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指挥官慌了，大天宁寺是西夏国寺，那里的僧侣不会无缘无故的出现在商队。接下来的发现证实了指挥官的猜想，在两位僧人的不远处的一具尸体上，他们找到了一块抢匪们没有发现的玉佩。当看清楚玉佩的图案时，指挥官立刻明白了事情的原委，他更明白若是找不到行凶者，不但自己罪该万死，还要连累整个家族的人。
派出一小队骑兵，立刻把这三具尸体送往宣化军司，留下两个老兵看护凶案现场。指挥官一声令下，骑兵大队跟着斥候留下的联络暗号，扑进草原与沙漠的交界处。
没有人知道死在肃州郊外的是什么人，因为没有人敢问。但是种种迹象表明，西夏王庭的愤怒可以把草原化为灰烬。
大国师伽蓝叶带着六百僧兵，从国都出发赶奔肃州。宣化军司的一万步兵连夜开出边境，封锁了所有返回沙漠的道路。西夏南境四大军司，共出动了十二个铁鹞子大队，好像一个寒光闪闪的大铁犁，在肃州以东的大草原上巡弋，梳理着。
第一支找到劫匪的部队，是常驻肃州的那支铁鹞子骑兵大队。
指挥官命令信号兵，把所有的信号放出去后，一队精疲力竭的铁鹞子，冲向了他们的敌人，他们身后是一簇簇，滚滚燃烧的浓烟。
升空的狼烟就是讯号，所有的铁鹞子，包括宣化军司的步兵。都在第一时间向这边赶来，这里变成一块巨大的磁石。
铁鹞子战士的标准配置是铁枪、马刀，战士全身覆甲，战马的关键部位也有甲胄防护，这就是他们被称为‘铁鹞子’的原因。但是此刻，从前近乎于无敌的铁鹞子，啃到了一块生硬的骨头。随着越来越多的铁鹞子大队赶到，战局才终于向西夏这边倾倒，正是这种局势，让他们的敌人抛弃了死战的念头，整齐的骑兵方队，演化成一道道细流，向东方突围。
厮杀持续了一天一夜，第二日天空大亮时，各个局部的零星战斗都已经结束。
参战部队的最高长官，步兵万夫长李安疆，巡视在战场的最中心地带。他不知道这个战报应该怎么写，最早接触到敌人的铁鹞子大队全军阵亡，没人知道敌军的确切数字。
李将军只能看着一具具敌人留下的尸首，这样写道：
匪军系轻装骑军，无军服，无旗号，人数不详。已击毙匪类，红发黄瞳，身形巨。末将以为匪军出自昆都伦沙海，故不敢擅离封锁线。
我军骑兵经一日夜之惨烈战斗，如今尚在追击残匪，亟待增援修整。
第一百七十七节
好事不出门，坏事传千里
令各族民众闻之丧胆的红毛鬼，再次出现在草原上。这消息像长了翅膀一样，瞬间飞到大草原的每一个角落。
红毛鬼，在草原人的心目中，是瘟疫，是噩梦。很多人开始惊慌起来，牧民成群结队的守在营地，不敢放牧；商人们放弃了所有的野外活动，躲避在城镇里；甚至那些零星小规模的马贼团体里，也都弥漫着岌岌可危的气氛，生怕自己就成了红毛鬼的下一个目标。
危机，有危险，也有机会。有的人，感觉危险。有些人，看到了机会。
曲什，青宁草原上最繁华的城镇，不仅仅是因为它地处在草原的最中心，而且这个镇子，还是草原上暗流的分界线。
东门最大的骡马店外，站着一群服饰各异的男人，个个表情严肃。骡马店院子里摆着一张桌，男男女女几个人围坐桌旁，气氛有些沉闷。
刘子翼坐在赵阿罗的身旁，观察着桌边的每一个人。
正对面坐着的，那个女真人，应该就是这家店的主人，富察。他右首边驼背的吐蕃人也不难猜，在青宁大草原，次丹堆古和他的牦牛马贼，是任何人都不能小看的。富察左首的白衣男女，刘子翼还不敢肯定，不知道他们是不是回纥‘雪风’的首领。
以主人身份说话的富察，很快就证实了他的判断。这对夫妻就是回纥马贼的领袖，纳速虎和沐兰朵。
“各位，纳速虎说的够清楚了吧？危局近在眼前，富察想听听诸位老大的意见。”
