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十阿哥问得爽快，曹颙却只能来耍花腔：“时隔多年，臣哪里记得清？那是我还小，身边是父亲安排的管家与西席，大小事务多由这两人安排。我要说真敢站队，不用外人，我父亲就能抡板子打死我。”
有些话，在好友十六阿哥面前都讲不得的，更不要说没什么交情的十阿哥。
十阿哥好奇心起，想要开口多问。
曹颙已经岔开话，从九阿哥的行踪问起，而后问起换匾额重新开业的桂香村。
十阿哥听他话里话外提了几次九阿哥，有些奇怪：“你不是同九哥不对付么，怎么还这么留心他？”
曹颙听了，忙摆了摆手，道：“臣只是好奇，九爷平素都是同十爷同进同出的，今儿怎么不见九爷。”
“他忙，外加上前些日子，在雍王府八嫂损李四儿时，九嫂跟着的闹腾来着。以九哥的心气，自不会带着数日前的尴尬与矛盾，巴巴的到国舅府混吃喝……”十阿哥慢悠悠的说道，却也没将李四儿当回事儿。
“前些日子，隆科多带着人出去喝酒，听说有好地方，改日咱们也去见识见识，享受享受。”见曹颙没接话，十阿哥带着酒气，嘟囔着道。
曹颙望着外头人来人往，想着的是隆科多这算不算异动。
内宅，正院，李氏的处境，可不如曹颙自在。
庄亲王福晋与李四儿轮番说教，就是希望能达成李四儿心愿……
李四儿则因同姓的缘故，嘴里已经换了称呼，一口一个“姐姐”。不知道的，还以为她们是亲姊妹，私下里都要八卦两句。
李氏若坐针毡，恨不得立时就回。
李四儿却是拉着庄亲王福晋打岔，没有放人的意思，反而借口请两人单独吃茶，将两人引到侧厅。
“早就听闻姐姐大名，早有结交之心，没想到今日才得偿所愿。”李四儿笑着回道。
“夫人客气了，老身实不敢当。”李氏说道，心中有些奇怪，莫不是儿子媳妇都猜错了，这个国舅夫人并无同曹家联姻的意思，否则怎么不见他们闹腾。
要是李四儿有这个打算的话，就当以晚辈礼说话。毕竟，联姻要是有谱的话，李氏就是亲家老太太。
李氏却是忘了李四儿的出身，要真的是行事有度的，也不会成为权贵圈的笑柄。
她正支着耳朵，听李四儿同老福晋聊天，心中将儿子媳妇让自己记得说几句话反复默念几遍。只等着李四儿开口，就要婉拒这门亲事。
李四儿却没有开口的意思，一口一个“额娘”，将庄王福晋哄得眉开眼笑。
而后，她才跟想起什么似的，对侍立在身后的丫鬟低声吩咐了两句。
李氏性子虽绵，这些年这来，也算有几分见识。看这国舅夫人不按场出牌，心里也忐忑。
过了大约一盏茶的功夫，李四儿开始与庄亲王福晋说起自己的儿女。一会儿恨铁不成钢，一会儿又觉得骄傲。
李氏在旁，只有跟着叹气的，可怜天下父母心，做女人到底不容易，争来争去还是在儿女身上。
这时，就见丫鬟进来，低声在李四儿面前禀告。
李四儿笑容更胜，那瞬间芳华，使得庄亲王福晋与李氏都有些移不开眼。
有这样的姿色，其他的就不重要了，都给补过了。怪不得隆科多宠妾灭妻，这样的美人，搁在谁府里，也太平不了。
一时之间，这两位年长的嫡妻，都生出几分庆幸。
“额娘，姐姐，我膝下有一对儿女，他们听说您们在，要过来给您磕头。”四儿笑意盈盈的说道。
庄亲王福晋做了半天“义母”，看来兴致颇高，听了李四儿的话，道：“这还等的什么，赶紧让孩子们进来，我可要好好瞅瞅……”
第983章 国舅府（下）
听李四儿说儿女都来拜见，李氏有些意外。
虽说头一回来国舅府，但是对于国舅府家事，李氏也有所耳闻。隆科多膝下共有三子一女，长子为元配发妻嫡出，已经成年，入宫为侍卫；次子为妾室李四儿所出，在旗学读书；三子是另外一个侍妾所出，幼年夭折；长女与次子同母，也是李四儿所出。
按照明面上的说法，去年国舅府嫡夫人“病故”，长子丁忧，在别院为母守孝；京城贵戚中的闲话，却是另一番说辞。
