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怀疑，武则天莫不是故意丢给她这些彷佛永远修饰不完的奏章，只是为了能看她突然像发疯似地埋头作诗。
「人人都知朝廷是皇后娘娘在管事的，上官婉儿为皇后娘娘执掌诏命，出自她之手的命令不就等同圣旨吗？无宰相之名却有宰相之实，说她是前所未有的女宰相也不为过。」
「主子是那样，做下人也是那样。」一个客人听得饶有兴味，加入对话。「有实无名、有实无名……我看实名相符的那天也不晚了。你们瞧，皇上一天到晚待在洛阳养病，养得都不回来了。放个太子巩固京师嘛，却连自家内定的太子妃都被奸淫夺了清白──老子那样，儿子也那样。」
「这世道，女子当权，男人难为啊……先有摄政皇后，现下又出了爵比公主、权比宰相的才女。咱们回去得跟娇妻努力点，多生些女儿来养老啰。」
几个客人心有所感，重重点了头，然后自嘲地朗声大笑。
「要是皇后娘娘真取而代之一统天下，上官婉儿的这些诗词又要大大加价啦，现在不买可是爷儿们吃亏呦！」对国事没兴趣却很会兜售的小贩，此言一出，客人开始争相抢购。
上官婉儿怔怔地望着他们，心湖被对话中的含意激起了一片波澜。
武则天确实是深富野心的，不仅大权在握，还获得好几个贤能有名的谏官、学者、臣子的效忠追随，所有人都在猜测武氏皇后何时将夺去李家天下成了女主帝王……不，应该说，所有人都在“等着”那一天到来。
越来越近了。在那一天之前，上官婉儿必须成长，成长到改朝换代之时，武曌会将她视为不可或缺的左右手，而不是该一脚踢开的累赘玩物。没错，再这么漫不经心，她将走不到巍峨山端，看不到高坐朝堂的导师御宇四海的一刻。
「嗳，这位姑娘，妳也来看看吧？」小贩老板已经注意她很久了，在一片人声喧嚣中静默无语的秀丽佳人，想必又是哪户人家的千金趁着节日出来游玩赏乐。「上官婉儿说来也是跟姑娘妳一样年纪，她的诗词或许会让妳深觉如逢知己呢。」
「唔……谢谢，但是我……」看到自己的诗流传到民间，还成了画上的提字，这让上官婉儿感到莫名害臊，双手表示回绝，无措地挥了挥，耳根子泛起潮红。
直到逃离现场、平抚着剧烈心跳之时，她还不晓得，她还预见不到，不久后的自己将会站在富丽宫室中，就于那些奇珍美酒的盛宴前，悠然自得地让底下一群有名的文臣或饱学之士，个个皆须惶恐焦虑地等着她来评判他们的文章──只要是被视为最权威的“评委”上官昭容所认可，他们的文采将享誉天下，他们的作品亦会由皇室编修传世、千古传颂。
现在的上官婉儿还不知道许多许多的事。
东走西退了好一阵子，上官婉儿终于找到通往目标地的路。毕竟是她首度出宫，纵使道路设备井然有序的长安城，还是会因人潮推挤而觉得东西南北摸不清方向。这里，太平观，有别于庆祝大唐国教的佛家大典盛况，通往道观的路被刻意保持得清冷寂寥，当冬风瑟瑟吹起时，别树一格的气氛使建筑物孤傲遗世，全然地不屑红尘。
走进道观深处，绕过三四个院子和回廊，上官婉儿有意识地避开几个下人，一溜烟地闪进某间静寂的屋内。在这个看起来一点也不像诵经修行的房间中，她恭敬地朝前方一名穿着道袍白衣的女子跪安。
「太平公主，婉儿奉皇后娘娘指示，想请您明日午前进宫一趟。」
「这里是道观，就省了那些繁文缛节，尽管称我名讳便是。」品茗热茶的女子自茶桌移开，走到上官婉儿面前后，竟伸手直接拉了她一把。
上官婉儿愕然起身，楞楞地看着眼前噙着一抹如花笑意的太平公主。
「穿得真美，我都快认不得妳了呢……婉儿。」
用着如熟识老友般的语气，不着痕迹地调侃一改之前的朴实无华、上官婉儿此时瑰丽高贵的装扮。那柔柔轻笑听来却杀伤力十足，细长深邃的眼闪烁某种危险暗示，无声地警告着，无论这张脸如何地浅笑亲切，其实太平公主根本一点也不高兴。
