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海瑞问王牢头：“什么事？”
王牢头：“太尊说得好，‘民可使由之，不可使知之’。太尊对这些人越好，他们便益发不知好歹了。就这个人，竟敢把太尊施的药泼了。太尊说如何发落吧？”
海瑞听王牢头这一番混说眉头立刻皱了起来，可当他望向李时珍时，立刻一震，对王牢头：“把手放了。”
王牢头兀自不肯放手：“他泼了药还不打紧，还说你老用的药错了。这分明是在煽动灾民闹事。太尊，这可饶不得他！”
海瑞喝道：“放手！”
王牢头这才松了手，兀自恨恨地望着李时珍。
海瑞将两手在胸前一揖：“敢问先生可是李太医？”
王牢头见海瑞竟向这个人行礼立时一惊，一口气提到了嗓子眼，直望着李时珍。
李时珍既不还礼，也不接言，只摇了摇头。
海瑞一怔，回头望了望谭纶：“他不是李太医，”
谭纶知道这两个都是怪人，没想到见面时又有这段插曲，这时被李时珍的目光制止，只好站在那里不置可否。
海瑞便望了望李时珍：“有病养病，不要闹事。”说着目光便向前面望去。
王牢头憋在嗓子眼那口气这才长吐了出来，立刻凑过来给海瑞扇着扇：“太尊找谁？”
“我找谁不要你管。”海瑞依然向四周望着，“你刚才胡说什么‘民可使由之，不可使知之’，我什么时候跟你们说过了？为百姓做一点事便不耐烦，不情愿在这里熬药你可以回去。以后要敢再拿圣人的话瞎说就自己掌嘴。”
王牢头讨了个好大的没趣，讪讪答道：“小的明白了。”答着连忙向药锅走去。
海瑞便又对谭纶说：“应该在里面房舍里，我们到里面找去。”说着便继续向前走去。
谭纶任他一个人向前走去，跟李时珍目光一碰，两人都站在那里，同时向兀自朝前走着的海瑞望去。
“没叫人跟着李太医吗？”海瑞以为谭纶还跟在身边，便一边走着一边随声问道，却不见应声。便又站住了，往一旁看时，才发现谭纶不在，回过头去，看见月光和灯笼光下谭纶和刚才那人站在一起，脸上隐约还发出诡笑，便立时明白了。怔了怔，连忙回身走去。
“子理，这位便是李太医？”海瑞一边望着李时珍，一边望着谭纶。
谭纶这才点了点头。
“刚才问你为何不说？”海瑞立刻又向李时珍双手一揖，“太失礼了，李太医见谅。”
李时珍这也才双手一拱，却说道：“你们对太医就这般看重吗？”
海瑞一怔。
李时珍：“我早已不是什么太医，海知县今后不要这般称呼。”
海瑞望了望谭纶，又转望向李时珍：“好。今后我就称你先生。望先生电不要称我知县，叫刚峰就是。先生一路风尘，请先到后堂稍事歇息。”
李时珍：“刚才那个事你也不问，现在就叫我去歇息？”
海瑞一怔，接着答道：“公门的人欺压百姓惯了，得罪了先生，我现在就叫他过来请罪。”
李时珍：“谁跟你计较这些？你的药用错了，得赶快改过来。”
海瑞一惊：“不会吧。我用的可都是解暑清热的药，全是按《千金方》上的方子抓的。”
李时珍：“凭一本《干金方》就敢给这么多人熬药治病，难怪谭纶说你这个人一身都是胆，你的胆子确实忒大了。快给我安排一间屋子，把你的手下叫过来，我重新开方，叫他们立刻重新去抓药。”
海瑞：“我立刻安排。”
淳安县衙后堂
已是丑牌时分，月亮升到了中天。忙完了李时珍那边的事，海瑞和谭纶又回到了这里，在门口脱了鞋，光着脚进了屋子，两人都有些倦了，便在椅子上坐了下来。
“李先生此人如何？”谭纶望着海瑞。
海瑞：“有本事的人脾气都大。”
谭纶一笑：“脾气比你还大？”
海瑞：“我没有他那么大本事。”
谭纶：“这我就放心了。今天来了个比你脾气大的李先生，明天还会来个比你脾气更大的老夫人。请来了这两个人，我可要走了。”
“你这就要走？”海瑞站了起来。
谭纶：“有些事本想见面时就跟你说，时间不多了，我拣要紧的跟你说说吧。”
