我分心过甚。凭心而论，你我都觉对方美中不足，偏偏彼此又都无法改变。我之用情淡漠，不足以使你快慰心怀。你之任性炽热，使我不能专心谋事。诚然，若是没有意外，此等缺憾也许不难弥补。然则，今日却实实在在地出现了如此一个痴情者。他将爱看做第一生命，不惜舍弃未来的君王大位，而只以与所爱之人相知终生为人生志趣。胡杨林一曲秦筝，拨动了他的心弦，旬日间夜夜和歌，在他心中扎下了爱的根基。人之为情欲生欲死，不韦纵然难为，孰能无动于衷？”见卓昭只静静地看着他不做声，吕不韦也从案前站了起来，声音竟有些沙哑颤抖，“昭妹灵慧，既有了一个与你相类之人，情愫一般地热烈，志趣一般地相投，知音知心，莫之为甚！你我有何必要再拘泥一句承诺之言，来维持这种无望改变的缺憾？而他之于你，且不说高贵血统远大前程，更为紧要者，他以爱你为生命之根本，没有你，他的生命就会萎缩，就会死亡！坦诚地说，此等爱心，吕不韦永远也难以做到。我可以做你的朋友，做你的兄长，然不敢做，也不能做为你献出全部生命的情人与夫君！”长长地喘息一声，吕不韦如释重负。
“那个人是谁？”卓昭的目光如五彩流云般不断变幻着。
“秦国公子，嬴异人。”
“明白也！”卓昭脸庞溢满了罕见的揶揄笑容，“我是你送给他的礼物。他活得有激情，你的权力之路便更为通达。是么？”
“礼物？”吕不韦冷冷一笑，“将天下豪侠巨商卓原公的孙女儿做礼物送人，吕不韦有此资格么？恕我直言，假如嬴异人不是如此炽烈，昭妹也不为嬴异人之炽烈而动心，不韦岂敢有负天地良心也！”
“我？为之动心？”卓昭咯咯笑了。
“昭妹忘了，不韦是商人，心中有衡器。”吕不韦不无诙谐。
“也是。他有劲道！” 卓昭又是咯咯一笑：“可你，不以为自己懦弱么？”
“时也命也！”吕不韦喟然一叹，“不韦无事不成，唯败于一个情字。至少，情字当前，吕不韦从来不是英雄。”
“这便是‘圣人修节以止欲，故不过行其情也’？”
“……”
“你，不觉心中很冷么？”
“冷与不冷，因人而已也。”吕不韦摇头笑了，“人生一世，几无失败之婚配，多有失败之功业。”
“说得好！”卓昭冷冷一瞥，“我回过爷爷再答复大人。”
“薛公专程回了天卓庄。大父有言：但凭昭儿之心。”
“……”卓昭背着身一声哽咽，风也似地去了。
吕不韦面色苍白，几乎便要跌倒，勉力扶住身边的剑架闭目凝神，总算没有眩晕过去，良久睁开眼睛，却见毛公正摇晃着雪白的头颅打量着他嘿嘿笑个不停。吕不韦粗重地喘息一声道：“老哥哥，你笑得出来？”毛公扶着吕不韦进入座案，又斟了一盏凉茶放在案头，这才大盘腿坐在对面笑道：“兄弟正心拨乱，老哥哥高兴也！”吕不韦木然摇头叹息：“拨乱正心？难矣哉！”毛公陡地拍案厉声一喝：“吕不韦！你要翻悔！”吕不韦突然吃惊，使劲摇摇头方觉清醒：“老哥哥，我要翻悔么？”毛公目光炯炯地盯住了吕不韦：“嘿嘿，老夫只一句话：下笔勿改，愈描愈黑。你自斟酌，老夫去也！”起身竹杖一点便走。
“老哥哥留步也！”吕不韦扯住毛公，“你看，我好了。”
“嘿嘿，好了？你只说，目下要紧处何在？”
“异人卓昭成婚。”
“然也！夜长梦多，愈快愈好。”
吕不韦思忖道：“老哥哥言之在理，只是此间关涉甚多，尚须周详谋划。”
“嘿嘿，老夫晓得。”毛公一顿竹杖，“你之所谓关涉，首在卓昭与赵姬之间如何衡平？其次便在如何向老卓原交代此事？也就是说，如何顾全卓氏体面？对也不对？”
“不是体面，是举族安危也！”吕不韦压低了声音，“老哥哥便想，秦赵血海深仇，赵国若知卓氏有女驾于秦国公子王孙，岂能善罢甘休？”
“嘿嘿，老夫早有妙策，保你各方安稳也。”
