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顾惜朝伸手接过，仰头咕噜咕噜倒进了小半坛，苍白的面上顿时浮起红晕，宛如薄胎白瓷刷上了一层粉釉：“一股子镪水味儿，又不及炮打灯够劲，这酒劣得紧。”
“酒是劣酒，可是能救你的命。” 戚少商拎起酒坛，将酒倒入海碗中，捧着碗走到炕前，小心撕开顾惜朝的上衣，露出腰间血肉模糊的伤口，“忍着点，实在忍不住就叫。”
顾惜朝愠道：“少罗嗦！我若是吭一声便算不得男人！”
戚少商挨了骂，不怒反笑，道：“嘴硬！”
说着一碗烈酒朝他伤口缓缓倾倒而下。
顾惜朝一把死死揪住炕上的床褥，汗如雨下；面上微微痉挛了，却咬紧了牙关不肯发出半点声响。
戚少商仔细清洗完伤口，审视了一番，道：“这么大的口子，怕是要缝上十几针才行。”
顾惜朝松开手中抓烂了的床褥，喘着气道：“戚少商，你会缝衣服么？”
戚少商道：“不会。以前我的衣服破了全是红袍替我缝的。”
顾惜朝撇了撇嘴，道：“你连衣服也不会缝，休想在我肚子上动针线！洒点药粉直接包扎起来好了。”
“那样怕是会留下很大的疤痕。”
“我身上的疤痕多了，不怕再多一两个。”
戚少商这才注意到，当时老八在他身上刺的两枪，也在胸口和背心留下了狰狞的伤疤，烙在米白的肌肤上分外刺眼。他皱了眉，忍不住伸手触去，却在半途中一顿，又缩了回来。
他默默地上药包扎，用热毛巾擦去身上血迹，换上干净衣裤。一切收拾停当后，才发现顾惜朝不知何时已然睡着了。
顾惜朝的睡颜宁静且单纯，有种孩童般天真稚气的味道，戚少商望着他苍白的颊上粘腻的一缕乌发，几乎就要怀疑起眼前沉睡的人，究竟是否真是当初那个杀人不眨眼、视人命如草芥的顾惜朝了。
这个曾经和他弹琴舞剑、饮酒聊天；也曾经对他痛下杀手、除之后快的人，究竟长着几张面孔？为什么当初自己对他就如此缺乏戒备之心？刚认识几天的人，就将他引进寨中，推上大寨主的位置，这实在不像是他“九现神龙” 戚少商的行事作风……
晨光由纸糊的格子窗外透进不甚清晰的光线，照射在粗糙的木桌上，也照射在桌边枕臂而眠的男子身上。
天，亮了。
戚少商惊醒过来，发觉自己想了一整夜也不曾理清头绪的脑子里乱糟糟的。他使劲甩甩头，将桌上剩的酒全倒进肚子里，这才觉得头脑清醒了许多。
管他的，反正将顾惜朝带回六扇门之后，自己的任务便完成了。他戚少商对他，也算是仁至义尽了。
摇醒顾惜朝，将一套干净的青衫丢给他，戚少商转身走出了房门。
片刻之后，顾惜朝也走了出来。除了脸色苍白之外，看上去居然比一夜没有睡好的戚少商更精神些。
果然是祸害遗千年……戚少商暗忖。
两人踏出客栈大门时，天已大亮。
顾惜朝忽然开口道：“押我回六扇门之后，你会去哪？”
戚少商道：“去沧州。铁血大牢。”
顾惜朝面上浮现出似笑非笑的神情，道：“那我是不是该和你说声‘后会有期’？”
“我看你这回不是坐一辈子大牢，就是流放到塞北漠外去充军，应该是‘后会无期’才对！” 戚少商恶意地嘲讽到。
一向嘴上不吃亏的顾惜朝却也不反驳，只是在嘴角勾起一丝谁也没瞧清的弧度。
3 说凶手，谁是凶手
平阳镇虽是小镇，毕竟临近京城，天子脚下，就算是大早也颇有番热闹光景。街上行人往来，多是些贩夫走卒、为养家糊口辛苦盘算的穷苦人，就连乞丐们也来赶了个早市，蹲在墙角晒着太阳。
戚少商没走几步，冷不丁一个瘦小的身子东逃西蹿从人群中冲出，慌不择路似的一头扎进他怀里。
他抓住那人一瞧，竟是个十来岁的小乞丐，衣裳褴褛面黄肌瘦的，扑腾着想从他手中挣开。后面有人操着扁担追了过来，边奔边喊道：“你个小兔崽子，敢偷我的包子！看我不揍烂你满口牙！”
“放开我！放开我！”
戚少商见那孩子急得又踢又踹，一时心软，撒手放了他去。
