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教堂里的人都不约而同地跟着大主教那样低下头，不停地朝全能之神的雕像喃喃地说着“宽恕吧”“宽恕吧”的字眼。有不少女人甚至将头弯到了膝盖上方，以极其卑躬屈膝的姿态，来向神表达她的忏悔之情。仿佛如果没有这样的仪式，他们的罪孽就真的不会消失一样。
在镀金带有绵纱帐幔的神坛上，大主教越说越激动，开始了又一段布道，他的声音比之前越发高亢了许多，似乎神就在他的面前倾听着他们的祈祷：
“全能而仁慈的我们的天上之父啊！您无所不能，救救这些迷途的羔羊吧！他们依从着您的神示，必将得到救赎。只有您的光芒，可以照亮黑暗中迷失方向的孩子！救救我们吧！让我们接触到您的光芒！接触到您的神圣！接触到那至福至善的仙境吧！”
教堂内一片听似混乱实则都是念着同样词句的声音，不管是军官、政府官员、当地名流，还是教堂内的那些神职人员，个个都凝望着全能之神的圣像，嘴里念叨着祈求神明赐福的语句。在他们心里，也许有的并不一定相信神迹会因此出现，拯救自己；可是在这样的法会上，不管是谁，在这种氛围下，才有种似乎找到了自己心中支柱的感觉。也只有这样，他们这些人才能越发觉得自己是正确的，自己是神的子民、奉行着它的指示行事，自己是世间所有正确声音的代表！无论曾经产生过怎样的动摇和不安，但在这祈祷之下，一切都像是可以被抹去，剩下的，依然是坚定的信念。所以在教堂中，没有人嘲笑那些晦涩难懂的经文，也没有人嘲笑那古怪的风琴声和歌声。在场的人几乎都深信，宗教所信奉的一切，正是他们所要执行的一切。为了自己的国家，也为了自己所信仰的神，他们必须得坚韧不拔地完成自己的使命！
“羔羊需要您的指示，我们需要您的指示，您是世间唯一的明灯，是我们心中最神圣不可侵犯的圣地与乐园所在。全能的神啊！求您在天上俯瞰着我们芸芸众生，为我们的心灵引路吧！我们将永世赞美您！我们的父啊！”
年纪早已过了花甲之年的大主教双手垂下，再次向圣像行礼。在他的带领下，众人也纷纷低头，这表示前面一段布道已经结束。接下来，按程序将要由大主教为信众讲解福音书中的某一篇章。这时，颂经士又开始高声起来。他的嗓门带有翁波里尼亚语口音，所以念起古经文来更加难懂。好像是与对方配合好似的，教堂后侧那巨大的管风琴发出激荡人心的乐声，而唱诗班也开始转换了另一首歌曲。这些声音，并不是人们要仔细倾听的重点，这些人这么做，只是为了配合大主教可以更好地进行这次的法会。因为要他们的颂经与歌唱，让身处其中的人感到这里更加神圣，对法会也更加用心。
大主教收敛起刚才的激动神情，和悦地向教堂内的信徒们讲解起传道福音中的一章。早在他还在向神像乞求“宽恕吧”的时候，一旁的神甫就已经迅速地为大主教打开书本，放置在神坛的镏金铜架上。而视力不好的维斯帕大主教，戴上他那在兰尼亚订做的价值不菲的眼镜，望着他看过不知多少遍的福音书，开始向众人进行讲解：
“今天，我在这里要为大家所讲的，是关于一群堕落之神的故事。没错，神的崇高，一如世上的太阳，高挂在天上，照耀着我们，给我们温暖，也给我们带来希望。但是也有这样的神灵，它们不仅沉浸在罪恶与妄念之中，而且对黑暗无比迷恋。它们曾经是让人敬仰的神，却选择了深渊之道。这就是我要为大家所讲的：神与魔，只是一念之间。这就是全能而慈悲的大神，为警醒后人而作的伟大篇章——《启示录》。”
大主教的声音，透过设置在铜架前的话筒，清晰地传遍了整间教堂。教堂中——尤其是神坛周围——处处点满了蜡烛，将那里照耀得纤毫毕现。教堂穹顶讲述神如何罹难、如何获得重生故事的彩色壁画、神坛后巨大的神像和几乎占满了整幢墙壁的彩色玻璃，还有那或大或小的周遭塑像，同样都被蜡烛照得完全展现在信徒面前。那其中，已经有些铜像因为过于久远，而被人间供奉的烟火熏得发黑。在飘忽的火光中，塑像也似乎显得灵动起来，有了种活气。
