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卫鞅默默摇头，无言以对。
里正笑道：“说这些做甚？客又不懂。老哥，上肉。”
族老点点头，高声道：“咥肉——”
瘸子高兴地跳起来蹦到篝火前，拿出一把短剑，极其利落的将烤野羊割成许多大小一样的肉块。两个赤脚男孩子飞跑着专门往每人面前送肉。唯有卫鞅面前的是一块肥大的羊腿。肉块分定，一位一直默默无言的红衣老人站起，从腰间抽出一支木剑，肃然指划一圈，高声念诵起来：“七月流火，天赐我肉，人各均等，合族兴盛——咥肉！”村人们欢笑一声，各自抓起面前的肉块。里正和族老向卫鞅一拱手，“客请。咥！”
卫鞅知道，秦人将吃叫做“咥”。这是极古的一个字，本来发源于周部族。《周易》的《履卦》就有“履虎尾，不咥人，亨”的卦辞。《诗经&；#8226；卫风》也有“咥其笑矣”的歌词。老秦部族与周部族同源，又继承了周部族的西土根基，周部族特殊的语言自然也就在秦人中保留了下来。周部族东迁洛阳后，悠悠数百年，大受中原风习的渗透影响，反倒是丢失了许多古老的语言风习。这个“咥”字，便成了秦人独有的方言。被东方士子讥笑为“蛮实土话”。卫鞅却觉得这个“咥”字比吃字更有劲力，口至食物便是“咥”，多直接。“吃”字呢，绕一大圈，要乞求才能到口，多憋气。所以他到秦国后，很快学会了这个“咥”字，一坐到案前，拿起筷子说一声：“咥！”立即开吃。几次惹得侯嬴哈哈大笑。
此刻，卫鞅也笑着拱手道：“多谢。咥！”便在欢笑声中和村人们一起啃起了烤羊肉。卫鞅撕下一半羊腿，递给身旁的里正女儿道：“给你，我咥不了的。”女儿粲然一笑，拿过来放在手边。
瘸子尖声喊道：“来，山唱一支！”
山民吹起呜呜咽咽的陶埙，一齐用木筷敲打着陶碗唱了起来：
七月流火过我山陵
女儿耕织男儿作兵
有功无赏有田无耕
有荒无救有年无成
悠悠上天忘我苍生
陶埙呜咽，粗重悠扬的歌声飘荡在夏夜的山风里，飘得很远，很远。
回到老村正家里，看天上月亮，已经是三更将尽了。老里正只有一座两开间的砖泥屋，显然无处留客。卫鞅对风餐露宿有过锤炼，坚持要睡在院子里。可老里正夫妇无论如何不答应，说山风要受凉，硬是要他睡在靠近窗户的墙下。这个位置和老里正夫妇一家仅仅隔了一道半尺高的土坎儿，老里正说，那里是专门留宿贵客的，冬暖夏凉哩。卫鞅虽说不怕清苦，也抱定了随遇而安的主意，但对这男女老少同屋而眠，的确是难以接受。然这些山民朴实憨厚，丝毫不以客人见外，如果拒绝，那是大不敬也。想来想去找不到托词，卫鞅只好在窗下和衣而卧，连日奔波疲劳，竟也呼呼睡去了。
酣梦之中，老秦人们在呼啸冲杀，骤然间尸横遍野，伤兵们凄惨哭嚎，躺在山村荒野中无人过问，一头怪兽不断地吞噬伤兵，一个美极的女子长衣飘飘，将怪兽一剑杀死，却是白雪！她紧紧抱住自己，解开了自己的衣服，双手在他身上轻轻地抚摩，她真大胆，竟然……卫鞅在奇异的感受中霍然坐起，揉揉眼睛，定神一看，只见里正女儿赤身*地趴在自己腿上蠕动着，丰满的*在暗夜中发出幽幽的白光。卫鞅惊出了一身冷汗，双手推开光滑的*，低声道：“小妹妹，不能，不能这样。”山村少女扑哧一笑：“怕甚？爹教陪你的，你不要我，没脸见人哩。”卫鞅想了想道：“我想小解，跟我到外边院子里可好？”少女笑道：“想尿哩，走。”说着光身子披了件衣服，拉起卫鞅到了院中。
残月西沉，院中一片朦胧月色。卫鞅笑道：“小妹妹，拉片席子陪我说会儿话，好么？”少女高兴道：“好哩，想咋就咋。”拉来一片破席，教卫鞅坐下，自己便偎在他旁边。卫鞅脱下长衫亲切地说：“小妹妹，穿上这件衣服再说话，冷哩。”少女笑笑，穿上长衫包住了自己，又趴在卫鞅腿上。卫鞅笑道：“小妹妹，多大了？”
“十三。客多大？”
