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闻声好似心口被谁一攥住，一点点收紧，只是抬眼看着他。
阿爹缓了许久，才将气息稳住，那出口的声音却忽高忽低，仿佛那最后一口气不知何时便会一散而去：“我年轻的时候的确不够爱护你们，总觉得有了严厉的家法，你们都会被我磨练的如将士一般的听话，却忘了你们还是孩子，安苏从来与我不对付，娃娃当时早慧，可能因与我生疏，喜欢钻进苏儿屋里躲起来不肯见我，独独是你，最爱缠着我不肯撒手，我当时看着你，粉粉嫩嫩那么小的一团儿，便十分感恩上天，让我有你们这么多的孩子，又都这般可爱。”
我默然听着，想起娃娃曾说起的羡慕我，恍然原来羡慕这个。
“娃娃她并不是躲着你……只是不知如何与你亲近。”
阿爹闻声唇角动了动，抹开一丝笑意，声息越发的弱下去：“多年来我一直怀疑当初浮容所说究竟真不真，如今看来，当真是我的错，也合该我命中有此一劫。只是……息儿，我与浮容死后，这债孽便两清了，你要好好活着，别再有恨，也不要愧疚……”
话停在这处忽而急喘起来，却不停道：“好好活着……”
丫鬟此时恰此时端了炖好的鸡汤进来，我握住阿爹的手慌乱道：“快，快去请医！”
那丫鬟大抵还未反应过来，怔怔看着我，吞吐道：“这鸡汤可放在哪儿？”
“是我说话不清楚，还是你这一对耳朵使腻了，须得我切下来腌渍好喂给你吃？”
她这才醒了神，匆匆夺门而出。
不多时便来了一白须老人，搭了手探一把脉，叹道：“听天命吧。”
正是慌乱之时，几位姨娘哥哥得了风声急急赶来，都哭成一片，尤其二哥，跪在阿爹病床前几乎泣不成声，几个哥哥里头我最认不清楚这一位的心情，也无从辨认真假。只是恍恍惚惚走出了屋门，依稀听见阿爹一声：“娃娃呢？”
这一声想必用尽了全部气力，隔着很远也尚能听见。
我想起这半年来，他饮下那些苦得发麻的药汁，一日日望着窗外翘首以盼的日子。
他等的，竟是娃娃？
他是我的爹爹，我却害他，他还说要我好好活着……
人死如灯灭，仅是刹那而已。
那之后我将自己锁在屋中，再不曾出去，姨娘哥哥们也曾来宽慰我几句，旁敲侧击我对那笔不知数目的家财的态度，我便端出一脸天真之色，说只要这宅子便好。
好似不知道，几个哥哥虚挂着官衔皇帝早晚要一一如数收回去，这宅子在几月之后便要充公再做别家官邸一般。她们听我如是说，也都是喜上眉梢之象，像是平白捡了多少银钱。
我也的确只需要这宅子短短几月，足矣。
一眨眼间已过了两月，彼时秋寒袭人，寒风飒飒卷过满园枯黄树叶，一派凋零之象。
这两个月，二姨娘与傅管家被处以家法，二人被刻罪字之时尚能撕心叫喊，丢入火海时却被二哥剜了舌头，连叫喊都发不出来，我才知我这看似纨绔的二哥有着如何的狠厉手段。
当日我并未去看，只是听见水晶糕说着火场之惨烈的时候，问了一句：“小七呢？”
水晶糕便低下头去，数着自己鞋面上的团花有几朵，磨蹭半天才道：“奴婢的娘很喜欢男孩儿，可惜却没福分，奴婢看着七少……那孩子乖巧懂事，生的又好，带回家养去了。”
我愣愣，倏然展眉一笑：“甚好。”
那之后几个姨娘携着自己的儿子陆续搬出了安府，其中只有四姨娘曾与我道别，几位姨娘之中独她自小便带待我最好，她走前一直吞吞吐吐似欲言又止，最后还是叹了气拍拍我头，匀了好些银钱给我，我道谢后亦收下了。我知道她想说宅子要被收走的事情，却怕得罪了三姨娘始终未曾开口，兴许我这懦弱的性子儿时未定性缠着她时潜移默化学了她。临别之际，也只能说一声：“珍重。”
我是真的希望我在意的人，各个珍重。
薛家派了人数次询问娃娃下落，我俱是用仍在旧友故居缅怀来敷衍。
