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水溶面有忧色道：”堂兄，此事虽需从长计议，但圣上龙体却也耽搁不得。“
水汭道：”贾妃圣眷隆重，戴权说父皇一月里倒有半月歇在凤藻宫，她既暂时不愿让人得知她有了身孕，应不会继续用这五石散。“
水溶方脸色稍霁，水汭又说道：”我方才有些莽撞了，亏得你阻了我。既如今动不得她，咱们也得想个法子为长远计。“
此时恰到了七月十五，因是张氏过世头一年，花自芳特去荣国府报了接袭人回来。
及待归了家，袭人见了小安自然喜欢，抱着逗弄了一阵，赵氏接了过去，她还依依不舍的模样。
晚上袭人同赵氏一同歇了，姑嫂两人说些私房话不提。
第二日一早，花自芳套了车带了袭人一同出城，因日头正热，小安还小不便领着去，赵氏便留在家中。出城走了半时便到了坟前，看着簇新的自是张氏的坟冢，旁边稍显些旧的是花科的。
袭人下了车，还未走到近前，眼圈已红了，花自芳把套车的马拴在一旁树上，从车上拿了香纸蜡烛并一大食盒的供品。
兄妹两人一道祭拜了父母，又跪在坟前祷告了半时，花自芳方扶着袭人回转了车上。
回去路上，花自芳坐在前头赶车，袭人隔着帘子道：”哥哥，上次回来还是妈妈刚没了之时，那时忙乱些，有件事我一直没顾上问你。“
花自芳微微侧着脸，眼睛瞧着路，问道：”是何事？“
袭人似是犹豫了下方道：”哥哥为妈妈守灵的第二晚，我哭着去想替下哥哥来，却瞧见一位年轻大人…哥哥，那是谁？“
花自芳愣了愣，想起水汭说过那时曾去过，偏自己那时连守了两日意识昏沉没发觉，也不知袭人瞧见了什么，当下含糊道：”去的大人有几位，不知你说的是哪个？“
袭人顿了顿道：”哥哥应该知道我说的是谁。哥哥，论理我不该问你这个，昨夜里我和嫂子说了半宿的话，她和小安一生都还要靠你，你却几时学了那龙阳断袖？“
花自芳心下错杂，只听袭人道：”况我观那位大人气势不凡，必不是雌伏男人之下的，哥哥，妈妈若在，也必不愿让你行此事。“
提起张氏，花自芳自然忆起当日里张氏令他与水汭断交之事，那时因水汭仍流连花丛让他也寒了心，方听了张氏之言，可如今…
袭人听他不说话，叹了气道：”若是哥哥只图一时之欢，那我也不说什么了，爷们在外头做耍，家里女人本也不该管什么。但请哥哥记着家里有嫂子并小安。“说罢也住了口不再提此事。
回到家中，袭人面色如常一丝不露，竟似路上那话不是她说的一般。花自芳瞧着她去哄小安做耍，赵氏旁边笑看着，心里着实不是滋味。
午饭做好，一家人正围坐着要动筷之时，宝玉的跟班小厮茗烟忽来了，叫袭人快些随他回去。
袭人问道：”我不过出来半日，出了何事这般匆忙叫我回去？“
茗烟瞧瞧屋内只花自芳两口子，思想着也都不是外人，便道：”花大姑娘，此事我们几个的命全靠你了。“说着跪倒地上便磕头。
袭人忙道：”你这是作甚，快快起来！“花自芳旁边忙伸手扶了他起来。
茗烟把事情约摸讲了讲，原来昨日里袭人不在家，宝玉出去耍了一圈回去，晚上睡前房里丫头侍候脱衣裳侍才发现那块通灵玉竟是不见了。更可气的是，究竟是丢在外头还是回了家才掉的也不知道。如今也不敢声张，怡红院里的丫头小子，只袭人在太太老太太跟前有些面子，只想着叫袭人赶快回去再做打算。
袭人一听唬了一跳忙道：”哥哥，这等大事我必得赶快回去了。“
花自芳也听说过宝玉的那块玉和他命途是连着的说法，也有些着急，忙送了她出门上车，看着茗烟赶着车远去，才心绪不宁的回了家里。
水汭并水溶还未对贾妃之事想出计较，宫里忽报了信出来，贾妃腹痛不止还见了红，请了御医过去一看，圣上自然心焦不已，太医不多时回禀，贾妃竟是小产了。圣上当下既惊又怒，从凤藻宫了搜出了几副还未来得及使的五石散，当下也不顾贾妃虚弱，甩袖而去。
