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傅红雪慢慢地走过去。他走得虽慢，却绝不停下来，因为他知道秋林后就是好汉庄。
好汉庄就像它的主人一样，已经垂垂老矣。
墙上已现出鱼纹，连油漆都很难掩饰得住，风吹着窗棂时，不停地“格格”发响。阳光从窗外照进来，正照在架上的铁斧上。
一柄六十三斤的大铁斧。
薛斌背负着双手，站在阳光下，凝视着这柄铁斧。
在他说来，这已不仅是柄斧头而已，而是曾经陪他出生入死，身经百战的伙计。
三十年前，这柄铁斧陪他入过龙潭，闯过虎穴，横扫过大行山。现在这柄铁斧还是和三十年前一样，看来还是那么刚健，还是在闪闪的发着光。
可是铁斧的主人呢？
薛斌抬起手掩住嘴，轻轻地咳嗽着，阳光照在他身上，虽然还只不过是刚升起来的阳光，但在他感觉中，却好像是夕阳。他自己却连夕阳无限好的时光都已过去，他的生命已到了深夜。
枣木桌上，有一卷纸，那正是他在城里的旧部用飞鸽传来的书信。
现在他已知道他的朋友和儿子都已死在一个少年人的刀下，这少年叫傅红雪。
薛斌当然知道这并不是他的真名实姓。他当然姓白。
白家人用的刀，那是漆黑的——刀鞘漆黑，刀柄漆黑。
薛斌很了解那是柄什么样的刀。他曾亲眼看到过同样的一柄刀，在眨眼间连杀三位武林中的一流高手。
现在他身上还有一条刀疤，从喉头直穿脐下，若不是他特别侥幸，若不是对方力已将竭，这一刀已将他劈成两半。直到十几年后，他想起那时刀光劈下时的情景，手心还是会忍不住淌出冷汗。有时他在睡梦间都会被惊醒，梦见有人又拿着同样一柄漆黑的刀来找他，将他一刀劈成两半。
现在这人果然来了！
铁斧还在闪着光。
他挽起衣袖，紧握住斧柄，挥起。
昔年他也曾用这柄铁斧，劈杀太行巨盗达三十人之多，但现在这柄铁斧却似已重得多了，有时他甚至已不能将它使完那一百零八招。他决心还要试一试。
大厅中很宽阔，他挥舞铁斧，移身错步，刹那间，只见斧影满厅，风声虎虎，看来的确还有几分昔年横扫大行山的雄风威力。
可是他自己知道，他已力不从心了。使到第七十八招式，他已气喘如牛，这还只不过是他自己一个人在练，若是遇到强敌时，只怕连十招都很难。
他喘息，放下铁斧。
桌上有酒，他喘息着坐下来，为自己斟了满满一杯，仰起脖子喝下去。
他发现自己连酒量都已大不如前了，以前他可以连尽十觥，现在只不过喝了三大杯，就已酒意上涌，连脸都红了。
一个白发苍苍的老家人，佝偻着身子，慢慢地走了进来。
他幼时本是薛斌的书童，在薛家已近六十年。
少年时，他也是个精壮的小伙子，也舞得起三十斤重的铁斧，也杀过些绿林好汉。但现在，他不但背已驼，腰已弯，身上的肌肉已松弛，而且还得了气喘病，走几步路都会喘起来。
薛斌看见他，就好像看见自己一样。
“岁月无情，岁月为什么如此无情？”
薛斌在心里叹了口气，道：“我吩咐你的事，已办妥了吗？”
其实他本不必问的，这老家人对他的忠心，他比谁都知道得更清楚。
老人家垂着手，道：“庄丁，马夫连后院的丫头和老妈子，一共是三十五个人，现在全都已打发走了，每个人都发了五百两银，已足够他们做个小生意，过一辈子了。”
薛斌点点头，道：“很好。”
老家人道：“现在库里的现银还剩下一千五百三十两。”
薛斌道：“很好，你全带走吧。”
老家人垂下头，“我……我不走。”
薛斌道：“为什么？”
老家人满是皱纹的脸上，并没有什么表情，只是深深道：“今年我已六十八了，我还能走到什么地方去？”
薛斌也不再说。他知道他们都一样已无路可走。
凤吹着院子里的梧桐，天地间仿佛充满了剪不断的哀愁。