第二十章 滴血圣像（2）
启示录所要说的故事，尤琛和其他人一样，都听过不知多少遍。但如今他也像身边的人一样，默默地聆听着大主教讲解这一全能教派之人都耳熟能详的篇章。维斯帕大主教实际上根本不用看面前的书本，也能清楚地讲出这个启示录的由来和它里面的人物。因为自从他成为神职人员以来，就不知接触过多少次这本福音书。也正是这种操作上的熟练，使他看起来似乎是真心地为这个故事觉得感动，自然而然地知道在什么时候如何调动听众的情绪。在这方面，几乎全能教廷中所有的神甫都清楚这点。越是上层的神职人员，就越了解该怎么做。所以在看了看福音书之后——事实上大主教不用看就能知道它的开头说些什么——维斯帕像是身心都已经沉浸在那个遥远的故事中，动情地向信徒们说：
“当全能之神开天辟地之时，一众跟随着它的信众也获得了自己应有的救赎，成为掌管世间万物的神灵。它们为这个世界带来了繁华、带来了光明，为我们现在的世界打下坚实的基地。但是光明的背后，永远有黑暗。而这些黑暗面，迷惑了不少神灵。它们没有听从大神的劝告和警示，走进了黑暗之中，并且被这些罪恶的事物深深迷住。于是，从那一天起，它们放弃了原先的信仰，成为了拥有可怕力量的魔鬼。神的荣耀光辉，也远离它们，天使也与它们决裂。全能而慈悲的父，没有放弃这些黑暗的心灵，而是不停地与它们作战、劝解，祈求它们可以清洗心中的罪恶，重回天国，感受真正的至乐。这些堕落的神，将它们的羽翼覆盖到整个世界，也令到世上的人们乐于追逐罪恶、感受黑暗，从而忘记了他们真正的向往和使命。这些罪恶，如今依然存在于我们的世界上。而为了要跟它作战，我们往往要付出无比的心力，才能远离它。所以啊，全能之神的孩子们呐，时时提醒自己，不要忘记远离黑暗，那是吞噬一切的力量，并不是我们真正的追求。”
“虽然堕落的神灵已经不愿回头，但我们的神不会放弃。全能之神决心要挽救它们——这些曾经的子弟——因此，大神将堕落之神制服，并将它们囚禁在圣殿之下，要它们每日感受着神的圣光和慈悲之光。这里，也让我们看到，如果想要放弃罪恶，拒绝这些黑暗的诱惑，就必须要坚持与神在一起。教廷时刻提醒自己的信徒，即使每日不到教堂进行祈祷，但也要时常心中反省，反省自己的过错和妄念。只有这样，才能远离黑暗的吞噬。我相信在座的各位，一定早已明白这个真理。只要心中有神、心中有善念与慈悲，那么不管在什么时候，都不会堕入黑暗的深渊。”
“然而，即使伟大如全能之神，也有遭到世间嫉恶与黑暗诋毁之时。在神创造世界之后，那些被罪恶所占据了头脑、不惜为自己的利益而开启战端的人，将欲念的长矛指向了我们的全能之神。而我们可爱可敬的大神，为了感化顽劣之徒，不惜以身试险，没有动用法力来惩治恶人，而是留在他们阴森的牢狱中，为他们祈祷。为了营救出全能之神，圣天使长以及大神麾下所有司智、司仁、司德、司善等天使，一起聚合起来，誓死要营救他们的造父。由于人类被罪恶所感染，变得再也没有忌惮，因此变得蛮勇。而为了尽快救出我们的神，圣天使长想到了那些被囚禁在圣殿下的堕落之神。圣天使长告诉那些黑暗的心灵：主已有难，为何袖手旁观？堕落的神灵决心用自己的双手清洗罪恶，因此决意加入营救大军之中。这支特殊的军队，战无不胜、攻无不克，而且由于它们熟悉罪恶，所以对敌人的大军更加有战胜的把握。”
“就这样，神的大军取得了全面的胜利。全能之神也安然无恙地回到了圣殿。在得知圣天使长说服了堕落之神后，全能之神感到了真正的力量，因为只有这股力量可以战胜一切，那是比黑暗与罪恶还要大的力量。那就是爱与虔诚。于是，为了让后世的人们明白到该如何战胜心中的恶念与自私所形成的黑暗，全能之神命令他在人世间的使徒，为其编写文章，记录下这些堕落之神如何从黑暗的深渊重新回到圣境、找回善与爱的过程。这就是我们今天所看到的《