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铁穆耳闻言略有些惊讶，想了想道：“张爱卿莫非有什么良策？”
我笑道：“皇上，微臣有两策，其一：议修北堤，以制横溢，则用功省；其二议疏塞并举，挽河东行，使复故道，其功数倍。”
伯颜在前笑道：“好，张大人说得好，若能用此二策，虽不能尽绝黄河之灾，至少在数十年内，不会再有大水患之忧。”
我闻言朝伯颜微笑点头，伯颜也点头示意，我转头看向皇上，朗声道：“臣举荐一人，可当此任。”
铁穆耳神情复杂地看了我一眼，笑道：“爱卿举荐何人？”
我道：“臣举荐都水监贾鲁，此人精通水利，极有才华，若能得他出任工部尚书之职，主持治河，黄河的水患，可望逐步解决。”
铁穆耳似乎有些吃惊，目光在我脸上停留了好一阵，方才笑道：“好，就依爱卿之言，传朕旨意，召都水监贾鲁上殿。”
太监忙下去宣旨。过了一会，贾鲁从殿外匆匆走进来。向铁穆耳跪下拜道：“微臣参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
铁穆耳笑道：“贾鲁，听闻你精于水利之术，朕今日便升你为工部尚书，总治河防使，主持黄河流域的治理。”
治理黄河水患本是贾鲁的毕生梦想，为此他曾亲自沿黄河考察数千里，几次向先帝上奏，请求主持黄河水利工程的建设，只是当时元朝刚刚开国，战后百废待兴，满目疮夷，根本没有余钱，也没有力量进行这样浩大的工程。如今听闻皇上亲自封他为总治河防使，多年梦想可以成真，心中激动，不禁热泪盈眶，跪下拜道：“微臣谢皇上信任，皇上万岁万岁万万岁。”话未说完，喉中哽咽，泪水滚滚而下。
这时御史大夫合台出列道：“治理黄河是个极为浩大的工程，沿途涉及州府极多，贾鲁只是一个小小的工部尚书，人微言轻，恐怕无法胜任此职。”
铁穆耳眉头微皱，看着他道：“那么依爱卿之见，该当如何？”
合台道：“臣以为只有皇上御驾亲临，贾鲁大人随驾同往，一方面巡视灾情，安抚民心，一方面彰显皇上对治河工程的重视，沿岸的州府明白了朝廷治理黄河的决心，才会齐心协力，襄助贾鲁大人。”
铁穆耳闻言皱眉不语。
驸马阔里吉思见状出列道：“合台大人言之有理，臣恳请皇上亲临灾区，视察民情，让天下万民感念皇上的一片仁德之心。”
吏部尚书等人也纷纷出列跪下道：“臣等恳请皇上御驾亲往黄河，赈济灾民。”
铁穆耳皱了皱眉，很快笑道：“贾鲁卿家，你今日便随朕前往白茅。”
贾鲁叩头道：“微臣遵旨。”
铁穆耳笑着抬手道：“众爱卿平身。”我见出列的都是些皇亲国戚，而且异口同声，都要皇上御驾亲临，伯颜和都林等人却眉头微皱，似乎颇不以为然。心中不禁生出几分疑虑，低下头暗暗思量起来。
散了朝，铁穆耳来到御书房，招来阿罕，对他低声道：“朕马上前往白茅，你留在京城，多派人手，给朕牢牢地盯住九王，他若敢私自出城，立即处死。记住，此事绝不可让太后知晓。”
阿罕躬身道：“是，皇上。”
铁穆耳想了想，又从怀中掏出一块金牌，递给阿罕道：“朕不在京城之日，怯薜军由你统辖，若有谁敢趁机作乱，一律拿下，不必向朕请旨。”
阿罕上前一步拜倒在地，双手接过金牌，眼中含泪道：“臣为皇上肝脑涂地，在所不辞。”
我穿着官服，和朝中百官站在城门口，望着皇上御辇渐去渐远，心中暗想：这次洪水泛滥，涉及州县极多，沿途又要赈济灾民，一来一去，怕是没有半个月回不来，正是自己悄悄离开大都的好时机，想到这里，不禁暗暗松了口气，跟着众官一起回来，坐上官轿，到了府门口，从轿中下来，刚迈进府门，忽然忆起三日前和少华一起订的那些座钟部件，算算时日，应该打造好了，想到这里，忙到后面唤来张渔，同我一起骑着马，来到东大街，先到各个铁匠铺取了零件，又来到金银铺取了那个外框。回到房中，关好门，便拼了起来。直拼了两个时辰，方才拼好。我轻轻转动发条，旋紧了，座钟滴滴答答地走了起来。到了午时，当当当地敲了十二下。
