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可不久，巴西的邻国阿根廷发生严重的金融危机。受这次金融危机的影响，巴西的金融业也动荡不安，国民经济又一次滑入大衰退。
这次大萧条，致使八佰伴再次陷入绝境。和田一夫吸取上一次教训，没有注资救急，含泪宣布巴西分店全面撤退。
这是八佰伴早期海外投资史上，最悲惨的一幕。
巴西遭受了重大挫折，并没有阻止和田一夫海外投资的步伐。他抱着从零开始的信念，把目光对准香港。
和田一夫投资香港，是受邱永汉的启发。
邱永汉是台湾人，年轻时留学东京大学。50年代初在香港生活，1954年移居日本，立志做小说家，曾以小说《香港》获得日本最高的文学奖“直木奖”。他以小说家的身分闯入财经领域，撰写“赚钱文章”，是日本拥有读者最多、最受人欢迎的财经作家和理论家。
邱永汉的赚钱文章受人欢迎的最大原因，是他从不闭门造车，他写的都是自己在赚钱方面的亲身经历、感受、经验乃至教训。他涉足的行业有几十个之多，他的商业王国遍布日本、台湾、香港、美国以及中国内地，先后开办了50多间公司，是日本最大的文人富豪。他由此而获得“赚钱之神”的称号。
他是东京最早经营超级市场的商家之一，他是超级市场领域唯一的行内理论家。
他在写作和经商之余，还从事顾问业。他为经营不善、市道不利的公司诊断下药；为陷入困境、一筹莫展的商人指点迷津。许多公司和商人得他点化，而重振雄风，梅开二度。日本人、台湾人把他奉为“财神爷”。
邱永汉与日本商界交往甚密，他得知八佰伴的困境，对和田一夫说：“你何不去香港发展？那里是世界上最好赚钱的地方。”
是呀，我怎么不去香港发展？正像邱先生所说，香港是世界自由港，货物进出自由、资金进出自由，没有外汇管制。邱先生一直把日本的税制税率称之为“罚款”，说香港税制之简单、税率之低，对日本商人来说，等于免税，并且，香港基本上没有关税。香港经营企业能享受高度自由，政府不加干预，对香港资本和外来资本一视同仁，不像其他国家和地区那样，内外有别，设置歧视性政策。
和田一夫曾有意在香港发展，他在1973年10月19日，在香港注册了一间私人有限公司，注册资本为9000万港元。和田一夫要求办事处职员进行市场调查。办事处作出的结论是：“香港紧靠共产党中国（内地），不宜投资。”
当时中国内地正处于文化大革命时期，无论是事实，还是谣传，有关内地的报道，都令人触目惊心。八佰伴办事处的职员向社长形容道：“在共产党鼻子底下的香港人，像是枪口下的惊弓之鸟。”他们列举1967年香港动乱的事实，当时传说解放军会占领香港，吓得香港富人纷纷抛售股票房产，逃往国外，香港的股市地产狂泻，市景空前萧条。
好些年来，这个办事处只充当采购站的角色。因为香港是著名的世界商品的集散地，它本身也是轻工产品加工中心。
现在和田一夫要求办事处，围绕八佰伴开设分店作市场调查。调查有了初步结果：“香港前景看好，可以考虑开设分店。”
和田一夫正准备与晃昌安排时间，去香港作亲身考察，一件意想不到的事发生了。
1982年9月，英国首相撒切尔夫人赴北京，与中国政府就香港前途问题进行谈判。中国政府对香港主权问题的强硬态度，使得咄咄逼人的撒切尔夫人锐气大伤。香港股市顿起抛股之风，恒生指数急挫。股泻楼塌，地产崩溃，紧接着整个经济界显出萧条之状。
海外传媒以耸人听闻之辞宣称：“共产党中国接收香港之际，就是香港死亡之时”、“香港是一个正在消失的城市”。
在八佰伴董事会议上，除和田一夫外，所有的董事都反对到香港投资。
和田一夫也开始犹豫了，他拨通邱永汉的电话。邱永汉说：“我正好要去名古屋演讲，可顺道在沼津下车，你给我安排一间温泉旅馆。”
