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实施反击。他见李世民身边只有几千名骑兵,便主动发起了进攻。
尉迟敬德和寻相率几千名骑兵冲杀过来,他们要求生啊,一个个狰狞地嘶吼着。唐军的箭雨飞过来,把他们的前锋一排排放倒,但后队缩着肩膀继续向前。李世、秦琼、程咬金驱动战骑迎上去。双方对冲着厮杀。尉迟敬德扔掉钉满了羽箭的盾牌,举枪挑翻了几名持长刀的唐军,却被程咬金持枪架住,两人交战了三五个回合。只见秦琼手持铁锏从斜刺里突向这边,接连砸塌了三五名敌军,又将千斤之重的铁锏砸向尉迟敬德的后背,尉迟敬德不容他近身,便撩开程咬金的枪头,纵马冲进程咬金身后的人丛中。程咬金匆忙回马,尚未顺过长枪杆,尉迟敬德的枪尖已经从一名唐军的面门拔出,带出一彪鲜血,顺手倒戳枪尾,看也不看,便直朝程咬金的心窝撞去。程咬金门户洞开,已来不及回防,情急之下,挥左臂将尉迟敬德的枪尾格开,“梆”的一下,半条胳膊几乎被打麻。尉迟敬德收枪在手,纵马朝后方撤退,秦琼和程咬金在后紧紧追赶,敌军骑兵波浪般地退了下去,但很快受到步兵的增援,反戈一击,双方又一次展开了大混战。
李世民和刘弘基率二千轻骑迂回到右侧,冲向敌步兵大阵。在宋金刚的指挥下,敌步兵劲弩连射、长枪如林,企图拦住大唐骑兵的冲击。羽箭从李世民的左右噗噗掠过,身后不断传来战马摔地的声响和骑兵“啊也”的短促惊叫,他依旧加速飞驰,率骑兵冲入了敌阵,敌阵顿时陷入了一片混乱。宋金刚见势不妙,慌忙收兵,整个步兵大阵像潮水一般退却。几千名步兵被大唐骑兵截住了退路,只好一排排跪下,做了俘虏。尉迟敬德的骑兵见势单力孤,匆忙向后撤退,大唐骑兵乘胜追击,一气追到山脚方才收兵。
这时,翟长孙率后队赶了上来,大唐骑兵的上万兵力几乎已到齐。不久,宋金刚军仗着兵力上的优势,鼓噪着要上前格斗,李世民率军迎战,佯装不敌,故意后退,想引敌军离开山脚。但宋金刚稍稍得势便自行退却,决不脱离山脚的有利地形。双方形成了胶着状态。
到了下午申时,殷开山率八千步兵赶到了。他告诉李世民,他们是乘船走水路上来的,全军已经一天多没吃食物,后面还有一万多兵力在路上行走。李世民立即令他率军从东侧迂回到敌人后背,从山脚爬上山顶,自上而下向敌军发动进攻。于是,由李世率骑兵掩护着,步兵跑步冲向东边的山脚。
见唐军要绕到他们的后背,宋金刚的军阵开始骚动。尉迟敬德率骑兵前来堵截,被李世率骑兵拦住,双方激烈地对冲厮杀。殷开山率军绕到后山,从山脚急速向山顶攀爬,山顶早有宋金刚的步兵射箭下来,唐军举着盾牌,手执长刀,黑压压地顶了上去,与敌军争夺起山头。
傍晚时分,后续的一万多名步兵在长孙顺德的率领下赶到了。李世民立即令长孙顺德率步军跑步从西侧向敌后包抄,由翟长孙和秦武通率骑兵掩护。这一支援军的到来使宋金刚军队的意志彻底崩溃。他们尚未赶到西侧,封住敌人的退路,宋金刚便率大军从西侧向北奔逃。远远看去,逃兵漫山遍野,像蚂蚁一样翻滚,那错乱纵横的步伐,发出石滚滚动一般的声响,在傍晚的阳光下腾起了阵阵粉黄的烟尘。唐军步骑全线追击,敌军一见唐军近前,便纷纷下跪投降。天色渐渐暗了下来,由于沿途都是山林,宋金刚成功地率部分兵力逃掉了。李世民指挥唐军打扫战场,经粗略统计,今天在这片战场上,唐军总共杀死敌军一万多人,抓获俘虏二万多人,真是空前的大捷啊!
