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李世民躬身还了两揖，柔声道：“沈先生何必如此悲观。今次我要到宁武办理急务。数年之内我必往长安，到时我会让人去蓝田找你。记住，我叫李世民。”
高大的白马胸膛像风箱一般粗重地呼吸着。李世民身子前俯，抚了抚马的耳朵，轻轻道：“马儿啊，追吧，追上前面那朵黄云，我会好好犒赏你！”那白马似乎听懂了，四蹄加劲，风驰电掣地狂奔。
李世民感觉已和骏马轻轻地浮起在原野的水面，远处树木像被大风吹弯了腰，向后纷纷倾倒。天空中大块大块的浓云赶集一样移动着。
在耳傍呼呼的万籁声中，他忽然听到了一阵轻轻的哭泣，又好似遥远地方传来的轻啸。“这是什么声音如此古怪？”他略略放松缰绳，减慢马儿奔跑的速度，那声音倏地消失了。当他再次策马奔腾，又有非常轻微但清晰可辩的哭泣声传出。看来这是真实的。
他顺手摸了一把马背，摸到了一手泠泠汗水，霎时脑海中闪出了两个字：“战场”。这马儿飞快得像战场上的冲刺，莫非背上的玄铁剑因而产生了错觉，以为闻到了战场的气息，为即将饮血欢快得哭泣，或者在饮血之前为人类盲目的厮杀而悲鸣？
剑在哭泣！这等奇异的事儿过往只存在于讲古之中。妈妈，那位会舞双剑、又会把书法写的像剑一样飞舞的妈妈，曾说过祖父在郊原战场致命对决之前，夜晚时分，曾听见他的龙泉宝剑在床头轻轻地吟啸。这是真事呢，妈妈说。第二日它在战场上的表现就不用说了，反正这一战让祖父荣升为“八柱国家在北魏至北周过渡期，有八位”柱国大将军“当政，时称”八柱国家“。柱国大将军系府兵制最高军衔。”，和舅爷周武帝周武帝：宇文邕，字罗突，鲜卑族，北周皇帝，在位时很有作为，年三十五病逝。的爹爹宇文泰大人同列。想不到这神奇的历史传奇又在玄铁剑身上得到复苏，不知它预示着什么？
李世民想了又想，忽然勒住白马跳下，把玄铁剑连带剑鞘从背上取出，端端正正地插在马鞍上，然后撮土为香，对着玄铁剑拜了两拜，口中虔敬地说道：“神剑啊神剑，我知道你渴望出鞘，你可知道你这一次出鞘碰到了什么年头？这儿还不是杀场。你放心吧，在这乱世大有你的用武之地，你定会享尽天底下最大的喝彩！但我也希望你，切不要饮无辜之人的血，切不可制造冤魂！果若如此，我预先敬拜，呜呼尚飨！”
祈祷完毕，他重新背好玄铁剑，翻身上马向远方驰去。他的耳傍再也没有听见那奇怪的声响。
宁武城高陡的城墙上像秋演一样插满了五彩旗，在暮色中猎猎飘扬。当李世民骑马通过斑驳的城门进入城内时，夕阳已落下，天空上暗云朵朵，就像块展开的土花布。街道的砖石凸凹不平，满街都是扛着刀枪、行色匆匆的军人。经过几次问路，李世民很快找到了屯卫将军府，他把父亲李渊的书信递上，门房进去不久，便出来喊道：“云将军有请李公子！”
屯卫将军云定兴从虎皮交椅上爬了几下才爬起身来，肥胖的脸上每一条皱纹都挤着笑意：“欢迎啊欢迎，我的李公子，快快请坐！”他用圆滚滚的手拉着李世民，把他送到客椅的位置。
李世民恭敬地作了一揖：“云伯伯好，家父要我向云伯伯问安，祝您身体安泰！”
“好，好，快坐下，坐下，”云定兴笑眯眯地把李世民按在客椅上，“多谢老李的问候。几年不见，想不到你都长得这么高大，越发英俊，活脱脱的一名壮士，又一个上柱国，没说的！你这么高的时候（他用双手比划了一下），我还抱过你撒尿呢，记不得了吧，哈哈！”