在温泉旅馆，邱永汉对和田一夫分析道：“香港的未来，有两种可能，第一，英国继续统治香港，那你就不必有那么多的忧虑；第二，北京方面收回香港，那你也不必过虑。我的理由是：一、现在的中共不比过去的中共，更不比文化革命时的中共，过去的中共要消灭私有制，要彻底铲除资产阶级；现在中共铁腕人物邓小平鼓励一部分人先富起来，允许个体户，也就是私人老板的存在。既然中共在法律上保护他们，怎么会在香港革资产阶级的命呢？二、中国大陆在开放，鼓励外国公司和财团到大陆投资，虽有诸多限制，但所去的外国公司，都得到减免税之类的优惠，如果收回香港后，限制或歧视香港的海外资本，那会给大陆带来什么样的灾难？三、我们退一步讲，就算中共的改革开放会夭折，收回香港后会重复过去的政策，收回香港还在1997年，这十多年，若八佰伴在香港经营分店，早已赚回几个八佰伴了。”
邱永汉谈到他任主编的，在台北出版的财经杂志《财讯》，上面有一篇介绍香港英资势力逐步衰退、华资力量日益强大的文章，华资的中坚是李嘉诚、郭得胜、李兆基、郑裕彤等地产商，他们发迹的机缘，却是1967年香港动乱，地产按市崩溃，他们买下大量廉价地皮，奠定了事业的基础。
和田一夫深受启发。几个月后，1983年9月24日，香港爆发金融危机，港币急泻，与美元的汇率几乎接近10：1。市民如临末日般地涌进商店抢购食米、食油、食品。这一天被称为“黑色的星期六”，银行业在六七年间仍动荡不安。
和田一夫心里却不惊慌，他认为别人视香港为险途，正是可以考虑进军的机会。他承认他在当时的气候下投资香港，的确有些冒险。但投资都是有风险的，绝对没有风险的投资，实际上是不存在的。
1983年4月，CapitalLnternational机构公布了世界各国各地区1972—1982年间的投资回报率，香港以19。3％雄居榜首，排列其后的名次是：新加坡18。3％、日本17。7％，瑞士9。4％、加拿大9％、联邦德国8％、英国7。5％、法国6。6％、美国6。3％。
香港是世界上最好赚钱的地方。和田一夫相信，由于香港独特的地理位置和宽松自由的政策，今后也会是世界最好赚钱的地方。
最好赚钱的地方，必然是商家必争之地。香港是购物天堂，消费水平高，商店云集。全城市有大小百货商店近6000间之多，大型的有150间。以公司论，大型公司有连卡佛、先施、永安、国货，其中前3家牌子最老。连卡佛创办于1850年，现属英国犹太人马登家族的会德丰洋行（者注：1985年为华资包玉刚家族收购）；1900年，华商马应彪等人创办先施百货公司；1907年，华商郭乐郭泉兄弟创立永安百货公司。他们的市场定位是：先施、永安经销中高档商品；连卡佛更是以经销精品、名牌而著称；中国百货公司则经销国货。
香港的超级市场发育较日本要晚10年，这是因为香港的劳务工资水平相当于日本10年前的水平。1970年，后来属英资怡和系的牛奶公司开设了香港第一间超级市场，连锁店统一商号为“惠康”。1973年，后来属于华资长实系的黄埔集团屈臣氏，也闯入超级市场领域，开办了第一间百佳连锁店。到八佰伴来香港发展时，惠康有98间连锁店，百佳有87间，而屈臣氏本身也有约40间。全香港有大小超级市场约550间。
和田一夫来香港考察时，发现几乎所有的较大规模的百货超市，都集中在港岛、九龙的老城区。
香港零售市场竞争激烈，服务水平都比较高。和田一夫认为，它们在热情、周到方面，与日本的商店还有一定的差距。
当时已有几家日本百货公司在香港经营，对香港零售业的冲击还不大，未构成灾难性威胁。最早的一家是大丸百货公司，由大丸与香港华资张玉良合办，各占51％和49％股权，地点在最旺的铜锣湾，该店于1960年11月3日开业。此后，空档长达10多年。
1973年9月27日，伊势丹百货在九龙尖沙咀开业；1975年4月2日松坂屋在铜锣湾开业。进入80O年代形成一个小高潮，1981年8月26日，三越在铜锣湾开设分店，店铺面积竟达11000平方米；同年9月21日，松坂屋在金钟开设香港第2号分店；1982年6月1日，东急百货在香港旅游商业中心尖