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观结果，如果两军皆伤，他就出兵击唐。
三天后，凤迦异回到太和城，阁罗凤大喜，凤迦异遂告父亲李月仁慈，希望父亲能放回唐军，两家收兵和好。不料阁罗凤却摇头说道：“若在当年姚州之乱时尚可，而现在收手却难了。”
“为何？”
“王儿不知，我南诏屡经兵患，又被吐蕃勒索，国库已尽，若就此罢手，不仅国家经济会崩溃，恐怕吐蕃也不会放过我们，你知道我为何将五万唐军围而不打吗？就是想逼大唐来求和，给我们以补偿，确立我们的地位，可唐军居然又派兵前来，如果不狠狠打击他们，而就此求和，只怕南诏上下也不会容你我父子了。”
“可这个李月用兵如神，多次大败吐蕃，听说回纥也败在他的手下，还请父王三思！”
阁罗凤听罢傲然说道：“你只长唐人威风，我南诏三次大败唐军，难道只是偶然的吗？依我看，唐军图有其表，其实不堪一击，姚州之失，也是主将论绮里徐不在，城内兵少，被那个李月捡了便宜，他若南来，我会利用云南的地利，杀他大败而回。也罢！就看在他不为难我儿的面上，我便略略放松对何覆光的围困。”
凤迦异见其父意志坚定，只得郁郁而去。
李月占领姚州后，命高适领五千军把守，自己率领大军，朝南诏进发，南诏王阁罗凤派大军将王兵各领水军三万，从西路沿西洱河而下，待唐军南下后截其后路，又派大军将洪光乘领军五万，再施对李宓的故计，诱敌深入拖垮李月。
在出发前，李月便深知云南酷热，山高林密，瘴气毒虫遍地，为此他从李瑶留下的药方中制成一种专门预防瘴气的药丸，又自己配了一种速效解毒的丹丸，这两种药他命大量生产，配给每一个士兵，另外又从剑南征调了三百郎中随军。
为保持体力，李月大军的行军并不快，每天只走五十里。这一日，唐军的斥候找到了一名居住在此的汉人，把他带到李月面前，李月好言安慰后，便问他前次唐军兵败的情况。
“具体打仗的情况我也不知道，只知道唐军追得很急，等唐军过了后，南诏大军又不知从哪里冒出来，向唐军的背后追去。我只听说在西洱河那边死了好多人，唐军再也没回来过。别的我就不知道了。”
“那西洱河离此地还有多远？”
“还有五十里。”
李月谢过那名汉人，便命令全军扎营，所有都尉以上将官都到大帐开会。
“从土人的口中可推测出，李宓将军是被敌人引诱，南诏再派大军断其后路，李宓将军腹背受敌，伤病过多才因此大败。我军斥候已在前日发现敌踪，但对方却飘忽不定，直往后退，所以我估计敌军还是重施故计，诱我军深入。”
这时一旁的段秀实说道：“从目前的消息来看，我们的背后并没有出现大队敌军，如果敌军故计重施的话，西洱河一带便是关键，上次的唐军就是在那里被击败的。”
李月点点头又问辛云京道：“辛将军有何看法？”
辛云京一直在那里沉思不语，见李月相问便缓缓说道：“此时我军情形要胜过李宓，士气正旺，南诏军安能不知？但看他们现在的打法，确实是在诱我军深入，此地离西洱河只有五十里，若在此处决战，敌军并不占优，我认为敌军必然还要再诱我军深入，而西洱河必是敌军截我后路之地。”
李月微微一笑：“所谓英雄所见略同，我也是这个想法。”
这时，李月看见蔡明德在举手示意，便问道：“明德有什么看法？”
蔡明德站起来，行了个军礼说道：“我也赞同辛将军的看法，敌军必从西洱河断我后路，而且我估计南诏将派水军从上游顺流而下。如果是这样，我有一计，可反客为主。”
“蔡将军越发精明了！说说，如何反客为主？”
“佯追敌军，伏击敌船，引敌来援，半路截击”
“好计！”辛云京和段秀实同时站起，“大将军，依我看蔡将军此计可行！”
李月点点头对蔡明德说道：“我先扎营一夜，你亲率斥候精干给我沿西洱河而上探察敌情，明日来报，不得有误！”
“尊令！”