“来！入座细说。”
“嘿嘿，书房漏风处多，还是到山头上去。”毛公笃的一跺竹杖，便拉着吕不韦出了书房上了后山。风清月冷，山林寂然，两人喁喁细语直说到四更起雾方散。
次日清晨，一骑快马飞出仓谷溪直奔邯郸。当晚，便有信陵君总管带门客名士三十，平原君总管毛遂带门客名士三十，两路车马到仓谷溪祝贺乔迁。是夜仓谷溪长夜大宴，席间吕不韦请出义妹才女赵姬献歌舞乐以助兴，一时惊动四座名士，盛赞赵姬为“歌舞乐三绝，才情天下无双”！秦国公子嬴异人当场虔诚求婚，当众慷慨立誓：“但妻赵女，世做赵人！若得负约，短寿夭亡！”感奋之下，吕不韦慨然应允，许诺一月之内当即为两人成婚。举座名士门客交口赞叹，众口一词地恭贺嬴异人与赵姬白头偕老。三日之后，嬴异人在薛公陪同下与两路名士门客高车骏马浩浩荡荡地回了邯郸。吕不韦一直送出谷口十里，方才还庄。
旬日之间，秦国质公子立志娶赵女的消息便传扬开来，才女赵姬的名声大做，一时竟成为邯郸佳话。客居赵国的名士也都纷纷到嬴异人府拜访祝贺，信陵君与平原君也送来了丰厚的贺礼。嬴异人神采焕发日日迎送不迭，竟忙得不亦乐乎。诸般消息传到仓谷溪，毛公乐得手舞足蹈连呼天意，便直催吕不韦早日了事。吕不韦原想立春时节再办理此事，毛公却是连连摇头：“立春开新篇。此事是个结笔，不能过冬也！”
终于，吕不韦将送亲之日定在了大寒。
清晨起来，明亮冰冷的阳光洒满了山谷，胡杨林漫山遍野的金红，重重庭院一片苍凉。吕不韦从山腰书房出来，站在高高的石阶上向跨院注目凝望，数十年一团春风的脸庞骤然苍老了，深深的皱纹粗重地刻在两鬓与腮边，平添了几分沧桑冷峻。
西门老总事匆匆来了：“先生，迎亲车马已经到了谷口。”
“知会毛公，请车马稍待，我去请赵姬姑娘。”吕不韦低声吩咐一句，便下山向卓昭的跨院客寓走来。
客寓坐落在书房西南一个极为避风的小山坳里，面对山泉溪流，四面胡杨环绕，空谷幽幽，温暖如春，原是极好的待客之所。自那日书房一谈，卓昭便径自住进了客寓，一次也没有出来，更没有见过吕不韦。所有需要卓昭知道的事情，都是毛公进客寓去说。而毛公每次回报，都说卓昭姑娘深明大义通达晓事，尽可放心。吕不韦却是心下忐忑，几次想与卓昭再叙一次，都被毛公劝了回去。依着毛公主张，吕不韦今日也无须出面，只听他安排便是。然则，西门老总事一声禀报，吕不韦却再也忍不住了——无论如何，他都要亲自送走卓昭！
“啪，啪，啪。”轻轻的叩门声在清幽的山谷分外清晰。
庭院寂寂，厚重的铁钉木门轻轻滑开，两名侍女抬着一张香案出来，又两名侍女抬着那具秦筝出来，在门厅摆置停当，便肃然无声地钉在门廊不动了。一阵轻微的脚步声，吕不韦心头不禁便是猛地一颤——卓昭走来了，一身白色长裙，一件大红斗篷，秀发高挽，缓步悠悠，仙子般美丽，雪山般冰冷！她走到已经摆好的香案前，从侍女手中接过已经点燃的两支大香，向北方深深一躬扑地跪倒：“爷爷，父亲，孩儿今日告别了。”吕不韦一阵心悸腿软，几乎便要随之拜倒，可他紧紧咬住牙关，终于挺住了身子。
“心别之日，为君一歌。”卓昭起身，对着吕不韦深深一躬，返身走到秦筝案前，神色平淡端庄地入座。倏忽之间，秦筝叮咚而起，山塬共鸣，空旷悠远：
野有蔓草 清扬婉兮
邂逅相遇 与子偕乐
子惠思我 褰裳涉水
自不思我 岂无他君
惟子之故 使我不能息兮
惟子之故 使我不能餐兮
欲将子还兮 子不我思
子不我思兮 生而不能知……
随着冰冷的歌声，吕不韦心底翻江倒海一般，眼前飞掠着卓昭与他相识之后的种种景象，终是一声闷哼，沉重地倒在了门厅冰冷的青石条上。卓昭却