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“什么都没有。你的预测真是灵啊！戴维森家相当的平安无事。”雷斯垂德说，“不过，嘉雅从同学那儿回来了，是昨天回来的，这阵子麦切可是在戴维森家附近急躁地走来走去啊。”
“嘉雅回来了？”夏洛克叫了一声。
“昨晚6时。当她回来之时就被新闻记者访问了足足有一小时之久，最后才好不容易摆脱了他们回到家里。我接到报告后立刻在今早就去拜访嘉雅，想劝她再离开家较好，但没想到这次给严厉拒绝了，她说与其再度被那些新闻记者及爱凑热闹的人群追逐，还不如死在这个家里算了！”
夏洛克站起来走到窗前，眺望窗外的暮色。
“嘉雅回来了。”他喃喃地说着，转过身对雷斯垂德说：“上次拜托你找的气象报告资料，收集齐全了没有？”
雷斯垂德拉开抽屉，取出一份文件给夏洛克。“在这儿等着呢！”他说。
夏洛克翻阅完毕后，放回到桌上。“这可要好好保存！它是你和犯人对证时所需要的利器啊！”
“夏洛克，你这句话到底是什么意思？”雷斯垂德努力想压抑自己的声调不要显得太过于高亢，但明显地他失败了。他继续说：“华生告诉我，你对于戴维森家的案子已掌握了九成的破案把握——你就做做好事赶快告诉我，到底谁是真正的凶手，我好早日将他逮捕归案了事。这阵子我已被折磨得不像人样了。”
夏洛克立即正色地说道：“事实确实如此，我知道犯人是谁，而且我也拥有相当的证据可以证明，但现在还不是可以告诉你的时候。”夏洛克出乎意料地一口回绝了雷斯垂德的请求，他一面说一面往门口走去。“现在不是拖拖拉拉的时候。雷斯垂德，我们最好在天黑以前达戴维森家。”
“夏洛克，你究竟在搞什么鬼？”华生不满地抗议。
“等一下你们就会明白了。”
“喂！夏洛克，为什么明明知道凶手是谁却不得立即逮捕？这是什么道理？”雷斯垂德也抗议
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。
“其实这只是5步与10步之差罢了！”夏洛克笑嘻嘻地回答，而雷斯垂德与华生听了之后，也就乖乖地不再出声了。
……
随后他们乘车朝戴维森家的方向驶去。
来开门的还是拉尔夫，邀请他们进去。夏洛克开口表明来意。
“我们要见嘉雅，可否请你转达请她一个人到客厅来。”
“真是不凑巧，嘉雅出去了。”
“那么，请你叫艾菲来好了。”
“艾菲也出去了。”
保镖这种暮气沉沉的语气，和华生逐渐高涨的紧张心情相比，简直是天壤之别。
“什么时候回来呢？”
“我也不知道，可能不会太久吧！她们是一起出去的。请进来等吧！”
夏洛克踌躇着。“好吧！”他率先大步往客厅去。但是还没有走到，他又突然转过身来，朝拉尔夫叫着说：
“嘉雅和艾菲是一起乘车出去的吗？出去有多久了？”
“15分钟——也许有20分钟了。”保镖对于夏洛克态度上的转变，深感大吃一惊。
“坐谁的车呢？”
“麦切医生的车。正当在喝下午茶的时候……”
“拉尔夫，是谁先提议要去兜风的？”
“我也不知道，当我进去的时候，他们已经开始谈论了。”
“将你听到全部说出来。”夏洛克兴奋地催促他道。
“我进到客厅的时候，正好听到麦切医生说新鲜空气对年轻女孩是非常有益的，此时嘉雅就说她已经吸收够多的新鲜空气了。”
“艾菲的反应呢？”
“我不记得艾菲曾说什么话。”
“接着他们就出去了？”
“是的，我替他们开的门。”
“麦切医车也一起离去吗？”
“是的。不过，麦切医生说他必须中途下车到克林兰家拜访，吃过晚餐后再回来取车，所以只有两位小姐去兜风。”
“是这么一回事。”夏洛克像是想到什么，很严厉地看着保镖说。“现在情况非常紧急。拉尔夫，赶快打电话去问麦切医生到克林兰了没有？”
保镖依照指示打电话了，虽然他可能不知道何以要打这个电话。
“医生还没到。”他说。
“谁开车从这儿出去的？”
