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另一边，同样在十一月，完颜昌部大军终于攻破濮州，与斜卯阿里军会师，之后分兵扑向东南。斜卯阿里攻阳谷、东平，威胁梁山水师；完颜昌取博州，渡黄河，兵锋直指济南。
天枢城的分基地，梁山与济南，同时面临严重威胁，形势严峻。
中原大地陷入一片水深火热、风声鹤唳之际。太行中麓的辽州榆社，浊漳水畔，东岸的天诛军与西岸的娄室军，却如同处在暴风之眼，任山外狂澜，我自悠然，一派马放南山的悠闲之态。
从九月底到十月底，两军整整隔河对峙了一个月。这么长时间下来，当初两军初遭遇的那种剑拔弩张之态，都已经淡化得差不多了。两军士卒在两岸取水时，甚至会互相打招呼——这不奇怪，娄室军的步卒中，有相当一部分是投降的关中宋兵，与河东本地入伍的第七混成旅士兵，语言相通，甚至不乏沾亲带故者。
相互交流的结果，就是在十月中旬的某一天黄昏，一群洗衣淘米的士卒，大约有四十多人，突然集体跳河。然后凭着手中装米的木瓮，或是吹得鼓涨的羊皮外罩，成功游到对岸，反正归汉。
这次对金军而言的叛逃事件，人数虽少，后果严重，士气降了两个档都不止，而且还因此事牵连，杀掉了一批汉签军。没有领教过天诛军厉害的阿土罕，在大营中不断叫嚣着要给点颜色让姓狄的看看。
或许是安静了太久，觉得应当动一动了；或许是想试探一下天诛军的真正实力，完颜娄室批准了阿土罕的行动要求。
阿土罕的攻击行动，选在凌晨，黎明前最黑暗的那一刻。金军大营寨门突然打开，三百骑狂飙而出，在木桥急剧颤抖中，飞越浊漳水，急扑天诛军大营。
从阿土罕所率骑兵数量，可以看出，此番不过突袭而已，并没有马踏连营的想法，只想给天诛军一个狠狠地教训——我损失了几十人，你也不能独好。要降士气，大家一起降。
令阿土罕深感吃惊的是，天诛军的反应着实惊人——骑军刚冲出大营，天诛军那边就响起警号声；快骑冲过木桥时，天诛军的寨墙已燃起一溜的火把；三百金骑踏上东岸土地时，天诛军寨墙上，已是人影幢幢，枪铠反光亮闪一片了。
如此快速的反应，如此迅捷的集结，把阿土罕与三百金骑震住了。几百骑挤在河东岸边。人乱马嘶。不知所措。突袭变明攻，三百对数千，这仗打起来可就悬了。
强攻没胜算，后撤丢脸面。阿土罕正进退两难之际。河西大营传来的鸣金声。让阿土罕从为难中解脱出来。杀气腾腾而来，垂头丧气而归。
完颜娄室就站在中军大营望楼之上，从头看到尾。默然无语。
这是一场没有任何实质接触的失败试探，但是，身经百战的西路军宿将娄室，却从这失败的试探中，看出了很多东西。他深切感受到，右副元帅完颜宗辅，在全军通报上，对天诛军的评价，是真实可信的。
这是一支不可轻视、更不可轻辱的真正强军！
是夜，完颜娄室在中军大帐中，召开会议。作为最早一批追随太祖作战多年的老将，娄室的确老了：两鬓斑白，胡须黑白参半，宽广的额头有深深的刻纹，眼窝深陷，身躯微佝。如果不是那双细眯的眼睛，不时闪动着与年龄不符的锐利锋芒，很难让人想像，这长像极为平凡的老汉，就是金西路军，声威赫赫的第一将。
诸将围坐帐中，前日还气冲牛的阿土罕，这回成了闷牛，再不敢吭声，只是满面羞愧地向都帅请罪。
完颜娄室摆摆手：“须怪不得你，你与你的骑卒已做得很好了……只是，天诛军做得更好！”
完颜娄室一句话，就令整个帐内的金将脸色沉重起来。是啊！这样训练有素、反应敏捷的对手，以往还真没碰到过，是块难啃的骨头啊！
娄室军从入侵辽州以来，只在初期与天诛军有过数场比较激烈的战斗：突入榆社，歼敌百人；围攻箕城，抵抗顽强；敌援突至，破我哨骑；最后不得已，退守河西。