薛斌忽然道：“来，你也过来喝杯酒。”
老家人没有推辞，默默地走过来，先替他主人斟满一杯，再替自己倒了杯。他的手在抖。
薛斌看着他，日中充满了怜惜之色。也许他可怜的并不是这老家人，而是自己。
“不错，我记得你今年的确已六十八岁，我们是同年的。”
老家人垂首道：“是。”
薛斌道：“我记得你到这里来的那一年，我才八岁。”
老家人道：“是。”
薛斌仰面长叹，道：“六十年，一眨眼间，就是六十年了，日子过得真快。”
老家人道：“是。”
薛斌道：“你还记不记得你在这一生中，杀过多少人？”
老家人道：“总有二三十个。”
薛斌道：“玩过多少女人呢？”
老家人眼角的皱纹里，露出一丝笑意，道：“那就记不清了。”
薛斌也微笑着道：“我知道前年你还把刚来的那小丫头开了，你别以为我不知道。”
老家人也不否认，微微笑道：“那小丫头本就不是什么好东西，但我刚才还是偷偷的给了她一百两银子。”
薛斌也笑道：“你对女人一向不小气，这点我也知道。”
老家人道：“这点我是跟老爷你学的。”
薛斌大笑，道：“我杀的人固然比你多，玩的女人也绝不比你少。”
老家人道：“当然。”
薛斌道：“所以我们可以说已经活够了。”
老家人道：“太够了。”
薛斌大笑道：“来，我们干杯。”
他们只喝了两杯。
第三杯酒刚斟满，他们已看见一个人慢慢地走入了院子。
苍白的脸，漆黑的刀。
梧桐并没有锁住浓秋。
傅红雪站在梧桐下，手里紧紧握着他的刀。
薛斌也在看着，看着那柄漆黑的刀，神情居然很平静。
傅红雪忽然道：“你姓薛？”
薛斌点点头。
傅红雪道：“薛大汉是你的儿子？”
薛斌又点点头。
傅红雪道：“十九年前，那……”
薛斌猛然打断了他的话，道：“你不必再问了，你要找的人，就是我。”
傅红雪凝视着他，一字字道：“就是你？”
薛斌点点头，忽然长长叹息，道：“那天晚上的雪很大。”
傅红雪瞳孔在收缩，道：“你……你还记得那天晚上的事？”
薛斌道：“当然记得，每件事都记得。”
傅红雪道：“你说。”
薛斌道：“那天晚上我到了梅花庵时，已经有很多人在那里了。”
傅红雪道：“都是些什么人？”
薛斌道：“我看不出，我们每个人都是蒙着脸的，彼此间谁也没有说话。”
傅红雪也没有说话。
薛斌道：“我相信他们也认不出我是谁，因为那天我带的兵器也不是这柄铁斧，而是柄鬼头大刀。”
傅红雪道：“说下去。”
薛斌道：“我们在雪地里等了很久，冷得要命，忽然听见有人说，人都到齐了。”
傅红雪道：“说话的人是马空群？”
薛斌道：“不是！马空群正在梅花庵喝酒。”
傅红雪道：“说话的人是谁？他怎么知道一共有多少人要去？难道他也是主谋之一？”
薛斌笑了笑，笑得很神秘，道：“我就算知道，也绝不会告诉你。”
他很快地接着道：“又过了一阵子，白家的人就从梅花庵里走出来，一个个喝得醉醺醺的，看样子乐得很。”
傅红雪咬着牙，道：“是谁第一个动的手？”
薛斌道：“先动手的，是几个善使暗器的人，但他们并没有得手。”
傅红雪道：“然后呢？”
薛斌道：“然后大家就一起冲过去，马空群是第一个上来迎战的，但忽然间，他却反手给了白天羽一刀。”
傅红雪满面悲愤，咬着牙，一字字道：“他逃不了的。”
薛斌淡淡道：“他逃不逃得了，都跟我完全没有关系。”
傅红雪淡淡道：“你也休想逃。”
薛斌道：“我根本就没有逃走的意思，我本就是在这里等着你的！”
傅红雪道：“你还有什么话说？”
薛斌道：“只有一句。”
他举杯一饮而尽，接着道：“那次我们做的事，虽然不够光明磊落，但现在若回到十九年前，我还是会再同样做的。”
傅红雪道：“为什么？”
薛斌道：“因为白天羽实在不是个东西。”
傅红雪苍白的