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进入腊月后,户部衙门这边就剩下对账核算了。
曹颙中午没休息,一口气忙到下午,才抽出身来,从雁门出来,往鸿宾楼赴约。
曹家的马车已经到了,只是听说曹颙还不到,曹元就没有让两个小主子下车。
格埒克延丕勒站在马车前,直勾勾的盯着马车帘,倒是有些近乡情怯的意思,舍不得移开眼,又小心翼翼不敢上前。
“曹某来迟,还请世子恕罪。”曹颙说着,示意曹元唤孩子们下车。
虽说下车两个男孩,但是格埒克延丕勒的视线直接落在恒生头上。无需人介绍,他就晓得,这个是自己的儿子。
恒生倒是被盯着难受,小手抓了天佑的袖子,死活不肯撒手。
天佑侧身挡住弟弟,望向格埒克延丕勒的身影,带了几分警戒。
格埒克延丕勒缄默了,直到大家都入座,他也说不出个之所以然来。
他只觉得心里酸酸的,看着天佑、恒生对曹颙的崇敬,越发觉得难受。
在他眼中,恒生绝不是单纯的“庶子”那么简单,而是他与最爱的那个女人的最亲密的关联。
恒生的眼睛,就落在格埒克延丕勒腰间,那边别着一把蒙古刀,看着很有气势。
天佑则是看格埒克延丕勒一眼,再看恒生,却是越看越不安。
格埒克延丕勒显然已经察觉出恒生的注目,立时将的蒙古刀摘下来,送到恒生面前。
恒生却不接着,只侧着头,望向曹颙:“父亲……”
第937章 留刀
曹颙听到恒生的低语,看着恒生,没有替他做主。
恒生见状,想着父亲昨日所说,收礼还礼那套很复杂,摆了摆手,脆生生道:“我不要,我已经有蒙古刀了!”
他有好几把蒙古刀,都是没开刃的,有曹颙给的,有十六阿哥从蒙古带回来的。
格埒克延丕勒这把蒙古刀把柄上镶嵌了红宝石,所以恒生才多看了两眼。他想着的是这宝石挺大,要是能给妹妹淘换就好了。
想是想,待到对方真送他,他觉得麻烦,就晓得不能要。
弘昼阿哥是同他有过节,送了东西陪情,要是不收的话,就抹了其面子;眼前端坐这个人,却不同他有什么相干,不好收他的重礼。
格埒克延丕勒见恒生眼神清明,不见贪鄙。拿着蒙古刀,倒是不知如何是好。
天佑见状,低声对曹颙道:“父亲,夫子留了课业,明日要查,儿子同弟弟能不能先回去?”
虽是低声,倒是坐上诸人都听到了。
恒生在功课上向来吃紧,听了这话,倒是有些着急,小声接道:“是啊,儿子还有十副大字没写。”
曹颙看了看儿子们,又看了格埒克延丕勒一眼,唤来曹元,吩咐他将天佑、恒生送回去。
曹元俯身应了,天佑与恒生早已从座位上起身,同父亲与客人别过,才随着曹元出去。
格埒克延丕勒看着恒生的背影,神色有些抑郁,半晌方道:“总有一日,他会晓得自己不是曹家子孙。”
曹颙没有接话,此事本没瞒着恒生,不过是因他现下年纪小,没有详细告之。
“他是我的儿子!”见曹颙不接话,格埒克延丕勒抬起头来,脸上颓废之色渐消,露出几分坚定来。
曹颙看着他的眼睛,道:“曹某只晓得,恒生是曹家的孩子。他的去留,他的未来,旁人无权做主。等到他十八岁,王爷再来说这些吧,是留在京城,还是回喀尔喀,都由恒生自己个儿拿主意。”
格埒克延丕勒虽懊恼父子无法相认,但是也不是不知好歹之人。昨日曹颙的话,虽没有明说,也提点的明白,有世子妃与两个嫡子在,恒生即便带回喀尔喀,处境也尴尬。
格埒克延丕勒没有收回手中的蒙古刀,而是摆在曹颙面前,道:“恒生是我的儿子,我不会没名没份就接他回去。这把刀,是我扎萨克图旗第一代汗王遗物,历来为每代汗王所有,在汗王府传了几代人,前年由阿妈交到我手中,如今留给恒生,请曹大人代为保管。”说到最后,他已经带了几分恳求。
他的意思,表白得明白,留下表记来,说明传位之心。
