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张仪听得神往，不由夹起一筷入口，略一咀嚼拍案惊叹：“妙哉！仙草也！”
苏氏三兄弟一齐笑了起来。苏厉一拍手：“张兄，我给你偷一包苜蓿种，何以谢我？”
“偷？”张仪忍住笑低声道，“得仙草种一包，我赠你秘典一册。如何？”
“好！一言为定。”苏厉转着眼珠，“大嫂管得紧，不好偷也。”
三人不禁大笑一阵，一起夹出碧绿的苜蓿品尝，尽皆赞叹不绝。笑语稍歇，苏秦悠然一笑：“张兄呵，你千里迢迢从安邑赶来，就是为了这味野菜么？”
张仪一声叹息道：“不瞒苏兄，我是遇到了难题。家母逼我娶妻，我想避开，又不知该去何方？就想躲过来，也顺便听听苏兄高论了。”
“是么？”苏秦闻言心中暗笑，知道这个师弟机变过人却又心高气傲，即便是讨教于人也要找出个“顺便听听”的理由，也不去计较，顺着话题问道，“却不知张兄志在何方？”
“我想先去齐国，若无甚乐趣，再去楚国。”张仪没有再提逃婚之事。
“张兄以为，齐国楚国堪成大事？”苏秦眼睛一亮。
“齐国，田因齐称王已经三十余年，民众富庶，甲兵强盛，国力已经隐隐然居六国之首。乃天下第一可图大业之邦，自然当前往一游。至于楚国，数十年虽无战胜之功，但其地广人众，潜力极大，也是可造之国。苏兄以为如何？”话入正题，张仪便很认真。
苏秦道：“张兄难道对魏国没有心思？”
张仪道：“说起我这祖国，实在令人感慨万端。强势虽在，却屡遭挫折。被秦国夺回河西之地，又迁都大梁，朝野不思进取，一派奢靡颓废，令人心寒齿冷也。”
“我倒以为，张兄当从魏国着手。”苏秦目光炯炯，“奢靡颓废，人事也。魏国若有大才在位，整饬吏治，扫除奢靡，何愁国力不振？以魏国之根基，一旦振兴，雄踞中原，天下何国堪为敌手。张兄生乃魏人，何舍近而求远？”
“既然如此，苏兄何不前往魏国？”张仪狡黠地一笑。
“人云，良马单槽。我去了魏国，置张兄于何地？”苏秦还以揶揄的微笑。
张仪哈哈大笑：“如此说来，苏兄是给张仪留个金饭碗也。”
苏秦释然笑道：“岂有此理？原是我不喜欢魏国朝野的浮滑之风。张兄若得治魏，也要费大力气移风易俗，譬如商鞅在秦国之移风易俗。”
张仪思忖点头：“你我在魏国王屋山浸泡了十年，那时苏兄就说过厌烦魏国，张仪如何能忘记了？只是我已占了三个强国，苏兄却向何处立足？”
苏秦微笑：“张兄不妨为我一谋，天下之大，我欲何方？”
张仪心知苏秦虽机变稍差，但虑事深彻，总能在常人匪夷所思处振聋发聩。这一问显然在考量自己，略一思忖便道：“苏兄志在北方，燕赵两国，可是？”
“何以见得？”
“燕国，奇特之邦也。”张仪侃侃道，“周武王所分封的最古老的大诸侯国中，唯有燕国沉舟未泯，成为七大战国之一。若说根基，天下无出其右。且燕国北接胡地，东连大海，纵深广袤，国风剽悍。假以整饬，焉知不会对天下成泰山压顶之势？再说赵国，现已是三晋中最有战力的邦国，骑兵之强，天下第一；数十年来连败匈奴，扩地接近敕勒川，又吞灭半个中山国，势力大增；更兼山川险峻，西有上党要塞，东有大河屏障，易守难攻。君主赵语，持重勤奋，朝野气象颇为兴旺。如此之国，前途不可限量也！”张仪说得兴奋，见苏秦却只是微笑摇头，骤然打住，“难道，燕赵当不得苏兄大才？”
苏秦悠然一笑：“燕赵之长，张兄寥寥数语悉数囊括，可谓精当。然则燕赵之短，张兄却未言及，此短足以抵消其长也。”
“未曾虑及，愿闻兄论。”忽然之间，张仪觉得自己对大势尚欠揣摩。
苏秦道：“燕赵两国之最大短处，在于旧制立国，未曾变法。七大战国，魏国、楚国、齐国、韩国、秦国，已经先后变法，唯独燕赵两国未曾大动。赵国由三家分晋而立国，之后陷于军争，无暇变法，算得半新半旧。燕国则旧坛老酒，几乎丝毫未动，若不是地处偏远，中间有赵国相隔，难保不被魏国齐国吞灭。未经变法，国无活力，自保图存尚可，断无吞国图霸之心力。若入此等邦国，无异于自缚手脚，岂能大有伸展？”
