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曹颙点点头，初瑜才使奶子哄天慧安置，她带着几个丫鬟，往梅院探视，
天佑与恒生两个，则留在梧桐苑，由曹颙考问功课。
就是怕儿子们，在私塾闭馆后放羊，曹颙给他们留了“寒假作业”，就是背《论语》。
天佑不在话下，恒生这边还是困难。曹颙看着他挠头抓耳的模样，想起自己个儿小时候背书的情景，不禁莞尔……
梅院这边，初瑜见左住确实无大碍，才放下心来，与田氏说了会儿家常，才告辞出来。
才到门口，她就被紫晶请到葵院。
初瑜惯会看脸色，见紫晶等着自己，心里已经晓得有异。到了葵院，她就将几个人都打发下去。
“是府里有事？”初瑜问道。
紫晶将梅院供给不对之事说了，听得初瑜怒气横生，沉默了半晌方道：“榕院那边使人看了么？”
“那边还好。”紫晶回道：“分别叫了几个管事的，也问了妞妞，并无人敢怠慢欺瞒。”
“总算还保住一处，要不然我真没脸见大爷了。”初瑜叹了口气，道：“虽是我陪嫁过来的，进了这个门，就是曹家的奴才，姐姐不必顾及我。”
紫晶闻言，却没有接话。
不管紫晶如何管家，这府里的当家主母是初瑜。秦氏那边，只能由初瑜处置，紫晶与李氏都不好插手，要不然就伤了初瑜颜面。
初瑜见紫晶不说话，也晓得这个道理。她拿起左住的新棉衣，看着露出的劣棉，咬了咬牙……
回到梧桐苑，初瑜迟疑了一下，还是对曹颙说了实情。
曹颙这边，勃然大怒，看着初瑜道：“咱们都客气，做下人的倒摆起谱来了？这是被银子晃花眼了，怎么处置？”
他心中愧疚自己的粗心，对妻子也生出埋怨。秦氏敢这般大胆，指定不是一朝一夕，背后仗的还是初瑜的势，要不然怎么能瞒住紫晶。
这是在自己家中，还让田氏母子委屈，曹颙如何能不发火？
“这般黑心的奴才，自然是不能留了，打几十板子，撵出去。”初瑜说道。
“当一份差事，拿份月例，也够养家糊口，真是人心不足。老爷太太是脾气好的，你也鲜少处置人，就有人不知好歹。府里人口也太多些，别管是你带来的，还是这边的，瞧着不妥当的，就多放出去几房。内宅留太多人了，也没什么用，不够她们生事儿的。”曹颙想了想，道：“像秦氏这样的，定不是一个两个。今儿为了贪图几两银子，能苛待田氏与左住、左成；明儿为了银子，就能伸手到天佑与恒生身上。留着也是祸患，还不若全都撵了。”
人心隔肚皮，曹颙老是防着刁奴行凶，对于府中下人管束颇严，没想到这内宅之中，也有人做耗。
初瑜闻言，犹豫了一下，道：“如今在国丧中，一下子放太多人出去，生出事端来，也引人侧目。要不然先寻了由头，撵到庄上去，年后再放人。”
曹颙点点头，道：“要是有愿意赎出的，就允赎出。宁得罪君子，不得罪小人。省得心怀怨恨，出去诋毁。”
初瑜点头应了，秦氏却没有逃过一劫。
次日，正好不用进宫举哀，初瑜就寻了由子，发作了秦氏，在内宅头面管事面前，打了四十板子。这不是顾及太后丧中，有所避讳。
秦氏疼得半死，连声哀求。
初瑜瞧也不瞧她，吩咐赵安家的接替秦氏的差事。赵安家的，就是早年在曹颙身边侍候过的惠心，是个稳当人。初瑜怕其他人不尽心，就将梅院交代给她。
就算秦氏原本糊涂，这下子也晓得是之前行径露了手脚，拖着挨了板子的身子，跪起来不停的扇自己的嘴巴，只求主子饶了自己这遭。
初瑜扫了她一眼，对紫晶道：“她男人是什么差事？听说还有三个儿女？”
这个秦氏，她是真恨了，哪里还会再留着。
“回大奶奶的，她男人原是奶奶铺子管事，这几年在前院当差，侍候小爷们出门的。有个女儿，在梅院当小丫鬟；两个儿子，是松少爷的伴读。”紫晶回道。
初瑜听了，没有再看秦氏，淡淡的说道：“今儿起，都撵到庄子去做庄仆。使人看好了，除了身上穿的，什么也不许带出去。”