卫鞅笑道：“老哩，三十六了。有婆家么？”
“没。村里没有后生，只有老半截人。”
“小妹妹，陪过别的客人么？”
“没。娘说，我还没破身哩。”
卫鞅长长地叹息一声：“小妹妹，想找个好后生么？”
“想。”少女明亮的眼睛涌出了泪水。
卫鞅含泪笑道：“小妹妹，叫我一声大哥，大哥帮你。”
“大，哥——”少女抱住了卫鞅，一声哽咽。
卫鞅不断找各种话题，终于和这个十三岁的山村少女说到了天亮。
清晨，老里正夫妇高兴地给卫鞅做了最好吃的野菜疙瘩，连连说碎女子没有陪好客。卫鞅百感交集，吃完野菜疙瘩，站起来肃然拱手道：“老伯，我乃四海游学的士子，要钱没用，我想给你留下九百铁钱，再盖间房子吧。请老伯万勿推托。”说着便拿出钱袋捧到老里正面前。
“啥？这叫啥事么！不成！”老里正一听，面红耳赤，高声回绝，显然有受到欺侮的感觉。卫鞅无奈，只好收起钱袋，叹息道：“老伯，村里没有年青后生，我想将小妹妹认做义妹，带她到栎阳一个朋友那里做份生计，不知老伯意下如何？”老里正惊讶地睁大眼睛喊道：“碎女子，过来！昨晚没陪客？”少女垂头低声道：“陪了。”里正道：“睡了没？”少女擦着眼泪摇摇头。老里正摇头叹气：“咳，不中用的东西！婆子，你说。”老妇人擦着眼泪道：“客是好人哩，叫碎女子跟他去。”老里正挥挥手道：“去去，在村里也是见不得人哩。”老妇人擦泪道：“碎女子，快给客磕头，叫大哥，快！”少女笑道：“娘，昨晚叫过了。”便跪倒在卫鞅面前叩头。卫鞅连忙扶起：“小妹妹，不用了，跟大哥走。”老里正挥手道：“村人还没起哩，快走。”老妇人道：“走，我送客，送碎女子。”
卫鞅向老里正深深一躬：“老伯，父老始终无人问我姓名。在下实言相告，我叫卫鞅，前往栎阳修学。如果你想小妹了，就到栎阳渭风客栈来找。”
“记下了，走。”老里正抹抹眼泪，背过身去了。
太阳还没有爬上山巅，山沟里尚是蒙蒙发亮。卫鞅牵着山女的手走出了沟口，老妇人在身后遥遥招手。
“大哥，我还没出过沟哩。”
“跟大哥走，长大了再回来。”
第六章栎阳潮生（1）
一、失望的景监大为惊喜
九月底，卫鞅回到了栎阳。
他从山河里出来后，没有因为身边带着一个小女孩而终止踏勘访秦。这个山村女孩结实敏捷，走路爬山从来不喊累，又是一口老秦土话，倒是给卫鞅与山民攀谈带来许多方便。卫鞅给他取了个直白易记的名字，叫陈河丫，意为陈仓河谷的丫头，好教她永远记得自己的故乡。卫鞅平日叫她河丫，漫漫途中，给她讲述她感到新鲜好奇的所见所闻，倒也带来些许快乐。带着这个小河丫，卫鞅趟过渭水，翻过南山，在商於山地寻访了一月。尤其对和楚国接壤的武关、峣关做了一番仔细踏勘。走出商於山地，从南山中部的子午谷险道北上，到达蓝田塬，径直北上穿过渭水平川，又沿洛水北上，遍访了已经成为魏国土地的河西之地。九月初，秋风微寒，卫鞅方从雕阴向西南而来，到达秦国的另一块根基之地——泾水河谷。一月之内，沿泾水河谷向东南进入渭水平川，终在黄叶飘落的时候进了栎阳。
这时的卫鞅，已经是黑瘦高挑胡须连鬓破衣烂衫，加上身后跟着一个瘦骨伶仃的小女孩，任谁也认不出这是三个月以前丰姿卓然的名士卫鞅。在栎阳城门，军士拦住盘查，说秦国不准山东难民流入，呵斥他即刻回去。卫鞅默默拿出通行令牌，军士反复端详令牌背面的小字“持此令牌者招贤馆士子卫鞅”，惊愕无话，跑步去向卫尉车英禀报。车英疾步来到南门，审视令牌，上下打量一番卫鞅，肃然躬身道：“先生受苦了。来人，护送先生回招贤馆。”卫鞅笑道：“多谢将军。我还有些许私事办理。”便径自拉着瘦骨伶仃的河丫走了。
侯嬴见到卫鞅，惊讶得半天说不上话来。一番忙碌，亲自操持，沐浴，修面，换衣，接风，俩人又是羊肉烈酒地畅谈起来。侯嬴告诉卫鞅，招贤馆士子们早就三三两两地回来了，没回来的听说也住在县府查书，听说只有一个叫王轼的走了十个县，