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我和帕丽丝第一次见面就是在这个地方。
酒馆里倒是变了不少。中间的舞池没了，换成一个高高的擂台，擂台四周用铁栅栏围住。两个赤着上身的大汉在里面徒手肉搏，一群全身喷着酒气的人围住擂台，疯狂地加油呐喊。这是一种从德罗斯那边传过来的赌博项目，人们把钱押在自己认为会赢的人身上。这两个大汉看上去打得很热闹，其实完全不懂武术，我用单手就能掀翻他们。我对这种无聊的事情没什么兴趣，直接去吧台那里要了一碗冷米酒。甘甜的米酒中，晶莹的小冰块叮当作响。这冰块是冬天时从河里开凿出来的，在地窖里用锯末和稻草保存。放在米酒等饮料中，夏天喝上一口，清凉沁入心脾，十分可口。
身后一阵乱哄哄的声响，一局已经结束，一些金钱从一些人的口袋中流动到另一些人的口袋里。我呷了一口米酒，问酒保：“最近有什么新消息没有？”
“您问的是什么消息？”酒保的小眼睛忽闪忽闪地看着我，我笑笑，把几枚铜币放在他掌心：“比方说，德罗斯的反抗组织，或者忽然出现的暗精灵之类的？”
“啊，这个倒没有听说过，不过呢……”酒保的话被一阵喧天的喝彩声打断了。
“啊，哎哎，我说的就是这个！”酒保也明显地兴奋了起来：“看，那是从德罗斯来的武术大师凯南，是这个决斗场上的明星！”
我回过头。
一个高大，健壮的秃顶男人正在一群人的拥簇下走上擂台，高举肌肉虬结的双臂向朝着自己欢呼的人群致意。这人有一双细长的灰色眼睛，留着山羊胡子。
“这家伙自从半个月前来虚祖，已经保持了二十二场不败记录了，相当强啊。把钱押他身上准能大赚一笔。”酒保在我耳边说。
二十二场不败，我在心里暗笑。撒勒师父一定严明禁止道场中的弟子与这家伙比试了，否则据我所知道场里至少有三四个同门可以放倒这家伙。我对这种虚张声势的家伙没兴趣。
然后，他的对手，一个精瘦的虚祖男子走上了擂台。擂台上的司仪大声介绍这是去年的擂台冠军，也曾创造过二十一场不败纪录的迦修。这时我开始有点感兴趣了。迦修这个名字我听说过，是个颇有名气的武术家，练的是一种被称作“散打”的格斗技巧。撒勒师父提到过这个人。能和这样的人做对手，看来凯南也不是泛泛之辈。
擂台上的较量开始了。我明白我刚才对凯南看走了眼。这家伙的实力当真非同小可。散打这种武术的动作出手极快，而且爆发力很强，在一对一的战斗中常常可以压倒性地击溃对手。迦修无疑是这方面的高手，但是在面对凯南时，他居然也落了下风。
凯南用的也是散打术，他身上的肌肉紧绷，对迦修的拳头仿佛全不在意，一心一意地猛攻迦修的胸腹部。迦修被迫变攻为守，而且越来越被动。终于，凯南找到了迦修防守中的空挡，一拳重击在迦修胸前。
迦修的身子被这一拳击飞，重重地靠在擂台边的铁栏上，然后跪在地上咳嗽起来。
“胜负已分！”司仪上前抓起凯南的一只手高高举起。几个人跑上来扶着迦修慢慢站起来走下擂台。
凯南大笑着，双臂高举，一脸的志得意满。
这种沉醉于名望和金钱的人，也能在武术上达到如此境界吗？我暗自揣测，如果我用剑，当然，打倒这家伙不是难事。不过要空手对付他的话，嗯，也许撒勒师父和帕丽丝可以做到，但是我知道我空手打不赢他。
“虚祖的武术叫人失望！”凯南拉开了嗓门大声说：“我来虚祖打了二十三场，没人是我的对手，虚祖人的武术技巧，在德罗斯的武术面前不堪一击！”
这话就有点过分了。毕竟这里是虚祖。我虽然不是虚祖人，可是我已经把虚祖当成了自己的故乡。不过他也确实在虚祖连胜了二十三场，现在连迦修都败在了他手里。
然后我听到一个玻璃杯被摔碎的声音，接着是一个女人的叫声：“凯南！你放的什么屁！”
