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第二个老板就是房东庞夫人,她是东京本地人,“如雪坊”的房东,除了出租房子,她还负责安排餐饮,接迎款待,吃穿用度、仆役膳房等等内部事宜,实际上是青楼的内管事。
第三个老板就是管事赵吉祥。赵管事也是本地人。负责保镖护院,同官府、地头蛇、同行们打交道。
庞夫人沉吟道:“罗三公子这两日帮着找了一些叫杨浩的,可惜却没一个对得上,陆先生那里,老身也使人去过了,不知姑娘你怎么得罪了他,那陆先生放言说不取分文,也要帮吴娃儿写词,如今我们纵出黄金十两,他也不肯俯就了。”
赵管事听了不满地道:“吴娃儿在汴梁城根基何等深厚,那些仕绅名流、本地才子,大多都买她的帐,怎肯来相帮姑娘。也只有这陆仁嘉,目高于顶,谁也不放在眼里,所以才毫无顾忌。姑娘落了下风,唯有求助于他,可你偏还得罪了他。不若……姑娘上门去求恳一下,说不定能让他回心转意……”
柳朵儿俏脸一沉,说道:“赵管事,此人不提也罢。”
赵管事冷冷一笑,心中暗骂:“不知天高地厚的贱婢,被人捧为行首,便真当自己是个人物了,风尘中打滚的女子,早晚还不是要走上以色怡人的道路,偏要拿矫作势,扮什么贞烈的妇人,哼!”
庞夫人忙打圆场道:“其实咱们也不必一定要把吴娃儿比了下去。那吴娃儿天生媚骨,这姿色上是不逊于姑娘你的。她饱读诗书,擅长诗词应对,书画下棋,还通茶道,所居之处叫做清吟小筑,自号清吟小筑主人,素与才子士人往来最多。这本就是她最擅长的本事,诗词上面落了下风也不丢人。
姑娘你最擅长的是歌舞,前几日虽在舞蹈上逊于她一筹,不过姑娘的歌喉有如天籁,每每听得人如痴如醉,这一点上,她是比不了你的,咱们不如就在这方面下下功夫,只要有能压她一头的地方,便不打紧。”
赵吉祥冷笑道:“说来容易,如今整个汴梁城都知道两位姑娘斗法了,若是只有歌喉胜她,那只有矮人一头了。原打算请陆先生写一首好词,在吴娃儿最擅长的本事上赢她一场,挽回声誉,如今……哼!”
庞夫人只是房东,若不少了她的房钱,哪管那许多,便道:“输了便输了,凭姑娘的本事也未必就过不下去,只是排场用度就要省一些了,再辞些人工也就是了。”
她刚说到这里,外面有人唤她,便赶紧答应一声走出去了,赵吉祥不屑地道:“真是一派胡言,若是那样,有身份的人谁还肯来?若混到了二三流的地步,再想翻身就难如登天了。”
柳朵儿听了心里一惨,花容便有些惨淡,赵吉祥冷冷说道:“姑娘一败,上下人心离散,必然一蹶不振了,若不早做定计,咱们这如雪坊……嘿!”
柳朵儿静静凝视他片刻,淡淡说道:“妾身如今实是想不出什么对策,赵管事可有甚么起死回生的办法?”
赵吉祥一听,忙道:“要说办法,也不是没有。姑娘丽质天生,若不拘泥己见,对陆先生一众士林名宿以及汴梁一些权贵公卿稍施颜色,还怕他们不肯出手相助?到时候纵不能压吴娃儿一头,也可与她分庭抗礼,一时瑜亮。”
柳朵儿颈上筋脉一绷,她长长吸了口气,压抑着心头怒气,一字字道:“妾……一叶浮萍,飘泊流离,除了这一个清白的身子,便甚么也没有了。”
赵吉祥厚颜无耻地道:“姑娘你这么想便不对了。其实这勾栏之中厮混久了,挂牌纳客只是早晚的事。姑娘能与吴娃儿斗了这么久,身份声名早就有了,若肯放下身段,还怕权贵名流不趋之若鹜?你看那吴娃儿风情冶艳,一身媚骨,未必便不是此道中人,既在青楼,还谈什么清白呢?如果姑娘有意,赵某可以为你牵线搭……”
柳朵儿气的娇躯乱颤,一双粉拳握得紧紧的,指甲都刺进了掌心。赵管事这句话还没说完,柳朵儿已娇叱一声:“滚出去!”
赵管事一呆,随即勃然大怒:“柳朵儿姑娘,我好言相劝,你竟对我口出恶语!”
柳朵儿杏眼圆睁,再喝一声道:“滚!”
赵吉祥恼羞成怒道:“我给你指的阳关道,你不走,好好好,心比天高、命比纸薄,便说的你这样不识时务的人了,如此下去,你要么散了这‘如雪坊’,嫁个达官贵人为婢妾,要么沦为侍人枕席的一介娼妓,我赵吉祥便瞪大双眼看着,看你柳朵儿姑娘是怎样一个下场!”
