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大规模的一支骑兵存在。他们说，郡守李渊最近的确在招募武勇，准备对付刘武周，因为已经和朝廷失去了联系，招募武勇的事是郡守自己决定的。具体事务由李渊自己分管，他们不大清楚。
从所看见的骑兵的数量，李靖就可以推知新募武勇将有多大的规模，而这样大规模的军队征召，居然一没有朝廷允许，二又不为军中同仁所知，为何如此神秘？而且据他现场观察，在参加演习的骑兵中，最少有三成是老兵，十分地剽悍，可见这支骑兵的骨干囤积已久啦！他的心里蹦跳出一个词儿：“刘武周”！莫非，太原郡守李渊心怀帝王之志，要做第二个“刘武周”！李靖几次尝试过否定这一致命的怀疑，但思前思后，他明白这一怀疑是没法儿推翻的。
他不敢再向朋友们打听下去，尽管早就听说高、王二将军与李渊不和，但他也不敢轻信，万一那是李渊同党制造的假相，他就有性命之危了。他明白，此事极端险恶，极其微妙，必须立即向皇上告发此事，否则大隋的江山危险了，因为太原的地位太重要，而李渊的能力太强。
情急之中，李靖采取了一种机巧的办法，他向朝廷设在晋阳的驿站站长秘密请求，把他当作朝廷命犯给囚禁起来，用快马火速送到江都，好向皇上报告太原即将发生严重军事叛乱的危情。驿站站长告诉他，由晋阳到江都的驿道最近已经被沿途盗贼给完全封住了，只有先从晋阳赶到长安，再由长安想方设法转向东都和江都。李靖只好接受了，他立即被双手套上木枷，押上快马，驰往长安。知道他此行的真实意图的，只有驿站站长一人。
王仁恭要算李渊的好朋友了，毕竟一道在边陲共同抗击突厥两年之久。过去他曾是大隋国有名的清官，当他由汲郡太守调任信都太守时，汲郡吏民拦住马头，在道上号哭，数日不让他出境。在马邑郡守的任上，他曾经多次以微弱兵力击破突厥铁骑。自从天下大乱、尤其是与远在江都的皇上消息不通后，王仁恭渐渐地像换了一个人似的，变成了受赃纳贿的贪官。去年底到今年初，马邑一带发生了大饥荒，由于无法与皇上联系，王仁恭不敢擅自开仓赈济百姓，结果眼睁睁地看着本郡大量百姓被饿死，而身为郡守的他近乎无所作为，令马邑士民怨声四起。
鹰扬府校尉刘武周过去李渊是见过的，长着一双飘忽的眼睛，身材高大威武。据说他深受王仁恭信赖，担任着王的卫队长，他和王的侍婢早就私通上了，时间一长，害怕事情败露，又见天下大乱，暗暗产生了枭雄之心，于是以开仓济贫的名义纠集乡闾豪杰，假装入郡府言事，乘王仁恭不备，把一柄短刀捅进了王的后背。他的同党迅速占据了要津，也真的把粮仓打开救济百姓，引得四方百姓前来投靠，不到十天便聚集了上万兵力。为了防止受到朝廷和突厥的两面夹击，他派出使者向突厥始毕可汗称臣纳贡，当他与来自雁门的平叛军对阵时，突厥的援兵到了，两下夹击，平叛军大败，退回雁门郡城固守。这是大业十三年二月间的事儿。到了三月份，刘武周又攻取汾阳宫，把俘获的大隋宫女敬献给突厥始毕可汗。始毕可汗回送他一千匹战马，还封他为定杨可汗，赠给他一面突厥的狼头大纛。刘武周于是即皇帝位，立妻沮氏为皇后，改元天兴，设置百官。
李渊听说刘武周称帝的事非常感慨：“自从天下大乱，盗贼蜂起，还没有一个敢自称王侯的。刘武周不过是边塞的一个混小子，一朝暴发了，就敢自称是天子，胆儿可真够大的啊，这说明世道人心的确变啦。”
“这就和当年秦末陈胜起事，为汉高祖开辟了道路一个样，”李世民兴奋地在室内走来走去，手中拿着一根箭杆挥舞着，“现在是隋失其鹿，天下共逐之，就看谁跑得最快，谁最强有力了。”
他们呆在晋阳宫的一间密室里，围着一张木台，台上放了一副博盘。室内还有两人，一人是这儿的主人、晋阳宫副宫监裴寂，另一人是晋阳令刘文静。