云定兴是皇上长兄、废太子杨勇的岳父，本来是无量的荣耀，转眼间杨勇被废、后来又在当今皇上登极后被立即处死，变成了无量的恐惧。在斩草除根的阴影下，他能够活到今日可不容易，所以他总是笑着，表面上他整日乐呵呵的，但每一条笑纹里都藏着对危险的担忧。好在他有个很大的优点：出手大方。他的家族要属于大隋最富的家族之一，他却能毫不吝啬地与皇上的亲信们分享财富，据说权臣宇文述一次就收到他奉送的夜明珠十颗，珊瑚树三株，金佛一樽，舞女若干。有宇文述的照应，他的脑袋差不多可以稳稳地长在脖子上了。宇文述为人也很仗义，还帮他合计，经皇上默许，把寄养在他府上的八个外孙绕个弯儿给处理掉了，赢得龙颜大悦，这才授予他正式官职。他本来不需要做官便可以安享荣华，但众所周知，不做官不正规。皇上御驾亲征高丽，乃任命他为屯卫将军协守边疆，官儿虽不大，可职位重要，它代表着他最需要的东西——信任，只有皇上高度信任的人，皇上才会让他单独带兵。可惜原来一个赫赫有名的美男子，多年来被无边的恐惧和算计窝塌成一个臃肿得变了形的大胖子，文不能研习兵书，武不能射箭执刃，让他带兵可真是勉为其难的了。现在，他正面临着军旅生涯中最大的一次考验，如若处理不好啊，左也玩儿完，右也玩儿完！
十几天前，宁武镇的乡民在汾河边捞起一段漂浮的木头，上面奇怪地捆着一卷黄绢，经戌边军官辨认，那竟是皇上的诏书，上面写的是：皇上在雁门关雁门关：在今山西代县境内。被突厥始毕可汗率数十万骑兵团团围住，危在旦夕，勒令各地募兵前来救援，十万火急！！！消息很快通过驿站快马、长城烽火和飞鹰捎信传遍各地，太原、河东河东：今山西永济。、东都、江都一带纷纷发兵勤王，日夜兼程向雁门开进。李世民父亲、山西河东抚慰大使李渊率数万义勇从太原取道阳曲，向设在崞县的勤王军大本营报到。皇上次子、齐王杨？齐王杨？：杨广与皇后萧氏所生的第二个儿子。在那里坐镇指挥，总令各路军马解围。屯卫将军云定兴已在今日接到齐王的军令，应在两日内由宁武取道阳明堡，向馒头峰一带的突厥主力发动首波攻击，大军随后跟进。面对强大的突厥数十万骑兵，凭着万余兵力做全军先锋，率先与敌短兵相接，将意味着什么，是非常清楚的。但军令如山倒啊！这可把不通军事的云定兴将军给愁的，脑袋横着、竖着都不对劲儿。就在这当口儿，世民侄儿来了，到底是将门之后，应募入伍也要首选第一线，显然是要独立于父亲，创立军功，图个日后的锦绣前程，壮哉！人言“将门出良将”，虽然世民侄儿年轻，但兵家世学不会很浅，这下多少有个依靠了。
“好啊，世民侄儿，有你这个名将世家子来帮忙，我就放心了，这行军作战之事，要靠你。”云定兴的感叹和嘱托是真诚的，但他毕竟是官场老人，在世民侄儿面前，他打着哈哈，把内心深深的恐惧和惊惶给掩饰住。
令将军奇怪的是，那个十六岁的后生，那个没有大规模战场经验的雏儿，在听说要做先锋向突厥数十万骑兵发动进攻，并被将军盛情邀请他襄助军机后，竟是那般平静，步伐沉稳、若有所思地踱来踱去。将军老练地观察到：这平静是压抑出来的平静，在年轻人深沉明亮的眼睛里，有电火劈里啪啦地闪烁着。
两天以后，在老君峰顶，军旗猎猎，临时搭成的行军帐篷被西风吹出几纹波浪，帐篷四面敞开，用木杆支着，在阳光下形成了一小片阴凉地，风从空隙处阵阵透过。
篷下阴凉地摊开着一幅军事地图，屯卫将军云定兴半跪在上面划来划去，旁边簇拥着的几名军官应和着、议论着，李世民神色严峻地站立在一旁，一会儿俯身看看地图，一回儿向对面观察。老君峰前隔着几座山丘，是一片十几里的小平原，原上本有一些军垦土地，现已荒弃，长满了肥厚的野草，在秋风中荡摇不定。平原尽头同样是一片山峰，重重峰峦中最大的像顶帽子，人称帽子峰。在丛山脚下，布满了突厥人数不清的弧形帐篷，像一朵朵小磨菇，一直绵延到山的深处。在丛山那一边看不见的地方，就是雁门关隘和它的数十个卫城，皇上和朝廷大臣们正被突厥的骑兵围困在那里，忧心如焚，危在旦夕。
回望身后，山脚下一队队步兵正在向山上爬；在一条弯弯曲曲的小道上，辎重营艰难地用独轮车推着粮包；远处的山凹里，骑兵们正在给战马喂着草料，那些战马看起来约有上千匹。
几名军官拿出了几套进攻方案，比如凌晨时分乘敌不意全面出击，比如先派出一千人试攻，引诱突厥仰攻，我凭高临下反击，比如夜