赵吉祥冷笑一声,袍袖一拂,大步走出了柳朵儿的房间。
柳朵儿急促地呼吸着,再无气力支撑身子,她勉强扶着几案,两行清泪缓缓流下。她本一介孤儿,在泉州时被如雪坊主人柳如雪收为义女,长大后便继承了义母的这份产业。
她自幼便在如雪坊中长大,感情上,如雪坊就是她的家,如今这个家就要破败散落了,她一个从不曾离开院子见识过市面的姑娘,叫她何去何从?她的心中满是失措茫然,对未来充满了恐惧和绝望。
“朵儿……这场病来得急,干娘……已经不成了。干娘交给你的,只有这如雪坊,你可傍其谋生,从今往后,一切……都要靠你自己……”
想着干娘的遗言,柳朵儿泪如雨下:“干娘,女儿该怎么办,如今众叛亲离,被人所迫,女儿……该如何是好?”
一对稚嫩的肩膀抖瑟着,柳朵儿无助地扶案低泣,就在这时,妙妙兴冲冲地跑了进来,人还没进屋,就欢声叫道:“小姐,小姐,那个杨浩自己送上门来啦!”
第六卷 软红十丈,烟火人间 第020章 敲门砖
杨浩等人正在花厅闲坐,外面忽地响起一个圆润的女人声音:“杨公子在哪里?”珠帘一晃,便闪进一个妙龄少女,后面跟着妙妙姑娘。
上一次杨浩在侧厢只见了她纤纤如月的一弯身影,这时才得以窥她容颜,一眼望去,这女子生得软媚着人,娇艳无俦,确是个难得的美人。进得屋来,她那盈盈双眸微一流转,风情撩人,把个壁宿假和尚看得心旷神驰。
柳朵儿进得房来,见厅中两坐两站竟有四个人,坐着的两个一人是青袍书生,鼻直口方,一表人才,脸上带着微微的笑意;另一个却是一个缁衣僧人,唇红齿白,俊俏犹胜女子。一见她进来,那青袍书生已然微笑站起,只有那和尚,仍然大剌剌地坐在那儿,双目湛湛,宝相庄严,气派大得很。
她哪知道眼前这假和尚那湛湛有神的目光是被她胸口娇嫩如雪的肌肤和贲起如球的酥胸所吸引,那副泰山崩于前而不变色的庄重模样却是为她丽色所诱,以致面部肌肉有些呆滞,还以为此人佛法修为深厚呢。
见他与那公子月坐,想必乃是友人,柳朵儿忙裣衽一礼,说道:“这位想必就是杨浩公子了。贱妾柳朵儿,见过杨公子、见过这位大师”。
“姑娘不必客气,杨某与无花大师冒昧前来,打扰了。”
“公子客气了。”柳朵儿赧然道:“上一回贱妾心中正有烦闹之事,怠慢了公子,有失礼处,还望公子海涵,不知公子今日与无花大师前来有何见教呢?啊,公子快快请坐,妙妙,看茶。”
她一近前,便有一股幽香扑面而来,就象一枚熟透了的水蜜桃般中人欲醉,杨浩吸了口气,缓缓就坐,从容笑道:“那日在下随口所吟的诗句,便是这位无花大师所作,在下学识有限,不敢献丑,所以急急辞去。回去后说及姑娘的难处,无花动了慈悲心,我二人今日前来,就是希望能对姑娘有所帮助。”
“阿弥陀佛。”壁宿忙似模似样地宣一声佛号。
“哦?”柳朵儿大为动容,瞟了壁宿一眼,心道:“这僧人做的那词自然是好的,僧人之中博学之士是有的,只是想不到一位僧人竟作出这样香艳的词来,瞧他天生一双桃花眼,直比女人还要妩媚三分,莫非竟是一个花和尚?”
心里揣度着,柳朵儿便浅笑道:“失敬失敬,想不到无花大师诗才如此出众,小女子未敢请教,无花大师在哪一座名刹修行?”
壁宿猛地惊醒过来,轻咳了一声,想起杨浩要他扮得越狂越好,却不知该如何佯狂,他以前是做偷儿的,只有像老鼠一般钻地沟的份儿,哪有机会在人前显摆,于是便把嘴角微微一撇,故作倨傲地点了点头:“名刹么,贫僧足迹所处,就是名刹了”。
杨浩哈哈笑道:“无花和尚的恩师本是西域一位行脚苦行僧,无花和尚的修行之道却与乃师大不相同,他入世修行,酒肉无碍,在一些僧人眼中,可是一个离经叛道,不守清规的花和尚。”
壁宿晒然一笑,说道:“吃斋念佛,便是修行么?