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汉营，各尽其才，身名显赫。以公之才，非居人下，何愁不为汉王所重？”周殷然之，遂收点人马，大开城门，随卢绾来汉营投降。
英布、刘贾闻报，列队来迎。刘贾虽为汉王族人，然而英布是淮南王，故刘贾依礼推让，周殷便降于英布帐下。城父既下，九江全郡不日遂定，英布乃统兵收复邻县，刘贾、卢绾相佐。淮南是英布故国，所过之处，尽出归降，于是英布择吉日，重新即位，仍以六安为都。吴芮、梅鋗皆遣使来贺。自此，淮南一带，尽归英布。正是：骊山筑墓劳苦日，焉知今日得意时。欲知后事如何，且看下文分解。
第七十四回：划鸿沟项籍回师 战
第七十四回：划鸿沟项籍回师 战固陵刘邦大败
却说英布大定九江，报捷广武山，汉王闻之大喜，即欲进兵与楚决战。张良、陈平皆阻道：“此时进剿，虽是时机，奈何太公、吕夫人仍质于楚营，不宜轻动。项羽性情暴戾，一不如意，便至动怒，若一怒杀之，将使大王遗恨莫及。不如再遣一人出使楚营，与项羽议合，约以平分天下，各自退兵。项王眼下骑虎难下，亦不得不从，如此可使太公、吕夫人脱得危难。”汉王道：“前番陆贾使楚，无功而归，欲要再去，何人能当之？”言未毕，文官内一人应声道：“臣愿往。”汉王视之，乃洛阳人候公，原为朝中笔吏，与萧何俱于关中留守，日前方随汉王出关。汉王不甚知其学问，心诧异，乃问道：“项羽悍勇少礼，心如铁石，非巧语可动之。若应对有误，恐误大事。”候公道：“若依大王之意，项王终不可见，太公终不可还乎？既大王视臣为无用，何必养哉？不如放臣归乡事耕如何？”汉王闻之，大笑道：“公有此语，必非庸者也。”遂遣之行，别时嘱道：“务必小心对应，使太公、吕夫人安然归汉。”候公道：“大王勿忧，臣自有分寸。”当下辞别汉王，径往楚营求见项王。
项王闻汉使复至，怒道：“此又是来说我讲和者，我必杀之！”桓楚急谏道：“大王切勿义气用事。前番陆贾来使，大王便当就势言和。今既复至，不能再却。”项王责问道：“公欲通敌乎？”桓楚道：“非也！”项王道：“既非通敌，如何为刘汉说话？须知当初我发兵西击时，公曾力排众难，极力促成。为何一遇险阻，心却向汉？”桓楚道：“此一时也，彼一时也。初时西楚强盛，傲视天下，而汉势方起，却污言谤楚，劫兵东侵，罪不可与楚并立于宇内，故臣言必伐关中。今汉得势，连强齐、大梁、淮南三处诸候，已据天下三分之二，成围剿之势，若再言勇，乃不智之举也。今汉畏我悍，惧与我短兵相接，遣使言和，实为与大王解围也。大王若能借势允诺，收劳蔽之师，理久疏之政，休兵蓄势，以待天时，亦无不可也。”项王闻之，甚觉有理，道：“虽是如此，亦不可失我西楚之威也。”乃令文臣武将抖擞精神，两厢站立，选五十名刀斧手赤膊列立于帐下，自按剑端坐正中，再传汉使来见。
候公由外从容而入，见楚营气势逼人，遂大笑不止。项王喝道：“汉王坐困广武山，遣你来此求和，何敢大笑不止，欲寻死乎？”候公道：“人言项王暗呜叱诧，万人皆惊，果是虚言也。”项王道：“何出此言？”候公道：“大王为万人之君，海内之主，威武震于寰宇，号令镇于四方，今见一老弱之士，貌不及中人，力不可缚鸡，而列立甲士，持剑而坐，示弱于老者，若传至四方，岂不为世人所笑焉。”项王羞愧，掷剑于地，喝退刀斧手，道：“今两军对垒，汝汉王战又不战，退又不退，却遣汝至此何为？”候公道：“臣奉汉王之命使楚，既不为战，也不为降。若战，天下疲惫，征战不息；若降，胜负未分，安能俯首？今既争三年，尚胜负未分，故汉王为天下百姓着想，请易战为和，画定边界，永不相犯，以图天下太平，百姓安居乐业。”项王道：“非是寡人要战，实是刘季不安本份，欲入主天下，先兴兵乘虚犯我楚都，寡人方应楚地民愿，寻刘季兴师问罪而来。”候公道：“事至如今，汉王亦有悔意，所以使臣来议和。若大王肯就此罢兵，还太公、吕夫人归汉，汉请由大王画定疆界。”项王复问道：“刘季果是如此说？”候公道：“决不敢虚言！”项王此时已生倦意，乃顺势答道：“既如此，寡人亦不作难，汝先至驿帐休息。明日我与文武商定，画好国线，着汝回报汝主。若两相情愿，我自会送刘父与吕夫人过来，各自退兵。”候公大喜道：“请大王自行筹划，臣且告退。”遂随项王从者，先往驿帐等候。
