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隆重的开业典礼后,‘汇丰号’正式运营起来。有两位丞相捧场道贺,又有李易安这样的知名人士坐堂勘证,生意当然是非常的红火,很多人纯粹就是为了附庸风雅,也要跑到‘汇丰号’买一幅字画挂在家中。
卖家、掮客们更是慕名而来,因为大家都在传说,不论你手里的货色如何,‘汇丰’总能给你一个公道的价钱。
一时间小店里宾客如云,三位老人家虽然忙得晕头转向,又担心岳震的身体没有养好,不许他到店里,最后只好把申屠拉来帮忙。
于是他就成了最清闲的人,枣红马则彻底恢复过来,膘肥毛亮,也不再愿意老实的呆在牲口棚里,岳震琢磨着是时候带出去遛遛了。
岳震享受着平静的时光,他那群远方的兄弟们却正在经历一场血与火的洗礼。
独在异乡为异客,每逢佳节倍思亲。
九月初九,重阳节。长江重镇,襄阳城。
天际刚刚泛出些许的白亮,襄阳城里的大街小巷上便有一些影影绰绰的人影开始走动。细心的人不难发觉,衣衫褴褛的他们都在发髻上**一支茱萸,扶老携幼神情格外的肃穆。城里有些买卖店家想着早早开门赚上几文,可一眼看到满街的流民,吓得立刻关紧了门窗,好奇的从门缝里观望着行动异常的人群。
渐渐有人看出来,这些平日惹人讨厌的流民大军是在赶往同一个方向,城中央的守备将军府,襄阳城的军政长官刘奇就住在那里。
久居襄阳的一些老人顿时嗅出了危险的味道,明白今天城里要出大事了。
四面八方汇集在一起的流民越来越多,他们不言不语的前行着,静谧的街道上回荡着‘刷刷’的脚步之声。
随着人流愈聚愈多,襄阳城里的空气也随之愈来愈沉重。就好像一座压抑了太久的火山,随时随地都要迸发而出。
当睡眼惺忪的守卫手忙脚乱着敲响警钟时,诺大的一个守备府已经被黑压压的人群团团围住。到达目的地的流民依旧不声不响,只是人群里稍稍有些移动,老弱妇孺被青壮男子们紧紧的护在了中间。
闻讯赶来的襄阳守备刘奇,在高高的哨楼上看到了这一幕,不禁皱起了眉头。显然这是一场有预谋、有组织的行动,肯定是因为那张刚刚颁发了两天的告示。
心里懊恼着自己的疏忽,刘守备怒气冲冲的喝骂着身旁的士卒。
“酒囊饭袋!全是一群废物!”一边咒骂着,一边走下了哨楼来到大门前。看到门洞里无助的望着长官、如临大敌的府兵们,一缕难言的悲哀涌上了守备大人的心头。
面对这群手无寸铁的乱民,士兵们居然紧张成了这个样子,倘若哪一天宋军杀上门来,唉!···身为他们的长官也更加明白,他们不是懦夫,他们一样有着一腔热血。但是浸到骨子里的自卑,已经让这些年青的士兵们如惊弓之鸟,失去了面对挑战的勇气。
守备大人自己何尝不是在煎熬着,挣扎着。大齐的**在为谁而战?我刘奇身上流在汉人的血,我在为谁而战?
大齐?伪齐!远不是一字之差这么简单。
在往日袍泽同僚的口中,他们被称为伪齐军;在父老乡亲的眼里他们则是汉**,为了能苟且的活下去而摇尾乞怜的软骨头;这让他们如何抬起头来?
尊严和生命,哪一个更重要?
刘守备曾经无数次的问过自己,但眼前一张张年轻而鲜活的面孔,再一次让他陷入了困顿。他亲身经历了河北东、西两路近十万将士放下武器,**投降。指挥使刘豫大帅的话语也是他一辈子都不会忘记的。
“以数万部众的头颅,换刘豫一人的忠烈名节,我做不到!”
大帅下令不许抵抗的时候,刘奇就在他的身边。沉静冷漠的面容下,大帅究竟是怎样的心情,别人是无法体会的。但上月刘大帅视察襄阳的讲的话,又在刘奇的耳畔响起。
“刘奇,本帅把襄阳和弟兄们交给你了,城是死的,人是活的,不管怎样,我希望你把他们活着带回去。”
不错!能有什么比活着更真实呢?