秦氏已经吓傻了，站着的管事婆子与媳妇也都白了脸。
身为家奴，天大的体面，都是主子给的，主子自然也能一句话收回……
对于初瑜对秦氏的处置，曹颙听后，没有说什么，只是让她将家规都好好列列。这一府上下，百十来口，就算有不争气的，一切按照规矩办事，也能防患于未然。
他心里也晓得，不管是在外人眼中，还是在府中下人眼中，田氏母子都是寄人篱下。虽说曹颙认了义子，但是世人讲究血亲。
田氏对外的身份，是曹家前西席的外甥女，这与曹家的关系实在淡些。
由秦氏这个教训，也使得其他人能晓得轻重。
这边家务事正惹得曹颙心烦，这一到宫里，他就被十六阿哥被缠上。原来十六阿哥接了个新差事，那就是负责监督内务府这边在半月内缝制一万套棉衣。
这是要送到西北军前的，已经缝好了一万套，这几日就要派侍卫送往西北。
这算是吾皇恩典，所以才不是户部掏银子，而是花费的内务府的钱。
这一听说是棉衣，曹颙神色有些古怪。这自己家中，一府之地，因棉衣还能出现弊情，更不要说一国之用。
他同十六阿哥说了，十六阿哥这边就使人讲缝好的棉衣，取了几套到内务府。他拉了曹颙旁观，亲自拿剪子剪开。
这一眼望去，真是触目惊心。
十六阿哥黑着脸，还不信邪，一连剪开几套。
这外头是新布，里面却不忍入目，里面装的不能算是棉花，只能说是参杂了碎棉的秽物……
第779章 入眼
看到眼前这些康熙朝的“黑心棉”，曹颙丝毫不意外。满清入关不到百年，这贪污之风，就比前面历朝历代都要严重。他真怀疑，没有雍正承上启下那十几年，满清政权能不能维持二百余年。
十六阿哥脸上发青，皱眉对曹颙道：“都说乌鲁木齐比的苦寒胜于宁古塔。这样的棉衣到了那边，顶什么用？”
曹颙点点头，道：“是的，皇上这次的恩典，西北军士怕是享不到了。听说为了这一万件棉衣，皇上从内库拨了两万两银子，怕是半数落入蠹虫之手。”
十六阿哥又是气恼，又是为难。
如今太后丧中，皇父病中，这要是捅到御前，怕是要气坏龙体；要是瞒下来，这无法御寒的棉衣到了西北，只能增加军中虚耗，也是不妥当。
十六阿哥只觉得太阳穴生疼，就听到院子里有人的传来脚步声，随即有人请安声。
他怎么来了？
十六阿哥与曹颙对视一眼，都有疑色。
这会儿功夫，已经有人挑了帘子进来，蟒衣上罩上白色袍子，帽上去缨，正是十四阿哥。
他进了屋子，视线就直接落在书案上几件剪开露出棉絮的棉衣。
“十四哥（十四爷）。”十六阿哥与曹颙两个，都起身见过。
十四阿哥的脸色铁青铁青的，上前拿起一件棉衣，嘴里冷哼了一声，恨恨道：“这就是皇阿玛的‘恩典’？”
说完，他才察觉自己失言，这话落在外人眼中，倒像是对皇父不满。他瞥了眼旁边的十六阿哥与曹颙，挑了挑嘴角道：“那帮奴才，好大的狗胆，皇阿玛御口交代下的差事，也有人利令智昏。”
曹颙眼观鼻、鼻观心，缄默不语。
这一万件棉衣，是康熙从内务府花钱，经手此事的，却有兵部的官员。毕竟这是军需，非同其他。
不管是内务府，还是兵部，都同曹颙不想干。
现下，眼看就是除夕，这棉衣运到西北，也要数月，到时候天气都暖和了。
不过，从这棉衣上看，西北军士身上所穿的，也未必好得了哪里去。好不容易这几年有军事，兵部衙门上下人等寻思着伸手捞钱的指定不是一个两个。
见十四阿哥这般气氛，十六阿哥眼睛却是一亮。
他也是露出几分义愤填膺，跟着说道：“是啊，十四哥，弟弟也正为这个事儿恼。却也没什么法子，兵部那些大爷，岂是谁都能指使动的？换做往常，弟弟早就报到御前，请皇阿玛定夺。这如今在太后丧中，皇阿玛本就身子不舒坦，也不好拿这些去饶他。”
十四阿哥咬了咬牙，不知在想些什么。
就听十六阿哥又道：“只是苦了西北将士，为朝廷追敌于外，却被这些黑心的东西糊弄。富宁安又是个圆滑