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“恪儿的出身？”李世民更奇了，“他是我的儿子，出身有什么不好？”
“可他还是我的儿子，而我却是我父皇的女儿。”
李世民一时语塞，吉儿乘胜追击，道：“试问你那些平素视我父皇为昏暴之君的大臣们，怎能容忍他的外孙当这大唐江山的主人？”
李世民争辩道：“可是，他们都以为恪儿的母亲是蕊儿。”
“真的‘都’是吗？至少长孙无忌就不是吧？”
李世民面上闪过一丝恐怖的神色：“他……敢将这秘密揭出来？”
“平时他当然不敢，但被你逼得急了，他宁可跟你来个一拍两散，那又怎么办？这一来，不但恪儿当不成太子，还让他知道了自己的身世之谜，在他余生之中，还能有什么做人的乐趣？你这不是害他，又是什么？”
李世民面上神色变幻，显是心中怔忡不定。
吉儿又道：“就算退一步说，长孙无忌不将此事揭破，朝中大臣也决不可能让你立恪儿为太子。”
“为什么？”
“你不要忘了，蕊儿其实是谁的妻子？”
这一下可真是出其不意的戳中了李世民的痛处，他大叫一声：“你说什么？”腾的跳了起来，眼中射出冷电似的寒光，刺到吉儿面上。
吉儿却反而微微昂起了头，直视着他的目光，镇定的道：“我在说什么，难道你真的不明白？蕊儿其实是李元吉的正妻，是不是？你跟她根本就是乱伦！”
李世民尖叫一声，却是双手抱头跪倒在地：“啊吉儿，不要说了，不要说了，求求你啦！”
吉儿硬起心肠，道：“我不说，这个事实就可以改变吗？若说我是恪儿的生母这事还没多少人清楚，蕊儿这事可是天下皆知！你若当真下了决心非立恪儿为太子不可，你就得有勇气面对这个事实，你就得准备着你那些以梗直不屈、敢于冒犯龙颜著称的大臣会当面质问你这件事，那时你又颜面何存？你便是忍得下这样的羞辱，又教恪儿何以自处？说得难听一点，他就是孽种，这辈子还能抬起头来做人吗？”
李世民无力的道：“够了够了，你让我先静一下，好不好？”
吉儿暗暗叹了口气，不作声了。
过了一会儿，只听李世民道：“可是若然不立恪儿，还能立谁？难道……真是要立雉奴？”
“立那李治有什么不好？你为什么这么讨厌他？”
李世民唉声叹气的道：“我不是讨厌雉奴，而是他实在是不堪担当作一国之君的重任。他自小身子孱弱，这就不消说了，性子跟无垢简直就是一个模子里出来的，胆小怕事、怯懦软弱，倒似比女子还要柔弱娇气上几分，又怎能驾驭得住骁将悍臣？无垢生的这三个孩子中，乾儿机幻灵变、果敢勇决、能言善辩，虽是有些浮躁之气，但这是少年人的通病，原不足深究，我自己少年时不也是这样？只要假以时日，多加磨砺，应该还是能成大器的。而青雀年纪尚轻，却已是一派气度森严的皇者风范，更是少有的美玉良材。他二人怎么说都要比雉奴强，只可惜……”
“或者，这只是你的偏见呢？你自己刚强武勇，就看不惯他的温厚和婉了。你是开疆立国之君，当然是性子硬气一点好；但如今已是太平盛世，需要的乃是守成的君主，性子柔和一点或者更有利于长治久安吧？”
李世民皱皱眉，道：“你这口气怎地与无忌的一个模样？”
“长孙无忌也赞成立李治为太子吗？”
“他就只赞成立雉奴，连当初乾儿、青雀他们本也是他的外甥，他都不喜欢。”
“这可不是吗？连承乾、李泰是他的亲外甥，他不喜欢你就没法子立为储君；更何况恪儿不是他外甥，他更不可能让你立他为储了。”
“乾儿、青雀不能为储，是他们自己不好，与无忌反对有什么相干？”李世民仍是强辩。
吉儿心中喟叹，想：“李世民对长孙无忌太信任了，跟他再在这一点上辩下去，也是徒费唇舌，还是另辟蹊径的为好。”于是道：“好吧，你如果立承乾为储，他当了皇帝就会向二弟报复；你如果立了李泰为储，他日后登基就会杀害长兄。但如果你立李治为储，你不说他为人有似女子吗？那他一定不会向他两个兄长施以毒手，这弑兄杀弟的死结不就解开了吗？”