刘文静不停地把手中的色子掷出，色子的溜溜地旋转着。“我觉得刘武周虽然凶暴侥幸，但在对突厥的态度上还算明智，”刘文静说着，用手上前把色子按住。“否则，两面夹击，他活不到今天。”
“正合我意！”李渊仰首拈须，笑着说道，“早在前年我第一次去马邑，就酝酿了一个和亲的设想，历代对待边患，都是先和亲，送给他一些财物，等到中国实力强盛后，再用武力解决它。刘武周与突厥联合只是一时的求生小技，对于我们来说，这是长期的大韬略。突厥的问题当今皇上解决不了，他在雁门受了一次惊，就吓破了胆，逃窜到江南不敢回，这个问题只有我们能够解决。”
众人一致认为，现在是着手准备起兵的时候了。两个月前，在出狱不久，李渊便安排刘文静私造诏书，以皇上的名义宣布，发太原、西河西河：今山西汾阳。、雁门、马邑士民年二十以上五十以下全部应征入伍，约定年终在涿郡集合，准备第四次出击高丽，闹得太原一带人心恐慌，很多人都想作乱。现在已经不需要这一招了，因为出现了更好的借口：刘武周事件。
“我要让高王二人来求着我征集新兵，我作出一个不得已的样子，勉强接受他们的请求，哈哈！”李渊的这一设想被众人认为很具可行性，就这么干了。
“差不多了吧？”裴寂起身说道，“我去搞点吃的，喝他几盅！”他走过去拉开门，门外天色已近黄昏，晚霞从对面的墙上折射进来，远处的台阶上站着一个模糊的身影，见开了门，朝这边点了点头，却是长孙顺德，他在示意一切正常。
过了一会儿，裴寂来了，身后跟着一名女子，端着一个盛满了酒菜的大盘，那女人长得婀娜风流，似乎不像一般的伙房中人。
李世民看到那女子瞟李渊的神情有些异常，再看了看父亲李渊脸上也露出几分不自在，就背过身子，做了个鬼脸，向刘文静示意。刘文静不敢回应，只是似懂非懂地不住点头，玩着他的掷色子游戏。
郡府议事厅。李渊和王威、高君雅等在商议军机大事。众人的脸上都写满了烽火台传递过来的边塞风云。
早在一个多月前，刘武周作乱之初，李渊就对王威、高君雅等人说：“刘武周闹得很凶，我们都负有讨灭的重责。如果让他进入汾阳宫，将皇上的妃嫔抢走，我辈又不能将他剪除，按国法都是要被灭族的啊。可是要征讨他，这点兵力怎么够！”高君雅等非常恐惧，一再主张要召集新军。李渊见他们急成那个样子，便装作深思熟虑地说：“等到他攻占楼烦后，我们再暗中做些准备，外表做出无意和他硬来的姿态，免得他在我们尚未准备好时就来相攻。”
现在刘武周已经南破楼烦郡，进据汾阳宫，宫女都被他抢走，还送给了始毕可汗，消息要是传到皇上那儿，对于大伙儿来说可是非常的不妙，几个月前李渊遭受的无妄之灾便是一个小小的先例。
“现在可真是危险啦，”李渊严肃地对同僚们说，“应对危险的办法有三条：军队必须戒严，城内必须加强守备，粮食必须拿出来救济灾民。这三条缺一不可，都必须尽快操办，请诸公帮忙判断一下，该如何运筹。”
王威他们哪里想得出什么更好的主意，这会儿他们对李渊可尊重啦，只见王威起身对李渊拜了两拜，说道：“今日太原士民的命运，就掌握在将军手中。将军你就决断吧，你觉得合适就行，我们都听你的！”
“按说军队的一切重大行动，都要听从朝廷的节度，军中不能擅自作主。”李渊从容不迫地说，“但现在的情况是，刘武周离我们只有数百里，江都却远隔三千多里。现在驿道又被沿途的盗贼封住了，如果要等朝廷的指示，不知要等到什么时候。我们在这里把自己绑在柱子上，可刘武周这王八蛋却灵活得很，只要他认为合适的，想怎么做就怎么做，想攻打哪儿就攻打哪儿，所以他四处攻城，还没有哪个城是他攻不破的！”李渊作出非常诚恳的样子，跟大伙儿掏心里话，“各位都是国家的栋梁，忠诚爱国，心如铁石，都想着一起努力，共除国难，这是没有疑问的。既然大家的想法一致，那么，为了国家大计，就必须采取非常举措，改变过去那种自缚手脚的愚蠢做法，看到怎么做对事情有利，就怎么做，千万不能相互猜忌、像以前那样把人朝歪处想，形势不允许我们不齐心啦。”这些