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种种匪夷所思的问题，一时间在阿铁心头缠绕不去，恍如一个千丝万缕、错综复杂的网，把他困于其中，欲脱无从！
不过神似乎十分乐意为阿铁解开心中所有疑问，他道：“我知道你如今一定极度震惊，可是这是千真万确的事，他们三人确是我俩的祖先，而且，他们已死了很久了……”
阿铁问：“死了多久？”
神喟然叹息：“他们尽皆在一生中最灿烂的日子中死去，可说是英年早逝，最早死的一个，已经死了五百年，第二个亦已死了四百年，最后一个，也有三百年……”
五百年？四百年？三百年？
这些都并非小数目。更非短暂岁月，他们若真的死了那么久，一切血肉早该化为乌有，何解仍能栩栩如生的站在阿铁他们跟前，展示着他们三个数百年前的“色相”？
阿铁只感到事情愈来愈不简单，道：“他们既然早已死了，尸身为何仍不腐烂？”
神道：“那只因为，他们不想自己腐烂。”
这句话听来令人感到遍体生寒，三条死尸，居然不想自己腐烂？
阿铁皱了皱他那两道横冷的一字眉：“我不明白。”
神道：“你不明白是情理中事，这当中的缘由与渊源，实非你能明白……”
一语至此，神不由也顿了顿，看着那三个与阿铁相像的人，翘首轻叹： ＞“他们三个本来和你我一样，都有傲视尘世的绝佳练武天资故他们三个在过去五百年来的武林，成就亦非同凡响，可以说已是天下无敌……”
“天下无敌？那他们是……”一旁的法智终于忍不住插嘴，因为他见闻识广，也会阅及一些由江湖人所记下的武林野史，对于三至九百年前的武林大小轶事，法智亦略有印象。
神斜眼一瞟法智：“法智，你阅历不浅，我知道你一定会猜中，不过这三个人的身份，还是让本神亲自对步惊云说吧…”
神说着侧脸瞧着阿铁，道：“步惊云，你可知道？此三人除了是你和我的祖先，有三个声名显赫的身份？”
阿铁没有搭腔，他只是默默的在等神说下去。
神悠然浅笑，目光似也在为自己的祖先而引以为豪，他一字一字的道：“他们三个，正是老一辈的江湖人无不识的——”
“剑神！”
“刀神！”
“拳神！”
第二十二章 神族
千古武林，仅流传着一句金科玉津：“成者为王，败者为寇！”
这句金科玉律不单阐明了江湖人“优胜劣败”的永恒真理，更说明了在江湖打滚的群雄必须具备真材实料，方能达至公认的尊贵地位。
而在武林之中，能被称为“皇”为“尊”为“圣”的大有人在，然而，难给天下英雄一致推崇为“神”字辈的人中至杰又有几？
恐怕千万人中无一。
“剑神”、“刀神”，“拳神”，这三个活在不同年代。不同的武林的人中至杰，他们既然被尊为“神”，不问而知，三人在过去的武林中成就何等超群？地位何等尊贵？
反观今天时移热易，这三名已故强者的尸身虽犹在此昏暗的神墓内历久不衰，三人往昔的霸气豪情虽仍在冰冷的死脸凝顿；惟是这三个称号在阿铁耳中听来，只觉异常遥远而陌生……
阿铁惟一的讶异，只是这三个曾叱咤一时的神居然会和他有相同的姓氏、相同的答貌，更是他的祖先。
阿铁惟一的问题，仅是他们的尸身在数百年后竟然仍没腐烂？他们何解没有腐烂？
这个在阿铁心中的问题，仍未得到解答，幸而此时此刻，“神”己背负双手，为他细说重头……
这三个人中至杰的所有前因后果，原来是这样的……
前因后果，都在红尘里。
由五百年前的第一段尘开始……
“五百年前，武林出现一个剑中强者，习武的天资极高，他不单是芸芸剑术高手之中的第一人，且以其剑道修为，纵是不使剑而擅使其它武器及武艺的绝世高手，亦绝非其敌………
“故而，此人已可说是无敌于天下，然而其天性却不重名利，只求在有生之年能持剑卫道便已心满意足，更厌恶被庸俗的江湖人争相巴结，因此他每次在江湖现身皆不留姓名，任是消息最灵通的江湖探子亦无法探得他的身世与真实名字……”