张仪心中已是豁然明白，暗暗叹服，口中却又追问：“难道你我不能做变法之士，像李悝、吴起、申不害、商鞅那般，成一代强国名臣？”
苏秦听得大笑：“张兄真能想入非非，佩服！”
“未曾修习法家之学，当真可惜也。”张仪自嘲地叹息一声，“苏兄莫非看好秦国？”
“张兄以为如何？”苏秦认真地点了点头。
显然没有想到这是苏秦的认真选择，张仪困惑地摇摇头：“不瞒苏兄，我对秦国素来憎恶，所知甚少。这个西陲诸侯，半农半牧，国小民穷却又蛮勇好战，忝列战国已是一奇，何有远大前程？纵有商鞅变法，也是一时振作而已，充其量与韩国不相上下。况秦国新君寡恩薄义，车裂商鞅，故步自封，岂能寄予厚望？”
苏秦丝毫没有惊讶，悠然笑道：“张兄啊，你还是没有脱开魏秦夙仇之偏见，对秦国可说是不甚了了。实言相告，我对秦国原本也无好感。但有一个疑问始终在我心头：像商鞅这般大才名士，何以要去秦国？秦国若是愚昧平庸，又如何能重用商鞅变法二十余年？若商鞅变法果如中原所言，残暴苛虐，何以秦国竟能有如此军力，一举夺回千里河西？有此疑惑，去冬我便随家父去了一趟秦国，所见所闻，当真令人大开眼界。一进函谷关，田畴精细，村庄整齐，虽是北风寒天，田头却熙熙攘攘地修缮沟洫，渭水货船来往穿梭。可以说，当今天下任何邦国，都没有这番勃勃生机！家父乃走遍天下的老商，他指着渭水中穿梭般往来的货船，对我说：商家入国看货流，货流旺，百业兴，秦国了不得也。进入咸阳，街巷整洁，国人淳朴，人人视国法如神圣；民无私斗，官无贿赂，商无欺诈，工无作伪，道不拾遗，夜不闭户；外国商人大觉安全，倒是十有*都将家眷迁到了咸阳。十多天中，我听到见到的犯罪者，竟全部都是东方商贾！张兄，我等也算游历颇多，你说，当今哪个国家有此等气象？”见张仪默默摇头，苏秦打住话头，“张兄以为不然么？”
虽然魏国与秦国接壤，但张仪却从来没有去过秦国。虽则如此，他坚信自己对秦国的根底还是有把握的。这番话要是别人说出来，张仪一定会不屑一顾地大加嘲笑，但师兄苏秦沉稳多思，素来不谬奖人物，他既然亲历，说出来断然无虚。但是，张仪还是感到惊讶不已，按照苏秦之说，秦国岂非大治之国？这如何可能？见苏秦看着自己，张仪若有所思地一笑：“表面大治，鲁国也曾经有过，结果如何？”
“张兄之意，我明白。”苏秦将三弟苏代斟的一爵清酒一饮而尽，慨然道，“鲁国虽曾以礼法大治，国中一度康宁繁盛，但其君臣食古不化，且内争剧烈，终至萎缩衰微。周公封邑，原本天下第一诸侯，竟至连殷商后裔的宋国也不如了，令人扼腕叹息也！然则秦国与鲁国迥然有异，断不可同日而语。秦国新法根基空前稳固，旧世族势力二十多年没有抬头。新君嬴驷虽车裂了商鞅，但也将彻底镇压图谋复辟的世族力量，一次铲除旧世族。商君新法非但不会动摇，而且将更进一步，即将向陇西戎狄区域推行。跟随商君变法的上大夫景监、国尉车英等股肱大臣也必然隐退。新君嬴驷，将起用忠于新法的商於郡守樗里疾，与函谷关守将司马错。商君时期的郡守县令一个也不会罢黜，变法派大权在握。你说如此秦国，能是一时大治么？更有一个奇人，去冬到了秦国。张兄可知？”
张仪感到惊讶：“奇人？可是那个犀首？”
“然也！”苏秦兴奋拍案，“你们魏国的一个纵横高士，他做了秦国上卿！”
“犀首已经捷足先登，苏兄为何还要去秦国？良马不单槽了？”张仪颇不以为然。
苏秦颇为神秘地一笑：“张兄，天下策士，可有人在你我之上？”
张仪恍然大笑：“苏兄是说，有你入秦，犀首无所作为？”
“正是。”苏秦胸有成竹，“犀首第一策就是劝秦国称王，可谓不识时务。今春没有动静，足证新君嬴驷没有采纳，所以只教他做了