候公去后，季布谏道：“刘季诡诈多变，若还他老父、妻子，日后有变，以何为质？大王切不可轻信其言。”恒楚道：“刘季非仁人也，便是欲烹其父，尚言与他分羹，质之何用。今楚兵虽众数十万，皆已苦战三年，疲困难当，且如今粮食不济，军心渐变，坐等无益也。而刘季几经补缺，以逸代劳，加之关中日益增兵，粮草充足，旷日持久，楚军终败。不如且如其意，以安彼之心，若得转危为安，方能日后再作别图。”项王然之，遂道：“众公不必再言，我意已决。”遂与项缠、项襄入内帐商议国界。两下议决，中分天下，遂以鸿沟为界，割鸿沟而西为汉，以东为楚，归汉王父母妻子，以视如约。商议已毕，次日遣使，与候公同报汉王。后胡曾有诗道：
虎倦龙疲百刃收，两分天下指鸿沟。项王不觉英雄挫，欲向彭城醉玉楼。
汉王闻报，大喜过望，遂以重金谢候公。次日，沐浴更衣后，引众文武各着常服，出营列于山前阔地。不多时，项王引众到，亦无甲兵。二王由武将簇涌，对面讲礼，各不多言，分立文书为证，交割已毕，项王指天道：“今与汉王中分疆界，立字为证，日后各守地域，不相争夺。若有违背，天下共戮。皇天后土，实鉴此心！”汉王指心道：“吾若背忘，三世不宁，终为亲族近臣所害！”立誓已毕，二王各怀私心，多言无味，项王遂令左右引太公、吕氏及从吏审食其交付汉王收领，两军得解干戈，皆呼“万岁”，各自欢喜回营。
汉王骨肉相见，悲喜交加，自是各诉别后之情。吕后道：“妾与大王分隔三载，思断愁肠。今得相见，却如在梦中一般。”汉王复问冷暖，吕氏道：“在楚之日，项王日日供给衣食，并无所缺，平日每使女仆为侍，更常着虞姬相半，更无一丝轻薄之举。”汉王闻之，赞道：“项羽乃真丈夫也！”遂引大军出广武山，入成皋住下，复置酒高会以贺。汉王以候公功高，以平国君、四千户候封之，道：“此天下辩士，所居倾国，故号为平国君。”候公得封，亲人皆贺，然候公道：“吾骤居高功，王必妒惮，久居其下，必为遗祸，吾当归隐。”乃告老还乡，却赏而去。此乃汉王四年九月之事。
项王逗留数日，遂解甲东归，引兵出荥阳，尽往彭城而退。汉王欢宴数日，亦欲收兵西行，陈平急来谏道：“大王苦战数年，诸将客居已久，俱望与大王共回山东，以光故土。大王大事将成，权且议合以取回父、妻，今既已如意，军心大振，何不乘势追杀，除项羽以绝后患！”汉王道：“广武山之约，举世皆知，若寡人私毁其约，岂不被天下之士所耻笑？”陈平道：“大行不拘细谨，大礼不辞小让。若大王苟同市人，复居关中，将思妻儿，士念父母，必争先逃归，何人为大王据关守城，平定反叛。大王所以能与项羽一争天下，皆是将士思归，万众一心，故而所向披糜，居于上风。况‘天无二日，民无二主’，当今天下，汉已拥地三分之二，齐、赵、燕、梁、淮南，皆以大王马首是瞻，言即为听，令无不从。而楚人乏粮，亡在旦夕，若纵之东归，修好列国，养成锐气，卷土重来，胜负未可知也。”汉王尚在犹豫中，适张良至，闻得二人说话，亦谓汉王道：“陈公之言是也！今汉有天下大半，而诸候皆附，楚兵食尽，不复刚劲，此乃天至亡楚之时，不因此而遂取之，时不再来。古云‘养虎自遗患’，便是此理也。”汉王素信张良，闻此言，遂复变计。后人有诗道：
鸿沟割地罢分争，楚汉东西约已成。养虎一言终累德，张良何事太无情。
适逢即位五年，汉王大庆文武，激励士气。众武将闻大王将东逐项王，皆为之振奋，个个磨拳擦掌，争先请命。宴毕，汉王差人先送太公、吕氏入关，自引三十大军，令樊哙为先锋，起兵追击项王。又遣使