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兴奋之余，太宗当即传旨道：
“进封李靖为代国公，大赦天下，摆五天庆功酒！”
见太宗沉浸在胜利的喜悦中，似乎忘了萧后的事，一旁的房玄龄提醒道：“是不是令李靖把萧后送回长安？”
“送回，送回！”太宗手一挥说，“她到底是我们中原人吗。”
莺飞草长，春暖花开，萧后在一队唐兵的护卫下，和儿子杨政道一起乘车回到了长安。太宗在长孙皇后的陪同下，在弘文殿以礼接见了萧皇后，太宗问了问她在北边的生活情况，说道：
“听说你当年做了一篇《述志赋》，以表示你又想劝隋炀帝劝不了的两难境地，是否有此事？”
萧后道：“妾为后，帝每游幸，未尝不随从，但见帝失德，心知不可，然不势听趋，不敢厝言，曾做了一篇《述志赋》以自寄。”
“念来朕听听。”太宗看了一眼长孙皇后说。
萧皇后记忆力还很好，轻启朱唇念道：
承积善之余庆，备箕帚于皇庭。恐修名之不立，将负累于先灵。乃夙夜而匪懈，实寅惧于玄冥。虽自强而不息，亮愚蒙之所滞。思竭节于天衢，才追心而弗逮。实庸薄之多幸，荷隆宠之嘉惠。赖天高而地厚，属王道之升平。均二仪之覆载，与日月而齐明。乃春生而夏长，等品物而同荣。愿立志于恭俭，私自竟于诫盈。孰有念于知足，苟无希于滥名。惟至德之弘深，情不迩于声色。感怀旧之余恩，求故剑于宸极。叨不世之殊盼，谬非才而奉职。何宠禄之逾分，抚胸襟而未识。虽沐浴于恩光，内渐惶而累息。顾微躬之寡味，思令淑之良难。实不遑于启处，将何情而自安！若临深而履薄，心战栗其如寒。夫居高而必危，虑处满而防溢。知恣夸之非道，乃摄生于冲谧。嗟宠辱之易惊，尚无为而抱一。履谦光而守志，且愿安乎容膝。珠帘玉箔之奇，金屋瑶台之美，虽时俗之崇丽，盖吾人之所鄙。愧絺绤之不工，岂丝竹之喧耳。知道德之可尊，明善恶之由己。荡嚣烦之俗虑，乃伏膺于经史。综箴诫以训心，观女图而作轨。遵古贤之令范，冀福禄之能绥。时循躬而三省，觉今是而昨非。嗤黄老之损思，信为善之可归。慕周姒之遗风，美虞妃之圣则。仰先哲之高才，贵至人之休德。质菲薄而难踪，心恬愉而去惑。乃平生之耿介，实礼义之所遵。虽生知之不敏，庶积行以成仁。惧达人之盖寡，谓何求而自陈。诚素志之难写，同绝笔于获麟。
萧后念完后，坐在那里默默无语。隋炀帝荒淫无道，以至国破家亡，也弄得妻儿老小藏身无地，飘流异域，确实让人悲叹啊！“你以后有什么打算？”太宗问。
萧后说道：“妾迭遭惨变，奔走流离，此后余生，全仰恩赐，惟死后得归葬江都，得与故主同穴，妾就衔感不尽了。”
太宗点点头，表示会很好地安排萧皇后。时间不早了，侍从刚想示意接见结束，但见萧皇后从自己的侍女手中接过一个锦囊，从中取出一个朱红色的小匣，打开金锁，掀开匣盖，周围人觉得眼前一亮，但都不清楚里面是什么，萧后双手捧着小匣，对太宗说：
“此乃传国玉玺。太宗即位，天下归心，理应物归正主。”
太宗一听说是传国玉玺，忙接过匣子，但见匣内放有一块方圆四寸，龙璃虎钮的玉玺，以黄金镶补缺角，并有篆文，曰“受命于天，既寿永昌”。太宗取在手中，激动的手微微颤动，宝玺玉色正青，以龙蚓鸟鱼文，正是秦始皇传下来的帝王受命之符。高祖李渊得天下后，找不到传国玉玺，只得另刻玉璧，文曰“皇帝景命，有德者昌”。传国玉玺是天命所归的体现，一个皇朝没有传国玺实在是一大憾事。“陛下，”萧后向太宗行个礼说，“传国玺乃天下至宝，愿陛下能小心对待，臣妾告辞了。”
太宗目送萧后走出大殿，对长孙皇后说：
“随朕去大安宫，朕要让太上皇亲眼看看传国玺是什么模样，太上皇自太原举义，又当了八九年皇帝，真正的传国玺还没见过一次呢。”
