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曹寅的心里也是堵得慌，庄席同他兄长，幼时养在曹家，也算是曹寅的养兄弟。
只是因后来兄弟两个十几岁就都隐匿了身份，入了通政司，所以不为外人所知。
看着头发稀疏的曹寅，康熙又扫了扫自己的右胳膊，心里却是叹了口气。
皇帝虽称“万岁”，但是哪个又能寿命绵长的？别说是万岁，就是百年也不易。
君臣两个，都有些缄默，就见魏珠躬身进来回禀道：“皇上，十七阿哥来了，在书屋外侯见。”
康熙闻言，忙道：“传。”
“嗻”，魏珠应声下去。
随后，十七阿哥进来，手上却能了个白封的折子。
康熙与曹寅见状，心神不由一禀。
果不其然，就听到十七阿哥禀道：“皇阿玛，儿臣同孙太医至曹府时，庄席已是灵光返照、回天无力。”说到这里，他将手中的折子举起：“这是他的遗折，除此之外，还在病榻之上，恭谢皇恩。”
康熙面无表情的听着，动了动下巴，示意魏珠将折子送到御前。
瞧着这上面的墨迹已陈，想来是之前就预备好的。
洋洋洒洒数千言，内容不外乎三条。
先是叩谢皇恩浩荡，君臣五十余年，不能在御前侍候的遗憾；而后，将曹颙的脾气秉性尽说了，有些话看着像贬，却是又像赞；最后提到他的爵位与幼女。
早年，他在通政司，身份并不公开，所以之前的两个女儿都不用参加内务府选秀，直接许给了江南耕读人家。
待索额图被问罪后，庄席飘零而去，却是连通政司那边的身份都模糊了。
许是庄先生不放心幼女，却也不敢直白白说请求康熙照拂，只提了一句，“弱女失父，祈皇上主子悯之”。
康熙将遗折扫过，扳着脸想要问十七阿哥两句，犹豫了一下，又合拢上嘴巴。曹寅的脸上，也忍不住露出叹惋。
西城，曹府，榕院。
刚一进院子，便听到哀婉的哭声，曹项兄弟进了院子，这边堂上空着，但是棺木与灵位都准备妥当。
没分家前，他们兄弟两个也受过庄先生的教诲，得了消息，正约好结伴过来探视。没想到，进了大门，就得了庄先生已经去了的消息。
运载灵柩的马车已经预备好，却是没有人赶去榕院催促。
从庄先生咽气，已经两个多时辰，曹颙还是如在梦中。
“阿爹，阿爹……”妞妞穿着孝衣，哭了小半天，原本稚嫩的声音已经变得沙哑。
初瑜见了，低声哄着妞妞，而后让人传话内院，给熬些燕窝过来。
怜秋与惜秋两个，泪人一般，哭软了身子。
曹颙站在一旁，实是无法接受庄先生已经故去的事实。
庄先生咽气前的眼神，带着笑意，带着慈爱，带着鼓励。
曹颙心如刀绞，想着早年说过要陪庄先生一道赏桃花、泡温泉之事，却是再也没有机会，只能抱憾终身。
曹项兄弟两个正好进来，却是只能陪着伤感了。
初瑜见丈夫脸色不对，近前两步，低声道：“额驸，若是按照之前议定的往广化寺，是不是该预备了？”
曹颙开始还想着在家里停灵，但是家里都有限制。寺庙里的规矩少些，也不用应付那些闻风而动上来讨风声的。
在众人的哀哭声中，庄先生终被关进了棺材。这以后，曹颙就在广化寺常驻。
庄先生无子，曹颙身为弟子，已经换了孝服，
智然也在，神色之间，带着几分未满。
简亲王府，书房。
雅尔江阿摆摆手，道：“多大点儿事儿，既然别人都往十六阿哥身边凑合，你们也别绷着，往前凑合就是，等遇到什么大事，我再过去招呼。”
那管事应了一声，要退出去。
雅尔江阿犹豫了一下，开口叫住了那管事，道：“听闻曹家有丧事，找个好些的糊纸铺子，扎套昆曲儿戏子给那边送去。”
就是这样简单，有些人默默关注，比当事人留意的更仔细……
第590章 侧目（下）
皇宫，内务府衙门。
十六阿哥脸上堆了笑，忙吩咐人下去预备茶水。