蔡明德遂带着卢焕、章胜等五十名得力手下离营而去。
第八十章 南征三
第二天天刚亮，蔡明德便带领斥候返回，
“禀大将军！我们在上游五十里处，果然看见敌军战船，约有三万人。”
“你是怎么看出敌军有三万人？”
“我见几只船所做饭量均是一百五十人左右食用，以此类推，可判定有三万人。”
李月拍拍蔡明德的肩膀道：“明德可堪大用，南诏军的水师确实是三万人编制，你觉得我们该如何胜敌？“
蔡明德笑笑说道：“可用我们的老办法，火攻！我见西洱河渡口的上游约二里处，有一大转弯，水流湍急，若我军在此伏下火船，再在岸上埋伏弓弩手，获胜可能极大。”
李月点头表示赞同：“此战的关键必须是速胜，赶在敌人援军赶来之时结束，否则下面就是一场硬战，即使我军获胜也是惨胜。”
“大将军不是新开发出一种改良过的火药桶吗？我看过，威力要比火药包大得多，配以专用的投掷机，正是对付战船的利器。”
李月亦笑着说道：“不知是谁发明了火药和火油，在战争中竟有如此大的威力，让我们屡屡尝到甜头，只是这火药耗资巨大，我们手上存货不多，朝廷也不再给，所以得有效利用才行。上次你手下一伍长提出，用铁皮桶或木桶代替纸包，制成标准重量的火药桶，再配置专用投掷机，可大大提高投掷精度，威力也大了很多。想不到一个小兵也有这样好的建议。他是叫严明吧！”
“大将军说得不错，这个伍长严明本来就是个制火药的匠户家庭出身，所以懂一点火药，说起这个严明，大将军还曾救过他一命。”
“我几时救过他？”
“大将军忘了，去年训练越野跑比赛的时候，有个小兵不是被蛇咬了吗？是大将军替他将毒液吸出，这件事大将军忘了吗？”
“我想起来了，原来那个小兵就是严明，他也算我的旧部了，改日我要见见他。但让我更欣慰的是，我手下竟有明德这样的将才，正是你的领导，才能让每一个士兵都发挥自己的才能。”
蔡明德听了李月的话，感动得眼含热泪，他半跪着对李月说道：“这都是大将军所教，我在去年还是个伍长，被视作老弱之兵，要是没有大将军的提携，我怎么可能当上今天的中郎将，大将军知遇之恩，我蔡明德粉身碎骨也难报答。”
李月扶起他说道：“英雄莫问出处，可见大唐军中其实藏龙卧虎，只是无出头的机会，明德为中郎将还是屈才，跟着我，我将来一定让你也做大将军。现在我就交给你个任务，你领三千军，佯作主力尾追南诏军，注意任务是将其引回，中间的手段你自己去把握吧！这应该是你的长项。”
“末将尊令！”
第二天李月便率大军赶到了西洱河边，见这条河水深河宽，水流湍急，在上游两里处，果然有一个大转弯，水势更急，李月命在河两岸拉起五条粗大的铁链，又将征集来的几十小船，盛满了火油干草。同时又在河两岸各埋伏一万弓弩手，静静地敌军的水师到来。
南诏军水师大将王兵各约四十岁，为南诏大军将，几次对唐朝的战争他都参与，亲眼目睹了唐军的软弱，稍微强击，便即溃败。李宓兵败，伤病多是一回事，更重要是士气极为低落，还未交战，唐军便四散逃命，实在让人轻视，唐朝有这样的军队，居然还占领这么大的土地。王兵各是极力主战派，希望南诏能取大唐而代之。这次他为副将奉命断李月军的后路，心中极为渴望一战，天刚黑时，他得到主将洪光乘的传信，唐军已被引诱南下，他遂命各船起锚，顺流而下，准备先断唐军粮道，再攻其背。这时已是七月，连下了几日的大雨，河水暴涨，水势更是湍急，大船的速度急快，
一个时辰后就行出了近五十里，前面便是西洱河上水流最急的鹅颈湾，王兵各坐在中间的大船之上，正在考虑对唐军的下一步作战。突然前方传来巨大的撞击声，王兵各还没反应过来，就感觉自己的坐船重重一顿，王兵各被甩了出去，同时听见了木头破裂之声，他忍痛爬起冲出舱外喊道：“出了什么事！”
“大军将，好象前面的船撞到什么了！”
正当王兵各诧异间，突然前方出现了冲天的大火，前军的战船