李靖出马邑旗开得胜，颉利急急慌慌撤军碛口，跑了一天一宿，人困马乏，前面就是通往阴山以北的要隘白道。回视追随的兵将，断断续续的也有好几万人。颉利抹了一把头上的汗，喘了口气，对部将执失思力说：
“幸亏我们突厥战士灵活、马儿善跑，撤退得才这样及时，不然就让李靖的十万唐兵一网打尽了。”
“李靖有这么些人吗？”执失思力不相信地问，“定襄城破时，怎么听着唐兵动静不大，咋咋呼呼的倒都是我们的人？”
“小心为妙。”颉利了望着前面的隘口说，“过了白道，就不怕他们了，阴山以北辽阔的草原是我们突厥战马驰骋的地方。”
大队撤退的突厥人马迤逦接近隘口，正在颉利松了一口气的时候，耳边就听几声闷雷似的炮响，有几股硝烟从两旁出山谷、树丛中升起。紧接着，喊杀声四起，平地冒出许多唐兵，他们挥舞着战旗，刀光闪闪，勇猛地向突厥冲来……
颉利大惊，差点从马上摔下来，早有人指着唐军战旗上的字对颉利说：
“不好了可汗，唐兵主将是名将李勣，此人虽是山东一田夫，但通晓兵法，勇猛善战……”
颉利急令几个酋长：“快！快领你们本部兵马顶住唐兵！”
无奈何，酋长们只得提马接战去了。颉利回头催促亲兵卫队：“快，保护好义成公主，冲过白道！”
唐军两路伏兵一起杀出，李勣则自率一队精骑，勇猛穿插，将突厥兵截成两截。阴山脚下这一块狭小的战场上一片刀光飞舞，鬼哭狼嚎。
面对突然杀出、以逸待劳的唐兵，突厥酋长们显然无心恋战，三杀两杀，见势头不妙，觉得保命要紧，相继滚鞍下马，叩头求降。而他们的主子颉利则趁着兵乱，凭着兵精马快，勉强冲过白道，狼狈奔碛口而去。
此役李勣大获全胜，检点降卒达五万余人，可谓战绩赫然。捷报传至京城，太宗当即下诏拜李勣为光禄大夫。颉利虽然逃过了白道这一关，无疑问也丢失了这一河套东北通往阴山的要隘。回到碛口的颉利面对众叛亲离，屡战屡败的不利局面，哀叹着对亲信执失思力说：
“白道已失，唐军可长驱而入，碛口亦不能守，不如我们逃往铁山吧。”
执失思力脑子比较好使，想了一下说：
“不如遣使长安，谢罪求和，来一个缓兵之计。等我们形势好了，养足精锐，再来个大举反攻。”
颉利一听，也是个办法，顿时眉开眼笑，指着执失思力说：“好好好，就说本可汗愿举国内附，马上让人修国书，由你亲自出使唐朝。”
执失思力见出使任务摊到他头上，面露难色，颉利见状面露不悦，执失思力只好满口答应，立即去长安。执失思力快马加鞭，抄近道，风尘仆仆来到长安，递上了降表，表示情愿举国内附，请大唐皇帝宽恕。太宗允其所请，乃遣鸿胪卿唐俭、将军安修仁一同前往突厥，抚慰颉利。此时李靖已率军北上，在白道与李勣会师。两臣主将商议下一步的行动时，一致认为要马不停蹄，乘胜追击。在作战计划上，还是由李靖率军作正面攻击，李勣军后继，直插碛口，堵击颉利，切断其漠北退路。
休整了两天后，李靖挑选精骑一万，携带二十日干粮，作为先头部队，自白道出发，向铁山方向追击。部队临出发前，李靖接到驿传紧急文书，言颉利求和，朝廷已应允，并派唐俭前去安抚，诏令李靖率兵去迎。
看了驿传后，李靖与李勣会商，李勣看了驿传以后先自笑道：
“颉利求和，乃缓兵之计，谁人不知？”
李靖点头道：“颉利狡猾，圣上早有觉察，遣使和谈，只不过是使颉利放松戒备，以利我军追击。”
“即使皇上真的允和，但将在外君命有所不受！”李勣挥手道。
“好！”李靖一锤定音，“按原作战方略执行，为了不贻误战机，不用再向朝廷疏奏了。”
李靖率万余精骑背道而驰，几天后就离铁山不远了。部队休整一日后，李靖决定对颉利突然发起进攻，他对副将张公谨说：“颉利虽败，部众尚盛，若走度碛北，后且难图，为今之计，宜乘诏使到虏，发兵掩击，虏以为有诏往抚，必不相防，我军一至，不及趋避，必为我所擒！”
一万精骑隐藏在铁山不远的一座山包后，突然发动对颉利的攻击，对颉利极有杀伤力。但张公谨想到了尚在颉利营中的使者唐俭和安修仁，担心地