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娴如迟疑追上匆然离去的汉辰，等到他平静下来才说：“其实，老杜四平日干活手脚麻利，不用出车时，眼里见到活就做，没个怨言。我是头一次见他打媳妇，再说，下人们有几个家里不打媳妇的。”
汉辰冷冷回头看她一眼说：“汉辰的眼里，只有规矩那条绳横在眼前，触了就走，留下的不许去碰。汉辰不过是替爹看着这条绳罢了，是狗也罢，鹰也罢。”
“可这老杜四，平日爹是喜欢他的很，听说他这个媳妇是填房，还是爹给他张罗的。”娴如提醒说，不想再惹出不快。
晚上，汉辰是病好后第一次去给父亲晨昏定省的问安。尽管新潮流的学生多对这种老规矩嗤之以鼻，杨家早晚向父母请安的规矩还是不可动摇。
进了小院，汉辰照旧在门口躲着积雪，却不见有人迎上来伺候他。
屋内听到隐隐的哭声，竟然是胡伯。
“你去把这些钱给他，再把我这封保荐函也给他。走吧，走吧，走了也好。他的老家在新城，拿这钱在新城置办个落脚的地方，曾老爷是我的好友，会收留他的，再慢慢找去处。杨家他是回不来了。”
汉辰不知道是在说谁，莫不是有谁要离开了。
又听胡伯抽噎说：“老爷，我替杜四谢谢老爷的大恩大德了。”
汉辰心里一阵刀绞，他在前面铲除路障，父亲却把路障踢回来；他杀恶人，父亲却去重金收敛，既然是如此想收买人心，要他在前面主事做什么？
汉辰心里越发的不平，但又不敢掀帘进去，闹得彼此尴尬。
就听父亲说：“好了，你快走吧。嘱咐他莫要对人说，更不要让大少爷知道了。我也就能帮这些了。”
汉辰一阵心寒，趁了胡伯没出来，快步走去侧院避开，又绕回了自己的院里。
院门口，一个黑影在晃动，雪地白光掩衬下也看不出是谁，只看得出是个女的。
汉辰走近，那女人迎上来跪到雪地里：“大少爷，大少爷求您。若是治罪就轰我一个人走，留了我男人在府里吧。都是我的错，不怪他打我，求大少爷饶了他，他从小在杨家长大，离开杨家他去哪里呀？”
汉辰心里一阵厌烦，一个男人，惹了祸不敢出来面对，除去打老婆再没别的胆色了，反令媳妇雪夜来为他求饶，心中生出鄙夷，厌恶的说“杜四家的，你下去吧。我杨汉辰只看规矩，不管旁的，任是谁犯了规矩都是如此，不会因人而异。”
那女人哭了抱住汉辰的腿：“少帅不答应，我就无颜去面对我男人。”
汉辰心里暗骂，这样的男人不要也罢。甩开杜四媳妇扬长而去。
第二天清晨，一阵骚动，杜四媳妇投井死了。
杜四坐在井边捶了头并没有哭，两个孩子却是哭得嚎啕。
见了汉辰出现，杜四慌忙起身，打了两个孩子一人一巴掌骂了说：“还不收拾东西去，嚎什么嚎！”
汉辰正在迟疑，老杜四却忽然跪到地上，嚎啕大哭，汉辰一回身，见是父亲拄着拐杖过来了，满头的白发一夜间似乎多了许多。
杜四收殓了妻子的尸体带了两个孩子走了。
杜四走了不久，汉辰就听到亮儿的奶娘张妈同娴如的议论。
“要说那杜四媳妇死的不冤，少奶奶不用内疚。反是杜四被赶走才冤枉呢。你知道这杜四为什么那天往死里打他媳妇？是他媳妇背了他把家里的钱偷偷的去填补给前夫。她那过去的男人还腆了脸找到杨府来要钱，说是这女人改嫁前生的孩子病了，没钱去治病。说是不是一次了，这杜四媳妇把家里的钱都偷偷的塞给那野男人了。你说杜四能不急吗？这不是给他戴绿帽子吗？”
张妈又不屑的说：“要说这杜四家那媳妇的前夫也不是个什么好鸟。听说杜四媳妇的前夫叫谢麻子，这谢麻子过去给城里的巨富吴大老爷家当看门的。”
“就是前些年败了家的那个吴家？吃了官司的？”汉辰听到娴如问，心里才知道这杜四媳妇是改嫁的。