巡视着惶恐的士兵们,也读懂了他们眼中那一丝最卑微的渴望。刘奇的一腔怒火顿时化作了一股勇气,激荡着全身的血脉。他暗自坚定道,他们已经失去了国家、失去了信仰、失去了尊严,我不能再让年轻的他们失去生命!。
“大家不要慌,本官在此!弓箭手上墙戒备,意图闯府者,格杀勿论!来人呐,给本官打开大门!”
看着昂首阔步走出大门的刘奇,站在流民最前面的晏彪和宗铣,各有一番不同的感触。
是条汉子!晏彪在心里轻赞了一句,又想到大宋降军现在的处境,难免又有些伤感。原先的河北宋军中不乏刘奇这样能征善战的将军,可是他们却因为各种各样的原由投敌变节,让人怒其不争的同时,怎能不觉着惋惜?。
宗铣此时则稍稍的松了口气,刘奇能够独自一人走出守备府,这说明小哥几个没有看错人,他们的计划也至少成功了一半。
岳震听说了襄阳现今的形势,让小八给弟兄们捎来了四个字:借势而起。
就是为了这短短的四个字,十兄弟几乎是不眠不休,拟定了计划后各自分头而动,可以说是磨破了嘴,跑断了腿。
但流民中犹豫不决、试图观望的人占了大多数,眼看着能和他们一起共进退者不过几百人而已。晏彪和宗铣一筹莫展,都觉着震少的计划恐怕要夭折了。
俗话说得好:谋事在人,成事在天。就在这个时候,襄阳守备府在大街小巷贴出了一张告示,限令各地流民在九月初十前,务必住进城外的流民大营,不得在城内停留,否则的话将以宋军的**细论处。
一纸告示在流民中掀起轩然大波,他们中间有很多人就是从其它流民营里逃出来的。怎么能不知道,一脚踏进营门,等待他们的将是相当凄惨的命运。
于是他们没有再费多少唇舌,暗流就在流民中涌动起来,也就有了重阳清晨的这一幕。
短短的几步路,刘奇却觉着双脚是异常的沉重。因为他也看到了,密密麻麻人群中最前列的这两位年青人。
年青和热血是划等号的,刘奇自己也曾年青过,深深的明白,这样年岁的初生牛犊会为了一个信念,不惜抛洒自己的一切,决不会顾忌年轻的生命和火热的鲜血。也就是说,今日稍有不慎,惊天动地的大惨剧将会在自己的府门前上演。
千头万绪中,守备大人走到了台阶的尽头,他不禁犹豫着停住了脚步。不知道该不该走下这几步台阶,和这些衣不蔽体的人们平等的站在一起。
“呵呵···吭!”刘奇清清嗓子想笑两声,但最终还是放弃了这比哭还难听的声音。
“众位父老乡亲,你们的来意我刘某心知肚明。但本府告示已出,实无再更改之理,还望乡亲们听刘某一句劝告,赶快出城进营吧。”
第九十二节
黑压压的人群依旧是鸦雀无声,这时天光已经大亮,一眼望不到边层层叠叠的人浪。刘奇也好,院墙上的府兵们也好,无不倒吸着凉气一阵阵的眼晕。
“刘大人,我等此来绝无胁迫大人的意思。”宗铣觉着压力已经够了,再加压的话,搞不好会适得其反。于是就上前一步说道:“我等拖儿带女扶老携幼而来,只是想请大人看在大家都是汉人的份上,放我等一条生路。”
宗铣说话时中气十足,声音传的很远,就算院墙上的士兵也听得清清楚楚。
刘奇心中一阵苦笑,颇为低虚的打岔道:“这位小哥何出此言?本官设立流民大营,正是为了让乡亲们免受露宿街头之苦,有一处安身立命之所。”
守备大人的话音未落,人群中立刻鼓噪起来。宗铣嘴角上挂着讥讽的笑意,暗道:这些在流民营里九死一生的人,岂是你三言两语能够蒙蔽的?。
看着率先说话的那个年青人,只是默默的注视着自己,刘奇无奈的提高了声音。
“各位父老放心,我刘奇治下的流民大营,和其他地方绝不一样。一定保证诸位的正常生活所需,不过这城防工事,还要仰仗大家多多出力才是。”
宗铣脸上的笑意更浓了,暗自讪笑。你刘奇睁着眼睛说瞎话,把这些人当傻瓜不成?襄阳城里谁不知道,你们伪齐守军的供给都日渐艰难,当兵的在老百姓眼皮子底下吃糠咽菜,拿什么来保证近万流民的吃食?。
果不其然,喧闹的人群不但没有安静下来,谩骂之声却随之哄然而起。
“骗人!”
“一派胡言!”