两人俱是一惊，忙问那报信的小太监：”好好的怎么会出这种事？“
那小太监低眉顺眼道：”奴才也不清楚。“抬起头看了看四周，低声道：”昨晚上南安太妃去凤藻宫里陪贾妃娘娘说了会话，还送了好些东西。“
水汭皱了皱眉，看向水溶，水溶脸上也是惊疑不定。
命这小太监出去领几两银子，他跪了两跪躬着身自出去了。
水溶道：”南安郡王是想做什么？贾家和四皇子一向亲厚，他们做下这事是为何？“
水汭沉吟道：”想是窝里反了。“
水溶仍有些不解：”堂兄之意，南安郡王与四皇子不合，还是贾家同四皇子起了嫌隙？“
水汭冷笑道：”甭管是怎么回事，我这四弟同他的人真是都越发不安分了。“
水溶问道：”前日里咱们说的琪官那事，你如何处置了？他还在你府中？“
水汭脸上忽露了些尴尬神色道：”小花不喜他在我身边，我已遣他出府了。“
水溶一愣，有些迟疑道：”堂兄…你竟是要为小花守身了吗？“
水汭更是尴尬：”他心眼小，我少不得牺牲些。“
水溶脸上空了瞬间，忽揶揄笑道：”堂兄真是了不得。“
水汭哂笑一下，不予置评。
次日里上朝，圣上面色不佳，草草说了几句便退了朝。
水汭同水溶并肩走至宫门，水漪却倚着门口石狮站着，瞧见两人过来，嘴角一挑，笑道：”你们俩不是为了个花自芳闹不合了？和好的倒是快。“
水汭冷着脸不说话，水溶微微笑了说：”四堂兄说的哪里话，咱们水家兄弟岂是那种心胸狭窄之人。“
水漪睨着水汭道：”我近日得了两坛西域上好的葡萄美酒，特在此等着二哥，想请二哥去我府上一同把盏叙叙兄弟之情。水溶也同去罢。“
水溶瞧了瞧水汭道：”早上出门时，我府上一位太妃身子不大好，我赶着回去瞧瞧，下次再去四堂兄府上拜望。“
水漪转向水汭笑道：”二哥可有空？“
这西域上好的葡萄酒果真味醇浓郁，水汭虽不喜水漪，却也难免为这佳酿沉醉，喝了几杯，脸上已有些醺意，冷着的面色也缓和不少。
水漪端着白玉的酒杯晃着杯中殷红液体，轻笑道：”二哥，我这葡萄酒如何？“
水汭点头赞了一句，水漪得意着笑了笑，复又问道：”酒不错，我特地给二哥找来的这两个孩子也是极好的。二哥怎的也不正眼瞧瞧？“
水汭早在进来时，就已瞧出旁边两个伺候的清秀少年绝非寻常小厮，其中一个倒酒时甚至挨着水汭身子撩拨，水漪备了这两个也不知究竟是想做什么，他只不动声色只管品酒。此时听水漪提起，也笑笑道：”也还算好。“
水漪道：”我观你那花自芳样貌也不算上等，且年纪也大了，听说还有妻有子，你倒是也不腻烦。“
水汭笑而不答。水漪忽挥手道：”你们两个下去罢。“那两个少年福了福，一道出去了。
水漪往水汭身边凑了凑，低声道：”二哥，你也不问我昨日贾妃之事吗？“
水汭眯了眯眼道：”你叫我来，不就是想与我说这个吗？“
水漪呵呵笑了两声，说道：”二哥从小到大都是爽快人，不爱那些弯弯绕绕。我实说了罢，是我叫南安太妃动了些手脚，我可不想再平白添个弟弟妹妹。“
水汭手里摩挲着酒杯道：”那你告诉我是何意？“
水漪也不答他，接着说道：”昨日父皇生了气从凤藻宫走了，我还特地去瞧了瞧那贾妃。二哥，你猜我跟她说什么？“
水汭皱眉，水漪竟能如此轻易进的后宫…顺着他问道：”说了什么？“
水漪道：”你猜？“
水汭轻嗤，端着酒杯自顾自饮下，道：”你爱说便说，不说就罢了。“
水漪忽往前凑了凑，朝着水汭脸上轻吹了口气，轻声道：”二哥，你瞧我同花自芳比起来，不好上百倍？“
水汭一惊，险些把手中酒杯坠落，水漪见他惊诧面容，大笑一阵，重新坐好道：”前番你几次遇害，都以为是我做的，我这罪名平白担了几年。今日里我且把话摆在这里，二哥，我从来不想做那