九阿哥仰着下巴，似笑非笑的看着十六阿哥，挑了挑眉毛，道：“小十六甭张罗，哥哥不是找你讨茶吃。哥哥原想过两年清净日子，小十六同曹颙却是让哥哥糟心啊。这话怎么说，是为了讨好皇阿玛，十六弟要拿哥哥做筏子不成？还是曹颙惦记着他们家早年交上来的茶园，拿茶叶做文章？”
十六阿哥听着，上前托了九阿哥的胳膊，请他到上座座了，抱屈道：“哎呦，我的好哥哥，您瞧瞧弟弟累得脸色儿都黄了，哥哥不说心疼两句，倒是来冤枉弟弟！”
九阿哥闻言，还待再说，就听十六阿哥又巴拉巴拉的说道：“九哥，不过是投标，耍个花枪罢了。九哥那几位姻亲与门人都是实力雄厚，还怕这个？说句实在话，九哥，曹颙那家伙在其他方便许是无长处，在赚钱这块儿，您还不晓得他？稻香村生意红火，十三哥那边的南货铺子不说是日进斗金，也是生意兴隆。这往鄂罗斯的外贸，又是热门生意，您当相信他能出个好主意让大家赚钱才是啊？”
九阿哥坐在椅子上，翘着二郎腿，似笑非笑的看着十六阿哥道：“你别蒙我，赚不赚钱且不说，那能参与招投标的五万两银子保金，内务府衙门这边还会给吐出来不成？西北军事用银子，这个大家都晓得。曹颙琢磨了出来这个法子来骗大家的保金。”
十六阿哥摆摆手，道：“九哥，要真是只为了保金，就好了，也无需弟弟这般劳乏。那五万两银子不过是怕有瞎抬价的，待招投标完了，那银子是要退还的。真正的参与费用，不过是每户三千两银子罢了。”
九阿哥始终在看十六阿哥的神色，见他不似作伪，转了话题道：“反正是从我嘴里抢食儿吃，哥哥我也丢不起这个脸。小十六你说，这劳什子的招投标底价是多少？要是哥哥我有肉吃，自然不让弟弟喝汤就是。”
十六阿哥闻言，苦着脸道：“哥哥唉，这个底价，是得明年二月初一招标前，皇阿玛钦定的。现下，弟弟哪里知道？”
听到抬出康熙，九阿哥神色一僵，盯着十六阿哥，脸上阴晴莫测……
鼓楼大街，广化寺。
即便曹颙的本意，是摒弃那些虚假的热闹，消停的在这里料理庄先生的后事的，但这天下事，哪里有几件好顺心如意的？
那些闻风而动的亲朋故旧，纷纷前来吊祭。
即便曹颙没有心思应酬，也不好失礼，只好硬着头皮应酬。
幸好李卫与蒋坚也在广化寺寺庙照看，跟着曹府的管事里里外外张罗不少，使得曹颙能省心些。
饶是如此，曹颙还是迅速的消瘦下去，双眼洼陷，脸颊削瘦。
出去见悼客的时候还好，他收敛了哀思，还没有什么；待客人离去，他回到灵堂，却是经常坐在灵柩前发呆。
枯坐一夜，是经常之事。
没有哭天抢的，也没有华丽的祭词，但是曹颙那种从心里流出的悲伤之情，是无法掩饰的。
说起来，不过是四个字，“如丧考妣”。
李卫见了，越发认为曹颙是义气重情之人；蒋坚这边，神色却颇为复杂。
他入曹家为幕，在这个时候，幕宾也有半师之意。
他是庄先生故去前入曹府的，当时心里还有几分屈辱与不情愿。
在李卫向曹颙举荐时，曹颙是说要听从先生之意，婉拒了的。
待到了曹家，看到上下对庄先生的礼遇，他的心反而渐渐平静下来。
这次丧事，从头到尾，都在蒋坚眼中。
没有人疏忽，曹家上下都很沉重，仿佛去的不是一个西席，而是至亲长辈一般。
除了曹颙换了丧服，在广化寺这边守灵之外，初瑜也每日里大清早就赶过来，料理相关事务，直到日暮方回。
“接三”时候，不仅曹寅带着几个侄儿亲自吊祭，就是几个王府、国公府也有人过来致哀。
“头七”，初瑜带着府里的几个男孩过来。天佑、恒生、左成、左住，四个小家伙换了孝衣，在灵前一字排开，毕恭毕敬的给庄先生磕头。
除了曹家这几口是真心实意难过外，其他人家，不过是看在曹颙的情分上罢了。
在“头七”后，这吊客就越来越多了。
曹颙初还想见，过后却是无力应酬，便只有托病不出，只请李卫他们两个带着曹家的管事应酬。
其实，智然