接着是一个男人的声音“妮可，别惹事……”
我惊讶地转过头，不是因为那个女人的叫骂，而是因为那个男人的声音我认识。
果然是他。
光剑皇族的列特！
列特穿着那身虚祖退魔团的紫色长袍，坐在角落里的一张桌子边。同桌而坐的还有另外三个人。其中一个是刚才叫骂的女子，一个典型的虚祖女孩，穿着短裤和白色的圆领无袖套头衫，一头栗色的短发，头上扎着一条白布带子。这是个挺漂亮的姑娘，眉宇间有股男孩子一样的英气。她正怒气冲冲地站起来要往擂台上走，列特伸手拉住她的手臂。
那女孩的手腕巧妙地一番，甩脱了列特的手，大步走上擂台。
列特也看见了我，他尴尬地冲我笑笑。我轻轻点头致意。
他怎么会在这里？
那女孩径直走到凯南面前，怒气冲冲地道：“你刚才说什么？敢说虚祖的武术不行？”
她的头顶只到凯南的胸口那么高。
凯南看了看司仪，司仪摇了摇头表示毫不知情。那女孩一手掐着腰，一手指着凯南的鼻子：“你来，来跟姑奶奶打一场！”
凯南晃晃脑袋：“我不和女人打。”
“那你就跪下认错！”女孩不依不饶地道。凯南冷笑一声，伸出手要把那女孩推开，道：“你们虚祖就……”
他的话没有讲完。
他的手刚要触到女孩的肩头时，那女孩的身子忽然一晃，我还没看清怎么回事，凯南健硕的身躯已经头下脚上地载到在擂台上。然后只听见那女孩一声娇喝，伸出双手牢牢抓住凯南肋下，巧妙地一推，凯南整个人就从擂台的门里飞了出去，砸进人群之中。
一片惊叫声中，那女孩轻松地拍拍手，冲目瞪口呆的司仪做了个鬼脸，道：“以后别找这种中看不中用的家伙来虚祖给德罗斯丢人了。”
然后她轻盈地转身，蹦蹦跳跳地走下擂台。
列特站起来走到她身边，无可奈何地苦笑。
“我说大小姐，你还真是不惹点事就不舒服……”他的语气与其说是不满，还不如说是抱怨。
然后他一脸尴尬地走向我：“阿甘佐，你好……”
“你怎么会在这里？”我喝干碗里的米酒，问道。
那女孩抢在列特之前发话：“哼，我们一直跟着你呐，你都完全没发现。列特还说你挺厉害的，你叫阿甘佐是吧，我叫妮可，我……”
“咳咳。”列特干咳两声，妮可吐了吐舌头，不出声了。
这时，和列特坐在一起的另外两个人站了起来。向我们这边走来。
我忽然感到呼吸发紧。
那只是两个男人。走在后面的一个我完全没有注意，我只感觉到了走在前面的那个人。
他身材很高，双臂比正常人略长一点。
他的手很大，手指修长，指甲修剪的很整齐。
他有一头乌黑的短发，黑色的眼睛，英俊的面孔。
他看起来既不年轻，也不苍老。
像是三十岁，又像是五十岁。
他穿一件黑白相间的长衣，身上看起来没有携带武器。
他自己就是一件武器。
他只是用最正常的步态走向我，但我感觉就好像是一千个全副武装的士兵，排成一堵高墙，用一千把利剑指着我，向我压迫过来。
这不同于帕丽丝那种爆裂的杀气，也不同于贝亚娜那纯粹的斗气。
完全不同的气势，冰冷，锋锐，森寒，凛冽。
剑气。
“你是阿甘佐。”他在我面前停下。列特向他躬下身子，我听见列特的声音。
“师尊……”
无论是虚祖还是德罗斯，一般来说，人们把传授自己技能的人，叫师父，也有叫老师的。
我通常是叫撒勒做师父。
当然，也有“师尊”这种叫法，不过只是在极为正式的场合才会用到。
这个酒馆，当然不是什么正式的场合。而列特称这个男人做“师尊”，就说明他对这个男人尊敬至极。
列特自己是光剑皇族，地位超然，是什么人能让他如此尊敬。
“是。我是阿甘佐。”我回答的时候，感觉仿佛有无数把利剑环绕这我，抵着我的胸口，驾着我的咽喉。
“你跟我来。”他说完头也不回地向门外走去。
我不自觉地跟着他。他的话语平和，不带任何强迫，但是却有种令我难以反抗的东西在里面。
我们穿过人群，人群立刻寂静下来