她说到这里，停了下来，看李世民的反应，见他眼中光芒闪烁，显是颇为心动，知道当年“玄武门事变”给他留下的创痛太深，为了避免类似的事情在他儿子一辈身上再重演，他竟是宁愿以储君之位授与这个他最不看在眼内的三子。此时正宜趁热打铁，说服他选择李治，这样才能将他念念不忘属意于李恪之心全数打消，于是又道：“宫闱之争向来凶险，你也有切肤之痛。当年汉高祖刘邦在位之时，他曾因宠爱戚夫人所生的孩子刘如意而欲改立他为太子。但吕后坚决反对，致使易储之事成罢议。结果刘邦一死，吕后就一门心思要鸩杀如意。幸好接位的汉惠帝刘盈天性纯良，不曾记恨如意与他争位，知道吕后想向弟弟下毒，故意将如意带在身边，跟他吃一样的东西，令吕后无法下手。吕后一计不成又生一计，将戚夫人两母子手足尽斩、挖去眼睛、刺聋耳朵、灌喝哑药，囚禁在厕所之中，还得意地称他们为‘人彘’！这些前车之鉴，难道还不够触目惊心？你若当真疼爱恪儿，就不要将他置于这种嫌疑之地中，以免他和蕊儿日后也要遭受刘如意和戚夫人一样的酷刑，死也死得如此惨不堪言。”见李世民仍是沉吟不决，道：“你若还要固执下去，我宁可亲手杀了恪儿，也胜于他日后为吕后一样心肠歹毒之人所害！”说着站了起来。
李世民忙道：“吉儿，你何苦如此呢？”
吉儿惨然道：“我已害了恪儿一次，我不能再眼见他身陷危境而不尽力相救。反正我早已是个狠心的母亲，便再狠心一次了结他这注定不幸的一生。”
李世民凝望她良久，终于道：“好，你跟我来。”便向两仪殿而去。
太监上前侍候，李世民吩咐召长孙无忌、房玄龄、徐世绩、褚遂良及李治入宫。原来杜如晦早于贞观四年三月病逝，他的地位由谏议大夫褚遂良所替。而徐世绩在军队之中权位威望与李靖比肩，他又比李靖更早地追随李世民，便成了武将之中最受李世民宠信之人。
第十三章
当下李世民登两仪殿接见众臣，吉儿躲在御座的屏风之后听他们君臣对答。
见过君臣之礼，李世民先说罢太子李承乾、魏王李泰、齐王李佑及汉王李元昌谋反之事，道：“朕三个儿子、一个弟弟竟都先后做出这样的事来，朕实在是心灰意冷，活着还有什么意思？”说着说着，忽扑在榻上，竟抽出腰间佩刀向胸口猛刺下去。
长孙无忌在一旁听着，看到李世民说话之间神色已是激动之极，早有不安之感，此时见他忽有此一举，忙一个箭步冲上去，一手执着他持刀的右臂，一手已夺过佩刀。但臣子在皇帝面前不能手持兵器，他略一迟疑间，转头见李治站在一边早吓得傻了眼，便将刀柄往他手中一塞。李治迷迷糊糊的顺手接过了那刀子。
吉儿在屏风之后听到这扰攘之声，虽不太清楚发生了什么事情，却也猜到了几分，一颗心砰砰乱跳，不由得想：“原来他真的如此不愿立李治，事到临头还是想闹出些枝节来。我……我这般逼他，是不是错了呢？我这样只顾着为了恪儿，是不是对他太自私了呢？”
长孙无忌跪下道：“皇上千金之体，岂可行此愚夫愚妇自残肢体之举？皇上虽是感怀兄弟、父子之情，但若因此而令后世无知小儿误以为皇上这是昧于私情而轻贱这关系社稷之躯，岂不有损皇上圣贤清名？”
吉儿一听，不由得暗暗感慨，想：“果然这天下最摸透李世民腑肺的就是长孙无忌！他知道世民最重身后令名，一提这玩意儿世民就会屈服。唉，偏偏世民对他还这般深信不疑，他还岂有不将世民控制于股掌之理？”
果然听得李世民道：“朕为一时冲动所制，致有此妄行，诸位莫要见怪。”
众臣忙连声谦谢。
又听李世民叹道：“只是朕确是为立储之事所苦，众卿家对此事有何见解，何不直言？”
殿内静了一忽儿。只听长孙无忌坚决的声音响起：“朝中大臣对此事的见解，皇上早应明白，又何必再出言相询？只是立储之事非同小可，当由皇上一人圣躬独裁。应该是皇上先坦陈心中见解，让臣等领受旨意才是。只要是合于圣贤之道