接下来便是寻找食物。一万多名骑兵,二万多名步兵,二万多名俘虏,一万多具尸体,竟然只找到了一头羊。到此时为止,李世民已经有两天没有吃一点东西,三天睡觉没有解甲了。这一只羊,被伙头军用铁锅煮了,李世民只吃了一小碗,就拒绝再吃,其余的分给在场的将士一人一小碗。全军用河水作了夜宵。
当天晚上,唐军在鼠雀谷西端平原扎营,大家解甲一觉睡到大天光。起来后,第一件事,食物,没有。再次用河水作了早餐。前面几十里地便是介休城,敌人在城里总有吃的,我军空腹饿了两天,不能再向前了。李世民立即派快马赶回催讨粮食,又派程咬金率百名精骑潜往介休城北,严密监视敌军的动向。刘弘基、秦琼则组成了一个购粮队,到附近村庄向百姓买粮。李世民吩咐他们,如果百姓不愿卖,就暂且借一部分,等军粮送到后马上归还。其余将士全都呆在营中,严禁擅自出营扰民,违者军法处置。
在李世民军帐附近,住着几户人家,人们见唐军纪律森严,丝毫无犯,便非常喜欢。一位农妇听侍卫说他们的大王几天没有吃饭,便做了一大盆面条,炒了两个青菜,给李世民端来。李世民要送她银两,她拒绝接受。这以后,每顿她都送来一套粗茶淡饭,直到第二天下午第一批军粮从水路送到为止。
四月二十三日中午,被俘虏了整整四个月的陕州总管于筠从介休城里逃了出来。他向李世民报告,宋金刚在城里也没有粮食吃了,他现在的兵力大约还有二万人左右。李世民判断,敌人既然已经断粮,肯定快要逃跑了。当天下午,他便率大军直趋介休城下,作势即将攻城。为了使敌人军心更加动摇,当天晚上,他令唐军在城墙上的敌军视野所及的村庄乘黑夜用土积成堆子,堆子表面覆盖上一层新到的粮食,做成了几十个这样的假粮堆。第二天,城上的敌军看见唐军竟然建了那么多白花花的粮堆,可以想见是多么恐慌,又是多么眼热啊。
四月二十五日上午,宋金刚打开西门,出来迎战唐军,他背靠城池布下军阵,军阵南北长达七里,摆出了拼死一搏的架势。
李世民针锋相对,也将军阵布成六七里长,他令总管李世、程咬金、秦叔宝率军攻击敌军的北线,翟长孙、秦武通率军攻击敌军的南线。
战斗一开始,敌军果然表现得非常凶猛。唐军交战不利,只好向后退却。敌军乘势发动反击,一波接一波地对唐军发动冲锋。当敌军远离城墙后,李世民和刘弘基率二千名精骑抵达城墙下,转而向敌军后背发动了凶猛的攻击,敌军见陷入腹背受敌的境地,即刻全线崩溃。宋金刚率一部分骑兵向北逃跑,李世民率军在后猛追。
当李世民的骑兵前往追赶逃兵之后,敌人纷纷从西门逃进城内。在混乱中,尉迟敬德竭力保持着镇定,率军抗住李世、程咬金、秦叔宝等人的冲锋,掩护部下有序地退却。秦琼一马当先,所向披靡,冲到了尉迟敬德的面前,却被尉迟敬德率二三十名精骑持长枪拦住,秦琼身后唐军纷纷射箭,尉迟敬德的队伍中不断有人掉下马,但枪林就是不散。秦琼手中的铁锏毕竟太短,只两三个回合,便被几杆长枪戳在他的马头上,他的马惨叫着跳起,将他摔到地上。十几杆长枪猛扑上来乱戳,秦琼挥锏左挑右架,身上好几处受伤,情形十分危急。多亏程咬金拍马来救,众长枪慌忙退却。秦琼换上一名骑兵的座骑,和程咬金再次率军冲锋,却被尉迟敬德指挥弓箭手射来一阵箭雨拦住。在尉迟敬德的掩护下,敌军成群结队地逃进了城内。尉迟敬德最后一个飞驰进城,随后城门一声掉了下来。唐军没有攻城器械,只好把城团团围住。
李世民率骑兵飞速追击宋金刚,一路上不断有敌军投降,但一直没能从俘虏口中问到宋金刚的确切下落,“就在前面!”俘虏们总是说,或者说,“刚才还在这里呢!”每一次都激发起他们的万丈热情,但总是失望,在解决最后一股敌军后,终于失去了宋金刚的音信。这时他们发现前方有一座山寨,近前一看,原来已经来到了离介休城四十里地的张难堡。堡上驻着一支军队,有军士朝上一喊,回话的竟然是唐军!是唐军浩州(西河被大唐改名为浩州)行军总管樊伯通、张德政受太常少卿李仲文之命,在此据堡坚守!堡中唐军多次受到敌军猛烈的攻击,几次差点被攻破堡垒,可谓九死一生。下面的人影告诉他们,是唐军大队到了。可他们不敢相信:唐军还在黄河边上,怎么会来到这里呢?秦王李世民只好上前把头盔摘下,请堡中人辨认。“真的是秦王!我们得救啦!”樊、张二将军颤抖着说,堡中人立即发出一阵欢喜的鼓噪和哭泣,并欢呼着向下奔来。李世民的侍卫陆冲对堡中人喊道,秦王