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“你来了。”话是对着云白说的。
云白终于止住夸张的大笑，正经点头。
应轻书这才注意到一旁还站着乐乔：“啊，小乔姑娘也来了。”
乐乔当是吃惊：“太常卿识得此人？”
“年轻气盛时和她有过一次茗战，勉强算是认识。”
说得一笔带过，但见举止间的亲密，岂是茶友那么简单的关系。
不过刚刚被云白说教一番，乐乔已是身心俱疲，懒得再深究。
“既然如此，这事就交给您了。”
“都怪我大意了，早知道是她的话，定不会特地来麻烦少卿。”应轻书温和地拍了拍乐乔的肩膀，“后边的事交给我处理就好。”
乐乔欲转身离去，忽听云白的声音飘渺入耳：“无论对方愿不愿意，你都要保护好四姑娘，不然……”
乐乔回头，正对上云白似笑非笑意味的眼神。
作者有话要说：
【关于斗茶：
宋代斗茶，其法如下：先用瓶煎水，接着调膏。所谓〃调膏〃，视茶盏大小，用勺挑上一定量的加工好的茶末放入茶盏，再注入瓶中的沸水，调和茶末如浓膏油，以粘稠为度。调膏之前，还须〃温盏〃。蔡襄《茶录》：〃盏气热，冷则茶不浮〃。再注入沸水。衡量斗茶的胜负，一看茶面汤花色泽和均匀程度；一看盏的内沿与汤花相接处有无水的痕迹。汤花面要求色泽鲜白，〃淳淳光泽〃，民间称其为〃冷粥面〃，意即汤花像白米粥冷后稍有凝结时的形状；汤花均匀适中，叫做〃粥面粟纹〃，像白色粟纹一样细碎均匀。汤花保持一段时间后就要散退，此时盏内沿就会出现一圈水痕，以先出现水痕者为负。正如祝穆《方舆胜览》中所说：〃斗试之法，以水痕先退者为负，耐久者为胜〃。
科普完毕】
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以上~
☆、小寒·长舌（其一）
雁北向、鹊始巢、雉始雊。
是小寒。
将要进入一年中最冷的时节，平江城却比前几天要暖和许多，先前下的雪总算消融殆尽，这样平地里也不会觉得寒气上窜，湿冷难捱。
虽说天气不错，江安堂的妇孺郎中与家中人告别出门之后却收起笑容，竖眉敛目，神色颇显凝重。
“那女子啊，年纪轻轻守寡不说，还要拉扯一个半大的孩子，又是人在他乡，太艰难了。就让她在这里帮帮手也好，这样，乐仙儿你不是也能松散一些吗？”昨个儿莫掌柜是这样交代的。
至于那女子姓甚名谁，乐乔不问，他也就没道明。
起先乐郎中没把这话放心上，但昨天回来的路上越想越觉得哪里不对——年纪轻轻守寡，半大的孩子，人在他乡……
莫非是……
不祥的预感在望见那名左看右看都不像九岁孩子娘亲的女子之后，应验了。
“乐仙儿乐仙儿……”云白热络地朝这厢扬扬手，喜气洋洋地招呼道，“乐仙儿早上好啊。”
“不好。”
难得的，一向喜怒不形于色的乐郎中板起脸来。
似乎从乐郎中看到云白那刻起，整个江安堂就笼罩在风云欲来的阴霾中。无论是自称老糊涂的莫掌柜还是大咧咧不懂事的学徒孟凯，不约而同地选择在无事可做时退避前堂三舍，免得城门失火殃及池鱼。
而那些登门问医的街坊邻里多半会被郎中阴郁的脸色触动心弦，离去前总要战战兢兢问一句“这病，是不是没得救了？”
这时候江安堂的新学徒则含笑出面，多方安慰。自称京都商贾遗孀的冯氏云白有把绵糯的好嗓音，语速不快不慢，不管说什么都轻声细语，很是中听。先前出于好心雇佣云白的莫掌柜惊喜的发现，这女子的声音的确有抚慰人心的功效，也能令求诊的人抛却无端烦忧。
近晌午，送走了病人，云白回身捶着肩膀半是嗔怨地责怪乐乔道：“又被你吓跑一个。”
“别怨我。”乐乔东顾西望，撇清责任，“任谁遇上只千年狐狸精都得恨爹娘没多给自己生双腿脚吧。”
云白抵着柜台，俯身凑到乐乔面前低声道：“别总是左一个老狐狸右一个老狐狸，人家从头到尾可都清清白白，哪像你，霸着良家女子不放。”