曹颙丝毫不觉欣喜,但是关系到恒生前途,也没有独断专行的回绝,只是道:“世子托付,曹某就代为保管。至于恒生最终要不要这把刀,曹某还是那句老话,等到恒生十八岁,由他自己个儿抉择。”
他乐意为恒生谋个更好的出身,却舍不得孩子远去蒙古。
要是能袭了王爵,留在京城,就圆满了。可哪里有实权蒙古王爷离开封地的,就算想要驻守京城,也要到有世子或者世弟留守。
一时之间,曹颙心乱如麻。
格埒克延丕勒却是只有欣喜的,虽说这两日曹颙没有让他痛快认子,但是出发点都是为了恒生。
儿子失母,能有曹颙与初瑜这样身份的养父母抚养,也算是有所依靠。
他叫了两个健仆过来,对曹颙道:“这两人,一个叫巴拉,一个叫赤那,骑射功夫还能入眼,就送给曹大人做奴才,还请曹大人不要嫌弃。”
明面上说送给曹颙,实际上是送恒生的。
曹颙仔细打量两眼。这巴拉、赤那都是常见的蒙古名字,前者是“虎”的意思,后者是“狼”。
这两人的长相,倒是真有些同名字相吻合。
巴拉身形高大魁实,比赤那高大半头,就算不到两米,也差不多。不过他年岁不大,眉眼之间,还是带着几分少年的拘谨。
赤那看着比巴拉年长些,瘦长脸,半边脸上有几道泛红的疤痕,周身带着一股狠厉。
见曹颙打量他们,格埒克延丕勒道:“巴拉没搏过虎,却是我们旗的大力士,几拳头就能锤死一匹马。赤那虽没巴拉力气大,可性子机灵,箭法也好,十五岁就手刃过狼王。”
大力士还算寻常,这狼性狡猾,草原上的狼王都有灵性。赤那能手刃狼王,不仅需要搏击的技巧,还有缜密的思维。
“既是世子身边当用的,那给了曹某,是不是大材小用?若是屈尊了两位壮士,岂不是曹某的罪过。”曹颙稍加思量,道。
这人才好是好,但是毕竟是格埒克延丕勒留给恒生的。恒生年岁小,未必辖制得住,若是性子不逊,留在曹府,也叫人不省心。
格埒克延丕勒忙道:“曹大人肯收下他们,就是他们的福气,什么屈尊不屈尊的?”说到这里,他从怀里掏出两张身契,同那蒙古刀搁在一处。道:“这是他们的身契,往后他们就是曹大人的奴才,生死全凭曹大人定夺。”
曹颙见他如此,就晓得这两日的违和感从哪里来了。
格埒克延丕勒太过平静,原来是进京前,就做了两手准备。能不能带走恒生,他都能从容应对。
这个男人,倒是有几分算计。
曹颙点了点头,意思是答应收人。
虽只见了两面,但是他相信格埒克延丕勒,相信其拳拳爱子之心。
格埒克延丕勒大喜,用蒙语对巴拉道:“从今以后,你就是曹大人家的奴才,你的老母幼弟会由汗王府奉养,你不用挂心。”而后又对赤那道:“你的副队长职位,会由你的侄儿接替,你的寡婶,会由王府安排差事。”
两人听了,先是给格埒克延丕勒磕头,随后又郑重给曹颙磕头,算是认下新主人。
曹颙是懂蒙语的,听了这番话,没有觉得格埒克延丕勒的安排有什么不妥,反而因王府的牵制,对这两人放心。
要真是无牵无挂两个孤儿,他就算要了,也不敢往孩子们身边安排。
格埒克延丕勒安排完这些,方松了口气。
眼看就要过年,他要留在京城,年后才能返回喀尔喀。问过曹颙,是否这些日子,能再见恒生两面。
曹颙没有拒绝,但是也说明自己的顾虑,不希望他上门。
格埒克延丕勒应了,两人就此别过。
曹颙让小满将身契与蒙古刀收好,带着众人回府。
格埒克延丕勒不是小气人,这人都给了,马匹自然也留下。巴拉与赤那两个就上了马,跟在曹颙马车后。
今日随着曹颙出门的是魏黑、小满、王瑞、赵冈这几个,小满揣着两人身契,自是明白这是旁人送的下人。
官场旧俗,这送下人奴仆并不是稀罕之事。
只是曹府行事,自打祖辈起,就不用外人的。就算有外头送的奴才,不是转送,就是闲置。
因曹家身份有异,也没人挑曹家的理儿。
等到曹颙这辈,远离了江宁,少了些避讳,也曾有人送下人。曹颙还是尊旧俗,东西收的,人鲜少收;就算偶有推脱不过的,