又是几日之后我设了一场宴席，遣散了府中所有下人。宴席上大家好吃好喝，说着好聚好散，别离气氛伤感至极，有几人低声啜泣，我自然也明白这安府并不只是我家，也是他们的，跟着柔声劝慰了几句。便忽然有人端着酒壶跪在我面前，我正疑着，他低着头道：“当年杀了三娘子的猫，一直不得安宁，如今唯有一跪以明歉意。”说着便对着我叩了三个响头。
我才想起约在我六岁那年，在路边捡了一只黑猫，那猫腹部微微隆起似有胎象，谁都不让碰，却偏偏肯与我亲近。记得那猫有世上最好看一双眼，如琥珀雕琢而成，又洁如一泓泉水，望着人的时候，让人不由的陷入那一双眼中。
然而有下人说，黑猫意味着不祥，要从我手里抢走它，我年幼尚小只知死死抱住它不撒手。可惜小孩子怎么抢得过大人，我眼睁睁看着那黑猫被他们提住后颈，看着它四爪在空中毫无作用的划动，看着他们将它高高的抛起，掷在地上。看着她缩成一团，蜷在地上，腹部以下漫出一滩血水，它那双好看的眼睛瞪著我，不动了。下人便拾起它的尸体，架了小锅，烹煮其肉当着我面吃下去。
第二日母亲溺死湖中，说是，因私通畏罪而死。
我才那么清楚地知道，原来无能，连自己的所爱都保不住。
幸而最后每一样债我都讨了回来。
我垂着眼看着那个已有了白发的男人，慢慢道：“那猫死时尚怀着胎儿，你吃的时候，竟不觉得肚痛么？”他抬起头来看着我，说不上那是什么脸色，只是脸色不太好看，我沉着脸继续道：“怨不得总不得安宁。”
见他脸色更差，这才温吞一笑，抬手扶他起来：“过去的也都过去了，莫放在心上了，只是总是一只小猫儿也是生灵，莫再造杀孽。”我原本想将二姨娘的例子举出来，一想毕竟死了，也该给个安宁，终忍着没说。
宴席重回了一派和乐，我因不甚酒力，只略沾了几口。
第二日我与一众人一一道别，这才恍然，不止灞桥有别离，原来人生处处都是别离。
临别时我特意将水晶糕叫进了屋中，将早就备好的胭脂首饰都给她送过去。一边仔仔细细端详一番，以前也不知她原来容颜清丽的很，怨不得那么招几个杂役喜欢。
抬手掏出手帕擦了擦她眼角的泪珠子，刮了刮她鼻端：“原本叫什么来着，沈烟是么？嗯，倒是个好名，难为了你一直忍着水晶糕这个俗名儿，原本叫什么现在就还叫什么吧。”
她抬起泪眼朦胧的眼，先啜了几声，才回我：“不是的，您原本就说这水晶糕一听便知秀色可餐，奴婢很喜欢，譬如别家的丫鬟婆子叫什么一红六翠的便很俗气，奴婢不喜欢。”
我听了忍不住笑出声来，索性抬手掐了掐她鼻子：“是倚红柳翠，不过的确俗气。”
她听了便不好意思的垂下头，一派小女儿家的羞涩情态。我一怔，蓦然想起不知是在多少年前，安苏也曾有过这样的情态，也不知如今丹桂之中，还过得好么？
对她道：“同你爹娘和小七好好过日子。”
她点头应了。
待她走后，偌大的安府便空下来，死寂无声。
我买了许多五颜六彩的糖豆子，去祭拜安苏，说是祭拜她，却是自己一个人自说自话吃掉了一半的糖豆，哭得一塌糊涂。丹桂彼时正开得好，繁云一般密密的一丛，落下几瓣花来。倒像是安苏软语劝慰一般，我半跪坐在她坟前迷迷糊糊睡了过去。
回安府时，天边一抹红霞美得摄人，通透的一片艳红，似能渗进人的眼中。当夜在府中一路燃起所有的灯，一时明亮竟如同白昼一般。又在屋檐之下系了几个风铃，唯恐那人找不到回家的路。
备好一切回了房中，等了良久，却没有半点动静。
沉下心准备合上房门时，无意抬眼觑见那一株绿萼梅旁，殊出一道身影。
那身影再熟悉不过，却仍是迟疑地低低唤了一声：“娃娃？”
她含着笑，点了点头。
作者有话要说：后两章大结局。
☆、四十一
一晌贪欢，你侬我侬，是欢娱，是孽债，更是虚妄。
旧情不忘，缘起即灭，是执念，是须臾，更是眷恋。
爱如木槿，朝开夕凋，如日之升，轮回于四季生生不息。
任浮世千重变，任一梦南柯。这浮华世间，再没有如我，这样爱你。
求不得，也放不下，