“后来，那些曾被其救过及受其恩惠的江湖人因有感于其恩德，且有感于其剑法举世无敌无双，大家遂私自尊称他为——剑神！”
原来“剑神”的称号因此而来！阿铁听至这里，不由亦对这个“剑神”油然生出一份尊敬之意，一个只求持剑卫道、不求名扬于天下的真正手，除了一个“神”字，似已没有什么字更能配他！
何况以其惊世剑艺，“剑神”这个称号更是当之无愧……
阿铁道：“既然剑神不求名不求利，何以又要求尸身不化？”
神道：“委简单！剑神虽然成就卓越，但心心中自知，自己一过四十，必死无疑！”
阿铁一愣，问：“哦？为何剑神能预知自己一过四十便气数将尽？这听来十分玄妙……”
神截断他的话，道：“何玄之有？我们这一话姓‘步’的男子，有一个可怕的悠久遗传，就是在我们快要接近四十岁的，便会逐渐心枯力竭，只要一到四十，死期更是不远……”
“我们的家庭，其实是——”
“神族！”
神族？阿铁闻言微微动容，天下间姓步的人虽然不多，惟亦不大乏人，何解在芸芸姓步的人当中，独他们一族会是神族？也仅得他们这一族姓步的男子会如斯短命？阿铁不解的问：“你的意思。是说我们这一族姓步的男子，全部活不过四十岁？”
神点头道：“这是一个无法否认的事实，虽然你已失忆，但你前身步惊云的生父步渊亭，也是在寻找一声天下至奇寒铁的途中不幸染病长逝，享年仅三十九岁，可知神如何在乎步惊云了；或许，在步惊云未诞生前，神已开始虎视眈眈其生母玉浓所生的孩子，将会是男是女……”
神的计划实在非常可怕、深远！
阿铁私下极度震惊，唯仍个动声色的道：“为何找们家族的男子全都不能活过四十？”
神道：“谁知道！也许与我们这族步家向来所出的男丁的资质有关，我们步家所出的男子，不是练武奇才便是绝世的博学智者，各有所长，即使最糟的如你父步渊亭，少说也是一名一流的铸剑大师……”
直至此刻，阿铁终于了解何以他们这一族会唤作“神族”
了，既然每一代皆有精英良才，兼且连剑神、刀神、拳神这些顶尖儿角色也是其族子孙，可说神人辈出，“神族”二字，真是当之无愧……
阿铁虽已完全不复记得步惊云的过去，惟如今听神一再娓娓提及步渊亭的名字，也觉异常亲切，此时神又续道：“正因为我们这族的男人尽皆是天才精英，天才总遭天妒，这可能与我们毕生耗用大多的心力有关……”
阿铁当了不禁暗暗琢磨，其父步渊亭既然不能幸免而早夭，亦即是说，阿铁自己，也会死于四十之年？
他猝地问：“剑神真的在四十岁过后便死？”
神微微颔首：“不错，在剑神四十之年，已是他寿元的极限，他终于在一夜间寿终正寝，无疾而终，然而，他不甘心……”
阿铁轻叹：“死亡对每个人来说只是早晚之事，剑神一生能臻至‘神’的级数，更能持剑卫道，无愧一生，早死又有何足憾？何以会不甘心？”
神道：“他不甘心，是因为他有太多的心愿未办妥，特别是世上仍有许多不平之事，他仍想继续能持剑术道……”
阿铁道：“但他却真的要死了，纵使有什么未了心愿，纵使对人世仍存依恋热望，惟死亡是无法避免的事………
神摇首答：“不！他并非这样的想！就在剑神三十七岁的时候，他对三年后的死期愈来愈感到困扰，他猝地升起一个他自己也认为十分荒谬的想法……”
阿铁问：“什么想法？”
神道：“剑神心想：既然自己也无法避免这个四十岁的死期，但他自己虽无法想到续命之法，却并不表示后人子孙不能想出续命方法，打破四十必死的僵局………
阿铁闻言脸色一变，他顿时恍然大悟：“所以，他便绞尽心思想出一个方法，把自己的尸身长久保存，直至许多年后，侍得有后人子孙想出续命复活之法，再把他不朽的尸身纵死亡中救活过来，让他延续未了的心愿？”
这真是一个非常荒谬的推