隆科多宠妾灭妻，父子反目，为讨妾室欢心，隆科多驱逐嫡子出府。
佟家既称为“佟半朝”，那台面上说上话的不止隆科多一个。有宗族调解，以别院守孝之名，掩饰了这桩丑事。
想到此处，李氏心中叹息一声，倒是对那失母的国舅府长公子生出几分怜惜。看着李四儿的张扬，越发有些碍眼。
这时，已经有两个俏丽丫鬟引着一对兄妹进了花厅。
这年长的是少年，十五、六的年纪，剑眉修目，带了几分英气；女孩年纪略小，也是豆蔻经年，长相与兄长肖像，并不类母，看来应该是肖父。
这相似的五官，长得男孩身上是英气勃勃，长得女孩身上则失了柔和。
他们兄妹一进屋，这屋子众人都变了脸色。不是这兄妹两个长相如何惊人，而是他们穿着一身素服，男孩着青，女孩着蓝，从头到尾没有一丝绫罗绸缎，而是一身的孝衣。
嫡母亡身，庶子庶女守孝三年，这也是礼数规矩。然而，李四儿岂是个守规矩的？
为了今日盛宴，她早就请了京里最好的裁缝，给这一双儿女裁制新衣。
儿子还好，搁在男人堆里，也能当得起俊秀，前程也好，在侍卫处已经过名，明年孝满就入宫当差；放在心尖上的女儿，容貌却不出众。原想着好好打扮打扮，再加上国舅府“嫡女”的名号，总会说门好亲。
谁会想到，这兄妹两个却是这般出场？
知子莫若母，儿子性子纯孝，断不会忤逆自己；只有女儿，是个左性子，被几个教养嬷嬷撺掇的，行事古板。
她气得半死，哆嗦着嘴唇，不知说什么好。
庄亲王福晋人老成精，立时就看出这母子三人之间的异样，倒是多看了这兄妹两眼。虽说生母低贱不堪，这两个孩子倒是比想象中的好些。
想来也是，毕竟在国舅府老太爷、老太太在世时，李四儿还没有这般招摇。隆科多嫡妻赫舍里氏出自他的母族，论起来两人还是隔房的表亲。
赫舍里氏也是出身后族的大家闺秀，规矩自是半分不错的。
即便没有亲自教养庶子庶女，这佟府选出的教养嬷嬷，也不是寻常人能担任的，尤其是姑娘的教养嬷嬷。
佟家的女儿，即便不是进宫做贵人，也是拴婚宗室，这打小学的不是小户人家的女红针线，而是规矩礼数。
李氏也多看了这兄妹俩好几眼，实没想到，在李四儿在国舅府一手遮天的时候，与之唱反调的是她的一双亲生儿女。
一时之间，她倒是不晓得该不该幸灾乐祸。
这老天爷总是有眼的。
众人都缄默，这屋子里气氛就有些尴尬。
庄亲王福晋瞥了李四儿一眼，笑着说道：“这就是我的好外孙与好外孙女了？”
李四儿抓着帕子，生生挤出几分笑，道：“额娘，这就是玉柱与玉敏。”说着，对那兄妹道：“还不快给外祖母磕头。”
早有丫鬟伶俐，在兄妹前撂了锦垫。
玉敏还迟疑，玉柱回头看了她一眼，兄妹两个才一道上前，在庄亲王福晋前行了跪拜之礼。
满屋子就听见玉柱清脆的声音：“孙儿见过外祖母。”
玉敏却是抿着嘴儿，不肯开口。
庄亲王福晋的眼神从玉敏身上移开，慈爱的落在玉柱身上，吩咐旁边的老嬷嬷道：“别累着哥儿姐儿，还不快上前扶起来？”
那老嬷嬷应了一声，上前要搀玉柱起来，玉柱道了声“不敢”，侧身起了；玉敏则是没等老嬷嬷近前，随着哥哥起身。
庄亲王福晋面上带着笑，眼神已经有些冷下来。
她年岁大，身份高，不仅是宗室命妇中数一数二的人物，就是偶尔进宫，后宫诸妃，也要待她客气三分，如何能受得了一个小丫头撂脸子？
李四儿浑然不觉女儿已经得罪人，还以为女儿为“外祖母”三字使性子，直觉得头疼，恨不得立时打发她下去。
“这位是曹府太夫人。”她对着儿子女儿道。
这回倒是不用磕头，兄妹两个上前一步，对着李氏躬身见过。
庄亲王福晋已经叫人给佟氏兄妹表礼，跟随李氏而来的绣鹤是个机灵的。早在李四儿说要叫一双儿女进屋时，她就在心里将给玉敏带来的表礼一分为二。
在两人见过李氏，李氏吩咐送上表礼时，绣鹤将东西