次丹堆古阴沉着脸，声音也像破锣一样难听。“天杀的红毛鬼！没什么好商量的，若是让他们在青宁扎下根，那有咱们的好日子？咱们的协议，到时候全部变成了屁话，一文不值！只有把他们赶尽杀绝，青宁大草原才有太平日子。”
挂着面纱的沐兰朵，厌恶的皱皱眉，只不过没人能看到。这个粗鲁的吐蕃驼子虽然脏话连篇，但是在座的每一个人都知道，他说的是实情。
经过无数次血腥的倾轧，吞并，明争暗斗，青宁原上的四大势力，最终选择了和平，选择了不流血的掠夺方式。去年秋天，也是在这间骡马店。富察，次丹堆古，纳速虎夫妻，羌刺首领阿罗，在各族信奉的神灵面前立下誓言，共同遵守四家达成的协议。
想到协议，刘子翼不得不佩服这个女真人富察，他有着精明的头脑和出众的眼光。富察的一番举措，无疑是给马贼这个古老的职业，增添了新的含义。
从那以后，一些消息灵通的商队首脑，就知道有一种被称为‘买路’的门道。不管是西去，还是往东，也不管是那个部族，想带着商队安全通过青宁大草原，可以，交钱！只要把钱交给四大势力的任意一家，有他们的旗帜和护卫队，保你一路坦途。
血浓于水，亲不过同族同根。汉、羌两族的商队闻风而动，大都走的是羌刺的门路，相同的道理，女真人找富察，吐蕃人求次丹堆古，回纥、契丹人走纳速虎夫妻那条线。
马贼和商旅找到了平衡点，青海道上的两条商路，显现出前所未有的安宁与繁荣。
在这里只有一个例外，就是锡丹汗达克博的商队，他们依旧我行我素，那是因为锡丹汗的商队有牦牛军团跟随。大家也都知道这个例外让次丹堆古很不爽，但是驼子次丹也只能在嘴上骂几句粗话而已。
那些自恃武力强横，不买账的商队走进大草原，自然就成了小股马贼们侵扰的目标，不过这些散兵游勇们实力有限，只要他们略有收获，便会心满意足离去。
马贼也有古老的职业道德，只要商人不做死命的抵抗，他们是不会伤害你的，甚至还要给你留下足够的干粮和水。商队是一只老母鸡，马贼只是想得到几个鸡蛋而已。
因此，像这一次红毛鬼的暴行，在马贼内部同样是遭人痛恨的。
最先得到消息的纳速虎能看出来，富察和阿罗仍在观望，次丹堆古只是做做样子。回纥首领笑笑说：“几位兄弟，红毛鬼的危害不用讲，大家都明白。而且他们这次惹怒了西夏，不但退路被截，而且西夏军方放出话来，交去十个红毛鬼，无论死活，赏一两金。呵呵，重赏之下，相信青宁原上蠢蠢欲动的，不止咱们几个吧。”
“谁敢！”次丹堆古精芒一闪，腰背好像一下子挺直许多。“没有咱们点头，那些杂鱼小虫，谁敢虎口夺食！再说，若是红毛鬼什么人都能对付的了，还用咱们这样费神？”
显然这个赏格，已经成功的打动了次丹堆古。
阿罗和刘子翼对了下眼神，阿罗也点头说：“好，我们也干！不过羌刺只有一个条件。人，赏金，你们随便，缴获的战马得全归我们！”
一直沉默的富察，眉头一抖，心中后悔不跌。刚刚他不是犹豫干不干，而是想怎么在里面获取最大的好处。富察内心里，更想人也要，马也要。他在想是不是应该收留红毛鬼，若在这个时候对这群丧家之犬伸手援救，这些战斗力强大的野蛮人，必定会感激不尽。唯一可虑的是，收降后，如何去应对西夏王庭的怒火。
感觉所有人的目光都集中到自己这边，富察无奈的笑笑，他知道这样风险有点太大，别到时候得不偿失。倒不如顺水推舟，捞点实惠划算。
“既然大家都有兴趣，我富察当然也没什么好说的，大家一起干！”
意见统一，剩下的就是怎么干的问题了。几乎没有什么争论，三大马贼头目就同意了富察的计划，关门打狗。任由红毛鬼进入青宁原，再由‘雪风’封锁布哈峻的通道，把红毛鬼关在布哈峻到曲什这片方圆几百里的草原上。羌刺由东向西，次丹堆古和富察南北合击，一举把红毛鬼歼灭。
大草原上酝酿的风暴，似乎离这里很遥远，这里便是宁静安详的临山原。
连续几天都下着小雨，留恋在山林里的猎人们纷纷返家，春季的雨林里不但潮湿冰冷，而且猎物也各自避雨，不会有很好的收获。
检查一遍羊圈里的窝