“我没有特别注意，所以不能确定。不过，依照我的感觉，嘉雅好像是先上了车的样子……”
“华生，快来，情况危急。”
他们匆匆走出来，夏洛克竟坐进警车的驾驶座立即准备发动车子。雷斯垂德及华生对于夏洛克这样突如其来的举动，以眼神来表示困惑，要知道夏洛克可是从来不肯坐进警车里的。
“雷斯垂德，交
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通规则及速度限制对我来说可是不存在的哦！”夏洛克一面在狭窄的街道上开着快车一面大声的说着。“雷斯垂德，将你的警灯、警徽及证件统统准备好啊！我可不希望因它们而功亏一篑啊！”
车子朝第一街的方向急驶而去。一路开着快车。到了第5街，交通情形一直很混乱，直到出了81号路口，交通情况才大为改善，他们以时速50公里的速度开着车。
天色渐渐地暗了，更因为下雪的关系，路面显得非常湿滑。华生对夏洛克的技术充满着怀疑，他从未见过夏洛克开车。幸好车子的警铃响个不停，使得他们能通行无阻。沿途开着飞车，只在碰到非得停车不可的情形停一下，华生把握机会将心里的话一吐为快。
“夏洛克，我相信你有充分的理由要开这种亡命飞车。你好歹也该告诉我你这么做的理由吧！”
“现在没有空说明原因。”夏洛克不客气地说着。说到这里，他的脸色因紧张而发青了，他不安地看看表继续说，“我们比平常快了20分钟到达这里。从这里直线前往目的地，可以再缩短10分钟。目前担心的是她们会开车沿着河抄小路走……”夏洛克又加速往前冲去。
华生听了夏洛克的话，想起许多的事。特别是想到好几个星期以前，嘉雅、艾菲和麦切一起去兜风的事情。当时的情景又零零碎碎地在脑海中重新浮现，它再度唤起那种令人觉得毛骨悚然的感觉。那是一片无人的河谷，站在高崖上可以俯视下面的河，沿着小路可以上到这个断崖——突然想起嘉雅曾说这是一个杀人的好地方——当时只觉得她是在说恐怖笑话。啊！华生终于明白夏洛克何以会将车子开到这的原因，也终于明白他的忧虑为何了，他相信30分钟前出发的车子一定是朝这个断崖来了。
夏洛克对于沿途的车辆加以特别的注意。华生知道他是在注意其中是否有麦切的车，结果却没有看见。夏洛克一路开着车华生听见他在嘴里喃喃地说道：“神啊！请让我及时赶到吧！”
这是华生第一次听到他讲这样的话。
车子在崎岖的路面上疾行着，由于车速太快，华生必须拉着护杆以保持身体的平稳，雷斯垂德亦是相同的情形，大家均屏气凝神注视正前方。
沿着峭壁前进的时候，夏洛克突然叫感了一声。原来距离他们好长一段距离的前面，有一辆闪着红灯的车子。夏洛克飞快地朝那辆车接近，不久，已可以分辨出那辆车的车型，正是麦切的车。
“已看见车子了！”夏洛克回过头来对华生及雷斯垂德说。“必须超前那辆车，但不能被车上的人看到。＂
华生和雷斯垂德
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依照他的吩咐纷纷弯□来。此刻车身剧烈地摇晃着，华生知道夏洛克现正尽全力在超车，没过多久就已赶过麦切的车了。
领先大约有半公里的距离，此时路面变得很狭窄。一侧是深深的海沟另一侧则是茂密的灌木林。夏洛克突然将车子转了一个弯，硬生生地横在道路中间将整个路面切断了。
“全都下来。”夏洛克叫道。
正当华生还在犹豫要不要下车时，已听见数英尺远的地方有突然踩煞车的声音。夏洛克下车去，一个人往那辆车子走着。华生当然毫无选择地随后跟上去，既紧张又恐怖的心情充塞了整个胸怀。走到车子旁边，天色已暗无法看出在车内的人究竟是谁。夏洛克伸手将车门打开。
眼前出现的景象简直令人不敢相信。虽然在车内时，华生已对事件的结尾假设了两三个可能性的答案，但是，现在摆在面前使人毛骨悚然的情形，却是他怎么也没想到的。
后座是空的，没有见到预期中的麦切。前座