「公主笑话婉儿了。沐猴而冠，不足道也。」
「可不是，就像我虽然穿着道袍，住在道观里，也很难说是个出家道士呢。」
「公主，婉儿并非是暗指您虚有其表。」上官婉儿又谦恭地低下头，语气少见地透露一股反抗意识。
「妳非是指我，但我可是指妳呢，婉儿。」太平公主又发出笑声，冷彻心扉。
「公主，请饶恕婉儿的失礼。」心里叹了口气，无奈地再次跪下。
虽然很清楚太平公主没办法随她喜好除掉自己这个心头大患，但表面上碍于身份，还是得忍受她心血来潮时的嘲讽取笑，默默隐忍地吞下一口口怨气。
「都说过别叫头衔了，婉儿年纪虽轻忘性却如此之大，母后可不会太满意妳的“能力”。」眼角邪魅的弧度，无掩饰她的弦外之音。
「婉儿谨遵教诲。关于明日进宫一事──」不让对方再有机会插话，上官婉儿速战速决地道：「贺兰敏之的丧期已定，皇后娘娘希望您能前来……」
她迟疑地顿了顿。不能称呼公主，叫个道士打扮的女子为姑娘或夫人也不太对劲。抬头望去，太平公主又是那张兴味昂然的神情，她也正等待有趣的反应吧。
「……见证死有余辜之徒，令月。」
「死有余辜之徒？」李令月笑得花枝乱颤，听到了天下第一的笑话。「他可是神通广大到能跟我祖母私通的男子，于情于理我还得叫他一声祖父呢！」
上官婉儿没有应答，探测到声音中尖锐的分叉，那份化不开的浓浓恨意一如黏稠糖浆，包裹着身处环境的一章一瓦，令人喘不过气。
外甥贺兰敏之性好渔色，甚至奸淫预定太子妃司卫少卿杨思俭之女，此等淫乱恶行使武后暴怒不已，一声令下连诏书都没写就将他流放到雷州去，并剥夺其原本的武姓，彻底与他分清关系。太平公主在七、八岁的幼年之际，时常往游祖母荣国夫人宅邸，贺兰敏之藉接触频繁，强行奸淫了随行的宫女──曾有传言真正的受害者是太平公主自己。
当他到韶州时，被人以马缰缢死，尸首在昨日运来宫中。武后连看也没看，随便叫几个下人处理，想在明日简单的入殓仪式后就快点把棺木丢给贺兰家。
今夜秘遣上官婉儿来道观通知，也算是间接证实了传言，比这个更重要的是，武曌愿意让她知道传言的真实。机智过人、心肠冷硬的公主当然了解上官婉儿出现于此所代表的意义，居然就这样对着外人泄漏出她的遭遇……做事永远隐含复杂真意的母后，原来已是如此信任这名出生掖庭的少女了吗？
李令月的眼神冰冷，嘴角却依旧带笑。
「回去告诉母后，明日我定去“观礼”。」
「是。」上官婉儿忍不住呼出一口心安的气。「那么，请恕我告辞了，公……令月。」
「好好伺候我母后，婉儿。」李令月邪邪一笑，像是正玩弄着不久后就会被丢弃的物品。「明日再见。」
明日再见。上官婉儿走出道观，终于忍不住摇了摇头。
明日，还要继续忍受这番嘲弄折腾。
＊＊＊
回到明熙宫，上官婉儿马上便去了寝室英贤殿，却没见到通常情况下仍会秉烛批阅奏章的武则天。跑去问了魏安，那名太监仅是抿下唇，露出犹豫的表情，上官婉儿认为他原先并不打算告诉她。
「──去大殿吧，皇后娘娘一定在那里。记住，妳得一个人去。」
深夜在大殿做什么？来到武则天身边已有一段时日的上官婉儿，还是首度发现她有这样的习性。一边猜想可能的缘由，一边提着能照亮长廊的灯笼，她独自走往晨日容纳百官的金銮殿堂。
原本该守在大门外的侍卫不见了，上官婉儿来不及深思其中的意涵，心神已被沿着殿内而去、长如赤龙的两旁烛火吸引。那些辉煌鲜艳的红似乎全撒在了同一个地方，毫无遗漏地聚焦在立于大殿中央、面向龙椅的翩翩秀色身上。
武则天身着锦绣图腾的深黑大裘，她铮铮不屈的背影，宛若扶摇直上的黑龙；平日在阳光照耀下近乎蓝紫的缎黑长发，盘成讲究高雅的峨髻，翠鸟的羽毛粘在金簪上，为嵌玉镶金的威严增添一股清丽风情。
「皇──」
上官婉儿说不出话来。
这份连呼吸都困难的强烈震撼，几乎晃开手中碍事的灯笼。
她必须双膝跪地，