“那杜四媳妇和谢麻子过去在吴家，一个当门房，一个当奶娘，过得不错，吴家有钱呀，那下人都穿绸缎。”张妈夸张的说：“杜四媳妇夸口说，那时候她们的洗脸水都兑了牛奶，所以她皮肤细嫩。可就是这样呀，不知足。说是这谢麻子一次没有仔细盘问，就放了个刺客进了吴府，被吴老爷下令打了一顿，这就嫉恨了。她媳妇似乎也和太太闹了些不和。结果赶上过年吴府打赏，这谢麻子得的比别人少了一半儿，就有了怨气，结果这吴家的二老爷惦记家产，同吴老爷不和，反正就一家人争来争去的。蹿掇了谢麻子去省里告发吴老爷勾结革命党，这全天下都在抓乱党，一告就果然在吴家搜出了乱党，这吴家就被抄家了。家产全部充公，吴家二老爷也屁子没落到一个，反赔进不少钱去撇清自己。这谢麻子和媳妇也没地落脚了，你想呀，安乐窝里养尊处优没有本事，猛得扔到市面上哪里容易寻个混出口饭的营生？高不成低不就的，谢麻子就想到卖老婆。杜四正没媳妇，看上了这谢麻子媳妇，又没钱，是老爷给他钱操办的。后来杜四媳妇跟我抱怨呀，说谢麻子和她那叫一个后悔，若不是忍不下一口气去举报了吴老爷，吴老爷家里吃喝不愁，比寻常人家强上千倍百倍的享受，如今不想出了口恶气，落得自己晚景凄凉了。杜四家的还说，若不是为了孩子，她才不丢脸去改嫁。所以说，少奶奶你别可怜这种贱人，我看杜四打她是应该的，欠打～这种贱女人，杜四就不该娶。”
汉辰听了心里觉得压了块儿大石头。家里不齐心，内乱自生是最可怕的，若是自己人害人，怕是最可怜可悲。这吴老爷苦心营造了一大份家业，养活了兄弟和这些下人养尊处优，反是吃他的人害了他，还满口仁义道德的去打了除乱党的明晃晃招牌。到头来害人的人自己也是落个悲惨的下场。
这时，二牛子探头探脑的进来说：“爷，老爷请你过去呢。”
5 甲午风云
汉辰来到父亲的房间，躬身立在一旁。
“父亲，喊汉辰来，有何训示？”
杨大帅向汉辰招招手：“龙官儿，来，帮爹把身后的枕头挪一挪，不是地方。”
汉辰凑到床边，扶了父亲去挪动枕头的位置，杨大帅喃喃自语：“人老了，不能不服老。想动下枕头都没气力，都要求人了。”
“父亲有何吩咐，但可喊下人来做。”
“老来嫌，老来嫌。老了就讨人嫌了。当年你爷爷临去的时候，抓了爹的腕子红着眼问，他说‘老大，你是不是特别盼了爹快些死呀？’”
杨大帅的眼睛凝视着汉辰表情的变化，然后频频叹气说：“你爷爷就唉声叹气的说‘将来你到了爹的年纪，你就全明白了。’”
杨大帅的眼角挂了些湿润，汉辰陪了淡然的笑说：“父亲，你试试，枕头这么放可舒适些？”
杨大帅拍拍榻边说：“龙官儿，坐下，陪爹说会儿话。”
汉辰迟疑，然后垂手恭敬的说：“父亲有什么吩咐，儿子听了就是。”
“坐吧，爹都这步田地了，还拘什么礼数。”
见汉辰笔直了腰杆，只规矩的半坐在榻边，杨大帅翕合了嘴想劝他不必这么拘谨，却又闭了眼养神片刻，艰难的说：“龙官儿呀，新接手一摊家业，是要立威用重典。当年爹接手龙城总督的时候，上来就杀了几个老人，其实他们也没大错，只是爹那个时候觉得他们倚老卖老，在欺负少主。这怕是千古以来衣钵传承时难免的弊病。所以这老臣也都是遇到少主登基，全是‘惴惴小心如临危谷’。比如：秦朝丞相吕不韦，受命辅佐嬴政登基。这君臣互生嫌怨，吕不韦可也是经世治国之才，但秦始皇年少急于立威，针锋相对，这受难的多是为臣子的。”（多年后，汉辰发现子卿上台也杀老人：））
“父亲，儿子知道了。日后凡事多请示父亲的意思就是了。”汉辰心里暗想：“我还乐得不费这个心力了。”
“你七叔在的时候呀，最会揣摩爹的性子。凡事他要认定了，绕了弯子也要磨得达到他的目的。虽是费些唇舌功夫，可是处世周全滴水不漏。”
听父亲提到七叔，汉辰心里一阵酸涩。父亲竟然对七叔念念不忘，但七叔心里或许觉得这一死就是天大的解脱呢。不然他躲去天涯海角，也逃不出杨家重担的阴翳。
杨大帅似乎看到了儿子神色的黯然，知道他怕是想偏，就忽然问：“龙官儿，你可听过甲午海战的方伯谦吗？”
“临阵脱逃被朝廷斩杀的那个‘济远’号管带。”汉辰不知道父亲为什么忽然讲到甲午海战。
“算起来，杨家同方家有些渊源。