乐乔瞪她。
云白摆手笑弯了眼：“咿呀咿呀，乐仙儿您是郎中，就不用小女子多提醒动怒伤肝动气损脏吧？”
“莫掌柜！”乐乔“腾”地站起来，“家中有事，我先回去了。”
闻声，莫掌柜连忙从后堂冒头：“等一下，乐仙儿你别忙着回去呀。”
“何事？”
“这……昨个儿乐仙儿你走了之后，城北林员外家差人来说夫人患了怪病点名要乐仙儿看看。”莫掌柜拎着衣摆从后堂跑出来，“看时候也该到了，要是家里事不急的话，乐仙儿能否再等等？”
“点名让乐仙儿看啊？”云白托腮若有所思，“肯定是了不得的大病。”
“真严重怎会到这时候还不来。”乐乔丝毫不掩饰满腔无名火，“疏久才懒，这次就交给掌柜您练练手了。”
莫掌柜急得吹胡子瞪眼，左劝右劝见乐乔去意已决，最后两手一摊哭丧着脸道：“可听人说那症状非得乐仙儿出马才行啊。”
见莫掌柜这副模样，乐乔一时犹豫，收拾东西的速度不由慢下来。
云白掐准时机插口道：“哎，掌柜乐仙儿快来看，那马车是不是员外家来的？”
望着远在河对岸的马车，乐乔深吸了口气，白皙手背上青筋凸显，倒不知是为家中事着急，还是别的什么。
“无常？”
听员外府的下人林炯神神秘秘道出“我家夫人不知怎么被无常神君附了身”的事，饶是乐乔都不由吃了一惊。
生怕声音被外边人听到，林炯吓得差点伸手捂住郎中嘴巴。好在乐乔及早后退，避开林炯的冒失举动。
“嘘！”
“抱歉。”乐乔自知失言，惭颜低头，转口问道，“你说是无常神君附身……那具体是什么样子？”
林炯迟疑了片刻，在郎中催促的眼神中伸出两只手，左手放在嘴边，右手放在胸前，结结巴巴道：“舌头、舌头长到这里了。”
乐乔跟着他比划了一下：“你的意思是，夫人的舌头长这么长了？”
林炯重重点头。
“之前好好的，前天清早夫人忽然把自己锁房里不出来，员外隔着房门问话也不听回答。怕夫人在里头出三长两短，员外就让我把门撞开了。所以，所以我就看到了。”
“好吓人，夫人那模样活脱脱是女无常啊！”林炯约是余悸未消，竟也不自觉地伸长舌头，直勾勾地望着乐乔。
“这样啊。”
怪不得让莫掌柜犯难。
“可是……”郎中从扮鬼脸的林炯身上移开视线，悠悠道，“神鬼之事，贵府应该去请和尚道士才对，找我一个郎中作甚？”
“乐仙儿有所不知，员外他当天就请了普明禅院的大师，谁晓得大师忙活了一天说这事儿只有乐仙儿您能解决。现下府中鸡犬不宁，夫人她寻死觅活，今早也是为了安抚夫人才迟到这么久。”
说到这里，林炯恭恭敬敬地冲乐乔鞠躬：“求您救夫人一命。”
“知道了。”事已至此，乐乔唯有应承下来，“你且先回去，切莫让夫人咬着舌头。我要先去家里取样东西，随后就到。”
“乐仙儿真的会去？”
乐乔理也不理，掀了帘子便离开后堂。
眼瞧着乐乔脚步匆匆向道前街去，云白从药铺探身道：“乐仙儿乐仙儿，林府应该是去北边才对，你走错方向了。”
紧跟郎中脚步出来的林炯连忙解释道：“是这样，乐仙儿说要去家里取东西，所以让我先回去。”
“急症怎可耽误。”云白诡秘一笑，一边回头连声唤莫掌柜，一边三步两步追赶乐乔，见莫掌柜出来，她朝前高喊道，“那家病人好像蛮严重，不如乐仙儿你先去林府，要取什么东西尽管交给我来办。”
“对啊乐仙儿，要取什么让云白姑娘帮你取嘛，再不然这里还有现成的车马，你这样走路回去多耽误事儿。”莫掌柜不明就里，跟着提议道，顺便拉住了要上马车赶回去的林府下人林炯，“你这小伙怎没个眼力见。”
林炯走也不是，不走也不是，只好跟着药铺一老一少齐声喊“乐仙儿”。
方才的晴空万里骤地生出层层阴云。
乐乔转身定定地望了云白半晌，面上浮出意味不明的冷笑，当在场众人愈感不妙时，郎中收起那令人不寒而栗的表情，轻快道：“好啊，那就有劳小兄弟你带云白姑娘去织里桥南街，她知道地方。”
莫掌柜闻