这几场初遇之战，可谓互有胜负，金军胜在来势突然，打击迅猛。而天诛军区区一个营，却能在如此强势打击之下不崩溃，并迅速集结残部，固守待援——败而不溃，聚散如常。这样的军兵素质，非但宋军绝不会有，便是金军，除了少数精锐骑兵之外，大多数都做不到。
见微知著，一叶知秋。一支军队是强是弱，有时并不需要大打出手就能看出来。在完颜娄室这样的老将眼里，这场先胜后挫的突袭战，充分反应了天诛军的强悍。而更令他吃惊的是，从番号上得知，这还是一支新组建的旅团。
正是带着这份惊骇，完颜娄室才一直按兵不动，苦思破敌之策。不过，今日一番试探，如同当头泼了一盆凉水，彻底打消了完颜娄室欲出其不意，攻破敌寨的念头。
这是一个几乎找不到破绽的对手，而且也有别于南略以来，所遇到的任何一支军队。以往各种对付宋军的手段，统统用不上。看来，有必要改变战略了。
当夜，金军中军主帐中，回荡着完颜娄室略带疲惫的声音：“出兵之前，本帅曾与斡鲁都帅及诸君议定上、中、下三策。上策，奇袭辽州，抢占马岭关，一举攻入太原腹地；中策，占辽州，堵住马岭关，杜绝太原之敌侵入，伺机出击平定军之乐平城；下策，我军突击失败，被拒于辽州之外。如此，只能与天诛军对峙，尽量牵制其大军，令其无遐他顾，保障我东路大军南略之侧背安全。”
帐中一片寂静。
完颜娄室沙哑声再度响起：“如今局势，不言自明，我军只能采取下策——自即日起，无论敌军如何挑衅，任何人未得本帅命令，一律不得擅自出击！违令者，自领军法！”
突捻、阿土罕以下诸将，无不凛然遵命。
完颜娄室声音陡然拔高：“诸君也无须沮丧，如今忍得越辛苦，将来反击越有力——我东路大军一路南略，势如破竹，短短月余已再度杀到黄河边，兵临南朝故都开封城。瑟缩在扬州的南朝宋主，不日必将成擒。一旦南朝国灭，大军胜利班师，便是围歼天诛匪军之时！诸君努力！”
帐内诸将轰然应诺。
……
当浊漳水西岸的完颜娄室召开军事会议时，东岸的狄烈，也在做着同样的事。
不过，与苦大仇深的完颜娄室不同，狄烈此刻却是满面轻松，晃了一下手里的军报，笑顾诸将道：“军工司十月份产出的火枪，已优先装备第七混成旅之火枪营，今日已列装完毕，三日后可抵达榆社归建。”
听到这个消息，诸将欣喜之余，心下均暗松了口气。原因无他，完颜娄室可不是单人匹马来的，他还带来了两千军兵。也就是说，目下西岸的金军人马已过万。而天诛军才六千，兵力差了近一倍。
天诛军以寡敌众也不是第一回了，但这一次敌军非但人多，而且还是以善战著称的西路军名将为帅，兵力差距太大，多少有点不踏实。这下好了，又加入一个火枪营，那局面就大为不同。尽管只多了五百人，但实力却提升了一个档次。
对何元庆而言，给他一千火枪兵，他敢甩开膀子与任何一个金军名将对挑。完颜娄室若大的名气，压得住凌远，压得住赵能、压得住张锐，却压不住他何元庆。
接下来，凌远对诸将分析了一番，近一个月来金东、西两路军的大动作，并且结合娄室军目前的动态，做出判断“完颜娄室目前的战略目标，应当是牵制我大军主力，使我不得趁虚出井陉，攻真定、掠中山。”
如果完颜娄室在场听到这话，只怕要惊得跳起——自己才刚刚做出的决定，怎地这边就分析出来了，也太妖孽了吧？
其实说穿了也没什么，两军已经对峙了整整一个月，别说大军进攻，连小打小闹都欠奉。你完颜娄室可以说是用兵谨慎，但那股“拖”的意味还是很浓的，浓得连河对岸的天诛军都要可以嗅得到……
狄烈淡然道：“要说到牵制，完颜娄室的确算做到了——我各旅所部在关隘要塞的军队，都不能动，以防金军再来那么一出突袭。尤其是陈兵绥德军之斡鲁军，对我晋宁军虎视眈眈。我已遣使照会徐徽言，第一、第三混成旅囤兵石州与离石，一旦斡鲁敢于越过无定河，我让他有命渡河，无命返回。”
诸将相视而笑。没错，有天诛军中最强的两个混成旅盯死，斡鲁若不知死活渡河，必定有来无回。
赵能这时却颇有些忧虑道：“然则，我两个旅的大军，