我大喜道：“成功了。”想了想，忙拿东西包好，出了门，带着张渔，骑上快马，一径去了城中最大的商行。我叫张渔在门外等候，自己大步走进去，见了老板，将包中座钟拿出来笑道：“今日有一样好东西，请老板看看。”
老板接过座钟看了看，惊道：“这是什么？”
我道：“此物名唤自鸣，有两根银针，可指示每日时辰，精确之极，且每到一时便会自动敲响，丑时敲一下，寅时敲两下，以此类推，到午时敲十二下，是西洋传来的无价之宝。老板若是识货人，便出个价吧。”
老板闻言看了看我，我伸手到钟上转好发条，轻轻把短粗针拨到丑时，果然敲了一下，声音清脆之极。老板道：“好是好，只是从未见过此物，不知行情如何，不如公子开个价吧。”
我想了想道：“五千两银子，怎么样？”
老板摇头道：“太贵了。少一点。”
我抱起座钟道：“这可是千载难逢的机会，你若不要，我找别家去。你若要的话，我便让你做我的代理商，专门经营此种物品，以后所有的自鸣，包括其它新奇的西洋玩意，都交给你售卖，如何？”
老板想了许久，咬牙道：“好，就依你。我先付三千两银子，再打张字据给你，若卖出去了，再付余下的两千两。”
我笑道：“好，买卖成交。”
老板递了三千两银票给我，又打好一张字据。我接了银票和字据，喜滋滋地走到门口，正待出去，迎面进来一个人，脚步极快，我一时刹不住脚，一头撞到他怀里，来人轻轻一笑，伸手扶住我道：“张大人，这么巧。”我听到他熟悉的声音，抬起头，惊道：“九王爷。”
第七卷 官场浮沉（下） 第八章 蒙古酒馆（一）
王爷看着我，嘴角含笑：“张大人，你见到我，好象很吃惊啊。”
我迅速退后几步，很快镇定心神笑道：“下官参见王爷。”不待他答言，飞快地绕过他，走到门外，张渔迎上来，向我施礼道：“大人。”我向四下看了看，不见了自己的马，不禁有些诧异，王爷从身后走出来笑道：“你们的马，我已经叫侍卫牵走了。”
张渔忙躬身道：“小人拜见王爷。”
我转头看着他道：“王爷莫非有什么事，要找下官商谈？”
九王爷看着我，两道修长的眉毛轻轻扬起，笑道：“大人难道忘了，在颜右丞的寿宴上，你曾经答应过本王，要和本王喝酒叙谈。今日你我都有空闲，岂不是适逢其时？”
我闻言忆起自己确实说过这句话，一时倒不好拒绝，想了想，只得道：“只是天色已经晚了，下官还有事要办，不如等下次吧。”
王爷笑道：“张大人又何必推辞呢？前面便有一家蒙古酒馆，我们就在那里边喝边谈吧。”说完不容我出言拒绝，转身急步向前走去，我犹豫了一下，带着张渔，慢慢跟在他身后，低着头走了一阵，再抬头时，只见王爷已经停在一家极豪华的酒馆外，转身向我招手。
光天化日，众目睽睽之下，我谅你也不敢做什么。我这里想着，见他还站在门口等我，犹豫再三，还是走过去，跟着他进了门。
到了酒馆中，王爷唤来老板，用蒙古话对他低声说了几句，老板连连点头，带着我们走到楼上一个布置的极雅致的房间里，躬身行了一礼，转身出去了，我抬起头向四下望了望，只见左手的墙上挂着一把大铁弓，弓身擦得极干净，闪着光亮，向着大街的窗子旁砌着一张土床，床上摆着一张长几，长几旁铺着两块羊毛织成的地毯，窗上垂下厚厚的幔帘，将室内遮的十分阴暗。
我飞快地奔过去，把帘子拉开，又伸手推开窗子，一缕阳光从窗外射进来，房间里顿时变得十分明亮。王爷背着手走到我身后，看着我忙忙地做着这一切，嘴角的笑意越发浓了起来。
这时，小二端了几壶酒，还有一些菜上来。放在长几上，躬身道：“两位大人请慢用。”转身退了出去，王爷对身后侍卫道：“你们都出去。”两个侍卫向他施了一礼，快步退了出去。我犹豫了一下，转头对张渔道：“你也出去吧。”张渔向我们施了一礼，转身出去了，王爷的侍卫走过来将门紧紧地关上，和张渔一起