小乞丐一溜烟就跑得不见踪影，只剩追不到他的包子铺伙计跺着脚直骂娘。
戚少商叹气道：“这孩子这么小便作了乞丐，怕是无父无母的孤儿，真可怜！”
“你还是可怜可怜你自己吧！” 顾惜朝凉凉道，“这种伎俩我见得多了，瞧瞧你的钱袋还在不在？”
戚少商伸手到怀中一摸，脸色一变。
钱袋还在。
“平乱珏”不见了！
“平乱珏”乃是当朝皇帝御赐之物，四大名捕靠着它走南闯北、调兵谴将；上可拘百官、下可斩庶民，如天子亲临。如此贵重之物，若是丢了，如何向六扇门、向诸葛先生交代？
戚少商额上渗出冷汗。
“快追！”
顾惜朝也跟着他追了去。
他们追上那小乞丐时，是在个晦暗破落的小巷中。
确切的说，他们追上的，是那小乞丐的尸体。
死因是一箭穿心。
戚少商与顾惜朝很是奇怪。
死人其实并没有什么好奇怪的，奇怪的是，他脸上的神情。
微笑的神情。
是一种无上快慰的、幸福的微笑，仿佛在临死的瞬间见到最渴求之物、享受到无与伦比的快感的微笑。
顾惜朝拔出箭头，对着光细细端详。
戚少商则仔细地搜了搜地上的尸体，一无所获。
“一寸三分长、六分宽；两边倒钩、形同水滴；迎光幽蓝、背光银亮。” 顾惜朝微微眯起眼，“戚少商，你想到了么？”
戚少商站起身，不觉伸手握住了逆水寒的剑柄，一字一字道：“孔、雀、翎！”
孔雀翎。
最美丽的箭、最摧心的毒、最温柔的死亡。
与它相比，“伤心小箭”只是美人手中温情的梳；“箱子燕”更像江南春日缠绵的雨。
有人说，它之所以没有排上暗器谱的第一名，是因为唐门的“暴雨梨花针”不用毒。
不用毒的暗器，才是真正的暗器。
所以孔雀翎算不得真正的暗器。
孔雀翎是凶器。
最毒的凶器。
“戚少商，这次你有麻烦了。大麻烦。” 顾惜朝的语气与其说是担心，不如说是幸灾乐祸更恰当些。
戚少商苦笑道：“我知道。那小乞丐不偷钱袋，却独独只偷‘平乱珏’，定是受人指使；如今幕后黑手杀人灭口后，又故意留下凶器让我寻去，这不是明摆着要我跟着他给的线索走么？前方不是陷阱、便是圈套。”
顾惜朝道：“而你明明知道，却又不得不去跳陷阱、钻圈套。戚少商，你还真倒霉。”
“你错了，” 戚少商道，“不是‘我’，是‘我们’。”
顾惜朝忙将孔雀翎往戚少商手中一塞：“这事可与我一点关系也没有！”
戚少商叹道：“事关重大，你以为丢了‘平乱珏’，我还有脸回六扇门么？自然，我也不会再放你这祸胎在江湖上兴风作浪。所以最好的办法就是，你与我一同查清此事，尽快将‘平乱珏’追回。你也好将功折罪，弥补一点你曾犯下的滔天大错。”
顾惜朝低头思索片刻，方才道：“昨日，有个杀手来刺杀我。”
“恩？”
“我虽然杀了他，可自己也付出了相当大的代价。之后与你的一战，更是损耗了不少真气。”
“……”
“如今若再有仇家来寻仇，依我目前的状况，怕是很难应付。所以我决定——” 顾惜朝挑了挑眉，眼中闪过一道光。
——戚少商熟悉的很，这道光，叫做“算计”。
“我决定接受你的‘建议’。毕竟你是个不可多得的高手，命也硬得紧。”
“……你利用我！”
顾惜朝忽然笑了。他本就生得极清俊，这一笑，更是如春风化雨、澄空洗碧，说不尽的清朗与潋滟。
顾惜朝只回答了一句话。
戚少商气得差点吐血。
顾惜朝笑道：“你也不是第一次被我利用了，居然还没有习惯么？”
残阳古道。
道旁枯草在秋风中瑟瑟颤抖，偶有归雁飘过碧空。不时的几声哀鸣，也只是离伴失群、零落天涯的孤鸿无人知晓的心事。
道上两骑驰过，马蹄声急、烟尘弥漫。
前方是个岔路口，往北是石佛口，是前往濮阳的必经之路；往西，则通往碎云渊。
其中一骑忽然勒马而止。
戚少商扯住缰绳，向西极目远望。只见峰峦叠嶂、云遮雾掩，哪里瞧得见什么清楚的景象。他怅然垂目，微微叹息声散在风