海瑞严肃了面容又坐了下来，定定地望着谭纶。
谭纶：“改稻为桑搞到眼下这个局面，是严党原来预料不到的，连皇上也预料不到。他们想兼并百姓的田地补国库的亏空再也搞不下去了。国策有了变数，总得有人顶罪，亏空还得补，也要拿人开刀。”
海瑞：“严党误国误民二十年，也该是要倒台的时候了。”
“我说的不是他们，他们眼下还倒不了。”谭纶面容十分严峻，“倭寇最近会有大的举动，东南会起大战事。这一仗要打赢，就要用大钱，国库是空的，谁也接不了手，皇上眼下还要靠严嵩严世蕃他们支撑局面。他们拿不出钱便会拿有钱的开刀。胡部堂分析，眼下有巨财能填补国库亏空的只有一个人，沈一石！”
海瑞：“沈一石是织造局的人，他们敢动？”
谭纶：“织造局靠他发财，可他的财不是织造局的。要是这一次能贱买百姓的田地，织造局会依靠他多产丝绸卖给西洋换回银子。现在百姓的田地贱买不了了，朝廷就只好抄他的家财来补亏空。因为只有抄了他的家才有足够的丝绸卖与西洋商人！那么多作坊也就顺理成章归了织造局，这样的结果皇上也会同意。”
海瑞沉默了，步顷说道：“可沈一石这一次自己拿出了钱买粮借给百姓，抄他的家未免不近天理，也有违律法。”
“正因为这样做他才是自寻死路！”谭纶望着他，“他看出了上面有裕王反对，下面有你们抵制，知道要兼并百姓的田地已不可能，这才自己拿钱替皇上买面子买人心，以为这样做了就能自保。可他忘记了一条最要命的古训，历年来国库亏空，要么打百姓的主意，要么打商人的主意。现在百姓保住了，他焉能自保！”
海瑞：“总得有个罪名吧？”
谭纶：“罪名还不容易。就拿他私自打着织造局的招牌买粮赈灾，朝廷就能给他安上一条‘商人乱政’的罪名！”
海瑞有些震撼了：“士农工商都是朝廷的子民，朝廷挥霍无度，官场贪墨横行，到这个时候用这些手段。，立国如此不正，大明朝再不整治，亡国无日！”
“整治是以后的事！”谭纶立刻止住了他，“这一次你能保住几十万灾民，又打乱了严党的阵脚，已经是石破天惊了。有句话你不爱听我还得说。接下来朝廷有任何举动你都千万不要再去插言。严党一倒台，朝廷必定会重用你。为了谋国，你也得学会谋身。”
话说到这个份上，海瑞也着实有些感动了：“兵者凶也。你这一次去更要多保重。”
见他接受了自己的劝告，谭纶也甚是欣慰：“前方打仗就怕后方不稳。淳安是重灾县，你稳住了淳安就是稳住了半个浙江。你海刚峰稳住了，我谭子理就不怕。半月内让百姓把桑苗都插下去，产了生丝全卖给织造局。既要为百姓谋利，也要对上面有个交代。我向上面也好替你说话。”说完深深地望着海瑞。
海瑞沉默了少顷，终于重重地点了点头。
“老夫人这一次我就不能拜见了。你代我磕个头吧。我走了！”说着便向门口走去。
海瑞抢着走到了他的前面，迈出了门槛，替他拿起了放在门槛外的鞋子，示意谭纶把脚伸过来。
谭纶站在门内，望着海瑞，没有抬腿。
海瑞仍然捧着他的鞋，固执地候在那里。
庭院上空那轮月光好白好亮，静静地照着这两个人。
“何处无月，何月不照人，只无人如我二人也！”谭纶说完这句，一手扶住门框，慢慢抬起了一只光着的脚朝门槛外伸去。
海瑞替他把鞋套在了脚上。
浙江台州海防炮台
谭纶的这句感叹本是引自苏东坡月下与友人那句千古的感叹而来。正所谓“古人不见今时月，今月曾经照古人”，千古情怀无非冀名留身后与此月同在，使后人视今亦如今人视昔而已。恰是这个时候，这轮月亮正在静静地照着这座炮台的另外两个人，胡宗宪和戚继光。
他们的背后站满了将士，将士的身后是朦胧的群山；他们的前面是无边的涛声，涛声的远处是影影幢幢的倭寇战船！
“元敬。”胡宗宪叫着戚继光的字，“你能不能估算出这海面上有多少倭寇的船？”
“三百艘。”